Pandémies : une liste de lectures essentielles

De 1665 à 1666, la peste bubonique est revenue en Grande-Bretagne et a dévasté la ville de Londres, tuant environ un quart de sa population en l'espace de 18 mois. Plus de 50 ans plus tard, Daniel Defoe s'est appuyé sur des documents historiques pour rédiger un récit réaliste des effets de la peste sur la ville. Le roman de Defoe a toujours le pouvoir de déstabiliser – comme lorsqu'il écrit sur les familles forcées de se mettre en quarantaine à cause d'un membre de la famille infecté : « C'était généralement dans de telles maisons que nous entendions les cris et les cris les plus lugubres des pauvres gens, terrifiés. et même effrayés à mort par la vue de l'état de leurs plus chers parents, et par la terreur d'être emprisonnés comme ils l'étaient.

PorteurCheval pâle, cavalier pâlese déroule autour de la pandémie de grippe espagnole en 1918 et se concentre sur une jeune femme tombant amoureuse d'un soldat, alors que la grippe et la Première Guerre mondiale se profilent de façon inquiétante. Commela romancière Alice McDermott le précisedans son commentaire sur le roman, c'est un livre qui n'a pas perdu sa résonance contemporaine.

Comme il sied à un roman au titre archétypalLa peste, il existe de multiples façons d'interpréter l'œuvre de Camus de 1947. Écrire dans leTuteuren 2015, le journaliste et correspondant de guerre Ed Vulliamy affirme qu'il peut être lu de deux manières : premièrement, comme une métaphore des horreurs du fascisme ; et deuxièmement, comme une allusion à une épidémie de choléra en Algérie en 1849.

Un groupe de scientifiques s'occupe d'une épidémie provoquée par un micro-organisme extraterrestre, en constante évolution et sans précédent dans l'histoire de l'humanité.

DansLe stand, la dévastation de l’humanité par un virus nommé « Captain Trips » n’est que le début du scénario cauchemardesque auquel ses personnages sont confrontés. C'est un livre au pouvoir transgressif ; comme l'a observé l'écrivain d'horreur Grady Hendrix : « Vous pouvez sentir le grand plaisir que King a pris à tout brûler dansLe stand.»

"Les épidémies sont comme des dangers impondérables qui surprennent les gens", a déclaré Gabriel García Márquez au New York Times.Foisen 1988. «Ils semblent avoir une qualité de destin.» Dans la même interview, il a évoqué son attachement pour le film de Daniel Defoe.Un journal de l'année de la peste, et comment cela a été l'une des inspirations de cette histoire d'amoureux maudits qui s'étend sur plusieurs décennies, où la mort n'est jamais loin de l'esprit du lecteur.

Il y a une urgence politique dans une grande partie de la science-fiction de Spinrad, et dans son court romanJournal des années de pestene fait pas exception. Le roman utilise une épidémie généralisée d'un virus en constante mutation pour critiquer les réponses conservatrices au VIH et au SIDA dans les années 1980. «Pendant vingt ans, le sexe et la mort étaient inexorablement liés», écrit un éditeur fictif au début du livre de Spinrad. Ce qui suit est un arrangement de voix, chacune luttant avec des questions littérales de vie et de mort.

Ryman est tentaculaire et suscite la réflexionLe jardin des enfantstraite d'une société futuriste dans laquelle les virus sont utilisés comme un outil au profit et à l'éducation des humains. Dans ce monde, le cancer a été guéri, mais la durée de vie a été réduite, conséquence inattendue. C'est un roman dans lequel les concepts de maladie, de santé et de mortalité elle-même sont bouleversés. Cela reflète également l’approche de Ryman en matière de fiction. Dans une interview en 2006, il a déclaré : « Les histoires nous rendent malades. Les névroses et les psychoses ne sont que des histoires que nous nous racontons et auxquelles nous croyons.

Le roman primé de Griffith utilise une épidémie futuriste pour aborder les questions de genre et de société. L'action se déroule dans le futur, sur une planète où un virus a eu un impact significatif sur les voyageurs envoyés depuis la Terre pour l'explorer. Étant donné qu’elle est basée dans le comté de King, dans l’État de Washington, Griffith propose des commentaires et des analyses de première main sur le COVID-19.

