DepuisKimberly Akimbo,à l'Atlantique.Photo : Ahron R. Foster
La façon dont les adolescents dans la nouvelle comédie musicaleKimberly Akimboexprimer l'amour - leur langage de l'amour, si vous aimez ce genre de choses - consiste à faire des anagrammes des noms de chacun. Une lycéenne, Kimberly, a le béguin pour Seth, joueur de tuba et parlant elfique, et les deux adolescents ringards expriment leur affection en faisant des mots brouillés. Kimberly Levaco devient Cleverly Akimbo ; Seth Brett Weetis devient, un peu trop parfaitement, The Bitter Sweets. Les énigmes nécessitent de l’attention, qui est la première composante de l’amour. Transformer la comédie poignante de David Lindsay-Abaire de 2001 en cette comédie musicale fraîche et magnifique a nécessité la même concentration de jeu profond, lettre par lettre. Lindsay-Abaire et la compositrice Jeanine Tesori reprennent l'original (Kimberly Akimbola pièce) et réarranger soigneusement ses pièces (Kimberly Akimbola comédie musicale), et ce faisant, ils découvrent une beauté cachée et latérale.
Dans la pièce et dans la comédie musicale Off Broadway, Kimberly souffre d'un trouble du vieillissement prématuré, donc à presque 16 ans, elle a déjà l'air d'avoir la soixantaine. Victoria Clark – qui a remporté un Tony en tant que mère au cœur brisé dansLa lumière sur la place– joue Kim dans une robe portée sur un jean, repliant ses cheveux avec des barrettes scintillantes et courbant ses épaules dans un haussement d'épaules permanent, en partie parce qu'elle est timide, en partie pour garder son sac à dos. Kimberly est calme lorsque son père Buddy (Steven Boyer) arrive en retard et ivre pour venir la chercher au patinage sur glace ; elle est calme lorsque sa mère hypocondriaque enceinte, Pattie (Alli Mauzey), fait des commentaires irréfléchis, espérant que son nouveau bébé ne sera pas autant de traumatismes et de problèmes que son fragile premier-né. Pour survivre à l'insensibilité distraite de sa famille, Kim s'est transformée en une enfant ensoleillée et imperturbable qui demande à la Fondation Fais-un-Vœu une cabane dans les arbres (« Veuillez consulter la documentation ci-jointe vous informant de mon état et de mon espérance de vie ! » chante-t-elle joyeusement). tout en aspirant secrètement à un véritable miracle, un repas fait maison.
Ne soyez pas déçu par la mention de la Fondation Fais-un-Vœu :Kimberly Akimboest surtout hilarant. (Personne ne choisit Steven Boyer, qui tenait le rôle principal dans la comédie d'horreur et de marionnettes anarchique.Main à Dieu,à moins qu'ils ne veuillent graisser les rouages d'une production et la diriger vers le chaos.) À la recherche du rire, Lindsay-Abaire et Tesori jouent avec notre nostalgie. Le programme prend soin de noter que les événements se déroulent en 1999, qui fut un moment extraordinaire pour la mode : selon la loi, aucune chemise ne pouvait apparaître sans une autre chemise à manches plus longues en dessous. (Les costumes de Sarah Laux sont amusants tout au long.) Tesori insère de petites références à une certaine tendance de l'adolescence dans sa musique : Dans sa partition axée sur la guitare, je pense avoir entendu une citation de Tom Petty, et une autre de (je sais que cela sonne peu probable) « Bonjour Muddah, bonjour Faddah » d'Allan Sherman. En 1999, les enfants n'avaient généralement pas de téléphone portable, donc les divertissements pour adolescents avaient encore tendance à avoir lieu à la patinoire ou à la bibliothèque de l'école. Et regardez, les options dans le New Jersey sontlimité, nous dit le refrain du spectacle. Il s'agit d'un quatuor de la chorale du lycée enfermé dans une terrible accumulation de béguins à contresens. La soprano aime le ténor, qui aime la basse, qui aime l'alto, qui aime la soprano. « Je suis trop maladroit/je suis trop brillant/je suis trop anxieux/je suis poli. Ce n’est pas la façon d’être dans le New Jersey… » chantent-ils, tous inadaptés, comme l’ont été les chœurs, remontant aux Grecs.
