Photo : Dimitrios Kambouris/Getty Images
Celui de Michaela WatkinsLes années de formation dans le métier d'acteur pourraient être décrites comme un travail d'homme de métier, ou quel que soit l'équivalent dans la communauté des acteurs. Forgé dans le théâtre communautaire, puis dans la scène d'improvisation de Los Angeles, Watkins est passé aux sitcoms et aux spots invités à la télévision avant de décrocher un concert àSamedi soir en directen 2008 pendant l'une des périodes les plus fascinantes et les plus importantes du spectacle. Mais sa seule saison au Studio 8H n'était pas une pierre angulaire de sa carrière en soi, comme cela peut l'être pour d'autres acteurs uniques; au lieu de cela, elle a tiré parti de son profil accru pour créer des spots d'invités récurrents surNouvelle filleetÉclairéavant de co-créer l'éphémère série comique USA Network 2014Bancet jouer dansOccasionnel, diffusé pendant quatre saisons sur Hulu. Depuis lors, elle a continué à décrocher des rôles à la télévision et au cinéma, devenant l'une des actrices les plus prolifiques d'Hollywood et apparaissant dans des films commeÉpée de confianceetBougeotte.
À commencer par Dan Aykroyd et Eddie Murphy dansPlaces de commerce, les comédies cinématographiques ont cherché à mettreSNLdes acteurs de différentes époques ensemble dans l’espoir de créer une chimie cinétique à l’écran. De manière quelque peu surprenante, l'un des exemples les plus fructueux a été la longue collaboration de Watkins avec Julia Louis-Dreyfus, qui était uneSNLacteur lors du mandat de Dick Ebersol en tant que producteur au début des années 80, avant le retour de Lorne Michaels en 1985. Le nouveau film des actrices,Tu m'as blessé, leur dernière équipe au cours de 15 années de collaboration, est une sorte de version moderne, sur le thème de New York, d'Abbott et Costello via le style iconoclaste de la réalisatrice Nicole Holofcener. ÀSNL,le deux les outsiders ont été forcés de couler ou de nager, mais ont finalement défini leur héritage hollywoodien sans la marque de la série. Watkins a récemment discuté de son passage àSNL, son amitié naissante avec Louis-Dreyfus et ce qu'elle a appris en travaillant avec Jeannie Berlin.
RegarderTu m'as blessé, je pensais à ses influences et je m'interrogeais sur le classique de Woody Allen, étant donné que Julia Louis-Dreyfus est une ancienne élève et que les parents de Nicole Holofcener étaient ses collaborateurs de longue date. Sa mère a été nominée pour deux Oscars pour la meilleure direction artistique travaillant sur deux de ses films, et son beau-père en a produit plusieurs, dontAnnie Hall.
C'était mon éducation, regarder ces films. C'est ce qui m'a fait tomber amoureux du cinéma. Voir un cinéaste juif qui avait les particularités de l'humour juif être si universellement apprécié de tout le monde et que tout le monde pensait que c'était drôle était très significatif pour moi en tant qu'enfant juif qui grandissait. D'accord, peut-être que d'une certaine manière, cela pourrait être un peu préjudiciable parce qu'il y a une qualité juive de dégoût de soi dans certains films, et peut-être que cela a ancré quelque chose dans mon psychisme que j'ai peut-être dû surmonter. Cela ne célèbre pas nécessairement toutes nos particularités.
En parlant de la lignée comique de votre film, comment s'est passé votre travail aux côtés de Jeannie Berlin ?
J'espère que je travaillerai aussi dur et que je serai omniprésent quand j'aurai l'âge de Jeannie. Je pense qu'elle est incroyable. Tu veux savoir quelque chose de pathétique ? Je ne savais pas qu'Elaine May était sa mère. J'ai écrit à Julia un texte après le tournage : « Comment ai-je pu ne pas le savoir ? Julia a répondu: "Qu'est-ce que tu as, putain?" Comment ai-je pu rater ça ? Jeannie n'arrêtait pas de faire référence à sa mère dans les différentes histoires qu'elle racontait, et je voulais juste réorienter mon cerveau et tout recommencer. Elle vivait avec sa mère et était proche d'elle, évidemment. Et je n'ai pas totalement absorbé tout ce qu'elle a dit. Si j'avais su ça – je veux dire, Elaine May est l'originale.
