David Letterman dansMon prochain invité n'a pas besoin d'être présenté. Photo : Mathieu Bitton/Netflix
David LettermanIl interviewe des gens depuis près de 40 ans, il n'est donc pas surprenant qu'un appel téléphonique avec lui commence par une petite conversation. «Parlez-moi de Las Vegas», dit la légende de fin de soirée, en s'enquérant de la ville où j'ai grandi. Il veut savoir comment le Las Vegas Raiders' Allegiant Stadium s'intègre dans l'horizon (« J'y étais il y a quelques années et j'en ai vu le squelette », note-t-il) ; ce que je pense de l'incroyable succès de l'équipe de hockey des Golden Knights (« C'est pour moi une histoire remarquable », s'enthousiasme-t-il) ; et quel temps il fait là où je suis en ce moment.
Lorsque Letterman a quitté NBC pour rejoindre CBS en 1993, le réseaufait des promotionsdans lequel son nouvel animateur a informé les téléspectateurs, avec une sincérité quelque peu moqueuse, "Je veux être votre ami à la télévision." Vingt-sept ans plus tard et cinq ans après sa dernièreSpectacle tardifa été diffusé, l'intérêt de Letterman semble tout à fait authentique. « J'aime toujours découvrir ce qui se passe dans d'autres régions du pays et surtout dans les endroits que je connais bien », dit-il. Après une petite conversation, Letterman et moi sommes passés à des sujets plus urgents, notamment ses prédictions sur le déroulement des élections de cette semaine, ses regrets sur la façon dont il a géré sa relation professionnelle avec Donald Trump et la raison pour laquelle notre émission de 20 minutes une conversation téléphonique était prévue : le retour récent de son célèbre talk-show NetflixMon prochain invité n'a pas besoin d'être présenté.
Êtes-vous à New York en ce moment ou êtes-vous dans le Montana ?
Je suis à Westchester, pas au Montana. Le Montana a un pied de neige et il faisait environ cinq degrés hier, ce qui est également assez inhabituel à cette période de l'année. L’avantage d’avoir autant de neige maintenant : cela met fin à la saison des incendies. Et je suppose que, malheureusement, la saison des incendies en Californie dure désormais presque toute l’année. Mais dans le Montana, la neige marque la fin de cette histoire.
Eh bien, c'est bien. S'ils voulaient justeratisser les feuillesplus en Californie, ils s'en sortiraient bien avec leurs incendies.
Je les ai poursuivis juste pour sortir. Je veux dire, les gens aiment ratisser les feuilles, je le sais. Libérez-moi avec un râteau et cent mille acres de forêt et c'est mon week-end.
Voilà. Eh bien, c'est une bonne transition vers ma première question. En octobre 2016,tu as dit au New Yorker Festqu'il n'y avait "aucune chance" que Donald Trump gagne, mais que s'il le faisait, "je vous offrirai à tous un joli cadeau de Tiffany's". Alors, comment te sens-tu en ce moment ?
J’en étais très certain parce que j’avais entendu Thomas Friedman le dire. Non, ce n'était pas Thomas Friedman. C'était le gars sur leHeure des nouvelles de PBS, l’expert républicain David Brooks. Il avait déclaré qu'il gagnerait les primaires mais serait écrasé au général. Et j'ai pensé,D'accord, David Brooks. Ouais, d'accord. C'est assez bien pour moi. Eh bien, cela ne s'est pas produit. C'était en quelque sorte un tirage au sort en raison du vote populaire contre le vote électoral. Et si vous étiez là, je suis désolé, mais j'ai acheté des boucles d'oreilles à tout le monde. Maintenant, si vous ne les avez pas obtenus, alors… [crier à un assistant imaginaire] « Il n'a pas eu ses boucles d'oreilles ! Nous vous les ferons parvenir directement, Joe. [Le chien de Letterman se met à aboyer.] Bon sang, maintenant voilà mon chien.
Alors qu’en est-il des résultats 2020 ?
