AtlantaRécapitulatif : Salope, tu ferais mieux d'avoir mon argent
La grande revanche
Saison 3 Épisode 4
Note de l'éditeur3 étoiles
Photo : Guy D'Alema/FX
Extrait de « » de Ta-Nehisi CoatesLes arguments en faveur des réparations» à la série limitée HBO Gardiens – qui présente un programme de réparations spéciales imposé par la police pour les victimes du massacre de Tulsa en 1921 – le concept de réparations pour l'esclavage et la violence raciale est devenu de plus en plus courant, inspirant le travail politique, artistique et intellectuel à travers le spectre des croyances. Avec encore un autre volet autonome de la série,Atlantase lance dans le ring des réparations et entreprend de lutter contre les implications énormes et amorphes du sujet par la satire. Dans l’épisode quatre de cette saison, « Big Payback », ce qui commence comme l’histoire banale d’un homme blanc nommé Marshall Johnson, auditeur de NPR avec un emploi stable en entreprise, se transforme en une histoire sur l’esclavage, les réparations et la mémoire historique.
Un jour comme les autres, Marshall récupère sa nourriture dans un café local pendant qu'un podcast joue dans ses oreilles. Lorsqu'on dit à un homme noir devant lui de faire la queue, Marshall hésite d'abord à avancer lorsque le caissier lui fait signe. «C'est n'importe quoi», lui dit l'homme, ignorant le licenciement. Le prenant au mot, Marshall récolte sa faveur non méritée, quittant le café avec ses friandises à la main. Alors qu'il s'en va, sa voiture est suivie par une voiture bleue depuis laquelle il est surveillé en silence. Après avoir récupéré sa fille Katie au domicile de sa femme (ils sont séparés !), Marshall la conduit à l'école pendant que les détails d'une affaire judiciaire sont discutés à la radio.
Comme le raconte l'histoire, un riche investisseur de Tesla nommé Josh Beckford a été poursuivi en justice par un homme noir dont les ancêtres ont été réduits en esclavage par les ancêtres de Beckford. Faisant valoir que la richesse générationnelle qui a facilité les investissements contemporains de Beckford est née de l'esclavage, le plaignant noir reçoit une lourde indemnité.
Au travail, la nouvelle du procès en réparation de Tesla met tous les collègues blancs de Marshall en haleine. L'entreprise qui emploie Marshall pourrait également être tenue de payer une indemnité en raison de ses liens avec l'esclavage et pourrait devoir licencier des employés, mettant ainsi l'ensemble du bureau en alerte. Un homme blanc dans l'ascenseur se tourne vers Marshall et mentionne l'affaire « injuste » et comment l'homme noir est désormais « prêt à vivre » suite au règlement du milliardaire. Marshall ne partage pas son sentiment d'injustice et note que l'investisseur en question est suffisamment riche pour rebondir après cette épreuve. Lorsqu'il arrive à son bureau, son voisin blanc l'informe que l'affaire Tesla a créé un précédent en matière de litige personnel et l'encourage à rechercher en ligne son ascendance et ses liens familiaux. «C'est effrayant», lui dit-elle. Lorsqu’elle constate que les quelques employés noirs du bureau sont à l’abri de telles angoisses, elle se moque. « Heureusement pour eux. On ne s'en soucie pas au monde », dit-elle. Encore une fois, Marshall n'est pas en phase et son collègue conteste son ignorance béate de son histoire ancestrale. Marshall ne comprend pas la portée de la cartographie biologique et historique en cours : si quelqu'un qui lui est lié a établi ses racines en ligne, il est déjà disponible pour implication, qu'il ait choisi de l'être ou non.
Tous les signes sont là, mais Marshall est fermement convaincu que ce moment décisif juridique ne le tachera pas. Ayant déjà écarté la panique blanche de ses pairs blancs et refusé plusieurs appels provenant d'un numéro inconnu, le déni devient une seconde nature pour Marshall. Il vient chercher Katie à l'école et, sur le chemin du retour, elle demande : « Sommes-nous racistes ? elle-même ayant été confrontée aux tensions qui montent à travers le pays. Katie n'est pas convaincue par les efforts de déviation de son père.
