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La table du dîner n’est pas seulement un lieu physique, mais une pierre de touche culturelle. Il s'agit d'un lien émotionnel qui résonne à une fréquence différente pour chaque famille. Pour certains, cela représente un lien qui unit les parents par le sang. Mais cela peut aussi être un gourdin qui creuse des blessures qui se répercutent à travers les générations. Tout au long deReine Sucre,les Bordelons ont eu des conversations à la fois tendues et sincères à leur table. Ainsi, même lorsque les choses s’effilochent au sein de cette famille, ils trouvent un moyen de se réunir. À certains égards, il s’agit d’un magnifique portrait de la façon dont les familles noires prospèrent en s’appuyant les unes sur les autres et de l’importance de la communauté. Dernièrement, cependant, j'ai découvert que les problèmes entre les frères et sœurs Bordelon devaient mijoter plus que ce qui leur était permis.
Ces personnages évoluent dans une myriade de dynamiques tendues, mais en raison des menaces qui viennent de l'extérieur de la maison – brutalité policière, Sam Landry, conflits raciaux – les problèmes qui existent entre eux ont tendance à être soigneusement résolus ou relégués au second plan à la fin de l'épisode. . Cela crée une teinte de malhonnêteté. Il y a tellement de drames inexplorés parmi les frères et sœurs queReine du sucrepeut sembler un peu édenté à certains égards. Les malheurs entre eux manquent souvent de permanence. Peut-être que les cinéastes derrière la série estiment que les liens entre les Bordelons sont inviolables. Des paroles dures et des escarmouches émotionnelles peuvent survenir, mais rien qui puisse causer des dommages durables.
Je m'attendais à voir la même chose dans l'épisode de cette semaine alors que les Bordelons arrivaient à table après des événements qui les ont mis, en particulier Charley, à travers un défi émotionnel. Mais "Line of Our Elders" m'a surpris en se terminant en plein combat, à un moment où d'amères insultes persistaient dans l'air et où rien n'était résolu après une série de révélations. Plus important encore, ces révélations bouleversent ce que Charley a farouchement cultivé là où elle en a le plus besoin : son image parfaite.
L'ouverture du moulin et la fanfare qui l'entoure sont le pivot de cet épisode. L’image que Charley projette de la femme noire infiniment forte, belle et polie est cruciale pour le succès de son usine. C'est fascinant d'observer la réaction des gens face à cette image, en particulier de Darla, qui est dépassée par ses nouvelles responsabilités d'assistante. Après s'être renversé du café sur elle-même, Charley permet à Darla d'entrer dans la caserne qu'elle a transformée en une sorte d'appartement pour choisir autre chose à porter. Après tout, ce n'est pas seulement l'image impeccable de Charley qui est importante pour l'usine, mais aussi celle de sa famille et des personnes qui travaillent pour elle. Darla s'émerveille tranquillement devant les vêtements de Charley. À un moment donné, elle détache ses cheveux et place une délicate robe noire contre son corps, s'admirant dans le miroir. Ralph Angel se hérisse quand il voit plus tard Darla dans la robe. « Vous travaillez pour elle et maintenant vous portez ses vêtements », dit-il. Il s'adoucit quelques instants plus tard et complimente Darla, mais il est clair qu'il a des problèmes avec la façon dont elle admire Charley.
Que quelqu'un trouve la présentation d'elle-même de Charley inauthentique ou enviable, il est indéniable que la poursuite de la perfection peut être une sorte d'armure pour les femmes noires. À New YorkFois, Jenna Wortham souligne commentLe moi calculé en ligne et en public de Beyoncéprotégez-la d’une manière qui vaut également pour Charley : « La Beyoncé que nous suivons semble vivre et respirer, et provoque une véritable réaction émotionnelle. C'est une illusion qui semble intime et réelle, un moi holographique avec lequel nous pouvons interagir et qui, en théorie, fournit à l'espace réel de Beyoncé d'exister à l'abri de nos regards indiscrets. Mais la perfection a ses limites, surtout pour quelqu'un d'aussi chargé d'attentes que Charley. Comme cela se répète tout au long de l'épisode, elle est la première femme noire à posséder un moulin dans l'État de Louisiane. Il ne s'agit pas seulement d'elle, mais aussi de la communauté qu'elle représente ; elle perpétue l'héritage d'Ernest Bordelon. L'un des aspects les plus marquants de ce fardeau frappe au cœur de l'image de Charley lorsqu'elle doit s'occuper d'un journaliste, Ben Harrison (Josh Ventura), envoyé pour couvrir l'ouverture de l'usine. Ce que Charley espère être une pièce de célébration qui adhère à la ligne de son parti sur l'héritage de son père devient rapidement quelque chose de bien plus dangereux à mesure que Ben voit au-delà de l'image projetée par Charley.
