Challengersc'est tellement chaud, les gars. Le réalisateur Luca Guadagnino est assez intelligent pour savoir que si vous mélangez trois des personnes les plus attirantes du monde avec un scénario sur les prouesses athlétiques et l'esprit de compétition et que vous explorez la dynamique de pouvoir psychosexuel entre leurs personnages, vous obtiendrez le film le plus excitant. de l'année. QuandChallengersse termine, la seule vraie question est de savoir à quelle vitesse les passionnés de tennis Tashi Duncan (Zendaya), Art Donaldson (Mike Faist) et Patrick Zweig (Josh O'Connor) ont-ils trouvé la chambre d'hôtel la plus proche à New Rochelle pour enfin avoir le plan à trois qu'ils (nous) attendions.
MaisChallengersest aussi un film de sport, et en tant que tel, nous devrions nous soucier du résultat de son match final entre Art et Patrick. Le film commence et se termine par ce match unique, qui atteint une intensité viscérale dans ses derniers instants. Le ballon claque bruyamment sur les raquettes, les concurrents finissent par transpirersur toi, et Guadagnino saute avec enthousiasme entre le point de vue des joueurs, une caméra portable et une vue à vol d'oiseau, vous faisant vous demander si vous allez perdre complètement la tête parce que le réalisateur l'a certainement fait. Avec tout cela, si vous n'êtes pas familier avec le tennis, il peut être difficile de déterminer exactement qui gagne à la fin.
Spoilers pour la fin deChallengersdevant …
Pour mettre les choses en place, Art est le champion de tennis vainqueur de plusieurs tournois du Grand Chelem qui s'en prend au circuit Challenger (pensez aux ligues mineures pour le tennis) pour renforcer sa confiance avant de tenter une dernière fois de remporter l'US Open (le seul tournoi majeur). il n'a jamais gagné). Il est entraîné par sa femme, Tashi, une ancienne prodige du tennis dont la carrière a été interrompue par une blessure au genou. Patrick est son ancien meilleur ami (et son ancien amant) devenu rival dont la carrière a dérapé il y a longtemps. Les enjeux vont bien au-delà d’un tournoi de mise au point dérisoire dans le nord de l’État de New York. Un mariage, au moins une carrière et les prouesses sexuelles de Josh O'Connor sont tous en jeu.
Les amis, c'est très proche. Le match se joue au meilleur des trois sets. Patrick remporte le premier set, de manière quelque peu inattendue. En termes de capacité pure, de technique et de forme physique, Art est le meilleur joueur. Mais on nous rappelle également à plusieurs reprises tout au long du film qu'Art n'a jamais battu Patrick lors d'un match officiel. Il y a longtemps, Patrick a battu Art en finale de l'US Open Juniors, après que Tashi ait déclaré qu'elle donnerait son numéro à celui qui gagnerait. Ainsi, le face-à-face du couple rappelle également qu'avant que Tashi ne soit la femme d'Art, elle était la fille de Patrick. (Bien sûr, le fait est que Tashi n'a jamais été la fille de personne, et qu'ils possèdent chacun un morceau des deux autres, le tout enveloppé dans le genre d'énergie excitante que possèdent seuls les spécimens physiques d'élite dotés d'un instinct de compétition surdéveloppé.)
Au moment où Art remporte le deuxième set, nous avons appris par flashback qu'il voulait prendre sa retraite, qu'il remporte ou non ce titre insaisissable de l'US Open. Il semble donc que le cœur d’Art ne soit plus dans le match. Tout au long du troisième set décisif, Art et Patrick échangent des matchs, et à 5-6 dans le troisième set…
Il est indéniable que le score au tennis est complètement stupide. Cela a persisté aussi longtemps parce que le tennis est un sport qui valorise la tradition à un degré psychotique. Mais tu dois le comprendrejuste un petit peupour obtenir la fin deChallengers. Une partie de tennis se gagne en étant le premier à atteindre quatre points avec une marge de deux. Zéro point s'appelle « l'amour », le premier point vaut 15, gagnez-en un de plus et vous êtes à 30, un après et vous êtes à 40. Si vous gagnez un point alors que vous êtes en avance de 40-30, 40-15 ou 40-0, vous gagnez ce match. Gagnez six jeux (avec une marge de deux) et vous remportez le set. Gagnez deux sets (au meilleur des trois) ou trois sets (au meilleur des cinq) et vous avez gagné le match.
Autrefois, le set décisif d'un match se jouait jusqu'à ce que l'un des joueurs gagne par deux jeux. Cela signifiait que les matchs pourraient éventuellement durer éternellement, ou du moinspendant trois jours. Désormais, presque tous les tournois optent pour un bris d'égalité une fois que le set atteint 6-6. Étant donné que le bris d'égalité est une innovation relativement nouvelle (introduite au tennis en 1970, ce qui, sur l'échelle des temps géologiques, n'est rien !), ils ont supprimé l'ancien système de notation 15-30-40. Au lieu de cela, dans un tie-break, les choses sont plus simples : chaque point vaut un point. Le premier joueur à sept points (gagnant par deux) remporte le set.
