Photo-Illustration : Vautour. Photos : Warner Bros.
Pour une franchise qui s'étend sur trois séries interconnectées, avec six réalisateurs et sept scénaristes répartis sur neuf films, l'histoire de Conjuring Universe est remarquablement cohérente. Annabelle veut des âmes, les démons vous possèdent en vomissant dans votre bouche, et aucun pouvoir des ténèbres n'est plus fort quel'amour entre maman et papa effrayants, Ed et Lorraine Warren. La qualité des films est cependant moins constante.
Le premier film de la série, 2013La Conjuration, a été réalisé par James Wan, dont l'approche simple mais élégante de l'horreur est à l'origine de certaines des franchises les plus réussies de l'histoire du genre. (Il est aussi le créateur duScieetInsidieuxsérie.) Wan a quitté le fauteuil du réalisateur après avoir dirigéLa Conjuration 2en 2016, mais est resté producteur pour les multiples suivis et retombées qui ont suivi. Aucun n'est près d'atteindre les sommets de la vision de Wan, mais il y a quelques joyaux et quelques véritables puants dans le groupe. Avec la dernière entrée dans la franchise,La nonne 2, dans les salles maintenant, nous classons l'univers Conjuring d'effrayant (mauvais) à effrayant (bon).
C'est décevant queLa nonneest si mauvais, parce que la prémisse est tellement prometteuse. L'histoire d'origine du mauvais esprit Valak deLa Conjuration 2,La nonnemet en vedette Taissa Farmiga (soeur de Vera) dans le rôle d'Irène, une jeune noviciate et clairvoyante convoquée dans un couvent pour enquêter sur le suicide d'une autre religieuse. Compte tenu de ses capacités psychiques similaires et de sa ressemblance évidente avec sa sœur, il semblait évident qu'Irène aurait un lien de parenté avec Lorraine Warren d'une manière ou d'une autre. Mais non !La nonnese termine par un flash-back sur une scène deLa Conjuration, révélant qu'Ed et Lorraine ont effectué un exorcisme sur Maurice, l'homme qui a aidé Irène à vaincre Valak mais qui a fini par être secrètement possédé dans le processus.
Cet étrange casting de cascades qui n'était pas à l'écart,La nonnea d'autres problèmes. Il y a tellement de choses amusantes que vous pouvez faire avec une nonne démoniaque dans un couvent ! Il y a beaucoup de grands espaces effrayants et l'uniformité signifie que toute personne ayant l'habitude de le faire peut constituer une menace. En fait, les images les plus effrayantes deLa nonnesont des sœurs rassemblées dans un sanctuaire fermé ou une silhouette en robe noire déambulant dans un couloir sombre. Est-ce Valak ou juste une religieuse qui vaque à ses occupations ? Malheureusement, la réalisatrice Corin Hardy n'utilise pas ces images pour créer une réelle tension, ce qui entraîne le plus grand péché qu'un film d'horreur puisse commettre : ce n'est tout simplement pas effrayant.
Deux films d'horreur sur la légende de La Llorona, la « femme qui pleure » du folklore mexicain qui a noyé ses enfants dans une rage jalouse après avoir découvert la liaison de son mari, sont sortis en 2019. L'un d'eux était une méditation atmosphérique et lente sur le Le génocide guatémaltèque est désormais en coursla collection de critères. L'autre était un film léger mais aussi maladroit sur une assistante sociale nommée Anna (Linda Cardellini) qui permet par inadvertance que les enfants d'un client soient tués par La Llorona, un esprit maléfique qui s'en prend ensuite à la famille d'Anna à cause de une affaire que la mère a conclue pour échanger les enfants d'Anna contre les siens. Celui-ci est ce dernier.
La politique sociale de ces films n'a jamais étésuper- les Warrens de la vraie vie étaient, de l'avis de tous,des gens plutôt merdiqueset pas les forces magnifiques et bienveillantes représentées par Vera Farmiga et Patrick Wilson – mais cela est facilement rejeté au nom de la magie du cinéma. Construire une histoire autour d'une famille blanche utilisant un curandero pour repousser une mère mexicaine en deuil bénéficiant de l'aide sociale est une assez mauvaise idée. Au moins La Llorona fait peur.