Vous apparaissez dans "East Wing", un de mes films préférésVeepépisodes.
Ce spectacle a été construit grâce à des écrivains incroyables qui faisaient appel aux improvisateurs les plus incroyables. Je ne pensais pas que ce serait autant d’improvisation. Nous nous sommes réunis dans un hôtel juste pour travailler sur certains scénarios avec tout le monde. Je suis un plutôt bon improvisateur – je ne suis pas le meilleur, mais je ne suis pas mauvais. Je pensais que nous allions lire leurs scripts et les dynamiser. Je n'avais pas réalisé qu'il n'y avait pas de scripts ; ce n’étaient que des scénarios – ce qui est d’ailleurs ce que je préfère faire, la façon la plus amusante d’agir. Alors j'interviens et je suis avec la crème de la crème : Matt Walsh, Timothy Simons. Je n'arrivais pas à penser au nom d'un seul leader mondial. Je me suis dit : « Eh bien, le Russe… est-ce le Premier ministre ? Le président ? Chancelier? Tsar?" Je ne pouvais pas réfléchir, j'ai chié si fort sur le lit ce jour-là. Je suis rentré chez moi et je me suis battu. Dieu merci, ils ne m'ont pas viré sur-le-champ.
Vos collaborations avec Julia remontent àLes nouvelles aventures de la vieille Christine. Comment est-ce que ça a commencé ?
Il y a eu certaines choses dans ma carrière qui ont immédiatement pris un sens pour moi. Quand j'étais enfant, j'ai vuSNLet j'ai pensé,Cela me semble logique. je le comprends. Quand j'ai vu les Groundlings - où j'ai étudié l'improvisation et le sketch - lors de mon premier spectacle, j'ai pensé :Cela me semble logique. Je vais le faire.Puis, quand j'ai lu le morceau d'audition pourLes nouvelles aventures de la vieille Christine, j'étais comme,Je vais faire ça. Cela a du sens pour mon cerveau. Je ne suis pas assez positif ou optimiste pour penser que j'obtiendrai l'une de ces choses un jour, mais je sais que si vous me mettez dans le jeu, je peux me présenter.
Quand j'ai euNouvelles aventures- c'était mon premier rôle récurrent et ma première sitcom - j'ai vu les mécanismes de cette série et comment Julia fonctionne et comment fonctionne la créatrice, Kari Lizer. Avoir une showrunner féminine était en quelque sorte une anomalie à cette époque. J'étais juste comme,J'aime ça. Je vais faire ça.Ce n'est pas de la confiance, juste un moment de « duh ». J'ai eu tellement de chanceNouvelle ChristineC'était ma présentation parce que c'était un lieu de travail tellement fonctionnel et que Julia est une personne si généreuse. Elle n’est en aucun cas une actrice égoïste. Elle veut que chacun soit à son meilleur, qu’il rayonne et brille. Je pensais juste,Si jamais j'ai un spectacle, je me comporterai comme ces femmes.
Pourquoi vos carrières ont-elles continué à se croiser ? Il y a tellement d’acteurs récurrents qui pourraient vouloir nouer une relation avec la star d’une sitcom. Comment vous et Julia avez-vous continué à collaborer ?
Si ma carrière devait imiter celle de quelqu’un, ce serait la sienne. Et ce qui est intéressant, c’est que c’est le cas – lentement et pas à son degré. Nous avons des goûts similaires, bien sûr, et peut-être une sensibilité similaire. Que nous aimions les mêmes choses ou que les choses qu'elle fait deviennent celles que j'aime, c'est comme la situation de l'œuf ou de la poule. SeraitVeepêtreVeepsi c'était quelqu'un d'autre sur qui la série était centrée ? Je ne sais pas, mais bon sang, a-t-elle fait de ce spectacle un spectacle que je mourais d'envie de faire. Je me souviens que Julia était à cette audition et qu'elle avait un rire tellement contagieux. Elle était assise au premier rang avec un sourire si joyeux sur le visage. S'il n'y avait pas eu une journée au-delà, cette journée aurait été suffisante.
