Ce qu'il faut savoir sur I'll Be Gone in the Dark, Michelle McNamara et le Golden State Killer

Michelle McNamara avec son mari, Patton Oswalt. Le livre sur les crimes réels de McNamara sur l'affaire Golden State Killer a inspiré le documentaire de HBOJe serai parti dans le noir.Photo : HBO

Le nouveau documentaire en six parties de HBOJe serai parti dans le noirraconte les histoires à jamais liées de la regrettée auteure Michelle McNamara et de Joseph James DeAngelo, l'homme qu'elle a surnommé le Golden State Killer. DeAngelo, 74 ans, a plaidé coupable le 29 juin à 13 chefs d'accusation de meurtre, un accord qui lui permettra de purger une peine d'emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle et d'éviter la peine de mort. Il a également reconnu sa culpabilité dans plus de 50 viols et une série de cambriolages dans toute la Californie dans les années 70 et 80, bien qu'il ne fasse pas l'objet d'accusations pour ces crimes en raison des délais de prescription.

C'est un timing étrange étant donnéle premier épisode deJe serai parti dans le noircréé la veille du plaidoyer de DeAngelo. Le documentaire, réalisé par Liz Garbus, se concentre sur le travail de McNamara en tant qu'écrivain de vrais crimes devenu obsédé par l'affaire et décédé en 2016 d'un mélange mortel de médicaments sur ordonnance alors qu'il travaillait sur un livre à ce sujet. Ce livre, également intituléJe serai parti dans le noir, a été terminé à titre posthume par son mari, le comédien Patton Oswalt, et deux des collègues de McNamara. Il est devenu un best-seller en 2018, publié deux mois seulement avant que la police n'arrête finalement DeAngelo en utilisant une base de données ADN familiale en ligne, une tactique que McNamara avait suggérée aux détectives travaillant sur l'affaire après avoir essayé le service populaire 23andMe.

Pour ceux qui ne connaissent pas la vie et l'œuvre de McNamara ou le Golden State Killer, un surnom qu'elle a créé en recherchant ses crimes, voici un aperçu de leurs histoires et de la façon dont elles ont convergé. Si vous envisagez de regarderJe serai parti dans le noir, sachez que le documentaire ne présente pas cette histoire dans un tel ordre chronologique, mêlant plutôt les détails de l'affaire Golden State Killer à l'enquête de McNamara pour découvrir son identité.

Joseph James DeAngelo, le tueur de Golden State.Photo : Riche Pedroncelli/AP/Shutterstock

Joseph James DeAngelo est né en 1945, fils d'un sergent de l'armée. Avant que sa famille ne s'installe finalement en Californie, ils ont passé du temps dans une base de l'armée de l'air en Allemagne de l'Ouest où DeAngelo a été témoin du viol de sa sœur de 7 ans par deux militaires,selon son fils. Selon le documentaire, leur père a enfermé DeAngelo et ses frères et sœurs dans des placards, les a forcés à manger de la nourriture par terre et les a battus, Joseph subissant le plus gros de la violence.

DeAngelo a ensuite servi dans la marine au Vietnam, travaillant comme agent de contrôle des avaries sur un navire de guerre, puis s'est inscrit au Sierra College, un collège communautaire de Rocklin, en Californie, pour étudier les sciences policières. Là, il a rencontré Bonnie Colwell, qui le décrit dans le documentaire comme étant sexuellement agressif et la poussant à le rejoindre lors de voyages de chasse illégaux. Ils se sont fiancés en 1970, mais elle a rompu lorsqu'il lui a demandé de l'aider à tricher dans son cours de psychologie anormale.

Dans une histoire racontée par Colwell à Los AngelesFoispodcastL'homme à la fenêtre, quelques nuits après la séparation, elle s'est réveillée avec DeAngelo frappant à la fenêtre de sa chambre, pointant une arme sur elle et exigeant qu'elle l'accompagne à Reno pour s'enfuir. Elle a couru vers son père, qui lui a dit de se cacher dans la salle de bain pendant qu'il dénigrait DeAngelo. L'incident n'a jamais été signalé à la police et Colwell pense que c'est parce que son père aurait pu vouloir protéger les chances de DeAngelo de rejoindre la police.

On pense que cela aurait pu être le point de rupture de DeAngelo, car lors d'une de ses agressions sexuelles ultérieures, la victime a dénoncé son agresseur en disant : « Je te déteste, Bonnie ! » CommeL'homme à la fenêtreraconte, au cours de l'année de leur séparation, il y avait des rapports à proximité d'un voyeur et d'un chat cambrioleur qui regardaient par les fenêtres sans porter de pantalon, rampaient à l'intérieur pour toucher les femmes pendant qu'elles dormaient et tuaient les chiens des familles.