C'est un témoignage du charisme de Patrick et Vera que Conjuring Universe soit devenue la franchise d'horreur la plus rentable de tous les temps après ce raté spin-off. Il y a quelques frayeurs amusantes (une pièce de décor particulière utilise une astuce familière de Wan consistant à cacher les frayeurs de saut derrière des portes battantes qui est efficace même si c'est un peu dérivé) maisAnnabelleest embourbé par une métaphore de l'anxiété post-partum qui essaie, sans succès, d'être unLe bébé de Romarinhommage.La Conjurationa une ambiance d'horreur surnaturelle des années 70, il est donc logique que le suivi soit également un retour en arrière. Mais là où Wan emprunte des techniques à des films commeL'ExorcisteetEsprit frappeurcréer son propre style,réalisateur John R. Leonetti (directeur de la photographie de Wan depuis 2007Silence de mort) n'apporte aucune nouvelle idée, vous laissant simplement souhaiter de regarder un meilleur film.
S'il y a une chose que cette franchise adore, c'est de mettre Vera Farmiga dans un chemisier à volants. S’il y a une autre chose que cette franchise adore, c’est bien la référence à l’horreur des années 70.The Conjuring : Le diable m'a obligé à le fairefait les deux à la pelle. Le film de 2021, qui s'ouvre sur un hommage direct àL'Exorciste, est basé sur le procès de 1982 d'Arne Johnson, qui fut la première personne aux États-Unis à invoquer la possession démoniaque comme moyen de défense. Comme seule entrée dans le principalPrestidigitationsérie qui ne sera pas réalisée par Wan, c'est la plus faible des trois, mais le réalisateur Michael Chaves a beaucoup plus de travail avec ici que dansLa malédiction de La Llorona.
A savoir, Ed et Lorraine sont là ! Le pouvoir surnaturel de leur chimie projette une lueur chaleureuse sur tout ce qui les entoure, ce qui est l’élément clé du succès de la série. Leur amour est présenté comme un talisman contre les forces du mal, quiLe diable m'a obligé à le faire» le rend explicite dans un dialogue musclé. C'est ringard, mais Patrick Wilson et Vera Farmiga le vendent si bien, avec sa fragilité stoïque jouant sur sa douce force, que cela sonne toujours vrai.
Heureusement, le suivi deLa nonneaméliore l'original à tous points de vue. À son meilleur, lePrestidigitationla série joue comme un sexy, catholiqueSurnaturel; les enquêteurs paranormaux examinent les activités démoniaques signalées et finissent par vaincre la perversité. C'est une formule, mais la formule fonctionne !La nonne 2revient à cette formule – Sœur Irène est chargée d'enquêter sur une série de suicides qui semblent être l'œuvre de Valak – avec un rythme et un ton bien meilleurs que son prédécesseur. OùLa nonneSouffrant d'un manque total et total de tension, le réalisateur Michael Chaves utilise des classiques de l'horreur pour créer du suspense. Il tient les portes fermées, traverse l'obscurité avec le faisceau d'une lampe de poche, et il y a une affaire particulièrement amusante avec un stand de magazines qui étaitmontré dans la bande-annonce. Ses victoires sont également un peu plus éclaboussantes que cette franchise a tendance à l'être. Tout fonctionne pour faireLa nonne 2plus effrayant et, tout aussi crucial, plus amusant ! Une blague et une frayeur peuvent servir le même objectif – ponctuer la tension – et les entrées les plus faibles de la franchise ignorent complètement son humour.
