William Stanford Davis est le roi de l'école primaire d'Abbott

"Il vit sa vie sans se soucier de ce que les gens pensent de lui."Photo : ABC

AppelÉcole primaire AbbottM. Johnson est une énigme qui semble presque être un mauvais service. Une magnifique énigme qui s'est transformée en humain ? Un homme mystérieux et international ? Un héros de la gig-economy surclassantKirk deFilles Gilmore? Tous sont des descripteurs viables du tsar gardien de l'école, joué par William Stanford Davis, qui passe la majorité de ses journées à nettoyer après les enfants et à dissiper la sagesse aux enseignants comme "ma vadrouille la plus brillante laisse le plus de crasse dans son sillage". (Si vous avez de la chance, vous recevrez sa newsletter trimestrielle sur l'histoire du ménage de printemps.)

Mais dansAbbottc'estfinale de la troisième saison, le personnage redescend un instant sur terre,convaincre Janinede s'ouvrir à une relation amoureuse avec Gregory, quitte à traverser un peu d'inconfort professionnel pour y arriver. Cet homme sait de quoi il parle. Il a des centaines de puces sur son CV et des milliers d'histoires pour les étayer. « Les emplois viennent et les emplois disparaissent. J'ai démissionné, j'ai été viré et remplacé dans un panel par Paula Adbul juste avant que l'émission n'explose », lui dit M. Johnson. "Mais je ne regrette pas de les avoir laissés derrière moi et de vivre pleinement ma vie."

Cette vie fascine les téléspectateurs depuisÉcole primaire Abbotta fait ses débuts en 2021. Bien que nous ne soyons toujours pas au courant de toute l'étendue des exploits de M. Johnson, Davis, 72 ans, à qui on n'a jamais proposé de rôle principal à la télévision jusqu'à présent, a quelques idées. Il espère juste que sa bulle impénétrable n’éclatera jamais.

Quel serait le prénom approprié pour cet homme ?
Je ressens Wolfgang Amadeus Johnson. Peut-être même Barthélemy. En ce moment, je dis à tout le monde que son prénom est Monsieur. Je veux faire un concours pour déterminer le meilleur prénom pour M. Johnson.

M. Johnson a commencé comme invité avant de devenir un habitué. Comment l’avez-vous perçu la première fois que vous avez choisi un scénario ?
J'ai tout de suite trouvé que le scénario était très particulier, mais certaines choses ne voient jamais le jour. Vous pouvez penser que quelque chose va être un grand succès et que cela n’arrive jamais. Beaucoup de choses qu'ils avaient pour mon personnage dans le scénario n'ont même pas été intégrées au pilote. C'était très drôle et tous les personnages étaient très bien développés, alors je me suis dit :J'y vais en tant qu'invité star. J'essaie juste d'être en bonne compagnie chez quelqu'un d'autre.

Quand sa qualité de star est-elle devenue incontournable ?
Je me souviens que dans le pilote, il a eu un grand moment qui impliquait quelques mots choisis sur les Illuminati, mais dans le deuxième épisode, il part aller à la pêche. À ce moment-là, c’était comme s’ils le gardaient comme personnage récurrent. Je me souviens avoir porté ce gilet de pêche et avoir pensé :Ça fait du bien. Dans le troisième épisode, on ne m'a pas beaucoup vu, mais à partir du suivant, il revenait et devenait de plus en plus drôle. Les groupes de discussion éclataient presque de rire à chaque fois que cet homme apparaissait à l'écran – c'est l'histoire que j'ai entendue et je m'y tiens. Je m'amusais tellement que je n'y ai pas vraiment réfléchi jusqu'au septième épisode, quand on a murmuré que je pourrais devenir un personnage régulier.

La finale de la saison trois voit M. Johnson comme un mentor : Janine, troublée par la façon de poursuivre une relation amoureuse avec Gregory, lui demande conseil, et il répond sincèrement sur le fait de ne pas avoir peur des choses. Comment pensez-vous qu’il en est arrivé là, à vivre sa vie et à faire ce qu’il veut ?
Il vit sa vie sans se soucier de ce que les gens pensent de lui. Tout ce qu'il a fait a été sérieux et honnête. Il est très opiniâtre, genre,Ce n’est pas ce que devrait être ma vie ; tu ne vas pas faire de moi un esclave de ça. Je suis comme une pierre qui roule. Je vais continuer à faire ce qui me fait du bien et du bonheur.C'est ce que j'ai choisi de trouver chez ce type. Il se fout de ce que pensent les autres.

