Cette histoire contient des spoilers sur l'épisode de mardi deAmerican Horror Story : Culte.
Histoire d'horreur américainebase fréquemment sa fiction effrayante sur des événements et des personnes de la vie réelle, des meurtres réels aux artistes de véritables spectacles anormaux. Mais dans sa septième saison,American Horror Story : Culte, la série d'anthologies adopte cette approche au niveau du moment en situant son action autour de l'élection présidentielle de 2016 et en commentant directement le climat national maintenant que Donald Trump est dans le Bureau Ovale.
Les risques et les avantages sous-textuels de puiser si directement dans l'esprit du temps sont pleinement exposés dans l'épisode de cette semaine, "Assassin du Midwest», celui quiFX annoncé lundiavait été réédité à la suite dela fusillade de masse de la semaine dernière à Las Vegas. La séquence d'ouverture – que, selon la chaîne, dans un communiqué de presse, « certains téléspectateurs pourraient trouver traumatisante » – a été réduite pour la diffusion de mardi, mais toujours disponible en version intégrale à la demande et sur les plateformes numériques de FX.
La version originale est aussi celle fournie aux critiques en amont, et celle que j'ai visionnée. Sa scène d'ouverture représente des gens lors d'un événement en plein air – un rassemblement pour le candidat au conseil municipal et chef de secte infiltré Kai Anderson (Evan Peters) – où des coups de feu sont soudainement tirés alors que les participants crient, plongent pour se mettre à l'abri et se précipitent follement pour s'échapper. Ivy, la restauratrice interprétée par Alison Pill, se cache derrière une fontaine et tremble de peur lorsqu'un autre personnage tente de l'aider à se mettre en sécurité et est touché, provoquant des éclaboussures de sang sur le trottoir et sur Ivy. La police intervient rapidement et alors que la caméra se concentre sur le tireur, nous voyons que l'arme est entre les mains d'Ally Mayfair-Richardson (Sarah Paulson), l'ex-épouse anxieuse d'Ivy et victime de plusieurs niveaux de terreur qui ont été soigneusement orchestré par Kai et ses partisans, dont Ivy.
Comme l'indique le communiqué de presse de FX, cet épisode a été tourné il y a deux mois et n'était pas destiné à refléter ce qui s'est passé à Las Vegas. ParHistoire d'horreur américainenormes, ce n'est pas non plus particulièrement sanglant, ou du moins pas aussi sanglant qu'il aurait pu l'être. Mais la scène d'ouverture et la conclusion de cet épisode, qui revisite le tournage sous un autre angle, sont effectivement troublantes compte tenu de leur timing. Même si je n'avais pas vu l'itération éditée lorsque j'ai écrit cette pièce, je pense que faire quelques ajustements était la bonne décision. Mais même si la fusillade de Vegas n'avait pas eu lieu et que le contenu de l'épisode n'avait pas été légèrement révisé, la séquence soulèverait quand même des questions sur les limites à tracer - surHistoire d'horreur américaineou n’importe quelle émission – lorsqu’il s’agit de représentations de violence de masse.
L'une des raisons pour lesquellesAHS : CulteLa séquence semble si en phase avec le carnage de la semaine dernière parce que de telles fusillades se produisent si fréquemment dans ce pays et suivent si souvent les mêmes schémas. C'est aussi la raison pour laquelle de nombreux téléspectateurs peuvent se sentir mal à l'aise à l'idée de voir de tels incidents décrits dans des programmes télévisés scénarisés : ils peuvent très, très facilement se sentir comme des glorifications gratuites et inutiles du comportement qu'ils cherchent à condamner. (Je dirais également que les informations sur les réseaux et le câble, qui ont montré des images de téléphones portables de l'attaque de Vegas en boucle la semaine dernière, font la même chose à un degré encore plus flagrant.)
Histoire d'horreur américaineest tombé dans ce piège gratuit à plusieurs reprises, peut-être plus de plusieurs selon votre point de vue. Deux exemples particulièrement flagrants sont la représentation de la première saison d'une fusillade dans une école qui contient des parallèles évidents avec Columbine et une scène dansCulteLe quatrième épisode de Kai dans lequel une journaliste de télévision et son caméraman sont brutalement poignardés par les acolytes de Kai alors qu'ils enregistraient un segment lors d'un événement communautaire. Dans les deux scènes, ce qui est troublant, c'est la manière dont elles évoquent spécifiquement la violence qui est arrivée à de vraies personnes dans un passé pas si lointain. Le meurtre de la journaliste, interprétée par Emma Roberts, et de sa collègue, évoqué de manière très flagranteles horribles morts devant la caméra de la journaliste Alison Parker et du photojournaliste Adam Ward en 2015. En regardant cette scène, tout ce à quoi je pouvais penser, c'était à quel point les proches de Parker et Ward se sentiraient consternés et affligés s'ils la regardaient.