Je crois qu'il va perdre gros, et ce sera un soulagement pour tous les êtres vivants de ce pays, qu'ils s'en rendent compte maintenant ou non. Ce sera certainement un soulagement pour moi et ma famille, et je pense pour la population en général. Je suis plus confiant maintenant qu’à l’époque, et j’étais plutôt confiant à l’époque. J'ai eu tort. Je ne pense pas que je me tromperai cette fois.
Avez-vous connu un point bas au cours des quatre années de l’administration Trump ?
Eh bien, je vais vous dire quand tout a vraiment commencé, c'est quandil a déclaréque la presse était l'ennemie du peuple. Et pour moi, cela ressemblait à quelque chose que l’on entendait au Venezuela, lorsque Hugo Chávez dirigeait ce pays. Je pensais,Ce n'est pas correct. Même les personnes mal informées comme moi savent que ce n’est pas bien.La presse n’est pas l’ennemie du peuple. La presse éduque les gens. La presse informe le peuple. La presse fait le gros du travail pour les gens qui n’ont pas besoin d’être au courant de tout ce qui se passe parce qu’elle fait ce travail à leur place.
Alors les désigner comme les ennemis du peuple, c'est à ce moment-là que j'ai vraiment pensé,Oh mon Dieu. Cela dit, comme nous le savons, les choses ont empiré. Mais j'en ai marre de critiquer le président. J'en ai marre de critiquer l'administration. J'en ai marre de gémir et de me tordre les mains. Je pense que cet homme est un tyran et que les tyrans font peur aux gens. Mais rien qu'en votant, je pense que ce sera la fin. Ensuite, je pense que le vrai plaisir commencera – de voir ce qui se passera une fois que ce travail lui sera retiré.
Vous avez déjà parlé de la façon donttu as peut-être regrettévos fausses excuses à Trump pour l'avoir traité de raciste. Vous avez dit que vous l'aviez fait parce qu'il faisait de la bonne télévision. J'imagine que vous avez fait beaucoup de choses pour améliorer la série, mais feriez-vous toujours toutes ces choses maintenant ? Des regrets ?
Eh bien, oui, c'est une longue liste de choses que je regrette et que je n'aurais pas faites sachant ce que je sais maintenant. Mais, spécifiquement en ce qui concerne Trump, j’ai l’impression que j’aurais dû m’en tenir à mon accusation et ne pas céder pour le faire revenir dans la série. Je devais faire un spectacle en soirée et je ne savais pas alors ce que je sais maintenant. J'aurais dû en savoir plus sur ce qu'il faisait, mais je ne l'ai tout simplement pas fait. J’ai toujours pensé que les gens intelligents n’étaient pas racistes. Je ne savais pas que cela semblait être génétique dans son cas.
Parlons de la nouvelle saison de l'émission Netflix. Vous avez fait du stand-up lorsque vous êtes allé interviewer Dave Chappelle dans l'Ohio. Était-ce étrange de revenir en arrière et de fléchir à nouveau ces muscles, ne serait-ce que pour quelques minutes ?
J'étais intimidé parce que je devais assister, je ne sais pas, je pense à quatre ou cinq hommes ou femmes qui étaient dans l'émission. Et [Chappelle] était le maître de cérémonie. Si Dave Chappelle est le maître de cérémonie, vous hésitez à sortir de la voiture. Mais ça s'est construit et Dave était drôle, et le premier acte était drôle, puis le deuxième acte était plus drôle, et puis Dave était plus drôle et ainsi de suite. Je n'arrêtais pas de penser,Eh bien, pourquoi suis-je ici ?C'était dans un champ ouvert, entouré de bois, et j'ai pensé :Je devrais vraiment disparaître dans les bois ici maintenant.
