Alors que les studios rivaux se préparent à saturer les plateformes de streaming de contenu animé, les experts affirment que nous sommes au milieu d'un « changement sismique » dans l'industrie.Photo de : Vulture
Dans la comédie animée par ordinateurEspions déguisés,Will Smithexprime une sorte de dessin animé de James Bond : un super-espion suave en smoking qui se transforme en pigeon après avoir accidentellement ingéré une "technologie de dissimulation de nouvelle génération" concoctée par un scientifique fou (Tom Holland). Alors que la transformation de l'homme à l'oiseau commence, le personnage de Smith constate avec une consternation croissante que les parties de son corps rétrécissent sous ses yeux, et il ouvre donc la ceinture de son pantalon – probablement pour vérifier si la formule a le même effet. là.
Produit par Blue Sky Studios, la division cinématographique derrière des succès animés commePériode glaciaireetLe film Les cacahuètes,Espions déguisésest entré en développement en 2017 en tant que projet de la 20th Century Fox. Mais grâce à l'acquisition de Fox par Disney pour 71,3 milliards de dollars en mars, lorsque le film arrivera enfin à l'écran ce Noël, il portera une nouvelle marque de distinction : le rare film d'animation distribué par Mouse House pour présenter une blague explicite.
L'absorption de Blue Sky par Disney équivaut à ce qu'un initié de l'animation décrit comme un « changement sismique » dans l'industrie, rejoignant un ancien, plus de roue libre concurrent des maisons d'animation préexistantes du studio monolithique de Burbank, Pixar et Walt Disney Animation Studios. La fusion a eu lieu trois ans seulement après que Comcast a acquis DreamWorks Animation pour la somme énorme de 3,8 milliards de dollars, ce qui rend le studio indépendant derrièreShrekun frère d'entreprise de l'aile d'animation d'Universal Illumination Entertainment.
"C'est du jamais vu que deux studios d'animation indépendants existent en tant qu'entités autonomes, puis regroupés en une seule entreprise, c'est du jamais vu", a déclaré l'initié, un spécialiste du marketing de films d'animation qui a refusé d'être identifié en raison de relations commerciales sensibles. « Disney a acquis Pixar [en 2006] et les a séparés. Comcast rachète DreamWorks. Maintenant, ça recommence ? C'est incroyable !
À une époque où la taille n'a jamais autant compté à Hollywood, la récente alliance d'entreprise de trois des divisions d'animation les plus prospères de l'industrie (cinq divisions en tout, si l'on compte les studios Disneytoon, pour la plupart directement en vidéo, et la moribond 20th Century Fox Animation) présente certains avantages stratégiques. Le principal d’entre eux : l’évolutivité. "Il y a actuellement une véritable explosion dans le domaine de l'animation", déclare Jim Morris, président de Pixar. Et avec cette explosion vient la concurrence. Au cours des deux dernières années, Netflix a étébraconnageLes animateurs et dirigeants de Disney en un clin d'œil, dans le but de créer une vaste bibliothèque de longs métrages d'animation et d'émissions de télévision originales pour sa plate-forme over-the-top. Selon les données internes de Netflix, environ la moitié de son audience regarde du contenu animé chaque mois. Les programmes d'animation familiaux restent donc un élément crucial du succès continu de l'entreprise.
«Il existe des centaines d'offres d'emploi dans le domaine de l'animation ou liées à l'animation dans les grands centres comme Los Angeles, Vancouver et Montréal», explique Teresa Cheng, ancienne directrice de production senior de DreamWorks Animation.Photo : YouTube
L'étendue du catalogue d'animation de Disney (qui s'étend sur plus de huit décennies), regorgeant d'IP déjà reconnaissables, fera probablement du géant du streaming son concurrent le plus sérieux dans le secteur. Disney est sur le point de présenter les trois films d'animation les plus rentables de l'année :Histoire de jouets 4 (qui a amassé plus d'un milliard de dollars dans le monde), Le Roi Lion(1,1 milliard de dollars), etCongelé 2 (qui sort en salles le 22 novembre, vraisemblablement en train de frapper de l'argent à la manière de son prédécesseur de 1,274 milliard de dollars). Aujourd’hui, le conglomérat médiatique lance son propre service de streaming, Disney+, le 12 novembre, après avoir retiré tout le contenu de marque Disney des plateformes rivales et forcé Netflix à changer de cap.