Plus tôt cette saison, un épisode tournait autour d'un débat dans un club de lecture et de la manière dont il renforçait les points de vue existants et troublants de M. Johnson. Comment choisit-il de voir le monde ?
Il ne prend pas beaucoup de choses au sérieux. Il voit le monde comme un lieu d'opportunités. Il a piloté des avions et a été sénateur d'État. La seule chose que j'ai vraiment essayé de créer pour ce personnage est de le rendre, bien sûr, en trois dimensions, mais de le rendre plus intelligent que tout le monde dans cette école. C'est le roi de ce château.Ceci est mon domaine, et vous y courez tous.

Devons-nous faire confiance à tout ce que cet homme dit sur sa vie ? Serait-ce une surprise s'il n'est qu'un menteur pathologique ?
Vous savez quoi, je n'ai jamais pensé à cette possibilité. Je m'engage à dire la vérité. Avoir été dans la mafia, c'est exagéré, nous le savons. Mais je pense que certaines de ces choses ne sont pas des mensonges. Il pourrait même avoir les reçus à montrer, et je suis sûr que dans les prochains épisodes, nous les verrons.

Quelle est votre histoire préférée à propos de l’histoire de M. Johnson ?
Il a occupé de nombreux emplois partout dans le monde. On ne sait jamais d'où il vient. Il a une opinion sur tout et il tient bon. C'est peut-être un fantôme qui est dans l'école depuis des centaines d'années. Nous ne le savons pas. Mais pour moi, en construisant le personnage, j'aime penser qu'il est allé dans une école comme celle-ci quand il était jeune. Il veut faire ce qu'il peut pour les étudiants et les enseignants. Sa contribution est de rendre l'école aussi confortable que possible. Cela signifie nettoyer, faire fonctionner la climatisation, etc. Tout ce qui est nécessaire pour garantir que ces enfants reçoivent la meilleure éducation possible, car cela est basé sur l'éducation qu'il a reçue lorsqu'il était enfant.

Selon sa propre comptabilité, il a essayé environ 400 emplois jusqu'à ce qu'il prenne une vadrouille et ne regarde plus en arrière. Y a-t-il quelque chose de plus profond ici dans son choix de carrière durable à l'école ?
Il pourrait se cacher de la mafia. Non, mais une école est un lieu de beauté et d’apprentissage. Il n’y a pas de meilleure occasion pour lui de transmettre sa sagesse aux jeunes. C'est vraiment le plus sage des gens. Si les enfants viennent lui poser des questions, il leur donnera une meilleure réponse que les professeurs.

Pensez-vous que les apparitions de M. Johnson ont plus d'impact lorsqu'elles sont courtes et énigmatiques, ou espérez-vous obtenir plus de détails sur sa vie personnelle ?
Si j'ai plus d'apparitions à l'écran, ce n'est pas grave, mais si elles ne sont pas de qualité, je ne veux pas les faire. Je préfère de loin avoir ce coup de poing puissant par courtes rafales et rendre les gens heureux et rire. Je veux que les gens disent : « Nous voulons le voir davantage. » Beaucoup de gens ne comprennent pas qu’il s’agit d’une comédie d’une demi-heure et que nous n’avons que 21 minutes par épisode. Il y a sept personnages principaux dans la série, et nous savons tous que l'histoire principale concernera toujours Janine et Gregory, même si ce n'est pas l'histoire principale de chaque épisode. Donc plus de temps devant un écran serait cool, mais si ce n'est pas drôle ou réel, pourquoi le faire ? Je préfère en avoir moins et lui donner plus d'impact plutôt que d'en avoir plus pour le plaisir d'être à l'écran.

Cela dit, j'aimerais voir sa vie personnelle à la maison. A-t-il des parents, des enfants, ou une femme et une vie amoureuse ? Il y a toujours une surprise lorsque nous lisons des tableaux pour voir ce que ce type fait. Va-t-il devenir astronaute ? Était-il amiral sur un porte-avions ? Tout peut être une possibilité. Quand je dis mes opinions aux écrivains, ils s’en vont et rient.

Taraji P. Henson a déjà joué le rôle de la mère de Janine. Si vous pouviez choisir quelqu'un comme membre de la famille Johnson, qui serait-ce et pour quel rôle ?
J'adorerais que Marla Gibbs joue ma mère. C'est la seule personne devant qui je m'inclinerai. Même maintenant, à son âge, elle est toujours très fougueuse et très opiniâtre. Il fallait bien qu'il l'obtienne quelque part. Vous savez juste que sa mère lui a transmis tellement de théories du complot. Je veux dire, dans ma vraie vie, j'ai entendu tellement de théories du complot de la part de ma grand-mère. Elle ne croyait pas à l'alunissage. Marla serait un choix parfait. C'est ma bouche envers Dieu et les oreilles des écrivains.