Et puis, la prochaine chose que vous savez, c'est que Dave me présente. J'y vais, et il s'en est remarquablement bien sorti – superbement, en fait. Il a donné au public le sentiment que j'appartenais à lui sur scène. Il était si généreux et si solidaire que mes petites deux ou trois minutes se sont bien passées. Mais je vous le dis, si j'avais dû y aller sans Dave, ça aurait été difficile. Mais il a été d’une grande aide, et tout le monde dans le show business n’est pas aussi désireux d’aider un autre artiste – et j’utilise « interprète » de manière vague pour me désigner. Mais c’était une super soirée et c’était l’une des choses les plus cool que j’ai pu faire depuis longtemps, et surtout en plein milieu de l’horreur de la pandémie qui fait le tour du monde. C’était un répit agréable, mais tout le mérite revient à Dave Chappelle. C'est vraiment un maître.
Cela a-t-il réveillé votre envie de faire plus de stand-up ? Je veux dire, je me souviensBarbara Streisand,Carly Simon— pendant très longtemps, ils ne se sont pas produits en public, puis ils ont fait quelques représentations, et bientôt ils sont revenus sur scène plus régulièrement.
Laissez-moi juste dire que votre comparaison avec Carly Simon et Barbra Streisand m'a mis sur la lune. Merci, et je pense que nous avons terminé ici. Je veux dire, voilà ton titre, allez. Et la réponse est non.
À la fin de votre épisode avec Chappelle, il parle beaucoup de combien vous l'avez inspiré. De nombreuses personnalités de la comédie moderne parlent de votre inspiration pour elles. Vous êtes vous-même l’un des fans les plus célèbres de Johnny Carson et, pendant des années, vous avez parlé de son importance. Vous occupez cet espace Carson pour une génération différente. Êtes-vous désormais d’accord avec ce genre de vénération ?
Eh bien, je détestais ça parce que cela me rendait gêné. Je croyais dans mon cœur que je n’en étais pas digne. Parce que quand vous faites une émission de télévision, c'est tout ce que vous regardez. Vous regardez l'émission télévisée, le public, le matériel et les invités, et c'est tout. Maintenant que je suis essentiellement décédé, pour le voir et l'entendre… Quand vous entendez quelque chose comme ça de la part de Dave Chappelle, vous ne pouvez pas le prendre à la légère parce que c'est un homme très sage, et c'était très significatif. Pour moi, cela m'a aussi permis de me concentrer davantage sur ce que j'entends de la part d'autres personnes comme Jimmy Kimmel, que je considère désormais comme un ami, et d'hommes et de femmes qui ont dit essentiellement la même chose. Et j'ai l'impression, je ne sais pas… Je commence en quelque sorte à trouver que c'est peut-être l'aspect le plus agréable de ma carrière.
Tu n'as jamais été làSamedi soir en direct. ALorne Michaelsvous l'avez demandé, et vous avez dit non ?
Lorne Michaels, qui, je veux dire, mon Dieu, il y a quelqu'un – je veux dire, c'est la NASA pour la comédie, ce type. Au début, nous travaillions dans le même bâtiment et il me l'a demandé, je pense, une ou deux fois, et j'avais peur. J'avais fait une émission de variétés avec Mary Tyler Moore pendant un été en Californie, donc je savais en quelque sorte quel était l'exercice. Et j'étais tellement certain, absolument positif, que j'allais gâcher son émission et que je devrais continuer à travailler avec lui dans le même bâtiment que j'ai dit : « Oh, bon sang, je suis vraiment désolé. Et je ne l'ai jamais fait. Maintenant, je pense qu'ils font un si bon travail en soutenant les invités que je ne les aurais probablement pas mis en faillite. C'est un petit regret que cela ne fasse pas partie de ma vie, parce que vous voyez d'autres personnes qui ont de très longues relations avec Lorne et cette série, et je pense que c'est la marque d'une belle carrière. Je ne l'ai pas, mais c'était ma propre bêtise.
Betty White est arrivée à 90 ans. Si on vous le demandait maintenant, pensez-vous que vous diriez oui ?
Oh, mon Dieu, non. À moins que je puisse continuer avec Barbra Streisand et Carly Simon, et que nous chantions un de nos célèbres trios. Des duos ? Non, ça fait trois. Tu sais de quoi je parle, Joe.