Retour à Art et Patrick — lorsque la scène finale commence, Patrick sert à 5-6, ce qui signifie que s'il ne tient pas son service (gagnez ce jeu), alors Art remporte le match. Et il commence à tergiverser. À présent, nous savons que Tashi a couché avec Patrick la nuit précédente, pour qu'il lance le match contre Art et sauve la carrière d'Art (et par procuration leur mariage). Et il semble que Patrick soit sur le point de faire exactement cela. Mais c'est un vrai connard arrogant dans l'âme, et donc quand il sert à 30-40, en baisse de balle de match, il abandonne son étrange mouvement de service tomahawk et place la balle sur le manche de la raquette pour un service traditionnel.
Plus tôt dans le film, lorsque Patrick et Art étaient adolescents et meilleurs amis, ils ont discuté du premier rendez-vous de Patrick avec Tashi alors qu'ils étaient à l'entraînement. Art a dit à Patrick que s'il avait couché avec Tashi, tout ce qu'il aurait à faire pour le confirmer serait de placer la balle sur le manche de sa raquette et de servir comme une personne normale. En ressuscitant ce code secret, Patrick signale à Art que lui et Tashi ont de nouveau eu des relations sexuelles. L’art, bien entendu, n’est pas d’accord avec ça.
Patrick fouette son service devant un Art secoué pour porter le score à égalité (40-40). Art se ressaisit alors, regarde sa femme et son adversaire et crie « FUCK YOU » à travers le filet. Cela lui vaut une pénalité de points pour obscénité audible - l'arbitre de chaise, joué parDarnell Appling, l'assistant personnel de Zendaya, est dur mais juste, après avoir critiqué Patrick pour la même violation plus tôt. Alors maintenant, Patrick sert pour le jeu, et Art semble prêt à abandonner tout ce stupide match, ce sport et cette relation. Il laisse Patrick effectuer un petit service sournois, remportant le match pour Patrick et nouant le set final à 6-6. C'est l'heure du tie-break !
Ainsi, comme mentionné, les tie-breaks au tennis vont à sept points et vous devez gagner par deux. Le joueur qui a reçu le service lors du jeu précédent (Art, dans ce cas) sert le premier point de tie-break, et à partir de là, les joueurs alternent en servant tous les deux points. À ce stade, Art semble encore vraiment démoralisé. Il est en colère, mais il en a assez. Il décoche son premier service directement à la tête de Patrick. C'est ce que Patrick mérite, à vrai dire. La balle atterrit évidemment loin, et au tennis, si votre premier service atterrit en dehors de la surface de service, vous obtenez un deuxième service pour bien faire les choses (si le suivant atterrit également à l'extérieur, c'est une double faute, mais nous n'avons pas s'inquiéter de ça dans cette scène). Alors quand Art sert à nouveau, c'est toujours le premier point du tie-break.
Et c'est à ce moment-làChallengerss'enclenche complètement. Art retrouve soudain son esprit de compétition, et lui et Patrick s'engagent dans unefouun long échange plein de coups droits retentissants, de grognements épuisés et, finalement, les deux joueurs au filet s'envoyant le ballon d'avant en arrière d'une manière qui défie réellement la physique. Pour ainsi queChallengersfait avec vraisemblance jusqu'à présent, Guadagnino jette ici allègrement le réalisme par la fenêtre. Volée-volée-volée-volée-volée-volée, jusqu'à ce que finalement Patrick tente de lancer le ballon au-dessus de la tête d'Art, et Art saute en l'air pour écraser le ballon directement dans le beau visage de salaud de Patrick. Malheureusement, Art saute avec une telle force qu'il s'écrase sur le filet, heurtant Patrick de tout son corps, les laissant couchés au sol dans un désordre emmêlé, en sueur, probablement à moitié dressé.
Au tennis, vous n'avez jamais le droit de toucher le filet. Même si vous écrasez un vainqueur clair et que votre raquette ou votre corps touche le filet lors du suivi, vous perdez le point. On peut dire sans se tromper qu'Art a perdu ce point et s'est incliné 0-1 au tie-break. Mais cela n'a pas d'importance, car Tashi est debout dans les gradins en criant « COME ON » parce que ses garçons ont enfin montré le feu qu'elle n'a pas pu montrer depuis sa blessure. Art a laissé sortir la bête, il a littéralement monté Patrick sur le terrain, et tous les trois sont tellement excités qu'ils pourraient bien commencer à baiser sur place.
Qui a gagné le match ? Nous ne le saurons jamais, car c'est à ce moment-là que l'écran passe au générique. Si vous voulez jouer sur les pourcentages, les chances que Patrick parvienne à vaincre Art, désormais au top de sa condition physiqueetavec un feu dans son ventre tendu – sont plutôt minces. Mais finalement, Art n’est jamais venu à New Rochelle pour remporter un tournoi Challenger. Il est venu pour entrer dans un espace mental où il peut gagner l’US Open, et maintenant il le peut.
Plus important encore, Art, Patrick et Tashi ont tous atteint une sorte de clarté charnelle. Au début du film, Tashi explique aux garçons que la forme la plus pure du tennis, c'est deux personnes sur un court partageant un moment d'excellence physique sublime, au point qu'ils ne sont même pas en compétition, ils racontent une histoire. Avec Tashi debout, ordonnant à ses garçons en sueur et épuisés de continuer à se battre, tous les trois ont raconté une histoire de dynamisme, de désir et de capacité physique. Vous pouvez comprendre où cela va à partir de là.
Correction : une version antérieure de cet article indiquait mal quel joueur avait remporté le premier set.
