Jaquel Spivey (au centre) joue dansUne étrange boucle,au Lycée Théâtre.Photo : Marc J. Franklin
Au cours deUne étrange boucle,Dans le spectacle « Big Black and Queer-Ass American Broadway » de Michael R. Jackson, il donne deux explications sur le titre.Bien sûril y en aurait deux – le spectacle époustouflant de Jackson est récursif, redondant, réfléchi, réflexif. Alors qu'Usher, le héros compositeur de Jackson, est assis dans un métro et explique sa propre comédie musicale (également appeléeUne étrange boucle) à un étranger, il cite le livre de Douglas Hofstadter sur les « boucles » d'autoréférence qui construisent l'identité.Que vérifie,tu penses :Boucleest une comédie musicale escheresqueparun homme noir gayà proposun homme noir gay écrivant une comédie musicale sur un homme noir gay écrivant sur lui-même. "Mais c'est aussi le nom de cette chanson de Liz Phair que j'aime vraiment ?" Usher dit au gars en flirtant. "J'allais utiliser un tas de ses chansons dans la série mais elle ne m'a pas donné la permission."
A une vitesse vertigineuse, pendant une heure et 45 minutes,Bouclecontinue de tourbillonner ainsi : les grandes idées et les petites valsent dans le carrousel méta-musical profane et hilarant de Jackson.C'est moins épuisant par procuration qu'à Off Broadway, peut-être parce que la compagnie ne se détruit plus physiquement à chaque représentation - mais elle est toujours furieuse, à la fois contre le monde et contre elle-même. Le choc de cette vive émotion frappe comme une lance. Surtout au Lyceum Theatre : c'est un ballon en velours rouge et doré, et Jackson le fait partir.populaire.
L'intrigue, si c'est le bon mot pour quelque chose d'aussi dispersé, parle d'un huissier nommé Usher (Jaquel Spivey) qui travaille dans un spectacle un peu commeLe Roi Lion.(Jackson a une fois inauguréLe Roi Lion.) Alors qu'Usher joue le carillon de retour à votre place à la Disney, il se bat également avec son propre cerveau. Ses six pensées grouillantes – dont Daily Self Loathing (James Jackson Jr.), Sexual Ambivalence (L Morgan Lee) et Financial Faggotry (Antwayn Hopper) – le harcèlent et le châtient ; ils le harcèlent à propos de son incapacité à terminer sa comédie musicale, à satisfaire les gardiens du théâtre et à rembourser ses emprunts.
L'une de ses pensées incarne un agent (John-Michael Lyles) qui le pousse à écrire une pièce gospel de Tyler Perry ; Usher recule à cette idée. Une autre voix intérieure déçue (Jason Veasey) appelle hors de sa tête : « Usher ! Chef de Corporate Niggatry ici ! Vous venez juste de vérifier si vous avez déjà trouvé votre noirceur sans vergogne ? Parce que tes numéros sont dans letoilettesavec la foule de l'excellence noire et vous êtesréelproche de l’annulation ! Usher sonne son petit carillon et lève les yeux au ciel. Sous son uniforme de bandbox, Usher porte un T-shirt #bellhooks, il n'est donc pas surprenant qu'il hésite à capitaliser sur sa noirceur. En fait, il chérit et résiste à sa « fille blanche intérieure », non seulement parce qu'il aime Liz Phair, mais parce que la féminité blanche est autorisée à tout ce qui lui est refusé : l'intériorité, la timidité, la célébration de soi.
La situation difficile d'être observé et d'être son propre observateur n'est pas un problème auquel on est habituellement confronté dans un théâtre de Broadway, et en fait Jackson couvrequedes trucs assez vite. Là où il s’enfonce, c’est une angoisse particulière :
Il veut montrer quoi
C'est comme vivre ici
Et parcourez le monde dans un
Gros, noir, corps bizarre
Usher a des parents homophobes dont les croyances le nient même s'ils disent qu'ils l'élèvent. La Pensée qui exprime sa mère (l'excellent John-Andrew Morrison) l'appelle souvent, et ces entretiens alternent entre effusions sirupeuses et dénégations glaciales. Les hommes gays ne le traitent pas mieux. Usher essaie de trouver une correspondance, mais il est « trop noir », disent les utilisateurs de Grindr/Scruff/Adam4Adam. "Va te faire foutre d'ici, singe du porche." Une chanson d’introduction promet « Black shit ! Et de la merde blanche ! … Avec la vérité et l'enculage ! Làvolontésois un putain de cul ! Pourtant, lorsque l’intimité promise se produit réellement, c’est une surprise et – étant donné l’homme qui couche avec lui – un acte de masochisme.