À quoi ressemble votre consommation de culture pop en ce moment, surtout pendant la pandémie ? Regardez-vous beaucoup la télévision ou des films ? Est-ce que c'est toute une nouvelle ? Trouvez-vous des moyens de suivre qui est à la mode dans la comédie en ce moment ?
Pas autant que lorsque je travaillais, car lorsque vous travaillez, vous êtes dans ce système solaire. Mais ne fonctionne pas, il faut aller le chercher. Je suis tombé sur quelque chose l'autre jour, dont je ne savais apparemment pas qu'il s'agissait d'un genre de présentation sur YouTube, et j'en ai été ravi. Ce sont deux jumeaux. Je crois qu'ils vivent à Gary, dans l'Indiana, etils écoutent de la musique pour la première fois– une musique qui, pour moi, et je pense probablement pour vous, était une musique typique pour les enfants que nous connaissons tous. Mais ces enfants, à cause de leur âge, n'en avaient jamais entendu parler, ils l'ont écouté pour la première fois et ensuite ils y ont réagi. Et j'ai trouvé ces deux gars tellement doux et adorables, et leur réaction à cette musique est délicieuse. C’était donc ma dernière entrée dans le monde des médias sociaux et de la culture pop. Et si c’est le cas, je prendrai tout ce que je peux. Savez-vous de qui je parle ?
Je fais. Je les ai vus. Celui avec"Dans l'air ce soir" de Phil Collinsétait incroyable.
Oh mon Dieu. Ouais. Et puis, comme tout le reste, vous continuez à regarder, à regarder et à regarder. Avant Internet et les réseaux sociaux, il fallait vraiment travailler dur pour découvrir la culture qui vous a précédé. Mais ici, vous le voyez démontré par ces enfants et d’autres, et j’ai trouvé cela touchant, divertissant et tout simplement délicieux.
Je me suis demandé siTom Snydera été une source d'inspiration pour ce que vous essayez de faire avec la série Netflix. Pas son style d'interview, mais juste l'idée d'interviews approfondies comme celles qu'il a faites dans Tomorrow and theémission CBSvous avez produit avec lui.
Quand je travaillais à la télévision locale auFiliale ABC à Indianapolis, Indiana, Channel 13, WLWI, et nous nous terminions, je rentrais chez moi et la seule chose qui passait alors, au moment où je rentrais à la maison, c'était leDemainspectacle avec Tom Snyder. Tom traversait sa phase Edward R. Murrow, où c'était juste Tom assis sur une chaise avec une cigarette et la fumée s'enroulant à côté de lui, comme je me souviens d'Ed Murrow se présentant lorsqu'il faisait des interviews avec des célébrités. C'étaitDe maison en maisonouDe personne à personne, ouTu es làouRépondez à la porte, ou quel que soit le spectacle. Ensuite, j'avais une émission à la chaîne de télévision locale à l'époque, et ce que je faisais alors, c'était exactement Tom Snyder. Je parlais comme lui. Ma phraséologie était la même. Mon travail sur les sourcils était assez similaire et je l’ai pris très au sérieux. Vous avez donc détecté ici quelque chose qui est probablement resté latent pendant plusieurs décennies, mais cela pourrait en fait faire partie de ce que nous faisons actuellement, oui. Et ça ? Parce qu'à un moment donné, Tom a englobé ma personnalité.
Je pense que votre style d’interview est désormais très celui de David Letterman, cependant…
Ouais. Mais ils en parlent dans de nombreux efforts créatifs : trouvez quelqu'un que vous aimez ou dont vous admirez le travail et imitez-le simplement. Je pense que c'était un des premiers éléments de base, autant que Carson ou Steve Allen lorsqu'il s'agissait de s'asseoir et de parler aux gens à la télévision. Parce que je courais chez moi tous les soirs, et là à 1 heure du matin il y avait Tom Snyder pendant une heure. Cela a donc eu un impact sur moi, et je pense que l’association, même si elle n’est peut-être pas A [to] B, est certainement, à tout le moins, une connexion indirecte.
