Rodney Buford, brièvement centré dans le cadre dans le rôle de Tony Hughes, dansDahmer. Photo: Netflix
Le sixième épisode deDahmer — Monstre : L'histoire de Jeffrey Dahmercommence par la joyeuse naissance d'un petit garçon, puis passe très rapidement à la mère de ce bébé qui reçoit une dure nouvelle : que les antibiotiques précédemment prescrits à son fils ont causé une perte auditive permanente.
C'est ce que nous dit en premier cette série Netflix sur Tony Hughes, interprété avec un doux charisme par Rodney Burford deSourd U: qu'il était un être humain bien-aimé qui a rencontré des défis importants avant même d'être en âge de marcher. Plus de 15 minutes s'écoulent dans cet épisode avant que Tony, adulte, ne rencontre Jeffrey Dahmer, le tueur en série qui l'a assassiné de manière macabre avec 16 autres victimes au cours de plus d'une décennie. Plutôt que de définir Tony par sa mort aux mains de Dahmer, les scénaristes de l'épisode, David McMillan et Janet Mock, ainsi que sa réalisatrice, Paris Barclay, structurent délibérément ce chapitre deDahmercentrer la vie de Tony avant tout. Pendant de longues périodes, l'audio s'arrête, nous permettant non seulement de voir les expériences de Tony, mais aussi de voir et d'entendre le monde comme il aurait pu le faire lorsqu'il était un aspirant mannequin dans la trentaine, entamant involontairement une relation avec l'homme qui allait écourter sa vie. .
C'est exactement le genre de chose queDahmer, co-créé par Ryan Murphy et Ian Brennan, aurait dû le faire plus fréquemment et plus efficacement : se concentrer principalement sur les personnes touchées par Dahmer plutôt que sur le monstre cannibale et ses atrocités. Dans sa seconde moitié, en commençant par « Silenced », centré sur Tony, la série penche plus résolument dans cette direction avec des épisodes qui tournent principalement autour de Glenda Cleveland (Niecy Nash), une voisine de Dahmer dont les multiples avertissements à son sujet ont été ignorés. par la police, et Lionel Dahmer, joué dans ses dernières années par Richard Jenkins dans le rôle d'un père détruit par la chute de son fils. Mais les cinq premiers des dix épisodes, qui rebondissent maladroitement le long de la chronologie de l'enfance et de l'âge adulte de Jeffrey, ont déjà établi que Jeffrey, joué par Evan Peters, un habitué de Murphy, est le personnage central. Même le titre de la série, qui inclut de manière absurde le nom de Dahmer à deux reprises, suggère où l'objectif sera le plus souvent pointé.
Comme l’indique l’autre mot clé de son titre – « monstre » –Dahmerne vise clairement pas à glorifier cet homme ni même à faire du show un sujet entièrement consacré à lui. La série annonce très tôt son intérêt pour les hypothèses incroyablement négligentes de la police selon lesquelles Dahmer ne pouvait pas être un criminel ; la façon dont il a ciblé et tué les hommes homosexuels, en particulier ceux de couleur, au moment même où se développait la crise du sida ; et comment la race, l'orientation sexuelle et/ou le statut économique des victimes en ont fait une priorité moindre pour les forces de l'ordre racistes et homophobes. Mais il aborde ces questions sans profondeur significative. C'est comme si l'équipe derrièreDahmera marqué les sujets socialement pertinents soulevés par le comportement du tueur en série avec un surligneur au lieu de construire des récits plus profonds autour d'eux comme le ferait une série supérieure sur de vrais crimes. (Certes, c'est une tâche difficile, mais pour avoir la preuve que cela peut être fait correctement, veuillez consulterIncroyableetJe serai parti dans le noir.)
Dahmera l'habitude d'annoncer quel genre de série il veut être au lieu d'être réellement cette série. Plutôt que de véritablement s'interroger sur la raison pour laquelle les gens sont si fascinés par le comportement dépravé d'un tueur en série, les personnages expriment leur horreur face à toute l'attention que Dahmer commence à attirer une fois qu'il a été attrapé. "Ce n'est pas une histoire d'Halloween", déclare Glenda après avoir vu Dahmer interviewé à la télévision. "C'est ma vie." Murphy et ses collaborateurs sont évidemment conscients de l'exploitation que cela peut être lorsque les histoires de tueurs en série sont vendues à un public obsédé par le meurtre et à quel point il est blessant lorsque les victimes sont diminuées, mais la série ne trouve jamais de moyen d'éviter de commettre la même chose. crime. On n'a pas le mérite de déplorer l'existence d'un cirque quand on en est le maître de piste.