La circularité du projet de Jackson signifie qu’il est difficile de progresser vers une fin. Usher veut l'amour de sa famille ; sa famille lui fait du mal.Répéter. Usher veut être touché ; les attouchements lui faisaient mal.Répéter. L'ensemble et le metteur en scène Stephen Brackett accélèrent au fil de la soirée, alors les soucis d'Usher se poursuiventplus rapidemême bien qu'ils bougent toujours en cercle.
Dans une astuce de révélation de l'espace à laquelle Brackett a recours tard dans la comédie musicale, les portails gris terne des Pensées (conçus par Arnulfo Maldonado) s'éloignent et nous voyons une « réalité » cachée et voyante. Au lieu de nous étonner, le rythme accéléré, voire précipité, a un hoquet vers la fin, comme si la comédie musicale s'enfuyait. Spivey nous perd également lorsqu'il débite toute une scène à la Tyler Perry, jouant tous les rôles, y compris les « spiritualités » requises et le mépris de l'homosexualité. Ce matériau n'est plus aussi net qu'il l'était autrefois, ou peut-être est-ce dû au fait que Spivey estdoncbon pour jouer les petites choses – une petite lèvre pincée coquine, un regard glissant de côté vers le public – ce spectacle ne lui va pas. En termes de son, cependant, il n'y a pas de montagne trop haute : la voix de Spivey navigue sans effort dans les chevrons, même s'il s'essuie désespérément le front. En fait, toute l'étonnante compagnie se lance dans la chorégraphie de Raja Feather Kelly sans jamais transpirer (vocalement).
La folie deBouclel'auto-référence de a augmenté dans une maison de Broadway. Une partie de sa conception originale était sa propre transgression, l'impossibilité (pensait-il) de réellement franchir les murs de l'institution. La nature « à l'intérieur du baseball » de nombreuses blagues de Jackson donnait l'impression que c'était constitutionnellement désactivé. Broadway:Vous ne faites pas (ou du moins pas) de critiques à propos de Scott Rudin si vous pensez que vous avez réellement une chance contre un Tony. Entrer dans une salle coûteuse a perturbé certaines des pressions délicatement équilibrées, le terrible équilibre entre les forces extérieures (anti-noirceur, christianisme, factures) et la propre expérience interne d'Usher. Comment le sens deBoucle étrangechanger une fois arrivé au Big Time ? Usher, l'avatar de Jackson, doit demander confirmation, mais Jackson lui-même a désormais remporté un Pulitzer.
Il existe peut-être un univers dans lequel Jackson aurait pu élargir la spirale représentative de la série, pour inclure la perplexité d'être récompensé par l'establishment. Ou peut-être que la célébrité et l'attention changent çaBouclepour toujours,lui donnant une forme nouvelle, méconnaissable ici. Ma réponse aux très rares frustrations de la comédie musicale est de ramener mon esprit à ses 20 premières minutes, qui, à chaque fois que je les entends, me semblent toujours éternellement surprenantes et toutes neuves. Dans sa première chanson, Usher se demande toujours sur quoi écrire, ses pensées essayant d'attirer son attention et se chamaillant. "Certains disent écrire à partir de l'exploration / Certains disent écrire à partir de ce que vous savez", chante-t-il, se demandant quelle voie prendre. Usher semble toujours incertain dans ces moments-là, comme s'il pourrait choisir un chemin autre que celui qu'il suivra ensuite. Noussavoirce qui arrive à Usher parce que nous savons ce qui arrive à Michael R. Jackson. Mais la comédie musicale ne le sait pas encore – et à ce stade, le fabuleux et bouleversantBouclec'est toujours aussi exaltant que votre premier voyage en manège.
A Strange Loop est au Lyceum Theatre.
