Photo-Illustration : Dakaraï Akil ; Photos : Getty
Peu de temps après la mort de deux aspirants rappeurs plus tôt cette année, le maire de New York, Eric Adams, a semblé adopter une ligne dure contre le drill rap, soulignant dans un discours en février que les sociétés de médias sociaux devraient retirer de leurs applications les manifestations de violence armée du genre, comparant la suppression à la suspension de Twitter par Trump. Ses paroles ont déclenché une réaction violente car elles semblaient non seulement jouer avec l'idée de censure, mais évoquaient également le langage de la panique morale de longue date des autorités face à la musique créée par des artistes noirs et bruns.
Adams, un ancien flic du NYPD, est revenu sur ses commentaires après une rencontre avec plusieurs rappeurs, dontFivio ÉtrangeretMaïno– qu'il a décrit comme une « grande conversation », et il a affirmé avoir rassuré les artistes sur le fait qu'il ne voulait pas interdire purement et simplement l'exercice. Le ton officiel de la ville à propos des exercices a peut-être changé, mais il n'en demeure pas moins que le discours de certaines autorités autour de ce sous-genre semble mettre l'accent sur les liens entre les exercices et les activités criminelles présumées. Les représentants légaux des rappeurs et les défenseurs au niveau de l'État ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le système judiciaireje lis peut-être beaucoup trop profondémenten éléments artistiques de l'exercice - etle rap en général— lors d'enquêtes, confondre fanfaronnade ou fantasme avec l'aveu d'actes répréhensibles.
Des efforts sont déployés pour résoudre ce problème. Plusieurs législateurs new-yorkais poussent «La musique rap à l'essai» une législation interdisant aux procureurs d'utiliser des « expressions créatives », telles que des paroles, comme preuve pénale contre quelqu'un « sans preuve claire et convaincante ». Deux représentants américains, dont Jamaal Bowman de New York, ont récemmentintroduitla loi fédérale Restoring Artist Protection Act, ou RAP Act, pour « protéger les artistes contre l’utilisation abusive de leurs paroles à leur encontre dans le cadre de procédures pénales et civiles ». Voici ce que plusieurs avocats de rappeurs et législateurs luttant pour une application équitable de la loi ont à dire sur la relation tendue entre le rap et la police.
Le rappeur de Brooklyn « City of Gods » étaitarrêtésur des accusations d'armes à feu dans le New Jersey en avril 2021.
D'après mon expérience, les forces de l'ordre ont tendance à les surveiller, parfois en se présentant à des concerts, et dans le cas où l'un d'eux est accusé d'un délit, je pense que leur statut de rappeur de forage, et certainement certaines paroles, ils ont dans leurs chansons, sont utilisés contre eux. Pour certains, cette musique n'est qu'une glorification – parfois des armes à feu, parfois de la drogue et parfois de la culture des gangs. Naturellement, cela attire l’attention et les soupçons des forces de l’ordre.
Dans d'autres cas, je pense qu'ils croient parfois que les artistes écrivent ou rappent sur des crimes spécifiques qui ont été commis – que les paroles sont une sorte d'aveu – et c'est la catégorie la plus problématique. Les forces de l'ordre ont obtenu un jour un mandat de perquisition pour l'appartement et la voiture d'un de mes clients, et dans cet affidavit se trouvaient des paragraphes sur certaines des paroles des chansons de cette personne qu'ils croyaient auto-incriminantes.
Le rappeur « Don't Run » de Brooklyn récemmenta plaidé coupableà des délits de drogue et de racket impliquant de la marijuana et à un différend concernant un enregistrement.
Les poursuites contre les gangs sont devenues beaucoup plus fréquentes au cours des dernières années, à mesure que la musique et l'activité des rappeurs sur les réseaux sociaux sont de plus en plus utilisées comme preuve de criminalité. Il arrive parfois que des gens commettent un crime et soit qu'ils en publient une vidéo, soit qu'ils publient quelque chose dans lequel ils en parlent, et c'est très spécifique et lié à l'activité criminelle.
La différence est de prendre une forme d’art comme preuve. Prenez une chanson de rap accompagnée d'une vidéo dans laquelle figurent certains individus que les forces de l'ordre ont identifiés comme membres d'un gang, et ils font connaître des signes de gang dans cette vidéo - leur seule présence est utilisée contre l'artiste qui a créé la chanson. Je pense que la notoriété de Casanova en tant que rappeur a fait de lui une cible plus juteuse pour le gouvernement.
Le rappeur « Shake It » du Bronx est actuellementchargépour avoir abattu un homme devant un salon de coiffure.
