Kate Winslet et Saoirse Ronan dansAmmonite. Photo de : Néon
Cette critique a été initialement publiée en septembre lors du Festival international du film de Toronto. Nous le republions avant la sortie du film aux États-Unis.
La première fois que Mary Anning (Kate Winslet) pose les yeux sur la femme qui deviendra son amante, la rencontre est à peine enregistrée. Elle se concentre à l'époque sur le mari de la femme – Roderick Murchison (James McArdle), qui s'est arrêté devant sa devanture sur la côte du Dorset avant de se lancer dans une tournée archéologique en Europe. Mary est responsable de certaines découvertes fossiles majeures, notamment un squelette d'ichtyosaure exposé au British Museum, même si, comme le montre clairement sa conversation avec Roderick, elle est plus une curiosité dans ses cercles qu'une collègue. Ce sont des hommes aristocratiques comme lui qui sont accueillis dans la Geological Society of London, et non des femmes commerçantes – « tous les garçons ensemble », note-t-elle amèrement à son visiteur inconscient et enthousiaste, qui veut seulement, et suppose qu'il sera le bienvenu, l'accompagner pendant la journée et absorber une partie de son expertise. Pendant ce temps, son épouse, Charlotte (Saoirse Ronan), le suit comme un jouet attaché à une ficelle, pâle et silencieuse et ignorant qu'elle est sur le point d'être laissée pour compte pendant qu'il continue son voyage. Mary ne fait pas attention à Charlotte jusqu'à ce qu'elle soit embauchée pour occuper la jeune femme, Roderick pensant que marcher dans l'air marin aidera sa femme à lutter contre la dépression.
Le coup de foudre, ce n’est pas le cas. Ce n'est pas non plus le cas en seconde, avec Mary impatiente face à sa charge et Charlotte habituée à un traitement plus doux. C’est finalement de l’amour – mais pas la connexion profonde et évanouie que certains publics pourraient espérer.Ammoniteest une romance lesbienne d'époque se déroulant au bord de la mer, des détails qui rappellent inévitablementPortrait d'une dame en feu, bien qu'il s'agisse d'une affaire plus silex, sa physicalité plus expressive que n'importe laquelle des émotions qu'elle s'efforce d'afficher. Il s'agit du deuxième long métrage de Francis Lee, la suite du cinéaste àLe propre pays de Dieu, qui traitait de la relation entre le fils caché d'un propriétaire de ferme du Yorkshire et l'ouvrier roumain embauché pour aider à la saison d'agnelage. Mise à part l'histoire,Ammonitea plus en commun avec les débuts de Lee en 2017 qu'avec le film de Céline Sciamma, surtout en ce qui concerne son personnage principal brusque et émotionnellement constipé. Mary a été endurcie par ses expériences avec l'establishment scientifique et par le fait de devoir vendre ses découvertes, comme les mollusques disparus du titre, aux côtés de quelques babioles touristiques pour survivre. Mais c'est aussi une personnalité épineuse et exigeante qui valorise sa propre liberté soigneusement taillée, aussi solitaire soit-elle. CommeLe propre pays de Dieu,AmmoniteIl s'agit moins de la manière dont deux personnes se réunissent que de la manière dont une personne gère ses propres problèmes d'intimité.
Une grande partie de cette intimité est imposée à Mary lorsque Charlotte tombe malade après s'être baignée dans les eaux agitées et froides de la Manche dans l'espoir d'améliorer sa santé. (Les paysages rocheux gris sur gris, filmés en grande partie dans des tons froids par Stéphane Fontaine, sont une ode aux plages anglaises inhospitalières.) Mary n'est pas naturellement encline à jouer le rôle de nourricière, mais le médecin, joué parLe propre pays de DieuLa star Alec Secăreanu la coince en pensant que "C'est la position d'une femme de prendre soin d'une autre sœur, n'est-ce pas ?" La façon dont Mary applique une pommade sur la poitrine de Charlotte n'est décidément pas du tout fraternelle, et une fois comblée pendant cet intermède fiévreux, la distance initiale entre les femmes disparaît. Ils marchent le long du rivage, et il semble s’éclairer d’une teinte sombre légèrement plus claire. Ils partagent le lit et rient des mésaventures domestiques. Ensemble, ils récupèrent un lourd spécimen sur une falaise boueuse. Leur premier baiser, quand il arrive, est immédiatement suivi d'un corps à corps passionné qui n'est que quelque peu gêné par toutes ces couches jusqu'au sol et qui est légèrement improbable dans sa facilité. Mary, comme nous l'apprenons ses interactions prudentes avec sa voisine Elizabeth Philpot (Fiona Shaw), a déjà eu une relation avec une femme, mais Charlotte nécessite remarquablement peu en termes de courbe d'apprentissage pour quelqu'un qui a passé une grande partie de sa vie adulte dans le jaune. son mari oppressant et bien intentionné.
C'est une chose étrange de protester contre le manque de maladresse dans les scènes d'amour, mais cela montre à quel pointAmmoniteon a l'impression qu'il habite réellement le monde qu'il essaie de construire. Il s'agit d'un récit fictif sur des personnes – Anning, les Murchisons, Philipot – qui ont réellement existé, mais les personnages à l'écran ne donnent pas l'impression d'avoir une vie qui se poursuit au-delà du cadre de l'exécution. L'utilisation par Lee de la lumière naturelle et des dialogues économes, ainsi que la tactilité sale des décors et la franchise du sexe, donnent à ses films un air d'authenticité naturaliste qui n'est pas réellement soutenu par son écriture.Ammonites'appuie fortement sur ces longues périodes de silence, celles qui sont censées être pleines de tout ce qui n'est pas dit, mais qui le plus souvent ressemblent à des espaces vides sur lesquels le public peut se projeter, car il n'y a rien en réalité.Ammoniteest le film de Winslet sur l'épaule, et elle le porte aussi loin qu'elle le peut, permettant à des éclairs de désir terrifié et de désespoir de scintiller dans ses interactions avec le personnage de Ronan alors que la bourrue Mary commence à fondre et à s'ouvrir malgré elle. Mais Mary est amoureuse d'un dispositif narratif, pas d'une personne – Charlotte s'avère être avant tout un moyen pour Mary d'être confrontée à tout ce qu'elle aurait pu vouloir après avoir mijoté dans un ressentiment solitaire pendant si longtemps.Ammoniten'est pas une histoire d'amour luxuriante, et ce n'est pas nécessaire non plus. Ce n’est pas pour ça que ça semble si creux.