La relation entre Charley et Ben commence de manière quelque peu antagoniste, étant donné qu'elle s'attendait à un autre journaliste qui avait dressé le profil de Davis pourÉcuyer.Lorsque Ben plaide sa cause, Charley répond par un simple « ok ». Les questions de Ben sont extrêmement directes : « À Los Angeles, tu avais tout […] est-ce suffisant ? » demande-t-il à un moment donné. Il fait référence à son déménagement vers la Louisiane rurale comme une tentative de fuir le paysage scintillant de Los Angeles. Il mentionne le cas d'agression sexuelle de Davis quelques instants après avoir allumé son enregistreur. Il lui parle de sa dynamique familiale et de la raison pour laquelle Davis n'est pas présent, malgré le fait que l'ouverture du moulin soit si monumentale. Alors que l'interview se poursuit tout au long de la journée, Charley répond à chaque question approfondie avec un discours de relations publiques accessible, quoique creux, mentionnant à plusieurs reprises son père et l'idée de perpétuer son héritage. Charley sait jouer au jeu. Mais sous son sourire tendu caractéristique, nous voyons des signes évidents qu'elle est en colère.
Même avec la présence tenace de Ben, Charley est capable de réaliser magnifiquement la partie coupe du ruban et discours de l'ouverture du moulin. « Nous vous honorons en créant un lieu qui vous traite équitablement », dit-elle aux agriculteurs présents dans le public. C'est une fouille évidente chez les Landry et dans les usines entièrement blanches ailleurs qui sapent le travail des agriculteurs noirs. Le succès de Charley est cependant de courte durée lorsque l'alarme se déclenche au moulin parce que les machines sont surchargées de canne. Rémy lui rappelle que ce genre d'« étouffement » n'est pas alarmant ; ce sont juste les difficultés de croissance d'un nouveau moulin. Mais l’échec, même mineur, n’est pas une option pour Charley. Malgré les assurances de Rémy, Charley s'effondre complètement. Dans son beau costume, elle repousse un ouvrier et commence elle-même à récupérer la pulpe de canne. Elle est furieuse et sauvage. Il faut que Nova la retienne pour que Charley se calme. « Tout est censé être parfait… pour papa », pleure Charley. Pour aggraver les choses, Ben est témoin d'une partie de cette dépression avant que Darla ne puisse le refuser.
Même si je crois sincèrement que le dévouement de Charley à l'héritage de son père est authentique – surtout à la lumière de sa culpabilité de ne pas l'avoir vu quand il l'a appelée avant sa mort – il se passe bien plus sous la surface. Au cœur de l'histoire de Charley, je vois une femme qui voulait prendre le contrôle de sa vie indépendamment de son mari, ce qui rend les choses encore plus difficiles lorsque Charley est finalement obligé de conclure un marché avec Ben. S'il raconte l'histoire de l'ouverture du moulin comme Charley le souhaite, elle lui donnera une exclusivité sur son divorce avec Davis. Ben ne peut s'empêcher de sourire en entendant cela. Je ne pense pas non plus qu'il soit surpris, puisqu'il a semblé remarquer l'alchimie entre Rémy et Charley lorsqu'ils lui ont fait visiter l'usine.
Charley espérait probablement avoir un moment pour respirer après avoir dû s'occuper de Ben et de l'ouverture du moulin, mais le dîner de famille à la fin de l'épisode crée de nouvelles blessures et révèle d'anciennes. Lorsque Ralph Angel a pour la première fois refusé de dire grâce à table, j’ai réalisé que quelque chose était sur le point de se passer. Il cède une fois que Nova le pousse à le faire, puis parle de sa gratitude et du désir d'Ernest de le voir devenir « un homme meilleur ». Mais il s'arrête au milieu de la prière pour finalement révéler la lettre qu'Ernest a écrite et qui constitue un complément à son testament - la lettre qui dit qu'Ernest avait l'intention de laisser toute la ferme à Ralph Angel. Charley et Nova sont tous deux furieux. « J'ai déraciné ma vie, mon fils… à cause d'un mensonge ? » demande Charley.
Les révélations ne s'arrêtent pas là. Nova révèle sa découverte selon laquelle Ernest était concierge dans ses dernières années et l'a caché par honte de ne pas pouvoir continuer à cultiver, quelque chose qu'elle a appris grâce à un chèque de paie trouvé dans l'étude. Les larmes coulent. Des insultes colériques fusent. J’ai été particulièrement frappé lorsque Ralph Angel a dit à Nova : « Vous vous battez pour tous les frères en prison sauf le vôtre. » Comment revenir d’une telle accusation ? Même si Violet empêche Nova de sortir en trombe de la maison, il est difficile de voir comment ils pourront résoudre leurs problèmes de sitôt. Les Bordelons se sont toujours sentis comme une vraie famille en ce qui concerne la façon dont ils s'aiment et se protègent farouchement, mais cet épisode marque la première fois que leurs désaccords semblent à la fois tonifiants et honnêtes. « Lignée de nos aînés » nous rappelle que le ressentiment peut s’aggraver parmi ceux qui nous tiennent le plus à cœur.