"Au sein de l'entreprise, nous sommes passés d'une stratégie de contenu principalement axée sur les licences à une production beaucoup plus interne et avons vraiment augmenté le nombre d'émissions et de films que nous produisons", a déclaré Melissa Cobb, vice-présidente de l'original chez Netflix. animation. « Nous avons découvert qu'il existe actuellement de nombreuses opportunités formidables de travailler avec des créateurs fantastiques, non seulement aux États-Unis, mais partout dans le monde. Nous nous engageons donc à trouver ces créateurs et à les soutenir.
Comme dans tous les secteurs d'Hollywood de nos jours, l'animation a connu récemment des hauts et des bas au Cineplex. Chaque sortie de Disney semble faire son apparition sur le marché du cinéma en tant que poids lourd du box-office, mais le succès des autres studios a été moins prévisible. Divertissements d'éclairageLa vie secrète des animaux de compagnie 2n'a gagné que 429,4 millions de dollars à l'échelle mondiale, soit quelque 446 millions de dollars de moins que le premierAnimaux de compagnietranche. Travaux de rêve'Comment dresser votre dragon : le monde cachéa peut-être récolté 519,8 millions de dollars sur un budget de 129 millions de dollars, mais la première sortie animée de STXPoupées laidescratérisé, ne gagnant en salles que 32 millions de dollars (et portant un budget de production de 45 millions de dollars). Au cours d'une année qui a vu SonySpider-Man : dans le Spider-Verse remporter l'Oscar du meilleur long métrage d'animation (tout en récoltant 375,5 millions de dollars au niveau mondial),TempsLe film Sasquatch en stop-motion de 100 millions de dollarsLien manquantbombardé durement, ne rapportant que 26 millions de dollars dans le monde.
"Dans un monde de suites, nous sommes un perturbateur", déclare Brad Schiff, superviseur de l'animation de Laika, soulignant un facteur qui distingue ses films des autres : ce ne sont pas des franchises. «Nous racontons des histoires originales qui ne correspondent pas à votre tarif habituel.» (L'homologue en stop-motion de Laika au Royaume-Uni, Aardman Animations, basé à Bristol, n'a pas de meilleurs résultats au box-office ; son dernier film,Un film de Shaun le mouton : Farmageddon, n'a pas été distribué en salles aux États-Unis, et son long métrage précédentPremier hommen'a rapporté que 8 millions de dollars au niveau national. La société "semble s'être perdue", déclare un initié de l'animation.)
Même si le box-office mondial des films d'animation a pratiquement doublé au cours du dernier quart de siècle (années 1995).Histoire de jouetsa rapporté 406 millions de dollars, tandis que celui de 2019Histoire de jouets 4rapporté 1,072 milliard de dollars), dans un monde théâtral imprévisible, le streaming semble de plus en plus séduisant. En dehors de la confrontation imminente entre Netflix et Disney+ à midi, plusieurs autres streamers rivaux sont sur le point de saturer la culture pop avec du contenu animé – un témoignage de la rentabilité apparemment sans fin et de la popularité toujours verte du média, ainsi que de la reconnaissance naissante que les tarifs familiaux avec L’attrait de masse démontré constitue une base stable pour toute plateforme de streaming. Le prochain HBO Max de WarnerMedia a annoncé qu'il présenterait une série de nouvelles séries animées, dont leOurs Yogispin offGeléeet Cartoon Network – produitles champignons,aux côtés de propriétés très recherchées comme les films du Studio Ghibli. Apple TV+, quant à lui, diffusera des films d'animation, y compris le film.Marcheurs de loups(réalisé par Tomm Moore, nominé aux Oscars) et court métrageCacahuètescontenu axé sur Pigpen, Snoopy, Woodstock et al.
