Récapitulatif des Maîtres de l'Air : Quand Harry rencontre Landra

Partie 6

Saison 1 Épisode 6

Note de l'éditeur4 étoiles

Photo : Apple TV+

Le sixième deMaîtres de l'AirLes neuf épisodes de restent sur le terrain, suivant trois personnages dans des odyssées distinctes à la suite dele dernier épisodebombardement désastreux. Le pilote audacieux Robert « Rosie » Rosenthal, dont le fort était le seul des 17 du 100e groupe de bombardement envoyé pour attaquer la gare de triage ferroviaire au-dessus de Münster pour rentrer chez lui, est expédié avec son équipage au « flak shak », un terme utilisé pour l'une des nombreuses installations de R&R confortables qui offraient aux garçons bombardiers traumatisés une chance de se rassembler dans un environnement pastoral sans explosion avant d'être renvoyés dans la mêlée. (Celle-ci est Coombe House, nous dit l'une de ces cartes de titre déployées de manière incohérente, etça a l'air sympa!) Informée que l'équitation est l'une des nombreuses activités de détente qui s'offrent à lui, Rosie déclare que « les Juifs de Brooklyn ne montent pas à cheval ».

Le narrateur de navigation Harry « Croz » Crosby, quant à lui, est envoyé à l'Université d'Oxford pour représenter le 100e lors d'une conférence. Comme Rosie et ses hommes, Croz est sous le choc de la perte de 120 aviateurs lors de trois missions en trois jours consécutifs — Rosie'sd'abordtrois missions de combat, rien de moins.

John « Bucky » Egan n'est pas hanté par le souvenir de la mission Münster : il est pourchassé par l'une de ses cibles. Il est sur le terrain en Westphalie, en Allemagne, au début de l'épisode, mâchant une tête de laitue qu'il a libérée du champ d'un agriculteur. Lorsque des enfants aryens effrayants et symétriques le repèrent, ils appellent leurs parents :Américain!- et il s'enfuit. «Rentrez dans la maison et appelez la police», leur ordonne l'un des adultes en allemand. (Je me suis demandé si la plupart des foyers ruraux allemands avaient un téléphone en 1943, mais je n'ai pas pu trouver de réponse satisfaisante.) Bucky est armé de son pistolet de service .45, mais il ne veut pas tirer sur un enfant et hésite à tirer sur un fermier allemand. brandissant un fusil de chasse, il est quand même capturé.

Ses camarades se trouvent dans des circonstances beaucoup plus amicales. Croz arrive en train au Balliol College d'Oxford. Comme Rosie à Coombe House, il semble déstabilisé par le confort de son logement après des mois passés à partager une cabane Nissen avec des dizaines de ses camarades aviateurs. Il a cependant un colocataire – un subalterne AM Wingate. Qui cela pourrait-il être ? L'officiel Britannique qui accompagne Croz dans sa chambre l'aide à prononcer « Subaltern » sans lui expliquer que le terme désigne quelqu'un qui est officier de l'armée britannique mais de justesse. En tant que membre de l'USAAF, Croz se trouve dans une chaîne de commandement totalement différente, mais en tant que capitaine, il surpassera son camarade de couchette, quel qu'il soit.

Bucky est dans l'un des wagons à bétail que les nazis ont réutilisés pour transporter les aviateurs capturés. Il songe déjà à s'enfuir, comme les aviateurs capturés étaient censés le faire, mais le premier prisonnier de guerre avec lequel il tente de s'entretenir – un aviateur qui dit appartenir au 381e – est trop blessé pour s'enfuir s'il en a l'occasion. Cette nuit-là, leurs ravisseurs leur ordonnent de descendre d'un train et les font traverser une ville fraîchement bombardée dont nous apprendrons plus tard qu'elle est Rüsselsheim. Les dégâts sont si récents que Bucky conclut que la RAF « a dû toucher quelque chose pour une fois » ; les Yankees ne bombardent pas la nuit, comme l'a dramatisé cette bagarre du chapitre deux entre les champions de la RAF et de l'USAAF.

Les victimes de cet attentat à la bombe sont avides de sang et ne se soucient pas du fait que cette attaque soit l'œuvre d'équipages britanniques et non américains. Ils attaquent Bucky et ses camarades prisonniers de guerre, et un officier nazi réprimande un soldat de rang inférieur pour avoir tenté de les défendre contre la foule. Bucky reste conscient assez longtemps pour voir cet officier exécuter quatre de ses codétenus après avoir permis aux habitants de la ville de s'en prendre à eux pendant un moment. Je ne savais pas vraiment s'il avait été véritablement assommé après avoir été frappé à la tête ou s'il avait simplement joué un opossum dans l'espoir d'éviter une balle.Maîtres de l'Airl'auteur Donald L. Miller écrit qu'après la guerre, cinq AllemandscivilsCe sont des soldats, et non des soldats, qui seraient reconnus coupables et condamnés à mort pour le meurtre d'un équipage capturé qui traversait Rüsselsheim.