Vous avez mentionné Mary Tyler Moore, et je suis récemment devenu obsédé par le fait de regarderLe spectacle de Mary Tyler Moore…
Eh bien, écoutez, c'est intéressant. Un de mes amis vient aussi de venirLe spectacle de Mary Tyler Mooremaintenant. Je travaillais dans une filiale d'ABC et nous avions une télévision de lobby qui diffusait toutes les émissions d'ABC. Le samedi soir, nous envoyions les ingénieurs là-bas pour recâbler la télévision afin que nous puissions regarder la programmation de CBS, et c'était Bob Newhart et Mary Tyler Moore. Maintenant, dites-moi : ces émissions ne sont-elles pas, et ces émissions ne sont-elles pas encore aujourd'hui supérieures à ce qu'est la version de la comédie de situation à la télévision de nos jours ?
Mille pour cent.
Maintenant, je ne l'ai pas vu depuis une dizaine d'années, mais je regardais [Mary Tyler Moore] tout le temps quand il était rediffusé… peut-être que c'était Nick at Nite. Mais je suis retombé amoureux de ça. Je me souviens de Ted Baxter : ils se préparent tous à aller déjeuner. Et bien sûr, personne ne veut aller déjeuner avec Ted Baxter et Ted Baxter entre et dit [dans la voix du présentateur de Ted Baxter], « Salut, Lou. Salut, Marie. Salut Murray. Que faites-vous les gars ? "Oh, nous allons déjeuner, Ted." "Oh, où vas-tu déjeuner?" "Eh bien, nous allons aller dans ce nouveau restaurant mexicain au coin de la rue." Et Ted dit : « Oh, je n'ai pas mangé de nourriture néo-mexicaine depuis que je suis à Albuquerque. » Et j'ai pensé,Allez. Honnêtement envers Dieu, c'est tout ce que vous obtiendrez. C'était formidable. Si vous deviez vendre un spectacle, vous pourriez le vendre sur cette seule ligne. Je ne pense pas que dans une demi-heure, il y ait eu quoi que ce soit – peut-être des choses aussi drôles, certainement pas plus drôles.
Comment c’était de se mettre ensuite au travail avec Mary ?
Tout d’abord, je n’avais rien à faire dans cette émission. Je n’aurais pas pu être plus heureux, parce que c’était une grosse affaire. C'était une heure avec Mary Tyler Moore, légitimement la chérie de l'Amérique. Nous sommes venus dimanche soir, juste après60 minutes. Puis mon cœur a commencé à se serrer tous les mercredis lorsque le chorégraphe entrait. Cela signifiait : « Très bien, les gars, nous devons apprendre la nouvelle routine de chant et de danse pour le spectacle. À plusieurs reprises, ils m'ont trouvé inconscient dans une voiture de location sur le parking. Mais heureusement, j'ai été réanimé et j'ai réalisé,Je ne pense pas avoir ma place ici, mais c'était une chose énorme qu'ils aient fait pour moi. Parce que quand je suis parti, j'ai dû garder ma garde-robe.
Les émissions de variétés étaient presque sur le point de disparaître en 1978. Vous aviez également unpetite carrière dans les jeux télévisés, aussi. J'adore te regarderMot de passeetPyramide. Votre travail de jeu télévisé, David.
Oh, mon travail dans un jeu télévisé. Je veux juste dire, en parlant de Betty White, puis d'Allen Ludden :Club des menteurs. Ces gens m'avaient invité là-bas environ une fois par mois et j'ai adoré cette émission. C'était délicieux. Et encore une fois, personne n’a jamais su qui j’étais, ce qui était bien. Mais tellement de gens m’ont donné des opportunités que, maintenant que j’y pense, je me rends compte à quel point je chéris vraiment ces expériences. Pour l'amour de Dieu, si vous pensez aux gens avec qui je travaillais, et ils m'ont permis de faire ça. C'était génial parce que j'étais juste un idiot de l'Indiana. D'ailleurs, je le suis toujours.