Marshall et Katie dînent lorsque la vilaine vérité apparaît à sa porte. Après qu'un serveur blanc lui ait remis des documents juridiques et soit parti, une femme noire nommée Shaniqua diffuse activement la confrontation en direct. «Je m'appelle Shaniqua Johnson des St. Louis Johnsons; votre famille a possédé mon arrière-grand-mère et mon grand-père pendant douze ans ; tu me dois de l'argent », lui dit-elle. Tout en inspectant sa maison et en notant toutes les belles choses en sa possession, Shaniqua l'informe qu'il lui doit 3 millions de dollars en dédommagement. « Votre famille a du sang sur les mains », affirme-t-elle alors que Marshall la pousse hors de chez lui et ferme la porte de manière agressive. "Ne claque pas ma porte", crie Shaniqua depuis l'extérieur (LMAO !).
Le lendemain, Shaniqua se présente à son travail avec un mégaphone. "Je ne suis pas le gars de Tesla, je ne gagne pas ce genre d'argent", se plaint Marshall. Shaniqua demande ce qu'il gagne en un an et il refuse de fournir les chiffres. «Je vous parie que c'est plus que moi», dit-elle. Mais tous les descendants de propriétaires d’esclaves n’ont pas à payer financièrement. Marshall apprend que la famille Black poursuivant Tim en justice a plutôt opté pour un accord selon lequel il s'engage à reconnaître l'histoire en portant la chemise qui dit «Je possédais des esclaves» deux fois par semaine. «Je pense qu'il s'en est sorti assez facilement», dit le voisin de bureau de Marshall. Écartant Lester, l'un des rares hommes noirs présents dans la salle de repos, Marshall demande conseil. «Je ne suis qu'un homme qui essaie de s'en sortir et j'ai l'impression que cette femme me harcèle et ruine ma vie», pleure Marshall. « Écoute mec, j'ai grandi avec des femmes noires », dit Lester (Oh mon frère, où ça va ???). «La seule chose que vous pouvez faire est de dire que vous aviez tort et de lui donner autant d'argent que possible», explique Lester (Abandonnons pour la femme noire qui murmure !). Revenant à ses bases blanches pour obtenir des conseils, Marshall résiste à la perspicacité des Noirs, proposant plutôt des suggestions blanches qui capturent et cosignent son point de vue. Qu’ils se sentent impudiques ou coupables, les collègues blancs sont unis par leur désir de se considérer comme ceux qui sont lésés par les griefs historiques. «Tu dois te battre contre cette merde, mec», lui dit un Blanc.
"Est-ce vrai?" Natalie lui demande quand il va chercher Katie. Lorsque Marshall suggère que la même chose pourrait lui arriver, elle rejette cette hypothèse parce qu’elle est Péruvienne et que cela « ne lui arriverait jamais ». "Tu étais blanc hier!" crie-t-il. (Il aurait dû lui dire de ne pas devenir trop arrogant maintenant parce que nous avonsLe thé colonial du Pérou, aussi !) Natalie lui dit qu'ils doivent finaliser le divorce pour s'assurer qu'elle n'aura pas à payer financièrement pour les péchés de sa famille. Shaniqua et ses amis organisent un repas devant son appartement, et Marshall s'enfuit, trouvant un hôtel où il peut dormir, pleurer et panser ses blessures.
Dans le hall de l’hôtel, Marshall parle à un homme blanc nommé Earnest, qui est dans « le même bateau ». Ceux qui se souviennent de la saisonpremier épisodeJe me souviendrai de lui comme de l'homme blanc pêchant dans le lac hanté. Sa récurrence en tant que personnage servant de véhicule au récit est particulièrement intéressante étant donné qu'il partage un nom avec le protagoniste noir de la série, Earn. Comme Earn est plus âgé, plus blanc, plus sage (?) attaché, Earnest est plus un message qu'un homme. Tout comme il l'a fait dans « Three Slaps », lorsqu'il a informé un homme noir de la ville noire noyée sous eux, dans cet épisode, Earnest réfléchit à nouveau à la blancheur, mais cette fois à un autre homme blanc. Contrairement à Marshall, Earnest a compris à quel point les réparations ont refait son monde. « Il s'avère que [mon grand-père] avait beaucoup d'aide et beaucoup d'enfants », remarque Earnest, soulignant comment la vérité du passé a érodé le mensonge du statut d'autodidacte de sa famille. "Peut-être que c'est juste", dit-il, expliquant à Marshall qu'une malédiction a été levée. « Maintenant, nous sommes libres », déclare-t-il (Oui, car il s'agit certainement de la liberté des Blancs !).