De retour à Oxford, Croz, habituellement imperturbable, se hérisse du besoin impérieux d'un conférencier de souligner qu'il a fallu plus de 500 ans aux Américains pour parvenir à un document fondateur dans la veine de la Magna Carta – une accusation injuste à plusieurs niveaux. . Il décide de se détendre en s'admirant dans le miroir de sa chambre, torse nu mais vêtu de sa casquette d'uniforme, citant le drame de 1938.Pilote d'essai: "C'est bien d'avoir un petit feu."

C'est bien sûr au moment où le Subaltern Westgate fait son entrée quesonlancer Croz pour une boucle. Le « A », explique-t-elle, est pour Alessandra, soulignant que les femmes de l'armée britannique étaient encouragées à dissimuler leur sexe sur les documents en utilisant uniquement leurs premières initiales. Incarnée de manière espiègle par Bel Powley, « Sandra » désarme immédiatement Croz, affirmant qu'elle a vu beaucoup d'hommes habillés en beaucoup moins. « Grande famille, petite maison, peu de portes », lui dit-elle. « Je vois que tu es marié. Votre femme n’a rien à craindre de moi.

Sauf peut-être qu'elle le fait ? À peu près tout dans le troisième épisode de Crosby n'est pas adapté du livre de Miller mais des mémoires réels de Harry Crosby,Une aile et une prière, en particulier le chapitre 15, « Apprendre les Américains grâce aux Britanniques ». Crosby écrit que son voyage de deux semaines à Oxford a commencé le 21 février 1944, soit environ quatre mois.aprèsles autres événements avec lesquels il est recoupé dans cet épisode, mais nous pouvons attribuer cela à une compression justifiable à des fins dramatiques plutôt qu'à un jeu de chronologie à la Christopher Nolan.

Un changement plus curieux est que le Subaltern Westgate s'appelait dans la vraie vieWingate, et son analogue fictif invite Croz à l'appeler « Sandra » ici, où le vrai Crosby écrit que le Wingate-prime était appelé « Landra » par ses amis – un groupe qui comprenait très certainement Croz à la fin de leur temps ensemble. (Vous dites Sandra Westgate, je dis Landra Wingate.) Bien qu'il soit discret sur la façon dont ils se sont rapprochés – ils se sont certainement vus davantage après leur première rencontre à Oxford – Crosby écrit: «Je n'ai pas parlé de Landra à Jean», Jean étant la femme qu'il avait épousée peu de temps avant son déploiement en Angleterre en 1943, et avec qui il resterait marié jusqu'à sa mort en 1980.

Crosby décrit « Landra » comme ayant les mêmes qualités courageuses et mystérieuses que « Sandra » dans cet épisode. Elle ose défier un officier de la RAF qui s'indigne que les Américains « surexués, surpayés et d'ici » invitent une duchesse à se coucher avec peu de préambule, un traitement plus digne d'une femme de chambre ou d'une barmaid. Sandra souligne que les femmes de chambre et les barmaids sont souvent impuissantes à résister aux avances de leurs employeurs et que l'approche américaine, moins consciente de classe mais plus consensuelle, en matière de couplage est plus équitable. "Ils vont à peu prèsmoutontout ce qui bouge », dit-elle.

Lors du flak shake, Rosie ne s'habitue pas à l'environnement détendu. Il aperçoit un membre de son équipage en train de pleurer sur un banc donnant sur un jardin tranquille, et plutôt que d'essayer de réconforter l'homme, il s'éloigne. Au milieu de la nuit, il descend les escaliers et trouve le chirurgien de l'air superviseur, un Dr Houston du 96th Bomb Group – l'homme à qui on a déjà demandé de le renvoyer à Thorpe Abbots avant la fin de sa période de repos obligatoire de cinq jours – insomniaque aussi. L'homme parle du calme environnant comme étant nécessaire pour contrer l'inhumanité fondamentale de la guerre, mais Rosie proteste qu'introduire une certaine mesure de luxe dans ce modèle de barbarie équivaut à interrompre Gene Krupa au milieu d'un solo de batterie.

De l'autre côté de la Manche, Bucky se retrouve face à un interrogateur de la Luftwaffe nommé Hausmann. Le gars essaie la routine du bon flic, en faisant boire du whisky et en fumant au pilote ensanglanté tout en reconnaissant que les cigarettes allemandes qu'il peut offrir ne sont pas aussi bonnes que les Lucky Strikes américaines que Hausmann dit préférer. Il propose même de dire à Bucky qui a remporté les World Series, ce qui s'est produit après que Bucky ait été abattu. Bucky fait bonne impression en divulguant uniquement son nom, son grade et son numéro de série. L'officiel Hausmann prend plaisir à dire à Bucky qu'il est déjà au courant de tout cela, ainsi que du lieu de naissance de Bucky, de son amitié étroite avec Buck Cleven et de sa réputation de coureur de jupons. Il veut savoir combien de B-17 de remplacement le 100ème attend chez Thorpe Abbots, et s'il veut que Bucky sache qu'il est lui-même "un pilote, un homme d'honneur", il sera obligé de livrer Bucky à la Gestapo. s'il ne parle pas. Bucky plisse les yeux et répète à nouveau son nom, son grade et son numéro de série.