"Au fil du temps, j'ai réalisé que la maladie survenait par à-coups", écrit le narrateur du court roman de Bellatin.Salon de beauté. L'action se déroule dans un monde dévasté par une pandémie qui touche uniquement les hommes, entraînant leur mort rapide face à l'inaction du gouvernement. Le narrateur du roman dirige un salon de beauté, qui devient un hospice pour les personnes affligées. Dans une revue de Mots sans frontières de 2010, Maggie Riggs a observé que « ce que [le narrateur] leur a donné, et ce que Bellatin nous a donné, est un modèle pour mourir et pour vivre ».

Dans l'ouvrage de l'auteur lauréat du prix NobelCécité, un nombre croissant de personnes dans une ville se retrouvent incapables de voir. La réponse du gouvernement est autoritaire et autoritaire. Saramango l'a suivi des années plus tard avec un autre roman,Vision, qui traitait de certains des mêmes thèmes de manière très différente.

En quelques années au XIVe siècle, la peste bubonique a tué des millions de personnes en Europe. L'histoire alternative de Robinson,Les années du riz et du sel, se déroule dans un monde qu'un personnage décrit comme « une mutation de la peste, si forte qu'elle a tué tous ses hôtes et est donc morte elle-même ». Tout cela pour dire que l’Europe est restée largement vide pendant des siècles dans le monde de ce roman, provoquant l’émergence d’un équilibre très différent des puissances mondiales.

Le premier volume de sa prochaine trilogie MaddAdam décrit un monde dévasté par les effets du génie génétique, y compris un fléau qui a anéanti une grande partie de l'humanité. Comme pour une grande partie de la fiction spéculative d'Atwood, elle semble étrangement prémonitoire concernant les événements qui ont eu lieu après sa publication en 2003 – un récit édifiant sur les endroits inattendus et terribles que la technologie pourrait nous mener tous.

La fiction d'Adrian mêle sa propre carrière médicale aux aspects mythologiques et fantastiques. Dans son deuxième roman,L'hôpital pour enfants, un fléau appelé Botch émerge après une série d'événements, certains apocalyptiques, d'autres miraculeux. Comme Myla Goldberg l'a observé dans sa critique du roman pour le New YorkFois, Adrian « veut savoir pourquoi les gens meurent, quel sens peut être deviné de leur vie et de leurs fins, et s'il y a quelque chose au-delà. »

La fiction de Herrera se déroule souvent près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.La transmigration des corpssuit un scénario noir familier – deux familles criminelles en guerre dans une seule ville, suite aux séquelles d’une épidémie mortelle.

Une grande partie du roman acclamé de Mandel se déroule à la suite d'une souche dévastatrice de grippe, qui tue 99 pour cent de l'humanité. La structure du livre juxtapose des scènes de survivants de l'épidémie avec la fin soudaine du monde tel que nous le connaissons, alors que la grippe géorgienne fait des ravages. L'histoire de Mandel est finalement pleine d'espoir, et se concentre sur la façon dont l'art perdure.

Trouvez-moise déroule dans le contexte d’une épidémie qui efface la mémoire des personnes infectées – où la recherche d’un remède pourrait être encore plus pénible que la maladie.

Ma décrit une épidémie fictive qui exploite les angoisses liées à la fois aux pandémies et à la nostalgie. Shen Fever, voyez-vous, a le don de vous faire répéter sans cesse d’anciennes routines, jusqu’à la mort. C'est une métaphore résonnante sur la manière dont le passé peut nous peser.

La peste prend ici un ton plus surréaliste. Ceux qui sont infectés découvrent d’abord qu’ils ne projettent aucune ombre ; une fois que cela s'est produit, leurs souvenirs commencent à disparaître.

La vieille dérivecouvre plus d'un siècle d'histoire en Zambie, commençant à l'époque coloniale et se terminant dans un avenir proche. Mais c'est lorsque le récit se tourne vers les effets du SIDA sur le pays que le livre prend une tournure émotionnellement déchirante. Elle s'est appuyée sur des connaissances directes : « Toute une génération de Zambiens a été anéantie par le VIH/SIDA et j'ai perdu beaucoup de membres de ma famille, principalement des cousins ​​qui étaient beaucoup plus âgés que moi », a déclaré Serpell au Los Angeles.Revue de livresl'année dernière.