« Nous sommes littéralement partis de zéro. »Photo : Kevin Mazur/AMA2020/Getty Images pour DCP
Changementsa présenté au monde un nouveauJustin Bieber. Lorsque le premier album de la pop star depuis près de cinq ans est arrivé en février 2020, il l'a trouvé commeun chrétien nouvellement marié et né de nouveau. Il a également trouvéBieber se lance tête première dans le R&B, après que le genre ait commencé à dominer les charts et d'autres pairscomme Ariana Grandeavaient également plongé leurs orteils. (Ce n'était pas la première fois ; il s'était essayé au R&B en 2013.Journaux, aussi, mais l'a appelé une « compilation » plutôt qu'une version à proprement parler.) Peut-être que Bieber est allé un peu trop loinquand il a appelé les Grammys pour avoir placéChangementsdans la catégorie popaprès qu'il ait été soumis en R&B (non sans précédent : leédulcorantetmerci, la suiteétaient toujours nominés dans Pop Vocal Album, tout comme le pivot soul 2017 de Kelly ClarksonSignification de la vie). Mais tout en critiquant la Recording Academy, Bieber a également préparé le terrain pour la suite. "Pour être clair, j'adore la musique pop", a-t-il écrit dans une note sur les réseaux sociaux, "ce n'était tout simplement pas ce que j'avais prévu de faire cette fois-ci."
Bieber a confirmé ses dires un mois plus tardquand il a sorti "Anyone",sa chanson pop la plus indéniable depuis des années. Maintenant,avecJusticedehors, le virage semble encore plus net. Sorti seulement 13 mois aprèsChangements, le nouvel album positionne la phase R&B de Bieber comme un détour. Plutôt,Justicereprend aprèsBut, lequelLe critique musical vautour Craig Jenkins a récemment été salué comme"l'un des meilleurs projets pop de la décennie précédente." Mais même si une grande partieButles tendances EDM diluées dans des succès pop,Justicepréfère le pop-rock raffiné et synthétisé des années 1980 comme point de départ.
Les plus grands chœurs s'envolent de la même manière que la bonne musique de louange, commece que tu pouvais entendreàAncienne église de Bieber, Hillsong. Encore plus queChangements,Justiceest un produit clair de la foi de Bieber, diffusant un évangile de positivité, d'amour et d'espoir. Il a annoncé l'album et le titreen tweetant une ribambelle de vagues platitudessur la « justice » et la « guérison ». "Je sais que je ne peux pas simplement résoudre l'injustice en faisant de la musique, mais je sais que si nous faisons tous notre part en utilisant nos dons pour servir cette planète et les uns les autres, nous serons d'autant plus proches d'être unis", a-t-il écrit. Puis, à la livraison de l'album, il s'est mis en colère pendanten utilisant des extraits de deux discours de Martin Luther King Jr.pour présenter l'ouverture "2 Much" et comme intermède au milieu de l'album (avant une chanson intitulée "Die for You", sur son amour pour sa femme Hailey).
C'est beaucoup à traiter de la part de Bieber, qui a donnépeuinterviews sur la nouvelle musique. Alors pour regarder dans les coulisses deJustice, Vulture s'est entretenu avec deux des principaux collaborateurs de Bieber sur l'album : le membre du groupe de Bieber depuis 2010 et directeur musical actuel, Bernard « Harv » Harvey, et l'auteur-compositeur Gregory « Aldae » Hein. Harv a co-écrit et coproduit « Somebody » et « Peaches », tandis qu'Aldae a co-écrit « 2 Much », « As I Am », « Unstable » et « Somebody ». Les deux collaborateurs ont décrit le processus rapide et minutieux derrière le pivot sonore de Bieber. "Il s'agit de s'assurer que cet album sera le meilleur album de l'année", dit Harv. "Chaque producteur et écrivain, nous avions tous la même idée."
AvecJusticelibéré si près deChangements— Bieber a lancé son premier single « Holy » sept mois seulement après avoir misChangements- on aurait pu croire que l'album avait été coupé des mêmes sessions, comme celui de Taylor Swiftfolkloresuitetoujours. « Le plan initial était de faire deux albums consécutifs », explique Harv, mais en gardant les processus séparés. « Nous sommes littéralement partis de zéro », ajoute-t-il. «Nous voulionsJusticeavoir son propre son, sa propre identité, alors nous remettons ces vieilles chansons sur les étagères. Pour mieux établir cette division entre les projets, Bieber a fait appel à un certain nombre de nouveaux écrivains pourJustice, y compris les Aldae. "Les gens connaissent Justin comme une pop star", dit-il à propos de ce changement. "Je pense qu'il écrase le R&B, mais personnellement, j'aime davantage ce style de musique avec lui."
Dans sa note à la Recording Academy, Bieber a spécifiquement noté les « tambours hip-hop » surChangements,dont beaucoup ont été produits sur des boîtes à rythmes. Mais surJustice, Harv et Aldae disent qu'ils voulaient mettre l'accent sur l'instrumentation live, que ce soit en commençant des chansons au piano ou en jouant des guitares avec le scénariste-producteur Skrillex. Aucun des deux collaborateurs n'est à la hauteur des références des années 80de nombreux auditeursse sont retirés, mais ils ne nient pas que les influences rock sont un retour en arrière. Bieber non plus en ce qui concerne « Somebody » – mais il ne voulait pas non plus que la chanson reste coincée dans le passé. "Il m'a dit : 'Je veux que ça ressemble à une chanson rock des années 90'", raconte Harv. « Mais faisons-le maintenant. »
Cette énergie se reflète également dans les performances live de la musique. En tant que directeur musical, Harv dirige et joue dans le groupe d'accompagnement de Bieber, We the Band, jouant de la basse lors de récentes performances.pour NPRetBonjour Amérique. "La musique étant telle qu'elle est, nous devons la faire avec le groupe", dit-il à propos de l'interprétation des nouvelles chansons. Attendez-vous à voir We the Band – qui comprend également des collaborateurs de longue date comme le guitariste Julian McGuire, le batteur Devon « Stixx » Taylor et le DJ Tay James – soutenir Bieber lors d'un éventuel concert.Justicetournée aussi. Harv prévoit particulièrement de jouer « Anyone », qu'il appelle « une chanson de statut de stade », devant une foule de cette taille.