En 1973, DeAngelo a épousé Sharon Huddle et est devenu officier de police affecté à l'unité de cambriolage d'Exeter, un an avant qu'un voleur en série ne déclenche une série de crimes dans la ville voisine de Visalia. Le Visalia Ransacker avait le même mode opératoire que le cambrioleur de Rancho Cordova, les enquêteurs notant qu'il escaladerait les clôtures, ouvrirait des fenêtres ou des portes coulissantes et utiliserait des sentiers et des fossés pour entrer et sortir des scènes de crime. En 1975, DeAngelo a abattu un professeur d'université, Claude Snelling, qui avait découvert le criminel qui tentait de kidnapper sa fille. La même année, le Ransacker a été arrêté par un détective et a feint de se rendre, pour ensuite tirer et blesser le flic avant de s'enfuir. Au total, il a commis environ 120 vols et effractions en moins de deux ans.

En juin 1976, DeAngelo a commis son premier viol confirmé, l'une des 50 agressions sexuelles qui auraient lieu dans la région de Sacramento au cours des trois années suivantes, ce qui lui a valu d'être surnommé le violeur de la zone Est, ou EAR, par un journal local. De nombreuses victimes ont rapporté plus tard qu'elles soupçonnaient que leur maison avait été cambriolée au préalable, DeAngelo déverrouillant les fenêtres et les portes et laissant derrière lui des cordes, des lacets et d'autres attaches. Il a commencé par cibler les femmes seules à la maison, puis a attaqué des couples, ordonnant à la femme de lier son compagnon, puis empilant des assiettes sur le dos de l'homme et disant qu'il les tuerait s'il les entendait tomber. Les agressions pouvaient durer des heures, DeAngelo portant un masque prenant de la nourriture et de la bière dans leurs réfrigérateurs, volant des photos et des souvenirs, et appelant parfois ses victimes par la suite pour les narguer vicieusement.

Les premiers meurtres au cours de cette période de criminalité de DeAngelo ont eu lieu en février 1978. Brian et Katie Maggiore promenaient leur chien à Rancho Cordova lorsqu'ils l'ont rencontré, peut-être en train d'entrer par effraction ou de quitter une maison. Quelle que soit la dispute, ils ont fui et DeAngelo leur a tiré dessus. À l’époque, l’affaire était soupçonnée d’être liée aux viols, un fait confirmé plus tard par des preuves ADN. Au moment de la dernière attaque de l'EAR en juillet 1979, DeAngelo travaillait au département de police d'Auburn et avait été licencié après avoir été arrêté pour avoir volé un marteau et une boîte de répulsif pour chiens.

À ce stade, DeAngelo est devenu un véritable tueur en série, déplaçant sa frénésie vers le sud de la Californie, probablement pour varier ses habitudes et éviter d'être détecté. Il a failli être attrapé une fois : alors qu'il attaquait un couple à Goleta, dans le comté de Santa Barbara, la femme a crié, obligeant DeAngelo à s'enfuir à vélo. Un voisin agent du FBI a poursuivi DeAngelo, mais l'a perdu alors qu'il sautait par-dessus une clôture. Les empreintes de chaussures laissées par DeAngelo le lieraient à son premier meurtre connu dans la région, la fusillade de Robert Offerman et Debra Manning en décembre 1979. DeAngelo a tué sept autres personnes au cours des deux années suivantes, violant généralement les femmes et matraquant à mort ses victimes avec divers objets, dont une bûche de cheminée. Une seule victime, Manuela Witthuhn, était seule à la maison, son mari étant alors hospitalisé.

DeAngelo n'a plus tué jusqu'au meurtre de Janelle Cruz, 18 ans, en 1986. L'intervalle d'années entre les meurtres est attribué au fait que DeAnglo est devenu père et a accueilli son jeune cousin pendant un certain temps. Longtemps après l'homicide de Cruz, la police l'a surnommé le Night Stalker original lorsqu'elle a réalisé que ses meurtres avaient eu lieu avant celui de Richard Ramirez, que la presse avait surnommé le Night Stalker pour une série de viols et de meurtres en 1984 et 1985. Lorsque les crimes de DeAngelo ont finalement été liés par l'ADN en 2001, il est devenu connu sous le nom d'EAR/ONS, un acronyme maladroit qui restera jusqu'à ce que McNamara l'appelle le tueur de Golden State en 2001.elle 2013Los Angelesarticle de magazine intitulé « Sur les traces d’un tueur ».