Cependant,La nonne 2souffre d'un dilemme qui frappe de nombreux intermédiaires : il est encadré par le canon. Le public sait que Maurice sera possédé par Valak au moins jusqu'à ce qu'il entre en contact avec Ed et Lorraine. Cette ironie dramatique joue en faveur de Chaves lorsqu'il s'agit de faire peur au début du film, mais la fin n'aborde pas du tout cette contradiction. LePrestidigitationles films ont souvent un plan final qui indique que la perversité n'est jamais vraiment morte. Mais ici, alors que cela aurait le plus de sens de le faire, nous n’obtenons aucune révélation de ce type. C'est un choix étrange qui donne l'impression que les scénaristes ne savaient tout simplement pas quoi faire avec les intrigues de plus en plus élaborées de Conjuring Universe.
Ce premier film du scénariste Gary Dauberman se rapproche le plus du style de James Wan. C'est aussi le film en dehors de la série principale Conjuring qui présente le plus Ed et Lorraine. (Patrick Wilson porte un petit chapeau de fête, ce qui le fait automatiquement monter dans le classement.) Ces deux éléments font queAnnabelle rentre à la maisonl'une des retombées les plus fortes de la franchise. Dauberman, qui a également écrit le scénario, joue dans le sous-genre de l'horreur de baby-sitter à laHalloweenouQuand un étranger appelle. Ed et Lorraine sont appelés pour enquêter sur une hantise, laissant leur fille, Judy, à la maison avec sa baby-sitter, Mary Ellen. Pendant leur absence, l'amie de Mary Ellen libère accidentellement la démoniaque Annabelle pour tenter de contacter son père décédé. Tous les trois – plus le béguin de Mary Ellen, Bob – sont alors tourmentés par les esprits élevés par Annabelle.
Les meilleures scènes du film sont évidemment les décors d'horreur de Dauberman, qui ressemblent à des idées Wan (gratuites). Une roue chromatique qui tourne montre des ombres effrayantes qui grandissent et se déplacent sur le mur de la chambre de Judy. Une télévision semble montrer des événements qui se dérouleront quelques secondes dans le futur. Une scène, mettant en scène un fantôme avec des dollars en argent sur les yeux, est presque aussi bonne que la scène de cache-capot dansLa Conjuration. Les acteurs sont tous assez charmants pour nous guider dans le dialogue nécessaire jusqu'à la prochaine frayeur. De plus, ai-je mentionné que Patrick Wilson porte un petit chapeau de fête ?
Suivant la tradition désormais établie de cette franchise selon laquelle la suite est meilleure que l'original,Annabelle : Créationa le style le plus défini des films non-Wan. Il est réalisé par David F. Sandberg, qui est surtout connu pour le court métrage « Lights Out » qui a terrifié tous ceux qui étaient sur Facebook en 2014. (Il l'a ensuite adapté en long métrage.) Sandberg prend ce film un peu plus sale que le reste du film. la franchise, qui correspond au décor du bol à poussière des années 1950. Le film s'ouvre sur une technique utilisée à bon escient dans des films d'horreur plus prestigieux commeL'endroit calmeetHéréditaire: la mort subite d'un enfant. C'est effectivement choquant et donne un ton sombre au reste du film, qui se déroule plusieurs années plus tard, lorsque le père de la jeune fille ouvre sa maison à un groupe d'orphelins déplacés. Naturellement, les orphelins commencent à être tourmentés par un démon, qui a été invoqué après que les parents de la fille ont prié toute entité qui ramènerait leur fille. (Si vous ne l'avez pas déjà deviné, son nom était Annabelle et le démon possédait une de ses poupées.)
Le court métrage « Lights Out » a clairement montré que Sandberg est très doué pour les frayeurs longues et interminables. Il utilise ces astuces tout au longAnnabelle : Création, dont une scène très effrayante dans laquelle deux filles se cachent sous une couverture tandis qu'une présence se rapproche d'elles. Un autre décor impliquant un télésiège défectueux est atrocement tendu. Cependant, sans Ed et Lorraine comme point d'ancrage émotionnel, il n'y a pas grand-chose à craindre entre les frayeurs.
