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Activision Blizzard, créateur duAppel du devoiretMonde de Warcraftdes franchises, entre autres, ont été achetées par Microsoft – et pour beaucoup d'argent malgréle procès en cours pour harcèlement sexuel contre Activision.Le Wall Street Journalsignaléque Microsoft envisage d'acheter Activision Blizzard dans le cadre d'un accord entièrement en espèces de 68,7 milliards de dollars.Variétécaractériséil s’agit de « de loin la plus grosse affaire jamais réalisée » pour l’industrie du jeu vidéo. Les deux médias ont indiqué que cet achat ferait de Microsoft, le créateur de Xbox, la troisième société de jeux en termes de chiffre d'affaires (derrière Tencent et Sony).
L'accord intervient six mois après que le Département californien de l'Emploi et du Logement équitable a poursuivi Activision Blizzard en justice pour des allégations de harcèlement sexuel, d'iniquité salariale à laquelle sont confrontées les femmes dans l'entreprise et de favoritisme envers les travailleurs masculins. La société avait alors qualifié les affirmations de la plainte de « déformées » et de « fausses », alors queLes employés d'Activision ont organisé un débrayage en réponse.Le président de Blizzard Entertainment, J. Allen Brack, a démissionnéen réponse à la poursuite et au débrayage. Cela n'a pas résolu les problèmes d'Activision, qui a fait face à de nouvelles critiques en novembre lorsqueLe Wall Street Journalsignaléque le PDG de l'entreprise, Bobby Kotick, était au courant de certains cas présumés de harcèlement sexuel et de viol au sein de l'entreprise et aurait caché cette information au conseil d'administration. Même si Activision a qualifié l’enquête de « trompeuse », elleentreprises invitéescomme Sony et Microsoft pour annoncer qu'ils étudiaient leurs relations de travail avec Activision. Deux mois plus tard, l'acquisition de Microsoft arrive parallèlement à l'annonce selon laquelle Kotick restera PDG d'Activision malgré les appels à sa démission.
« Nous valorisons profondément les cultures individuelles des studios. Nous pensons également que le succès créatif et l'autonomie vont de pair avec le traitement de chaque personne avec dignité et respect », a écrit Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, dans une lettre annonçant l'acquisition. « Nous tenons toutes les équipes et tous les dirigeants à respecter cet engagement. Nous sommes impatients d'étendre notre culture d'inclusion proactive aux grandes équipes d'Activision Blizzard.
Dans la lettre, Spencer a également écrit qu'après l'accord, Microsoft "proposera autant de jeux Activision Blizzard que possible dans le Xbox Game Pass et le PC Game Pass". Il a fait référence aux projets d'utilisation du catalogue d'Activision dans le développement du « Cloud Gaming » par la société.