Je pense que Julia m'a mentionné pour jouer le meilleur ami deTu m'as blessé. Mais j'ai vu Nicole à une première et nous avons commencé à discuter. Elle dit : « Devinez quoi ? Je fais mon film ! Je vais à New York ! Je le fais avec Julia ! « Oh, quelle équipe de rêve ! » Ensuite, j'ai juste dit : « Est-ce qu'elle a une sœur ? Heureusement, comme je n'ai pas de filtre, je l'ai dit à voix haute – ce qui était très audacieux – et elle a dit : « Elle a une meilleure amie ! Je me suis dit : « Pourrais-je être la meilleure amie de Julia ? Probablement pas. Je ne sais pas, ils pourraient trouver quelqu'un comme Marisa Tomei. Mais elle a fait de nous des sœurs ! Ce qui, je pense, joue si fort. Je suppose que Marisa Tomei aurait pu être sa sœur – je suis tellement heureuse que Nicole n'ait pas eu cette idée jusqu'à ce que je le dise. C'est pourquoi nous devons défendre nos rêves.
Je tiens également à noter que vous aviez déjà une certaine expérience de la canalisation de Julia, après vous être fait passer pour elle dans le sketch « Deux prénoms » en 2009, lorsque vous étiez dansSNLavec l'hébergement de Neil Patrick Harris. Cela a dû être juste après que vous ayez travaillé surNouvelle Christine, droite?
Je pense qu'elle était fraîche dans mon esprit ! Je n'ai pas demandé à faire ça. L'un des scénaristes m'a choisi. Après coup, je lui ai fait savoir que j'étais un grand fan. Je ne me moquais pas d'elle; Je voulais m'assurer qu'elle comprenait. Et elle a dit : « Non, j'étais juste reconnaissante que tu n'aies pas fait leSeinfeldcheveux!" Elle a fait une blague capillaire avec autodérision : «Nouvelle Christinecheveux, au lieu deSeinfeldcheveux."
Comment passe-t-on du statut d'individu uniqueSNLacteur, ce qui peut être périlleux, de se tailler une si belle carrière et de travailler avec autant de personnes réputées ?
C'était un jeu de dés. Cela aurait vraiment pu se passer dans un sens ou dans l’autre. Plusieurs choses devaient se produire. J’ai dû vraiment m’humilier. Si je me définissais par avoir été surSNL, j'aurais été définie comme la fille qui était autrefois surSNL. Je n'ai jamais penséSNLCela allait nécessairement se produire, alors quand cela s'est produit, ce fut un tel choc. Si j'ai contrecarré toutes les autres choses que je voulais faire parce que j'étais la fille qui a été virée deSNL, ça aurait été décevant.
Je suis retourné à Los Angeles et j'ai recommencé à acheter des costumes chez Goodwill et à faire des spectacles chez Groundlings. La seule chose que je n'ai pas faite, c'est de retourner aux tables d'attente, car je pense que cela aurait été trop déprimant. Mais je n'avais pas d'argent non plus. J'ai rencontré un autre Groundling, Damon Jones, qui traversait une rupture, donc il était triste et j'étais triste. Je me sentais extrêmement déprimé et embarrassé. Je pensais que j'avais passé une bonne année, puis j'ai pensé :Je pense que j'ai été viré parce que je suis vieux.Comment ça ne te déprime pas ? Je vivais aussi une rupture. Oh mon Dieu, et mon meilleur ami depuis l'âge de 4 ans était également mort d'un cancer à cette époque. C'était entre 2008 et l'hiver 2009. La meilleure chose était : j'ai euSNLet Obama est devenu président.
On ne m'a pas demandé de répondre. Mais nous avons dit : « Nous avons écrit 5 000 sketches – peut-être pourrions-nous écrire un spectacle. » C’est le moteur à démarrage automatique qui s’est enflammé et m’a poussé hors de ce qui aurait pu être. Je ne sais pas ce qui serait arrivé. Merci à Dieu pour Damon d'avoir dit que nous devrions écrire quelque chose. J'aime penser que j'aurais participé à des auditions et participé à de belles choses. Et cela s’est produit, mais l’aspect écrit reprenait du pouvoir. Je pense que cela a un peu changé ma vibration pour devenir une personne beaucoup plus légère avec qui sortir que quelqu'un qui se sent comme un super perdant.
