Illustration : Martin Gee
Mise à jour du 25 août 2022 :L'incroyablement rétrécissant Warner Bros. Discovery Tour se mondialise. Le géant des médias dirigé par David Zaslav a confirmé jeudi à Vulture qu'un retrait attendu de sa stratégie précédente consistant à créer des originaux européens spécifiquement pour le streaming a commencé, entraînant la perte d'emploi de plusieurs dirigeants clés à travers le continent. HBO Max proposera toujours une programmation originale en dehors des États-Unis, mais elle sera plutôt produite en collaboration avec des plates-formes locales avec l'intention d'être éventuellement diffusée sur Max. Au total, environ 30 salariés européens quitteront l'entreprise au fur et à mesure que les changements se dérouleront au cours des 15 prochains mois, selon Deadline, qui a été le premier à signaler les licenciements.
Suit l’histoire originale publiée le 15 août 2022.
Une vague attendue de licenciements importants a commencé à s'abattre sur Warner Bros. Discovery, avec HBO Max, supervisé par le directeur du contenu Casey Bloys, perdant environ 70 employés lundi, soit environ 14 % de son équipe. Comme spéculé dans de nombreuses publications, les divisions réalité et originaux familiaux du streamer seront pratiquement éliminées dans le cadre d'une restructuration stimulée par les mesures de réduction des coûts. Mais comme Vautoursignalé pour la première fois la semaine dernière,Sarah Aubrey, responsable du contenu original de Max, reste sur la plateforme et continuera à travailler sur une solide liste de contenus, même si son portefeuille évoluera pour se concentrer sur les dramatiques et la programmation internationale.
Depuis le moment où Discovery Networks a annoncé son projet d'acquérir l'ancien WarnerMedia, les initiés du secteur prévoyaient d'importants licenciements en raison du chevauchement des divisions au sein des deux sociétés. Cela est devenu encore plus probable au printemps dernier, lorsque la société nouvellement créée a annoncé son intention de combiner HBO Max et Discovery+ en une seule plateforme. L'intention déclarée du PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, de réduire les dépenses de plus de 3 milliards de dollars n'a fait qu'intensifier la pression en faveur de réductions de personnel, et le résultat a été des mois de spéculation sur les départements qui seraient les plus durement touchés.
Parce que Discovery est un leader dans les séries non scénarisées – et que Discovery+ est hyper concentré sur les émissions de téléréalité – on s'attend depuis longtemps à ce que l'unité non scénarisée de HBO Max disparaisse, et c'est essentiellement ce qui se passe aujourd'hui. Alors que le type de programmation de téléréalité réalisée par HBO Max sous la direction non scénarisée de Jen O'Connell (Légendaire,Île FBoy) est différent de ce qui est disponible sur Discovery+, les dirigeants de l'entreprise ont probablement décidé que la plate-forme n'avait pas besoin de deux groupes de responsables du développement. (Les émissions non scénarisées actuelles, y compris celles en production qui n'ont pas encore été créées, ne seront pas immédiatement affectées par les décisions d'aujourd'hui.) La décision de démanteler l'équipe de jeunes adultes en direct, semble quant à elle, davantage motivée par une simple réduction des coûts et le fait que HBO, historiquement, n'a jamais été hyper concentré sur les comédies et les drames familiaux (bien qu'il s'adresse aux jeunes téléspectateurs avecRue Sésameet émissions de Cartoon Network).
Il y aura un grand changement dans le rôle d'Aubrey chez HBO Max : elle perdra la supervision des comédies originales de Max tout en assumant la supervision partagée de la programmation internationale en collaboration avec l'équipe Warner Bros. Discovery International. Alors que Joey Chavez, vice-président exécutif du contenu de HBO Max, reste et continuera à travailler sur des drames avec Aubrey, la vétéran de la comédie Suzanna Makkos fera désormais partie de l'équipe de comédie de HBO supervisée par la vice-présidente exécutive de HBO, Amy Gravitt. Étant donné la similitude des comédies HBO et HBO Max depuis le lancement de Max en 2020, il est peu probable que ces mesures entraînent des changements majeurs dans ce qui apparaît sur la plate-forme. Les dirigeants de Warner Bros. Discovery ont fait tout leur possible ces dernières semaines pour réfuter les rapports prédisant une réduction substantielle de la programmation scénarisée de HBO Max, et le fait qu'Aubrey, Chavez et Makkos restent semblerait contredire le récit selon lequel le streamer obtient prêt à réduire considérablement ses offres scénarisées.
D'autres changements dans l'équipe HBO Max affecteront principalement les services d'assistance. L'unité de casting de HBO Max, par exemple, est en train d'être supprimée, les directeurs de casting des émissions individuelles étant désormais chargés de trouver leurs propres talents. Cela reflète la façon dont HBO fonctionne depuis des années. Et comme la plupart des studios d'Hollywood gardent pour eux les plus gros actifs de leurs bibliothèques de contenu - en particulier les premières fenêtres pour les présentations théâtrales - l'équipe d'acquisition de contenu de HBO Max est réduite et se concentrera sur le maintien des accords de production existants.