Je suis sûr que les proches des personnes perdues ou blessées à Las Vegas ont ressenti la même chose s’ils écoutaient « Mid-Western Assassin ». Mais même si je peux affirmer sans équivoque que le personnage d'Emma Roberts aurait pu être tué dans des circonstances moins insipides sans que la série ne perde quoi que ce soit d'importance ou de substance, je ne suis pas encore sûr si cela est vrai à propos de la séquence de tournage simplement parce qu'elle semble si clé pour savoir où l'histoire continue. Dans la plupart des cas, la télévision grand public traite les fusillades de masse et autres crimes inquiétants, tels que le viol, de manière simple et extrême. Qu'est-ce qui rend cette fusillade peut-être plus cruciale pour leCulteLe récit – du moins en ce moment – est le fait qu’Ally est accusé de cela.
Ce qui m'amène à l'autre actualité du moment selon laquelleHistoire d'horreur américaineexploite cette semaine, clairement sans le vouloir : lerévélations explosivesà proposles allégations de harcèlement et d’agressions sexuelles perpétrées depuis des décenniesparle mégaproducteur Harvey Weinstein.
Il y a énormément de choses dans l'histoire de Weinstein, mais l'essentiel concerne les femmes qui ont été maltraitées et victimisées par un homme puissant, avec l'aide de tout un groupe de personnes complices qui n'ont rien fait pour l'arrêter alors qu'elles auraient pu. C'est aussi exactement ce qui se passe dansHistoire d'horreur américaine:Culte, dans l'épisode de cette semaine en particulier, et ce que certains diraient s'est passé dansl'élection présidentielle de 2016.
« Mid-Western Assassin » présente Sally Stifler (Mare Winningham), une femme qui déclare publiquement son intention de se présenter contre Kai en tant que candidate écrite au conseil municipal. Compte tenu de ses tendances à gauche, de sa déclaration selon laquelle elle avait interviewé Barry Goldwater pour son journal scolaire et de sa façon concrète d’exprimer ses opinions : « Les gens comme M. Anderson et M. Trump ne sont pas des ordures. Ce sont les mouches que les ordures ont attirées », – Sally est clairement censée être une figure à la Hillary Clinton. Peu de temps après, Kai l'élimine en pénétrant par effraction dans sa maison, en publiant une fausse note de suicide sur sa page Facebook, puis en la tuant.
Comme nous l'apprenons à la fin de l'épisode, Kai est également responsable du recrutement d'un Meadow (Leslie Grossman) complètement soumis à un lavage de cerveau et épris pour agir en tant que tireur de masse dans la séquence d'ouverture. Nous la regardons mettre une balle dans Kai qui ne le tue pas, mais l'élèvera probablement au rang de figure nationale sympathique, puis elle et Ally se sont battus pour l'arme juste avant que Meadow ne se tire une balle dans la tête. Avec l'arme à la main alors que la police se précipite autour d'elle, Ally a été accusée de la fusillade.
Cela fait beaucoup de variables qui doivent s’aligner parfaitement dans un moment chaotique. Mais la mise en scène d’Ally, comme le meurtre de Sally, est plus pertinente pour ce qu’elle symbolise que pour sa vraisemblance. (En fait, c'est vrai pour toute cette série.) Le message est celui que la société nous répète encore et encore, chaque fois qu'un harceleur continue de harceler, ou pire encore, est élu président. Cela fait écho de manière effrayante dans ce que Kai dit qui se produira une fois qu'Ally commencera à parler de la secte à tout le monde : « Quand elle sort de sa bouche, la vérité peut se cacher à la vue de tous », dit-il. "Personne ne croira ce que dit une folle."
C'est une déclaration vivifiante à entendre, surtout après une journée passée à liredes histoires de plus en plus étonnantessur les dégâts causés par Weinstein.
Tout cela justifie-t-il l’inclusion d’une séquence de tir de masse dans une série d’horreur ? Je ne suis pas sûr, ne serait-ce que parce queAmerican Horror Story : Cultea introduit de nombreuses idées provocatrices et d'actualité dans son histoire, mais il ne semble pas toujours les tirer dans une direction significative. Je ne pense pas pouvoir le dire avec certitude avant d'avoir vu toute la saison.
Cela dit, si les épisodes à venir trouvent une manière cohérente de dire que la réponse malavisée de ce pays à la violence armée et son blocage de la voix des femmes nous ont tous rendus vulnérables et moins en sécurité, je suis prêt à admettre que ce qui se passe au début de « Mid-Western Assassin » a peut-être servi un objectif valable, sinon tout à fait noble.