Si vous faites un aveu – que ce soit dans des paroles, que ce soit dans un commentaire désinvolte adressé à un ami et enregistré – c'est un aveu. Mais comprenez que les musiciens ne se confessent pas avec une lampe chaude au-dessus de la tête. Ils parlent, et c'est un effort artistique, donc parfois il y aura des exagérations et des choses qui ne sont pas vraies. J'ai représenté des rappeurs qui portaient des bijoux valant prétendument des millions de dollars, et la vérité est que ce n'est pas réel. Ce n’est pas parce que cela fait partie de leur talent artistique que c’est une confession. Dans mon esprit, si l’État a les preuves, il a intérêt à avoir quelque chose de plus que des paroles de rap s’il espère obtenir des condamnations.
Le maire Adams n'a aucune idée de ce dont il parle à ce sujet. La prétendue augmentation effrénée de la criminalité depuis son entrée en fonction ? je suis sûr que c'esttousà cause des rappeurs et pas parce qu'il sort sept soirs par semaine. Soyons honnêtes : ils constituent un segment très commode de la société à blâmer car ils n’ont pas eu de voix politique depuis longtemps. Pourquoi se pointer du doigt quand on peut pointer du doigt les autres ?
Le rappeur « Woo Nina » de Brooklyn a plaidé coupable en septembre 2016 de complot au quatrième degré et de possession d’arme criminelle au deuxième degré. Il étaitlibéré de prison début 2021.
C'est arrivé dans le cas de Rowdy. J'espère que je me trompe, mais cela ressemblait à une de ces situations où un musicien noir peut rapper sur quelque chose, et si c'est violent ou criminel, cela devient « réel », mais si un musicien de rock blanc parle de suicide, de drogue ou peu importe ce dont ils veulent parler, ce n’est pas nécessairement « réel ».
Avant de rencontrer Rowdy, j'avais malheureusement une vision biaisée de lui à cause de ce que je recevais des rapports. C'est l'un des êtres humains les plus intelligents, intellectuels, à la voix douce et attentionnés que j'ai jamais rencontrés, et si tout ce que vous faisiez était de regarder une vidéo ou d'écouter des paroles et de croire qu'il est qui il est, vous auriez cela. perception erronée de l'homme qu'il est.
Nous n’essayons pas d’interdire purement et simplement l’utilisation des paroles ; nous voulons simplement nous assurer qu'il doit y avoir un lien factuel entre l'infraction présumée dans les paroles et la réalité.
Une grande partie du hip-hop est le flux de conscience ou le freestyle. Mais certaines paroles de hip-hop font appel à des nègres, des individus qui écrivent des chansons pour d’autres personnes. Comment savoir quel est l'état d'esprit actuel de l'artiste ? Est-ce que c'était l'artiste qui indiquait quelque chose, ou est-ce lui qui avait écrit les paroles pour eux ? Nous voulons des rues sûres. Nous voulons également que le premier amendement assure la sécurité du monde artistique.
Même si le projet de loi lui-même aborde les expressions créatives des artistes rap et la manière dont nous protégeons ces expressions, l’idée sous-jacente est bien plus vaste : les créations noires et les artistes noirs de tout le pays sont attaqués. Les procureurs de district ne s’attaquent pas aux paroles, aux poèmes ou à tout ce qui est écrit par des membres d’un autre groupe ethnique. Cela ressemble à un effort concerté et raciste visant à utiliser ces créations contre des gens – des créations qui bénéficient avant tout de protections constitutionnelles. Si un procureur veut introduire ces expressions créatives contre l'accusé, selon ce projet de loi, il devra passer un test, en dehors du point de vue du jury lors d'une audience parallèle avec le juge, pour démontrer la valeur probante de ces expressions. paroles. Autrement, ils ne pourront pas être présentés en preuve.
Le rappeur « Shmoney » de Brooklyn a reconnu, aux côtés de Rowdy Rebel, en septembre 2016, complot au quatrième degré et possession d’armes criminelles au deuxième degré. Lui aussi a été libéré de prison début 2021.
Avec le projet de loi de New York, nous voulons que le jury continue à rechercher les faits et la vérité. Ce pays a une histoire de préjugés raciaux, et cela se répercute dans le système. Ainsi, dans de nombreux cas, vos jurys sont majoritairement blancs, la magistrature et le pouvoir judiciaire sont majoritairement blancs, et vous faites face à la possibilité qu'ils considèrent l'inconnu – la musique rap – sous un jour différent de celui qu'ils voient dans la musique qu'ils considèrent. a grandi avec. Il est préoccupant que ce genre particulier puisse être utilisé pour traiter injustement les Noirs dans le système.
Les entretiens ont été condensés et édités.
