Le but d'un chien.Photo : Joe Lederer/Universal Pictures
Le dernier voyage du réalisateur Lasse Hallström au cœur de la boîte Kleenex commence par une tendre photo de chiots nouveau-nés. Le narrateur Josh Gad (exprimant le rôle-titre de Dog) demande, d'une manière à la fois joyeuse et solennelle : « Quel est le sens de la vie ? Sommes-nous ici pour une raison ? Ainsi est annoncé à la fois le thème deLe but d'un chien, et le ton du scénario, qui oscille entre Deepak Chopra etLes Aventures de Milo et Otis. Le chien ne comprend pas la plupart des mots humains, est très distrait et passe énormément de temps au moins une fois dans sa vie à courir après un ballon de football dégonflé, mais il recherche la vérité de l'existence presque avec autant de ferveur qu'il poursuit les restes de table.
Basé sur un roman lucratif de W. Bruce Cameron,Le but d'un chiensuit Dog à travers une série de réincarnations, de l'après-guerre à nos jours. L’avantage ici est que plutôt qu’un simple ensemble de détours, d’affection et de sacrifices qui se transforment en adieux en larmes, vous pouvez en avoir autant que vous le souhaitez. Et Hallström et la scénariste Cathryn Michon en veulent beaucoup. Ils veulent des sauvetages audacieux, des dîners saccagés et aussi la possibilité de réprimander les mauvais propriétaires de chiens.
Ce dernier objectif semble déjà atteint, mais pas tout à fait comme le scénario le prévoyait. La colère d'Internet s'est élevée à la suite d'un événement survenu lors du tournage d'une partie du passage de Dog en tant que héroïque berger allemand de la police K-9 nommé Ellie.Une vidéo du tournage a été divulguée sur TMZmontre un animal effrayé résistant aux ordres d'entrer dans une mare d'eau bouillonnante pour la caméra. La vidéo se coupe ensuite brusquement pour séparer les images du chien en train de couler.Les producteurs disentle chien n'a jamais été forcé d'entrer, il a été rapidement retiré lorsqu'il se débattait et il se porte très bien. Mais l’histoire contraste étrangement avec la vision angélique de la vie canine du film.
Il est difficile de dire comment le film se déroulera à la suite de ce retournement de situation. J'ai vuLe but d'un chienavant que la vidéo ne fasse surface, et j'avoue avoir parfois reniflé. Je ne suis qu'un humain. Le segment le plus long se concentre sur la vie de Dog en tant que retriever de l'ère Kennedy nommé Bailey, qui appartient à un enfant au visage brillant nommé Ethan (Bryce Gheisar). Cette section touche tous les rythmes du livre de jeu sur le passage à l'âge adulte, du dévouement de la mère Elizabeth (Juliet Rylance) aux conflits avec le père alcoolique d'Ethan (Luke Kirby). Mais Gheisar a une manière vive et sans affectation, et ses scènes les plus simples sont souvent plus efficaces que le drame qui survient plus tard, lorsque la tragédie s'abat sur l'adolescent Ethan (KJ Apa) et que la solitude arrive à Ethan, plus âgé, escarpé (Dennis Quaid).
Dog passe également la fin des années 1980 en tant que Corgi potelé appartenant à un étudiant timide (Kirby Howell-Baptiste) qui se marie et élève une maison pleine d'enfants. C'est l'histoire la moins mouvementée ; C'est ce que j'ai préféré. Le film n'essayait pas autant de me faire pleurer, la musique n'était pas si autoritaire et, mieux encore, Dog ne parlait pas autant.
Parce que sinon, il y a plus qu'assez de la narration jappante de Gad, avec les pensées de Dog sur le plaisir et l'alimentation, les scènes haw-ha sur la digestion d'un chien, son émerveillement éternel sur la façon dont les humains font les choses les plus sacrées. (« Est-ce qu'ils se battent pour la nourriture ? » s'enquiert Dog lorsque deux personnages s'embrassent.) Pour un personnage présent dans chaque scène, Dog n'a pas beaucoup d'ombres. Lorsqu'il poursuit des poulets, le film prend soin de ne pas inclure les conséquences désastreuses qui accompagnent souvent ces poursuites dans la vraie vie. Un choix clé pour les propriétaires d’animaux : le castré-t-on ? - n'arrive jamais. (Quel que soit le but d'un chien, dans ce film, il n'inclut pas de libido.) Le chien n'a jamais de pensée grincheuse, encore moins de journée grincheuse, et il lui vient rarement à l'esprit, comme c'est sûrement le cas pour de nombreux animaux domestiques, que tous les humains ne sont pas gentils. Même Lassie n'était pas si sainte.
À la fin, j'étais épuisé par tout ce dévouement désintéressé, toute cette joie de courir à travers les prairies et les champs de blé tandis que la caméra s'élève aussi haut que l'amour d'un chien pour son humain. Filmé dans la lueur brunie qui enveloppe tous les films américains de Hallström,Le but d'un chienrecycle des morceaux de toutes les sagas animales que vous pouvez nommer et vous met pratiquement au défi de vous en sortir avec un visage de pierre. Même un film sur les chiens pourrait avoir un objectif plus élevé.