Kimberly est sur le point d'avoir 16 ans et son calme est ébranlé. Seth (Justin Cooley) pense qu'ils devraient faire une présentation sur sa maladie pour leur cours de sciences, et il ne comprend pas qu'elle préfère ne pas le faire, car dire à ses camarades de classe que les personnes atteintes de cette maladie ne vivent généralement pas au-delà de 16 ans pourrait les attirer. leur pitié et leur peur. Les eaux sont donc déjà un peu troubles lorsque sa tante Debra (Bonnie Milligan) y jette des boulets de canon. Milligan est un tromblon comique qui devrait être accompagné d'un avertissement : son son brillant est environ deux tailles trop gros pour la petite scène de l'Atlantic Theatre, et elle le lance facilement et de manière un peu menaçante – comme un agresseur jetant un couteau de main en main. Même si Kimberly essaie de garder un œil sur son exubérance (« Il est important que j'aie un déni plausible ! »), Debra a rapidement entraîné Kimberly, Seth et le quatuor Show Choir dans un plan fou pour commettre une fraude par chèque.Vérifiez la fraude !Je vous dis qu'il y a une chanson dans cette comédie musicale sur la façon de laver un chèque. C'est probablement exactement ce à quoi Horace pensait lorsqu'il disait que la poésie devait ravir… et instruire.
Toutes les intrigues s'accélèrent vers l'absurdité : tante Debra traîne une boîte aux lettres sur scène, il y a une séquence de patinage sur glace.avec des sauts, Seth perd et retrouve son tuba – mais Kim est la seule à ressentir vraiment le rythme effréné de la vie. Dans le numéro le plus pointu, elle s'espace au milieu de sa présentation scientifique, méditant sur la façon dont ses amis se plaignent tous d'être jeunes, de subir la pression de leurs pairs, d'avoir des boutons, d'avoir besoin de s'évader. « Vieillir est mon affliction », chante-t-elle. "Vieillir est votre remède." Clark sourit et sourit comme Kimberly. Elle sourit même en chantant, ce qui fait monter le son dans ses joues et ses yeux, où sa soprano magnifiquement abrasée semble déborder de ses conduits lacrymaux. Le spectacle parvient à rester au bord du gouffre – toujours en riant, jamais vraiment en pleurant – pendant toute sa durée.
La production de l’Atlantic Theatre Company est probablement destinée à Broadway. La taille des talents impliqués l’exige, et le spectacle a l’éclat magnifique de quelque chose qui a les yeux rivés sur un public plus large. La réalisatrice Jessica Stone a réalisé un travail magnifiquement détaillé, tout comme toute l'équipe de conception, mais tout cela devrait bien évoluer, et le chorégraphe Danny Mefford pourrait utiliser un peu plus d'espace pour ces triples lutz dans la scène du patinage sur glace. Lorsque j'ai réalisé le calibre et le vecteur de ce que je regardais, j'ai commencé à me concentrer sur les détails qui me manqueraient lorsque je le reverrai en ville. Fernell Hogan II, l'un des chœurs romantiquement distraits, lève les yeux au ciel avec bonheur lorsqu'il chante sur le scorbut en cours de sciences ; Cooley fait preuve d'un merveilleux calme « cela ne me dérange pas » chaque fois qu'il sent qu'une situation est sur le point de tourner au sud. Tout ce que Clark fait sera lu depuis l'arrière du deuxième balcon - elle a Broadway dans ses os et son caractère poignant s'étendra probablement de la Great White Way à Jersey. Mais Kimberly voudrait que je remarque les petites choses. Comme l’enfance, comme la vie, ce qui est précieux tend à s’évanouir au loin.
Kimberly Akimboest au Linda Gross Theatre de l'Atlantic Theatre Company jusqu'au 15 janvier.
