Photo de : Universal Pictures
Attention : spoilers à venir.
A partir du momentLe sixième sensa époustouflé le public avec une conclusion choquante si bien conçue qu'elle a contribué à généraliser l'expression "pas de spoilers, s'il vous plaît" -M. Night ShyamalanLe nom de est synonyme detorsion se terminant.Vieux,son dernier film, rappelle les atouts que l'auteur a montré pour la première foisLe sixième sens: Une capacité avancée d'accrocher les téléspectateurs avec une prémisse mystifiante ainsi que la capacité d'explorer de grands thèmes comme la mortalité et le regret dans l'espace d'une frayeur.Vieuxillustre également les défauts des efforts ultérieurs du réalisateur : un penchant pour les représentations problématiques de la santé mentale et un travail de caméra sans gouvernail au service d'une surprise qui ne semble pas méritée.
Vieuxcommence simplement : Une famille apparemment parfaite composée de la mère Prisca (Vicky Krieps), du père Guy (Gael García Bernal), de leur fils Trent (Nolan River), 6 ans, et de leur fille Maddox (Alexa Swinton), 11 ans, voyage sur une île paradisiaque pour des vacances reposantes. L'île semble parfaite : le personnel de l'hôtel organise une fête de bienvenue, des cocktails gratuits sont offerts et le calendrier est rempli d'événements comme du parachute ascensionnel, des cours de danse, etc. Trent se lie même rapidement d'amitié avec un garçon solitaire d'Idlib (Kailen Jude), qui possède de précieux secrets concernant l'île.
Le directeur affable du complexe indique à la famille une plage privée pittoresque à visiter. Cependant, en arrivant dans l'oasis du bord de mer, non seulement les douleurs sous-jacentes de la famille refont surface, mais le paysage sablonneux surnaturel semble les faire vieillir rapidement. (Deux ans toutes les heures, pour être exact.) Coincés sur la plage avec deux autres familles, entourés de barrières naturelles, les vacanciers emprisonnés se lancent dans une lutte pour leur survie contre les éléments et entre eux. Dans les horreurs deVieuxest un message impératif : Savourez chaque minute de la vie.
Si seulement la fin du film était à la hauteur de ce noble mandat. Au lieu de cela, la lente combustion d’un voyage que les personnages entreprennent est plus éclairante que la tournure éventuelle. En chemin, on découvre que Prisca, diagnostiquée avec une tumeur bénigne, a trompé Guy et que le couple est sur le point de divorcer ; à portée de voix de leurs enfants, chacun accuse l'autre d'avoir fait sauter le mariage. Mais sur la plage, ils se rapprochent à nouveau, s'appuyant l'un sur l'autre tandis que Guy devient aveugle et Prisca devient sourde. Par leur mort de vieillesse, qu'ils atteignent en l'espace d'une journée au bord de la mer, ils se souviennent à peine de la raison pour laquelle ils se battaient, décidant que cela n'était pas si important dans le contexte de leur amour de toujours.
Un chirurgien cardiothoracique violent et schizophrène nommé Charles est également confiné à la plage – fournissant un trope désagréable quoique commun d'un personnage qui apparaît même dans les meilleurs films de Shyamalan. Mais Charles n'est pas le membre le plus intrigant de sa famille. C'est plutôt sa vaniteuse et explosive épouse Chrystal (Abbey Lee) qu'il faut surveiller, l'usure physique du vieillissement la propulsant vers une dépression mentale vicieuse, dévolue à une sorte d'habitant des cavernes monstrueux. Le cinéaste d’horreur fait-il une grande déclaration sur les normes de beauté éphémères ? Si c'est le cas, pourquoi Chrystal devient-elle la seule victime d'horreur corporelle flagrante dans le film ?Soupirsstyle? (Dans une autre scène, plus horrible sur le plan émotionnel, une femme enceinte donne naissance à un bébé qui, à cause des absurdités de la plage, meurt avec une minute de vie sur la plage.)
Shyamalan sape bon nombre de ses intrigues les plus fascinantes en faisant plusieurs faux pas ahurissants, notamment en balayant soigneusement toutes les questions persistantes du public. Il est révélé que, oui, d'autres familles sont mortes sur cette plage – c'est pourquoi de l'argenterie, des vêtements et des cahiers rouillés ont été retrouvés enfouis dans le sable. Un journal trouvé, rempli d'images dessinées à la main, explique clairement pourquoi ils sont incapables de s'échapper : les roches environnantes sont magnétisées, provoquant d'une manière ou d'une autre des maux de tête à quiconque ose les traverser. (EntreVieuxetF9, les aimants deviennent un dispositif d’intrigue essentiel en 2021. Au moins avecVieux,rien n'indique que nous obtenons un univers cinématographique Shyamalan plus grand.)
Mais c'est le soupçon sournois de Trent selon lequel les vacanciers sont surveillés depuis le flanc d'une colline qui m'a laissé gémir dans l'éther. Nous apprenons que le chauffeur qui les a emmenés à la plage pour la première fois – joué par Shyamalan lui-même – les a espionnés tout le temps. Il travaille pour un groupe de scientifiques qui utilisent la plage pour tester divers médicaments pharmaceutiques sur des humains malades et à risque dans un environnement accéléré. (Il s'est avéré que chaque famille comprenait un membre souffrant d'un problème de santé préexistant. Le vieillissement rapide des sujets testés a permis aux sociétés pharmaceutiques de découvrir en un rien de temps les effets « à vie » d'un médicament.) Les familles sur la plage étaient de simples cobayes.
Trent et Maddox, désormais adultes, les deux seuls survivants à la fin du film, finissent par s'échapper de la plage grâce à un indice d'Idlib, qui leur dit de nager à travers les récifs coralliens (non magnétisés ?). Ils arrivent sur le continent pour exposer l'infâme scientifique au monde, mais rien dans leur scène finale, de Trent et Maddox rentrant en hélicoptère chez leur tante, n'est aussi satisfaisant émotionnellement que leur temps sur la plage. (Pourquoi ces deux adultes ont-ils besoin d'être confiés à leur tante ? Comment, au juste, ont-ils dénoncé les méchants de la pharma ?) En s'insérant dans le récit, technique courante chez Shyamalan, le réalisateur se moque-t-il de sa réputation ? pour vous intéresser davantage aux énigmes qu'aux personnages ? Je ne pense pas qu'il le sache entièrement. Il a les prémisses mais pas les bases expérientielles pour réussir un atterrissage philosophique.