Le premier film de Conjuring Universe fait un travail incroyable en nous présentant (la version cinématographique de) les Warrens et toute leur affaire. Il s'ouvre sur l'affaire Annabelle, avec Ed et Lorraine expliquant à des colocataires terrifiés que la poupée est possédée par un démon et extrêmement dangereuse. On voit tout de suite à quel point ils prennent leur travail au sérieux, mais aussi à quel point ils s'amusent les uns les autres. Ils sont charmants, gracieux et beaux. Il n’est pas étonnant que tout le monde, à l’écran comme ailleurs, veuille les entendre parler de démons !
La famille Perron veut certainement entendre ce qu'elle a à dire et demande aux Warren d'enquêter sur leur ferme, où ils vivent des phénomènes inexpliqués. Wan élimine ces frayeurs lentement, avec une caméra portable sinueuse qui nous donne l'impression que nous traînons simplement avec la famille. Il montre à Ed vérifiant la charpente et les tuyaux de la maison, expliquant qu'il existe parfois des explications parfaitement rationnelles aux choses qui se passent pendant la nuit. Lorsque les frayeurs surviennent, elles sont parfaitement calibrées. Lescène de cache-cacheest probablement l'image la plus emblématique de la franchise, et pour cause. C’est si bien construit, avec de petits moments de soulagement qui remontent à nouveau.
Mais qu'est-ce qui faitLa ConjurationLe film le plus serré de la franchise est peut-être la façon dont il s'articule thématiquement. Les Warren sont, en fin de compte, des héros tragiques, qui voient dans les Perron une vie qu'ils veulent mais ne peuvent pas avoir en raison de leur vocation. Laisser leur fille et risquer leur vie pour protéger les autres n'est pas une tâche facile, affirme le film, mais quelqu'un doit le faire.
La Conjurationse termine en taquinant le cas le plus célèbre des Warrens, l'horreur d'Amityville, maisLa Conjuration 2intelligemment ne se concentre pas là-dessus. Nous avons déjà largement couvert ce cas, avec plus de 20des prises de plus en plus ridiculessur l'histoire mise en tournage. Plutôt,La Conjuration 2s'ouvre sur cette affaire un peu commeLa Conjurationl'a fait, avec Annabelle. C'est une scène phénoménale, avec Lorraine Warren traversant la maison en transe, mimant les meurtres brutaux avec un fusil de chasse invisible. (Cette technique a été utilisée à nouveau, avec un moindre effet, dansLe diable m'a obligé à le faire.) L'essentiel de l'action concerne cependant une hantise de Warren moins connue, ce qui donne à Wan plus de place à l'interprétation et à la surprise.
La suite double tout ce qui a fonctionnéLa Conjuration. Ed et Lorraine sont les magnifiques et tragiques sauveurs d'une famille terrifiée, confrontée à un mal profond, renforcée par la puissance de leur amour l'un pour l'autre. Cette fois, le diable est au Royaume-Uni, et les enfants et les fantômes sont à la fois plus effrayants et plus drôles avec des accents britanniques. L'œil de Wan pour les décors effrayants est encore plus aiguisé ici ;La Conjuration 2possède la scène la plus effrayante de la franchise. Lorsque l'esprit d'un vieil homme possédant une petite fille fait que tout le monde se retourne avant qu'il ne leur parle, Wan focalise son objectif sur le visage de Patrick Wilson. Il pose calmement des questions tandis que par-dessus son épaule, juste flou, le visage de la jeune fille se tord en un masque de mépris tandis que le fantôme parle à travers elle. Une fois cela fait, la jeune fille recrache l'eau qu'elle tenait dans sa bouche. C'est une scène moins mémorable que cache-cache, mais c'est un symbole plus approprié pour la franchise dans la mesure où elle illustre la sinistre banalité du mal dans l'univers Conjuring. Le diable a des règles, mais elles n’ont aucun sens. Ed et Lorraine sont nos guides pour découvrir ce code tordu, et nous ne pourrions pas le faire sans eux.
