Taylor Swift sur scène lors d'un arrêt de l'Eras Tour.Photo : John Shearer/TAS23/Getty Images
Est-ce que tu ressens ça ? Une étrange sensation dans l'air. Serait-ce la première bouffée d’une autre réaction négative de Taylor Swift ?
En termes de rapidité, cet été commence à dégager des vibrations similaires à l'été 2015, et pas seulement parce que la chanteuse est à nouveau en tournée mondiale. Il y a huit ans, les mêmes personnes qui avaient proclamé leur allégeance éternelle à Swift pourRougeet1989 a lentement commencé à s'aigrir contre elle. C'est à ce moment-là que « l'équipe » de Swift, composée de mannequins blancs et en grande partie minces, a amené les critiques àinterroger sa bonne foi féministe, qui ont été encore remis en question une fois qu'elle s'est disputée avec Nicki Minaj à propos des VMA. Cette micro-réaction a ouvert la voie à une annulation plus large de Swift l'année suivante au milieu de Kanye West/« Famous »tempête de feu— une expérience qui l'a incitée plus tard à enregistrerRéputation, un album concept sur ce que l'on ressent lorsque des milliers de blogueurs vous détestent soudainement.
Par la suite, Swift a réussi le deuxième changement de nom de sa carrière. (La première était au début du1989époque, lorsqu'elle s'est déclarée féministe.) Elle s'est alignée sur des causes sociales progressistes et a fait campagne contre les candidats républicains au Sénat, puisa publié un documentairepour être sûr que les gens l'aient compris. Lorsqu'elle s'est battue avec des noms en gras, c'était dans une bataille pour les droits de ses maîtres, avec des ennemis comme l'ancien directeur du label Scott Borchetta etpop Svengali Trottinette Braun, des hommes blancs riches qui étaient intersectionnellement honnêtes. De plus, commeLecture maximaleune fois à propos d'Alison Roman, Swift a eu de la chance lorsque son antagoniste d'origine, Ye, a ensuite été « réévalué par les agences de notation de l'inconscient public ». La culture ne sait pas toujours comment gérer une femme forte, mais elle peut s’entendre avec une femme lésée. Au moment où la pandémie a frappé, Swift avait repris le contrôle de son image, récupérant le manteau de droiture qui lui avait échappé en 2015-2016.
Beaucoup de choses ont changé dans la relation des médias avec Swift depuis 2015, ainsi que dans la relation de Swift avec sa propre renommée. Mais contreRouge, tout n'a pas changé : cet été, c'est son association avec une autre célébrité blanche et maigre qui fait encore une fois sourciller. En avril, la nouvelle est tombée que Swift s'était séparée de son petit ami de longue date, Joe Alwyn. Quelques semaines plus tard, les tabloïds rapportaient qu'elle avaita commencé à sortir avec Matty Healy, chanteur principal de 1975. (Ni Swift ni Healey n'ont confirmé quoi que ce soit, mais de toute évidence, ils sont bel et bien ensemble.)
En tant que personnalité publique, Healy est tout ce qu’Alwyn n’était pas. Alors qu'Alwyn était assez costaud et aryen pour êtreprésenté de manière convaincante comme un nazi, Healy a l'ambiance victorienne du gamin des rues précédemment employée par des gens commePeter Doherty. En dehors de son association avec Swift, Alwyn était largement inconnu ; Le groupe de Healy a sa propre base de fans. Et surtout, alors qu'Alwyn semblaitvivre dans la peur de prononcer une citation mémorable, Healy est, pour voler une phrase àl'oignon, « intensément public ». Il a parlé ouvertement de son ancienne dépendance à l’héroïne et n’hésite pas à faire de grandes déclarations politiques auxquelles il ne croit peut-être qu’à moitié. Si vous ne pouviez pas le dire au fait qu'il s'agit d'un homme adulte appelé « Matty », il peut aussi être un peu un seigneur des bords. Quant à sa musique, il suffit peut-être de savoir qu’il a déjà fait rimer « marijuana légale » avec « je veux baiser Barack Obama ».
Peu de temps après l'annonce de Healy, les fans de Swift ont fait quelquesdes découvertes troublantes: Healy était apparemment un misogyne (il avait dit que ce serait « émasculant » d'être connu uniquement comme le petit ami de Taylor Swift) ; un antisémite (il avait livréun salut nazi ironiquesur scène en se moquant de la politique d'extrême droite de Ye) ; et un raciste (il était apparu sur un podcast consciemment transgressif où les animateurs faisaient des blagues racistes sur le rappeur Ice Spice, alors qu'il racontait une histoire de masturbation devant une franchise porno appelée « Ghetto Gaggers »). Il avait également mangé de la viande crue sur scène, ce qui n'était pas politiquement incorrect mais plutôt bizarre.