Dahmerest très clairement un spectacle de Ryan Murphy, comme l'indiquent la nature grotesque et macabre du matériel, l'élément « basé sur une histoire vraie » et le casting d'acteurs forts qui élèvent ce qui est sur la page. Mais ces facteurs amplifient également le sentiment que nous avons déjà vu ce récit. Bien que Peters soit un excellent acteur, le choisir comme Dahmer ne fait qu'ajouter au sentiment de familier. En tant que membre principal de la troupe de Murphy, il a incarné le fantôme d'un tireur de masse (American Horror Story : Maison du meurtre), un malade mental soupçonné d'être un tueur en série (American Horror Story : Asile), un tueur en série (American Horror Story : Hôtel), à la fois Charles Manson et un psychopathe influencé par Manson (American Horror Story : Culte), et un sangsue meurtrier (American Horror Story : double long métrage). (Ce n'est pas une liste complète.) Peut-être que Peters ressent la même chose à propos des méchants que Dahmer prétend ressentir dans cette série limitée : « Même dansGuerres des étoiles, j’ai toujours préféré les méchants », avoue-t-il à un prêtre. «Moi aussi», répond le membre du clergé apparemment pro-Vader. "Ces personnages sont mieux écrits."
Aussi fort que soit le travail d'Evans - ici, il glisse sans effort sur un accent du Midwest et adopte l'affect sans émotion de Dahmer - le fait qu'il continue à jouer des rôles comme celui-ci pour le même créateur commence à émousser l'impact de ce travail. C'est moins surprenant de voir le beau garçon d'à côté entrer dans une rage meurtrière quand on l'a déjà vu le faire plusieurs fois. Cela donne égalementDahmerun petit soupçon deHistoire d'horreur américaineambiance, ce qui est à l'opposé de ce que l'on souhaite pour une série visant à éviter de transformer les crimes de Dahmer en une autre « histoire d'Halloween ».
Il est tentant de supposer que les téléspectateurs pourraient être découragés par une nouvelle revisite des crimes horribles commis par Dahmer étant donné qu'il y a eu plusieurs films, livres et documentaires à leur sujet, y compris les prochaines docu-séries Netflix.Conversations avec un tueur : les cassettes de Jeffrey Dahmer. Mais presque aussitôtDahmerarrivée sur Netflix plus tôt cette semaine, même sans aucune promotion ni examen préalable, elle est devenue l'émission télévisée la plus regardée sur la plateforme. Au cours d'une année qui a été envahie par des séries scénarisées basées sur des histoires de crimes réels racontées auparavant sous forme de livre, de documentaire ou de podcast - Apple TV+Oiseau noir, HBO MaxL'escalier, celui de HuluBonbonsetLa fille de Plainville, celui du PaonLe truc à propos de Pam- on a l'impression que nous devrions atteindre un point de bascule avec ce genre de véritable crime scénarisé. Mais, en supposant que les classements les plus regardés sur Netflix reflètent réellement l’intérêt des téléspectateurs, il ne semble pas que ce soit le cas. Peut-être qu’il n’y a pas de point de bascule pour les émissions scénarisées sur le meurtre, même lorsqu’elles ont à peine été commercialisées.
Si tel est effectivement le cas, je ne peux qu'espérer que les créateurs réaliseront qu'il existe un moyen de raconter ce genre d'histoires avec plus de sensibilité et d'attention plutôt que de simples gestes de sensibilité et d'attention. Dans le sixième épisode,Dahmerfait exactement cela, mais il ne maintient pas cette approche pendant toute la saison. Même l'acte final de « Silenced » ne peut s'en empêcher, nous laissant finalement avec une vilaine image de Dahmer assis pour manger un organe fraîchement cuit qui résidait autrefois dans le corps de Tony.
Honnêtement, personne, et encore moins les amis et la famille des autres victimes de Hughes et Dahmer, n'a besoin d'être témoin de ce moment et d'en être traumatisé ou retraumatisé. C'est admirable queDahmerveut honorer la vie des victimes et célébrer qui était Hughes en tant que personne. Mais cet effort ne peut pas être un succès complet dans une série qui insiste également sur la réduction littérale de Hughes à un morceau de viande.