Le débat sur la question de savoir si la musique pop s'éloigne de la forme album persiste, mais Bieber reste concentré là-dessus. L’approche s’avère payanteJustice;les critiques ont loué sa cohésion. (MêmePitchfork l'a appelé"La déclaration la plus fluide de Bieber à ce jour.") "C'est un format, la façon dont nous listons les morceaux de l'album", explique Harv à propos des 16 chansons. "Nous laissons en quelque sorte l'album grandir au fur et à mesure que vous l'écoutez." Et c’est le cas, Bieber passant des ballades plus lentes du début de l’album à des chansons plus optimistes après le « MLK Interlude »."Nous nous sommes littéralement assis et avons écouté chaque chanson et nous sommes assurés qu'elles sonnaient toutes comme si elles appartenaient au même projet », ajoute Harv. « Pour moi, c'était un peu difficile, parce que j'avais beaucoup plus de chansons qui étaient censées figurer sur l'album, mais elles ne correspondaient tout simplement pas au son. C'était un moment pour moi de me dire,D'accord, il s'agit de l'ensemble du travail.« Les séances sont devenues moins une question de son que d'esprit unificateur du travail. Comme le dit Aldae : « Il y a des chansons sur lesquelles vous pouvez danser, mais je pense que chaque chanson vous fait ressentir quelque chose. »
Lorsque Bieber a publié une photo de lui en train de préparer la liste des morceaux sur les réseaux sociaux, une liste impressionnante d'artistes vedettes – de Khalid et Daniel Caesar à Burna Boy et Beam – a attiré l'attention des fans. Sur toutes les chansons sur lesquelles ils ont travaillé, Harv et Aldae ont déclaré que les fonctionnalités provenaient de Bieber lui-même. Avec « Peaches », Bieber est passé en mode A&R juste après avoir coupé sa voix. "Deux heures plus tard, il m'a envoyé un FaceTime", dit Harv. «Justin m'a dit : 'Yo, je pense que nous en avons un.' Je me dis : « Que veux-tu dire ? Il m'a dit : « J'ai mis Giveon sur le long métrage. » Le chanteur R&B prometteur a d'abord atteint le top 40 en tant que long métrage sur « Chicago Freestyle » de Drake l'année dernière. Puis, environ un mois plus tard, Harv a reçu un autre appel. "Juste tel qu'il est, il me fera FaceTime de nulle part", dit-il. "Il m'a dit : 'Hé, mettons Daniel César là-dessus.'" Certaines des autres fonctionnalités, cependant, se sont résumées au fil. Aldae note que les deuxKhalid's et rappeur-chanteur les parties de Kid Laroi sur leurs chansons respectives sont arrivées quelques jours avant la sortie de l'album.
Et oui, les choix de fonctionnalités de Bieber s'étendent également au Dr King. « 2 Much » s'ouvre sur sa célèbre citation : « L'injustice, où qu'elle soit, est une menace pour la justice partout. » La fille de King, Bernice King, plus tardditelle a approuvé la citation ainsi que l'interlude plus long de l'album, tandis que Bieberengagétravailler avec le King Center parmi d’autres organisations de justice sociale. Aldae admet qu'il n'avait pas prévu de mettre la citation dans « 2 Much ». "Au début, j'étais un peu confus quand j'ai vu MLK au générique", dit-il. « Beaucoup d’albums classiques ont un insert au début, quelque chose qui vous amène dans l’album. Des gens proches de moi m'ont dit qu'il y avait un décalage entre ces deux choses, mais pour moi, c'était comme : « Yo, bienvenue dans mon album ». MLK, l'un des plus grands orateurs de tous les temps. Pourquoi pas?"
Alors qu'il présentait au monde les idées derrièreJusticedans un fil Twitter, Bieber y pensait depuis des mois. En décembre, Bieber a rencontré ses collaborateurs pour discuter du sens du projet. « Il a parlé de l’importance de cet album pour nous, de la façon dont son nom a été traduit en justice [du latin], de l’importance pour lui d’avoir un impact et de la façon dont il occupait cette position élevée. Il nous demandait de l'aider à être le véhicule de ce qu'il voulait transmettre au monde », explique Aldae. "Il était très vulnérable avec nous et voulait mettre cette bonté dans les chansons."
Certains fans ont constaté une divergence entre le message prévu par Bieber et le contenu du message. chansons de l'album, dont beaucoup semblent parler de sa relation avec sa femme. Mais pour Harv, ils vont de pair. « Si vous écoutez les mots, vous redonnez de l'amour », dit-il. "Cela ressemble à de la grosse pop, mais si vous écoutez les paroles, ce sont des chansons d'amour très simples." Ayant travaillé avec Bieber pendant une décennie, Harv dit qu'il a vu l'album venir d'un endroit authentique. «L'endroit où il se trouve dans sa vie est probablement le meilleur que je l'ai jamais vu. Par exemple, comment il va en ce moment : sa [santé] mentale, sa relation avec Hailey, sa carrière et tout simplement son bonheur général", dit-il. "Il a mis tout ça dans cet album."