En dehors de ses offres de bibliothèque tant vantées, Disney+ a jusqu'à présent gardé ses cartes de programmation animées près de la poitrine, à l'exception de l'annonce de la première série d'anthologies animées de Marvel Studios.Et si …?, qui vise à explorer des récits alternatifs de moments majeurs des films Marvel Cinematic Universe et de la comédieHistoire de jouets 4spin offForky pose une question. Mais dans l'une des indications les plus claires des ambitions d'animation de Disney pour la plateforme, Pixar produit une série intituléeShort Sparkpour lequel les animateurs émergents disposent de six mois et d'un budget limité pour réaliser de courts films d'animation. Selon Morris de Pixar, l'objectif est de diversifier et d'incuber les talents cinématographiques au sein de l'entreprise et sur la plateforme. « Ce sont essentiellement des déclarations artistiques d'artistes individuels ici chez Pixar », explique Morris. "Si nous voyons des gens prometteurs, ils pourront peut-être faire un autre film."
Tout cela se combine pour créer ceThérèse Cheng, ancien directeur de production senior de DreamWorks Animation et producteur de succès animés tels queMadagascaretShrek pour toujours, caractérise comme quelque chose qui ressemble à une mentalité de ruée vers l’or au sein de l’industrie. En tant que présidente de la division John C. Hench d'animation et d'arts numériques de l'USC School of Cinematic Arts, elle a vu ses étudiants de diverses disciplines d'animation - dessins à la main 2D, anime, stop-motion et générés par ordinateur - obtenir sélectionnés par les puissances de l'animation d'Hollywood juste après l'obtention de leur diplôme. «Il existe des centaines d'offres d'emploi dans le domaine de l'animation ou liées à l'animation dans les grands centres comme Los Angeles, Vancouver et Montréal, ainsi que de nombreux emplois en réalité virtuelle dans la Bay Area», explique Cheng. « Tous mes collègues du secteur sont occupés par des travaux nouveaux ou existants. Le fait que de grands studios d’animation investissent dans les stages et les apprentissages est un bon signe.»
Les opportunités sont peut-être nombreuses en ce moment, mais s'il semble étrange de voir d'anciennes maisons d'animation rivales situées sous la même grande bannière, c'est probablement parce que c'est le cas. Mais Morris et son homologue de Walt Disney Animation Studios, Clark Spencer, rejettent l'idée que l'absorption de Blue Sky pourrait créer des conflits interentreprises, ou que les règles strictes de Disney sur ce qui constitue un divertissement adapté aux enfants pourraient contrecarrer l'humour plus percutant de Blue Sky. Au lieu de cela, les dirigeants soulignent l'esprit de coopération entre Pixar et Walt Disney Animation, où les cinéastes des deux studios regroupent les films en cours de travail de chacun afin d'améliorer la qualité au sein de l'entreprise.
Mais tous les observateurs du secteur ne sont pas d’accord pour dire que la poursuite de la consolidation constitue une évolution positive. « [The] new Disney est plus un groupe de capital-investissement qu'un studio, collectant des marques et les utilisant pour négocier de manière agressive avec les partenaires, les fournisseurs et les consommateurs », écrit Matt Stoller, auteur deGoliath : la guerre de 100 ans entre pouvoir monopolistique et démocratie, sur sa newsletterGrand. La critique des stratégies de gestion de Disney soulève des questions importantes : si la migration de l'ensemble de l'industrie vers le streaming ne porte pas ses fruits, que se passera-t-il ensuite ?
« Y a-t-il suffisamment de soutien financier en matière d'abonnement ? demande Morris. « Même avec tous ces moyens de garantir un certain niveau que nous constatons avec ce genre de choses, est-ce durable ou non ? La question pour moi est la suivante : y aura-t-il suffisamment de globes oculaires à long terme pour supporter ce truc ou est-ce qu’il va s’effondrer sous son propre poids ? Je ne connais pas la réponse à cette question. Tout le monde recevra un signal d’alarme.
Devon Sherer et Bilge Ebiri, membres du personnel des vautours, ont contribué au reportage sur cette histoire.
