Terre à Ned. Photo : Disney+
Il y a quarante-quatre ans, en 1976,Le spectacle des marionnettesa fait ses débuts sur ABC. A l'époque, il y avait environautant d'émissions de variétés que de célébrités, mais les créations de Jim Henson faisaient la satire du genre d'une manière qui ressemblait aussi à une célébration. Il a apporté un enthousiasme contagieux et sans vergogne pour la joie de jouer à un public américain blasé par le Vietnam et la chute d’un président. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et nous nous retrouvons avec autantparler montre commeil y a des célébrités, chacune faisant de son mieux pour faire face à une année qui se passe si mal qu'on n'a même pas besoin de le direpourquoiça va tellement mal. Tout ce que nous devons dire, c’est que nous sommes en 2020.
EntrerDe la Terre à Ned, un talk-show de fin de soirée de la Jim Henson Company animé par un gigantesque extraterrestre nommé Ned et son acolyte, Cornelius. Il s'agit d'une émission familiale actuellement diffusée sur Disney+ avec un principe résolument sombre : Ned a été envoyé ici par son père, connu uniquement sous le nom de « l'amiral », pour détruire la Terre. Mais Ned en est tombé amoureux, alors il s'est tourné vers l'animation d'un talk-show depuis son vaisseau spatial, garé juste sous la croûte terrestre. J'ai commencé à regarder parce queJ'ai toujours adoré les Muppets, et même si je suis un grand fan des émissions de fin de soirée, je n'ai pas beaucoup pu les gérer ces derniers temps. À mesure que l'année avance, je suis de moins en moins en mesure d'apprécier les blagues sur la façon dontle président a fait quelque chose de malil n'aura certainement pas d'ennuis,discours passionnésdéplorant l'état des choses, ou même simplement des histoires sur lamaladressede notre époque sans précédent.Neda d'abord servi de répit à tout cela, mais j'ai finalement commencé à réaliser que même si cela ne reconnaît pas d'emblée notre réalité actuelle, c'est exactement le cri de ralliement dont mon cœur épuisé avait besoin.
Chaque épisode est dédié à un élément différent de la vie terrestre que Ned a découvert et sur lequel il souhaite en savoir plus, comme la comédie, les animaux de compagnie, les comédies musicales et les sports. (De plus, comme c'est Disney, il y a un épisode entier dédié àGuerres des étoiles,vers lequel Ned pivote après avoir découvert que c'est plus amusant que son idée originale pour l'épisode : les limaces. Mais bon sang, est-ce que je veux cet épisode des limaces.) Ned et Cornelius sont arrivés sur Terre en n'en sachant vraiment rien, à l'exception de ce que BETI, le programme d'IA ironique et quelque peu méchant de leur vaisseau, les recherche. C'est donc aux invités célèbres commeJenny Ardoise,Lil Rel Howery,NeNe fuites, etThomas Lennon— qu'ils enlèvent via rayon spatial — pour les éclairer sur ces sujets qu'ils abordent avec l'enthousiasme de deux enfants hyperintelligents.
Ce qui fait que tout fonctionne si bien, c'est à quel point Ned et Cornelius sont vifs, malgré leur adorable naïveté. Paul Rugg, ancien écrivain et doubleur pourAnimaniaques, exprime Ned avec une personnalité que je décrirais comme « Big Bird rencontre Rip Taylor ». Cornelius, exprimé par Michael Oosterom, ancien élève de Groundlings et vétéran des Muppets, est le subalterne de Ned envoyé pour faire des pièces sur le terrain contre sa volonté. Il développe souvent une relation beaucoup plus facile avec les invités, ce qui envoie Ned dans une crise de jalousie. Alors que la série emploie une équipe de scénaristes restreinte mais nombreuse composée de Sierra Katow, Jordan Morris, Maggie Monahan, Eliza Skinner, Yassir Lester, Adam Stein et Nick Wiger, les interviews sontlargement improvisé. Cette liberté donne à chaque invité l'espace de faire ce qu'il veut en étant entouré de créatures Henson certifiées : certains sont terrifiés ; certains sont ravis ; certains sont Joel McHale. Et juste au cas où les invités seraientaussià l'aise, ils se feront forcément approcher par l'un des nombreux Clods du studio. Les mottes sont de petits extraterrestres poilus avec des pattes ressemblant à des calamars qui parlent principalement en grognements et en grognements, mais peuvent bien sûr prononcer des mots lorsque quelqu'un essaie de se souvenir des noms des peintres italiens de la Renaissance.
Mais ce qui m'a fait passer d'un fan occasionnel à une personne qui veut que tout le monde sur Terre le regarde, c'est à quel point c'est sacrément joyeux. Tout le monde s'amuse tellement ! Les invités sont tous étonnamment très enjoués d'être dans un faux vaisseau spatial en train de parler à un extraterrestre de dix pieds de haut qui pose des questions telles que "Combien d'argent gagnez-vous ?!" et "Est-ce du sarcasme ?? Apprends-le-moi !Rachel Bloomse met à chanter sur le fait que personne n'aime se faire faire des farces sur le plateau (« Tout le monde est là pour travailler ! ») ;Raven-Symonésemble véritablement surprise et touchée lorsque Ned réalise une de ses propres peintures pour qu'elle puisse nous en parler ; RuPaul juge avec enthousiasme un petit défilé de mode organisé par les Clods, mettant en vedette les créations de Bob Mackie pour Cher ; et Bindi Irwin tient un chiot devant Ned qui, n'ayant aucune idée de ce qu'est un chiot, lui demande prudemment : « Chiot, quels sont tes regrets ?
Et même si, contrairement à d’autres talk-shows, celui-ci peut complètement éviter la politique partisane, la prémisse susmentionnée selon laquelle « Ned est censé nous tuer tous » est le courant sous-jacent qui relieDe la Terre à Nedà notre réalité légèrement apocalyptique. Dans l'épilogue de chaque épisode, après la fin de la partie talk-show, Ned enregistre un « rapport de mission quotidien » à renvoyer à son père. Ned trouvera une excuse pour ne pas avoir encore détruit la Terre (« Une partie du vaisseau est tombée ! Unvraiment importantpartie aussi ! »), puis raconte avec enthousiasme les choses intéressantes qu'il a apprises sur la culture humaine ce jour-là. Nous nous souvenons de l'horrible raison pour laquelle il est ici alors qu'il tente de convaincre son père de reconsidérer peut-être notre destruction. À une époque où nous pouvons avoir l’impression que nous avons de nombreuses raisons d’abandonner l’humanité, il est rafraîchissant de voir à quel point Ned nous soutient. SiLe spectacle des marionnettesa aidé l'Amérique des années 70 à redécouvrir une joie irrévérencieuse,De la Terre à Nedpourrait être là pour convaincre l’Amérique de 2020 que notre monde mérite d’être sauvé.