À partir de ce moment-là, DeAngelo n'a commis aucun crime en dehors deune arrestation en 1996pour vol dans une station-service. Il vivait à Citrus Heights, travaillait comme mécanicien de camions jusqu'à sa retraite en 2017 et était connu comme un homme étrange qui criait des injures dans son jardin et menaçait une fois de tuer le chien d'un voisin pour avoir aboyé trop fort. "Si vous ne faites pas taire ce chien, je vais lui causer la mort", a déclaré DeAngelo dans un message vocal,le voisin a raconté en 2018.

Michelle McNamara.Photo : HBO

Michelle McNamara est née en 1970 et a grandi à Oak Park, dans l'Illinois, la plus jeune d'une famille de six enfants. Sa fascination pour le crime a commencé à l'adolescence avec le meurtre toujours non résolu d'une femme locale, Kathy Lombardo, en 1984. Dans un article de blog de 2012 intitulé«Histoire d'origine»McNamara a décrit avoir visité la scène du crime et ramassé des morceaux du Walkman jaune brisé de Lombardo, écrivant : « Plus jamais je ne me déconnecterais lorsque les mots « homicide », « disparu » ou « mystère » apparaissaient aux informations.

Après avoir obtenu son diplôme de Notre Dame et son MFA en écriture créative au Minnesota, elle a déménagé à Los Angeles, où elle a rencontré Oswalt en 2003. Le couple s'est marié en 2005 et a donné naissance à leur fille, Alice, en 2009. En 2006, elle a lancé le site True Crime Diary, qui présentait ses écrits lyriques et personnels sur des cas non résolus qui la fascinaient et la poussaient à faire partie du monde des « détectives citoyens ». Cette communauté principalement en ligne implique des amateurs qui examinent les dossiers de police, les coupures de journaux, les forums de discussion et tout ce qu'ils peuvent utiliser pour résoudre des affaires. Certains sont des théoriciens du complot à la limite, tandis que d’autres prennent cela au sérieux – et ont résolu de nombreux homicides et autres mystères au fil des ans, trouvant des détails négligés ou utilisant le pouvoir des médias sociaux pour obtenir des conseils.

L'intérêt de McNamara pour l'affaire EAR/ONS a commencé avec le livre de 2010Terreur soudainepar Larry Crompton, un détective à la retraite du département du shérif du comté de Contra Costa qui a enquêté sur les viols originaux de DeAngelo. McNamara a rapidement commencé à enquêter seule sur l'affaire, à visiter les scènes de crime et à discuter avec les témoins et la police qui s'occupaient de l'affaire. Elle a gagné le respect des détectives en trouvant sur eBay une paire de boutons de manchette qui correspondaient à la description de ceux que DeAngelo avait volés à une victime. L'affaire n'a pas abouti, mais ils l'ont acceptée comme quelqu'un qui connaissait son métier.

En elleLos Angelesarticle de magazine – celui dans lequel elle a décidé que EAR/ONS devrait être appelé le Golden State Killer parce que « à tout le moins, cette pièce d'identité est plus mémorable » – McNamara a partagé des preuves qui n'avaient jamais été accessibles au public auparavant et ont attiré beaucoup d'attention nouvelle sur DeAngelo. délits. L'article a fait tellement sensation qu'il s'est finalement transformé en un contrat de livre, ce qui l'a conduite plus profondément dans son obsession de retrouver le tueur. Avec l'aide de l'enquêteur citoyen Paul Haynes, elle a pu accéder à des dizaines de boîtes de dossiers sur l'affaire, tandis que les détectives professionnels Larry Pool, Paul Holes et Crompton, entre autres, restaient en contact régulier avec elle pour discuter de pistes et de théories.

Tragiquement, la pression des délais du livre et les facteurs de stress cauchemardesques liés à l'enquête sur l'affaire Golden State Killer ont conduit McNamara à se soigner lui-même. Elle a utilisé Adderall pour se concentrer et Xanax pour dormir, et a finalement commencé à consommer des opioïdes, une habitude que personne de son entourage n'a détectée. Ses amis et sa famille pensaient qu'elle était simplement épuisée, ce qui est compréhensible, comme le montre l'utilisation dans le documentaire de HBO de messages texte déchirants entre elle et Oswalt. En une nuit blanche, elle a écrit un chapitre,«Lettre à un vieil homme»dans lequel elle imaginait comment DeAngelo serait attrapé : « 'Tu resteras silencieux pour toujours, et je partirai dans le noir', tu as menacé une fois une victime. Ouvrez la porte. Montre-nous ton visage. Marchez vers la lumière.

McNamara est décédé le 21 avril 2016, des suites de ce qu'un rapport d'autopsie a déterminé comme étant une surdose accidentelle.

