Seth Rogen dans le rôle de Herschel Greenbaum dansUn cornichon américain Photo : HBO Max
L’un des refrains de l’expérience des immigrants américains, assez souvent répété pour que les mots acquièrent la dureté fade d’un chewing-gum trop mâché, est que nos ancêtres sont venus dans ce pays pour donner à leurs enfants une vie meilleure. Derrière eux se trouvaient la guerre, la persécution, la famine ou la pauvreté, mais aussi leur foyer, tandis que devant eux se trouvait une terre promise théorique qui, dans la pratique, aurait tendance à renier. En échange de luttes et de sacrifices, leurs descendants pourraient avoir des opportunités qu'ils n'ont pas eues. Ils pourraient devenir médecins, avocats, entrepreneurs – ou, comme le dit plus crûment Herschel Greenbaum (Seth Rogen), qui a voyagé d'une partie sinistre et fictive de l'Europe de l'Est à New York avec sa fiancée enceinte, Sarah (Sarah Snook), leur famille. sera « puissant, prospère, le plus fort du pays ».
Bien entendu, leurs descendants n’ont aucune obligation de s’y conformer. L’une des libertés partielles dont ils jouissent est la liberté de ne pas être exceptionnels – par exemple, échouer à devenir une célébrité de Twitch, ou dériver vers de vagues cadres intermédiaires d’entreprise, ou jouer de manière indécise pendant des années sur une application qu’ils insistent pour nommer « Boop ». Bop." C'est à cela que travaille Ben Greenbaum (également joué par Rogen) lorsqu'il se retrouve miraculeusement uni à son arrière-grand-père, grâce aux pouvoirs de la saumure et du réalisme magique ("Le scientifique explique, sa logique est bonne, elle a satisfait tout le monde ", dit Herschel en voix off, tout en parlant commodément des détails). En 1920, Herschel tomba dans une cuve d’une usine de cornichons et en ressortit parfaitement conservé un siècle plus tard. Ben, son seul parent vivant, accueille Herschel et lui fait découvrir des merveilles modernes comme posséder jusqu'à sept paires de chaussures. Pourtant, Herschel ne peut s’empêcher de trouver décevante la réalité de la vie solitaire et sans attaches de Ben.
Un cornichon américainest un doodle minimal d'un film, réalisé par Brandon Trost, collaborateur fréquent de Rogen (se lançant en solo pour la première fois après avoir réalisé le film de 2011).Le PFavec son frère Jason) et adapté par Simon Rich d'après le sienNew-Yorkaisnouvelle. Il était prévu pour les cinémas avant la pandémie, ce qui a incité Sony à le vendre à HBO Max, une décision qui ressemble à une bénédiction pour quelque chose d'aussi mince dans sa portée et sa durée d'exécution - en fait, un spectacle à deux dans lequel les deux hommes sont Rogène. Devoir acheter un billet pourUn cornichon américainl'aurait presque certainement rendu inadéquat en tant qu'expérience de visionnage, mais avec la barrière d'entrée plus faible du streaming, ses plaisirs modestes sont capables de contrebalancer ses erreurs de calcul mineures, et le fait qu'il se joue occasionnellement comme un sketch prolongé semble plus pardonnable. Quand cela fonctionne, ce qu'il fait surtout dans ses actes d'ouverture et de clôture, c'est parce qu'il parvient à donner une solidité émotionnelle surprenante à ce qui serait par ailleurs une prémisse fantaisiste.
Ben a un appartement spacieux, une Amazon Alexa, une machine à seltz et pas grand-chose d'autre depuis que ses parents sont morts dans un accident de voiture. Sa principale passion est son application, qui analyse les produits et propose ensuite des évaluations de la solidité morale des entreprises qui les fabriquent. Nous espérons que vendre le projet lui rapportera de l'argent tout en lui permettant au moins de conserver l'illusion de faire le bien, et pourtant il est réticent à franchir cette dernière étape, s'occupant des détails comme s'il était conscient que sans cela, il n'aurait rien. Herschel, avec sa foi inébranlable, son profond sentiment de lien avec la famille et sa capacité à surmonter des épreuves absurdes, ne se sent pas seulement comme une figure hors du temps mais comme une critique du malaise moderne qui définit l'existence de Ben, avec son confortable sans contour. « Vous avez été élevé comme juif ! N'es-tu pas toujours juif ? » demande Herschel, consterné, lorsqu'il découvre que Ben ne connaît pas le Kaddish du Deuil, ce qui conduit l'autre homme à s'enfuir tout en marmonnant sombrement sur les périls de la religion organisée et de sonJumanji-Bar Mitzvah à thème.
Herschel est encore plus horrifié d'apprendre ce qui est arrivé au terrain du cimetière pour lequel lui et Sarah ont économisé au 20e siècle – suffisamment pour que cela commence à séparer les deux derniers Greenbaum, opposant l'éthique de travail infatigable de Herschel à l'agression passive de Ben. En ce qui concerne la comédie,Un cornichon américainatterrit quelque part entre la déconnexion maniérée deTout est illuminéet les voyages dans le tempsDormeur. Lorsque Herschel démarre une entreprise de cornichons DIY, le film s'enlise dans des blagues désinvoltes qui semblent soit démodées (les hipsterati de Williamsburg adorent son authenticité rétro), soit un peu dépassées.aussiopportun (Herschel est défendu par un contingent de liberté d’expression après un horrible incident sur Twitter). Rogen est habile à délimiter le robuste et brusque Herschel du Ben traitable et plein de ressentiment, mais le film commence à perdre le sens des deux en tant que personnages réels lorsqu'il entre dans le domaine de l'actualité.
Et pourtant, et pourtant, il y a quelque chose àUn cornichon américain, quelque chose de mélancolique et de doux vers lequel il retrouve, et qui a à voir avec l'éternelle question de ce que nous conservons du passé et de ce que nous rejetons. Herschel est une incarnation de l'héritage culturel de Ben – des points communs résonnants, des vues archaïques aliénantes et tout – et Ben est à la fois son image divisée et ne lui ressemble en rien. Les choses sont relativement simples pour Herschel, qui avait pour seul objectif de fonder une famille et de gagner suffisamment d’argent pour s’acheter une future tombe. C'est compliqué et ambivalent pour Ben, qui n'a peut-être pas à s'inquiéter des cosaques en maraude, mais qui s'inquiète du problème insoluble de la consommation éthique sous le capitalisme. La relation entre les deux hommes ne tourne pas autour de quelque chose d'aussi simple que de concilier leurs différences. Au lieu de cela, le film flotte, c'est un fossé avec lequel on ne peut que faire la paix – tout cela fait partie de la tentative de comprendre ce que signifie réellement « une vie meilleure ».