Cette menace de la Gestapo est évidemment du bluff. Bucky est mis dans un autre train vers un camp de prisonniers de guerre. A la gare de triage, passe un train rempli d'internés à destination des camps de la mort, les bras des damnés passant à travers les lattes des wagons couverts. C'est le premier aperçu que Bucky a de toute l'horreur de l'entreprise nazie. (La plupart des Américains n'étaient pas conscients de l'ampleur du génocide en cours en 1943 - en effet, Crosby écrit que la majeure partie de ce qu'il en a entendu lui vient de Landra, qui, dans sa vie comme dans cette série, avait un travail non divulgué proche du renseignement, ce qui signifiait que elle en savait bien plus que Crosby.)

Lors d'une fête ce soir-là à Oxford, Croz et Sandra regardent une femme avec une guitare interpréter "Tear the Fascists Down" de Woody Guthrie, qui devient un montage élégiaque alors que Rosie se trempe dans une baignoire - l'eau chaude était un luxe rare à Thorpe Abbots, mais pas à Coombe House – et Bucky est assis dans un sale wagon couvert rempli de prisonniers de guerre. À la fin de la séquence, le soleil se lève et Croz et Sandra regagnent leurs quartiers. Croz, toujours gentleman, essaie de prendre congé avant que Sandra ne lui rappelle qu'ils sont colocataires. Un messager lui apporte une note exigeant son départ immédiat. Elle ne peut même pas attendre pour faire ses valises et réquisitionne un vélo pour aller là où elle va. Tout cela ne fait qu'approfondir son mystère pour Croz. Elle lui donne son numéro et un baiser sur la joue, et elle s'en va.

Il y a un moment élégant à Coombe House, où l'un des coéquipiers de Rosie raconte aux participants d'un jeu de cartes le moment à Münster où entendre Rosie fredonner un numéro d'Artie Shaw à la radio a offert un bref répit de la violence et de la terreur de la mission. . Cela nous amène à une autre anecdote tout droit sortie du livre de Miller, dans laquelle un membre d'équipage à bord d'un bombardier endommagé dont le pilote et le copilote sont tous deux morts, envoie par radio la tour d'un aérodrome ami pour demander des instructions d'atterrissage, et la réponse qu'il obtient est une récitation du Seigneur. Prière. Nous passons de cette anecdote partagée par l'équipage de Rosie, en uniforme autour d'une table de poker, à un autre gars racontant la même histoire en uniforme au Thorpe Abbots Officers Club. En voix off, Crosby nous dit que ce genre de mythes étaient une motivation nécessaire pour ces hommes si proches de la mort. Complétant l'idée, Rosie, réuni avec Rosie's Riveters, son avion trop endommagé pour effectuer la mission Münster, lance un solo Krupa sur son fuselage avant de remonter dans le cockpit et de reprendre le combat.

L'épisode se termine avec l'arrivée de Bucky au Stalag Luft III, un camp d'officiers à Sagan, en Allemagne. Une autre de ces cartes de titre incroyablement arbitraires, affichées dans les dernières secondes de l'épisode, nous indique que nous sommes le 17 octobre 1943 – encore une fois, quatre mois avant la date historique du voyage de Croz à Oxford. Mais la grande nouvelle, ce sont les retrouvailles de Bucky avec Buck, l'ami dont il craignait la mort. Regardant Bucky marcher derrière le grillage, Buck lui demande : « Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ?

• Lorsque Sandra interrompt Croz dans leur chambre, elle lui demande si c'était Spencer Tracy ou Clark Gable qu'il imitait dans le miroir. Il dit Tracy ; pensa-t-elle, Gable. Gable était sans doute la plus héroïque des deux stars dePilote d'essai. Alors que Tracy a joué dans plusieurs films sur la Seconde Guerre mondiale réalisés pendant la guerre et, en fait, a joué le général de brigade Jimmy Doolittle dans le film de 1944Trente secondes au-dessus de Tokyo, Gable, âgé de 41 ans, s'est enrôlé au sommet de sa renommée et a effectué cinq missions en Europe, gagnant une Distinguished Flying Cross et une Air Medal. Miller écrit qu'Hitler était au courant de la présence d'une star de cinéma américaine en Angleterre et que le chef de la Luftwaffe, Hermann Göring, offrait une récompense en espèces à tout pilote qui abattrait un bombardier avec Rhett Butler à son bord. D'autres sources affirment qu'Hitler était un fan de Gable et a offert une récompense pour qu'il soit livré intact.