DeAngelo lors de sa mise en accusation devant la Cour supérieure du comté de Sacramento en avril 2018.Photo : Riche Pedroncelli/AP/Shutterstock

Alors qu'il était encore en proie au chagrin, Oswalt a décidé que le livre de McNamara devait être terminé, alors il a demandé l'aide de Haynes et Billy Jensen,lui-même auteur et détective citoyen. En utilisant ses notes et ses plans détaillés, ils ont poursuivi à la fois l’enquête et la rédaction, pour finalement publier le livre en février 2018.

Dans une section, McNamara a postulé que l'utilisation d'une base de données génétiques de type 23andMe, comme elle l'avait elle-même utilisée pour s'amuser, serait un moyen d'attraper le tueur, pensant que la popularité de ces services amènerait un membre de sa famille à l'essayer. dehors. Holes, un enquêteur du comté de Contra Costa avec une formation en biochimie, a accepté et a finalement téléchargé des échantillons d'ADN dans la base de données publique.GEDmatch.

Holes et ses collègues ont découvert un certain nombre de personnes qui avaient les mêmes arrière-arrière-arrière-grands-parents que le tueur. Ils ont méticuleusement réduit la liste, recherchant tous les documents qu'ils pouvaient trouver pour créer des arbres généalogiques, essayant de trouver un parent de sexe masculin qui pourrait correspondre à la description du tueur et correspondre à la chronologie et aux lieux des crimes. Après de multiples impasses, ils retrouvent DeAngelo en avril 2018.

Tout semblait correspondre : les attributs physiques, les lieux, l'expérience en matière d'application de la loi. Ainsi, les détectives ont d'abord obtenu un échantillon de l'ADN de DeAngelo à partir de la poignée de porte de sa voiture. Ce n'était pas parfaitement précis, car de nombreuses personnes auraient pu toucher la même surface, mais c'était suffisamment proche pour qu'ils soient sûrs d'avoir leur homme. Puis, après avoir testé un tissu jeté qu'ils ont trouvé dans la poubelle de DeAngelo, ils ont obtenu leur confirmation : une correspondance ADN à 100 %.

DeAngelo a été arrêté le 24 avril 2018. Dans un premier temps, il n'a été inculpé que des meurtres de Maggiore, tandis que les différentes juridictions déterminaient comment procéder et ce qui pouvait faire l'objet de poursuites en vertu des délais de prescription. Comme le montre le documentaire, Oswalt, Jensen et Haynes étaient à Chicago à ce moment-là, échangeant des messages tard dans la nuit après avoir d'abord appris que le tueur de Golden State avait finalement été attrapé. "Je pense que tu l'as eu, Michelle," Oswalttweeté le lendemain matin. Plus tard dans la journée, lorsque la police, présente à la conférence de presse, a nié que le travail de McNamara avait aidé,Oswalt a écrit, « C'est vrai, mais #MichelleMcNamara ne se souciait pas de se faire briller. Elle se souciait du fait que le #GoldenStateKiller soit derrière les barreaux et que les victimes obtiennent un certain soulagement.

D'Angelo a finalement comparu devant le tribunal, menotté dans un fauteuil roulant, l'air faible devant nombre de ses victimes. CommePierre roulanteSelon certaines informations, de nombreuses femmes ont eu le souffle coupé lorsqu'elles l'ont entendu parler, reconnaissant sa voix toutes ces années plus tard. Au cours des deux années suivantes, les procureurs ont ajouté les 11 accusations de meurtre restantes, demandé la peine de mort et conclu un accord de plaidoyer qui mettrait le tueur de Golden State, âgé de 74 ans, en prison pour le reste de sa vie. Le 29 juin 2020,DeAngelo a officiellement plaidé coupableaux 13 meurtres dont il a été accusé et a reconnu sa culpabilité pour les viols et les cambriolages dont il ne peut plus être tenu responsable, en raison des délais de prescription. Il a été condamné à 11 peines consécutives d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle, entre autres peines.

Assis dans un fauteuil roulant et portant un masque de protection en raison de la pandémie de COVID-19, DeAngelo a râlé à plusieurs reprises « coupable » et « j'avoue », l'air fragile avec la bouche souvent ouverte pendant que les détails de ses crimes étaient lus. L'un des nombreux procureurs impliqués dans l'audience – un pour chacun des six comtés où il a commis ses crimes – a souligné que DeAngelo avait été vu soulever des objets lourds et courir sur sa moto dans les jours précédant son arrestation et queil avait déjà feint la folielorsqu'il a été surpris en train de voler à l'étalage en 1979, insinuant que l'homme de 74 ans exagérait son état d'affaiblissement pour éviter toute responsabilité supplémentaire envers les nombreuses victimes présentes dans la salle d'audience. Il devrait être officiellement condamné en août.

Comme McNamara l’a écrit dans sa lettre à l’homme qu’elle a pourchassé, mais qu’elle n’a jamais pu voir traduit en justice : « C’est comme ça que ça se termine pour vous. »