En ligne, les Swifties se sont révoltés. L'intimité publique de la star avec ses fans est légendaire : elle leur offre des extraits de son journal et laisse tomber des œufs de Pâques lyriques qu'eux seuls peuvent comprendre. En conséquence, beaucoup d’entre eux croient désormais à tort que, commeL'AtlantiquePour le dire autrement, « une personne célèbre entretient une véritable relation de donnant-donnant avec des millions de fans qu’elle n’a jamais rencontrés ». DansHuffPost, une fan a gravement noté que Healy « était quelqu'un dont je ne savais vraiment rien… jusqu'à ce que le couple soit vu dehors et que je commence à en apprendre davantage sur à quel point il est problématique », se déclarant « à peu près fini avec » Swift. D'autres ont fait circuler un hashtag appelé #SpeakOutNow, accompagné d'un texte de style Instagram implorant le chanteur de « réfléchir à l'impact de votre propre comportement et de celui de vos associés » – un appel implicite pour que Swift, sinon de rompre avec Healy, au moins désavouer ses commentaires, ce qu'elle n'a fait ni l'un ni l'autre.
Swift ayant négligé de fournir l'autoflagellation performative demandée par les fans, certains d'entre eux ont pris les choses en main. Dans un fil Twitter largement moqué, la directrice d'un groupe de défense des femmes chrétiennes a ruminé sur l'éthique de voir Swift en concert « alors qu'elle sort avec un homme blanc problématique, raciste, islamophobe et antisémite ». (L'auteur a conclu en révélant qu'elle assistait toujours au spectacle, mais qu'elle serait "heureuse et honorée d'entendre" des fans qui appartenaient à "un groupe marginalisé plus intimement touché par cela.")
Un de mes amis a remarqué qu'il y avait quelque chose de presque freudien dans tout cela : les fans voulaient l'assurance de maman qu'elle n'aimerait jamais le nouveau beau-père plus qu'eux. Ou peut-être, commePierre roulantea soutenu dans un article intitulé"Nous n'aurions pas cette conversation si Taylor Swift était un homme"le coupable était le sexisme institutionnel ? Pour ma part, je soupçonne que Swift a été critiqué non seulement pour être problématique par association, mais aussi pour êtreévident. Si Healy était encore plus capable de rebondir, il serait dans les bras de Domantas Sabonis.
Par chance, Healey était en train deétant profilé parLe New-Yorkais alors que la controverse éclatait. Dans son article, il a qualifié le tollé suscité par le podcast de message de vertu vide de sens (« Cela n'a pas vraiment d'importance »), ce qui n'a guère calmé la tempête. Contrairement à ses tentatives frénétiques de réinitialiser le récit en 2016, Swift a jusqu’à présent choisi de rester au-dessus de la mêlée, se référant à la question uniquement de manière oblique. Lors d'un concert à Boston, elle a déclaré à la foule : « Je n'ai jamais été aussi heureuse… dans tous les aspects de ma vie auparavant. » Elle ensuitea invité Ice Spice sur le remix de son single « Karma ».Pour les haineux, cette décision a été considérée comme un« insidieusement calculé »une tentative de contrôle des dégâts, une reprise de la critique du milieu de la décennie de Swift en tant que femme blanche « utilisant une femme noire pour se couvrir les fesses », comme le HuffPost le proclame maintenant. Ice Spice, de son côté,appeléSwift, la « personne la plus douce de tous les temps ». (Les représentants du rappeur disent qu'elle a d'abord contacté Swift.)
Le week-end dernier, la tournée Eras de Swift s'est rendue dans la région de New York, donnant trois concerts à guichets fermés dans les Meadowlands. À chacun d’eux, elle a fait venir Ice Spice, qui a grandi dans le Bronx, pour interpréter en direct le remix de « Karma », ce qui a permis de relancer le cycle de l’actualité. Il semble clair qu'il y a quelque chose dans la tournée mondiale de Taylor Swift – et la couverture médiatique ininterrompue qu'elle engendre autour d'invités spéciaux et de chansons secrètes – qui la laisse dangereusement surexposée. Les tournées ont lieu à la fin du cycle d'un album, moment auquel la courbe sinusoïdale normale du battage médiatique et des réactions négatives est sur le point de faire un autre swing. C'est peut-être la meilleure explication pour laquelle une artiste qui a longtemps donné la priorité au contrôle de son image publique a soudainement décidé d'accepter le désordre. Ayant déjà vécu tout le cycle, Swift est beaucoup moins pressé cette fois-ci. Elle sait que tout finira par s’arranger. Il y a un mot pour cela : ça s'appelle karma.