Earnest compare ensuite la position dans laquelle se trouve la fille de Marshall, maintenant élevée par une mère célibataire et sans sécurité financière, à la position dans laquelle les Blancs ont placé les Noirs (j'ai failli vomir en écoutant cette partie, je ne vais pas mentir !) . L’analogie qu’il tente de faire ici est troublante et met en péril l’épisode par myopie. Comment des siècles de violence gratuite peuvent-ils être expiés d’un seul geste ou comparés aux revers mineurs vécus par une singulière fille blanche ? Englouti par les fausses équivalences et épuisé par la liberté des Blancs, Earnest se tire une balle dans la tête avant de pouvoir répondre à une telle question. Un barman noir réfléchit à voix haute alors qu'Earnest saigne dans la piscine : « C'est plutôt d'où ça vient », dit-il. En ce qui concerne l’épisode, ce « plus » se réfère uniquement à la manière dont la blancheur envisage la réparation. Et en fin de compte, les options semblent être le suicide, le ressentiment ou l’acceptation. Marshall choisit cette dernière et se retrouve à travailler comme serveur dans un restaurant haut de gamme où il doit servir des tables de Noirs et consacrer 15 % de ses chèques à une taxe de restitution pour Shaniqua.
Bien que l’épisode touche à sa fin, cela ne ressemble pas à une clôture. Ce qui est vrai, c’est que la dette est une affaire intime. Devoir à autrui, c'est être lié à lui jusqu'à ce que ses dettes soient payées. Lorsqu'on contracte une dette impayable, après avoir payé une note qui défie la logique du calcul, la hantise s'installe forcément. L'âme est reprise. Mais ce que « The Big Payback » ne parvient pas à saisir pleinement, c’est ce qui se passe lorsque les dettes sont accumulées sans consentement. Il en va tout autrement lorsqu’on prend sans même la courtoisie performative d’un contrat. Dans de telles circonstances, la réparation et le remboursement s’avèrent présomptueux. Des sommes d’argent forfaitaires et des spectacles d’humiliation blanche peuvent rassasier et apaiser, mais ils n’assurent pas la libération. Involontairement, l’épisode expose les limites de la réparation sans révolution.Atlantasublime la précarité noire pour se concentrer sur la fragilité blanche et exclut ainsi une exploration plus complexe des problèmes que l’argent ne peut pas résoudre. Cela expliquerait peut-être pourquoi son engagement satirique avec des personnages noirs est si secondaire et sensationnel. S'asseoir avec le personnage de Shaniqua et l'histoire qui l'a créée perturberait l'exercice de réflexion. L'argent de Marshall est peut-être entre ses mains, mais le sang de son peuple reste sur le sien.
• « Fantômes » d'Ibeyi: «Pour eux, l'esclavage n'est pas révolu», dit Earnest à Marshall.
• « Hanté » de Beyoncé:Parlant de Shaniqua comme d’un fantôme, Marshall s’écrie : « elle me suit partout. Elle ne me laissera pas tranquille. Marshall peut à peine gérer ne serait-ce qu'une petite dose de la hantise historique à laquelle Shaniqua a toujours dû faire face.
• « Salope, tu ferais mieux d'avoir mon argent » de Rihanna:Expliquant pourquoi les réparations menacent de changer le jeu des responsabilités, Earnest explique à Marshall que « maintenant que l’histoire a une valeur monétaire, la confession n’est pas une absolution ».
• « Je ne te dois rien/Souviens-toi » de Seinabo Sey:Même si Shaniqua n'est pas la première personne noire de l'épisode à demander réparation par le biais d'un litige personnel, elle est souvent caractérisée comme une femme déraisonnable dont la réticence à se contenter de moins que ce qui lui est dû est racialisée et décriée par Marshall et Lester. Shaniqua refuse de se recroqueviller ou de dorloter Marshall dans sa demande de réparation. Elle ne laissera pas les appels au décorum ignorer ses griefs ou la douleur de ses grands-parents. Elle ne doit pas de telles plaisanteries à Marshall.