Et d’ailleurs, j’ai appris des choses en cours de route : nos carrières ne peuvent pas nous définir en termes de gagnant ou de perdant. Ce ne sont que des conneries. Mais il ne faut pas oublier que ma carrière n’en était qu’à ses balbutiements, même si j’avais la trentaine avancée. Je n'ai pas encore compris ça. J'étais en retard.
Vous avez rejointSNLpendant une période si fascinante et si médiatisée. Dans votre premier épisode, vous étiezimmédiatement dans un croquisavec Beyoncé, Paul Rudd et Justin Timberlake.
Oh ouais. C'était juste à côté de l'avion. Je me suis présenté lors de la lecture de table à 30 Rock au milieu de la semaine de production. Amy Poehler est allée accoucher, alors ils ont embauché quelqu'un une semaine après les élections. J'ai été embauché avec Abby Elliott. Kristen Wiig et Casey Wilson étaient là. Deux femmes étaient là ; il y avait environ 250 hommes, puis Abby et moi. C'est l'autre chose - qu'est-ce queque? Pourquoi y avait-il quatre femmes et 12, 14 hommes ? C'est tellement bizarre. Mais j'étais habitué à ce ratio - c'est le théâtre classique, c'est chaque production de Shakespeare dans laquelle j'étais assis. Chaque fois que j'étais assis dans les coulisses et regardais autour de moi, réalisant à quel point c'était inéquitable, je me disais :Pourquoi je fais ça ? Je devrais être dans une sitcom. Et c'est pour ça que j'ai déménagé à Los Angeles, mais c'est une autre histoire.
Je descends de l'avion et me dirige vers la table de lecture. Je suis debout toute la nuit parce qu'ils te préparent pour toutes ces choses. On m'appelle à 7h ou 6h du matin, et on répète ce truc de Beyoncé et Justin Timberlake est là. Je pensais que je faisais un rêve fiévreux. Je n'ai pas découvert cela pendant les vacances d'été ; Je n'ai pas pu aller à New York, chercher un appartement et trouver mon café préféré. je tiraisNouvelles aventures de la vieille Christinela veille au soir, à 21 heures, heure de Los Angeles, soit minuit, heure de New York, et j'étais dans un vol à 5 heures du matin, j'avais deux chats ! J'ai dû les donner à quelqu'un en disant : « Je suis vraiment désolé, je dois déposer mes chats ! » Puis, au moment où je suis arrivé à l'aéroport, ils étaient au milieu d'une table en train de lire. C'était un mercredi. Je me suis glissé sur une chaise vide entre Andy Samberg et Will Forte. Ce que je ne savais pas, c'est que ce serait toujours ma chaise. Comme si tout le monde était assis sur la même chaise et c'était comme un « truc ». Il y avait beaucoup de « choses ».
Votre saison a été tellement monumentale dans l’histoire de la série. C'est comme s'il poursuivait ce sommet depuis lors, à cause de tous les félicitations suscitées par Sarah Palin, les camées et les élections. Quels sont les moments qui vous ont le plus marqué ?
C'était la première fois que des femmes conduisaient ce spectacle. Mon préféré était un moment de répétition, la semaine suivant ma première ou ma deuxième semaine. John Malkovich était l'hôte. Le premier jour, vous entrez et présentez des idées que vous n’écrirez peut-être jamais ou non. Seth Meyers a déclaré : « Je pense que nous ferons unLiaisons dangereusesmais installé dans un bain à remous et ça s'appelleJ’accuzzi.» Tout le monde a vraiment ri de ça. Je suis désolé, c'est vraiment intelligent. Il n’avait aucune intention de l’écrire un jour. Puis il l'a fait ! Je joue donc le rôle de Glenn Close et je prononce ces mots dans un bain à remous, vêtue d'une robe Renaissance imperméable. John Malkovich est là-dedans et me hurle au visage. Kristen Wiig pose ses mains sur mes épaules et dit : "Pouvez-vous croire votre travail en ce moment ?" C'était le moment le plus glorieux. Je n'oublierai jamais ce sentiment. J'avais les genoux faibles de gratitude.
Je suis resté très reconnaissant toute l’année. C'est ça qui était bizarre : j'aimais être là. C'était comme un match pour moi, et c'était bizarre qu'ils ne voulaient plus de moi là-bas. Cela ressemble à un amour non partagé, d'une certaine manière – pas seulement le rejet, mais je pensais que ça se passait bien.
Vous aviez votre blogueur populaire Bitch Pleeze sur « Update ».
Oui, il y avait ça. Ce que je préférais, c'était avecKristen fait Kathie et Hoda.
Aviez-vous déjà fait Hoda ou Barbara Walters à Groundlings ?
Non, je ne savais même pas ce qu'était un Hoda Kotb quand je suis arrivé là-bas. C'était le problème : je ne connaissais vraiment aucune culture pop. Je suis un peu un accro à la politique, ou du moins un épanoui. Je conduisais autour de Los Angeles en écoutant NPR et en me mettant en colère contre le monde. Cela commençait vraiment à s’épanouir en moi à ce moment-là. Bush sortait et Barack Obama arrivait. C'était une période électorale très excitante.
Alors, quand quelqu'un a dit : « Pouvez-vous jouer à Hoda Kotb ? la réponse a été « Oui ! J'ai hâte de jouer à… Hoda… Kotb ! Ensuite, je vais sur mon ordinateur, genre,Je ne sais pas un mot de ce qu'ils ont dit.Abby Elliott et moi partagions un bureau, et je me disais : « Abby, qu'est-ce que c'est… est-ce une personne ? Un homme ou une femme ? Je ne sais pas." Je regarde juste ces extraits sur YouTube de la quatrième heure duAujourd'huimontrer.Et je suis comme,Oh, je pense que je comprends! Celui-là est un fou —montrant Kathie —et celui-ci essaie juste de maintenir le train sur les rails. Et elle utilise beaucoup sa bouche pour s'exprimer. Je vais juste me concentrer sur ma bouche et m'assurer que Kathie ne sombre pas dans le grand bain, et ce sera notre dynamique..
Votre dernière fois sur la neige était le sketch final de la saison, "Bonne nuit Saigon»,qui est depuis devenu emblématique. Avez-vous des souvenirs de préparation à cela ?
Je n’ai jamais vu autant de célébrités au même endroit auparavant. À ce moment-là, je n'allais vraiment pas aux soirées hollywoodiennes. Je me souviens que Jerry Seinfeld m'a serré la main et – il n'avait probablement aucune idée de qui j'étais – a agi comme si c'était un grand honneur de me rencontrer d'une manière ou d'une autre. Tom Hanks, Will Ferrell, bien sûr. J'aime aussi Billy Joel, et c'est un hymne si vous en avez déjà entendu un. Je l'ai définitivement chanté en dansant dans mon salon quand j'étais enfant, et ici, je le faisais sur scène en jouant d'un faux violon. Je suis vraiment un geek, je me disais,Je ferais mieux d'apprendre et d'avoir l'air de savoir jouer du violon.
J'ai participé à cette émission sans savoir que je ne reviendrais pas. J’ai vraiment apprécié ça – sortir avec style. Ensuite, je retournais à Los Angeles pour tourner un film avec J.Lo dans lequel je jouais le rôle de sa meilleure amie. J'étais comme,Ouah! Les choses sont vraiment inversées.Je me souviens d'être assis dans mon appartement en train de penser :Quand je reviendrai l'année prochaine, je ne serai plus la nouvelle personne, et ça va être tellement amusant !Et je n’ai jamais eu l’occasion de vivre ça.
Les gens avec qui j’ai travaillé… Steve Martin est mon genre de comédien. J'étais un débutant et il est venu à mon bureau. J'avais écrit pour lui un sketch qu'il aimait beaucoup. C'était très physique et ridicule. Il a continué à essayer de le répéter. Je suis comme,Ce type ne me connaît pas et il se bat pour mon scénario ?Il était assis dans mon bureau pendant qu'il me disait : « Alors attends une minute, et si je trébuchais sur ceci ou cela, alors tu entres ? Comme,Oh mon Dieu, je n'arrive pas à croire que je travaille sur des morceaux. Il m’a dit plus tard : « Je me suis battu très dur pour cela. Je suis désolé qu'il n'ait pas été choisi.
