Photo : Frederick M. Brown/Getty Images pour Wango Tango de 102,7 KIIS FM
Nous avons tous eu une année folle, mais Ariana Grande a peut-être eu la plus folle. Depuis le printemps dernier, la chanteuse floridienne à la voix démesurée a fait vibrer son universune attaque terroristeà son spectacle d'arène à Manchester. À peine deux semaines plus tard, elle a fait un courageuxrevenir sur scènepour une performance édifiante à One Love Manchester, une prestation de stars pour les victimes de l'attentat à la bombe et leurs familles. Sa romance avec le rappeur Mac Miller s'est effondrée et ellea révélé plus tard qu'elle sortait avecSamedi soir en directde Pete Davidson, et que la nouvelle romance s'était rapidement transformée en fiançailles. Quelques mois plus tard, la chanteuse revient avec le quatrième album. Sur les nouveautés de ce moisÉdulcorant, Grande pimente la gamme attendue de productions de Max Martin, ILYA et TB Hits qui ont obtenu des certifications platine pourVotre serviteur,Mon tout, etFemme dangereuseavec une demi-douzaine de rythmes décalés de Pharrell. Le changement de personnel confère au nouvel album une crédibilité R&B plus profonde que les trois précédents, et cela donne au chanteur de nombreuses occasions de se réjouir de tomber amoureux.
Édulcorantest suffisamment sérieux dans son engagement à rompre avec les traditions des albums d'Ariana Grande pour servir dès le départ trois grosses et étranges collaborations avec Pharrell. "Blazed" est le classique Skateboard P, tout funky, avec des tonalités ascendantes et des percussions chargées. "The Light Is Coming" présente un invité compétent de Nicki Minaj, des affectations de rap et de chiptune, ainsi que des tempos changeants qui rappellent le dernier album de NERD,Personne ne meurt jamais vraiment. "REM" refait une démo de Beyoncé vieille de cinq ans, en conservant la magnifique voix doo-wop de la chanson originale mais en s'éloignant des couplets hip-hop. C'est une séquence de chansons audacieuse parce que les albums d'Ari ont tendance à perdre deux mégatonnes de hits par piste quatre (et parce que la dernière personne à avoir programmé autant de beats de Pharrell sur le même album était Justin Timberlake,qui n'a pas fait un si bon travail).Édulcorantest un exercice de construction du monde. Il s'intéresse autant à créer une ambiance décontractée et grégaire qu'à créer des succès. Il n'y a pas de banger EDM jusqu'à « No Tears Left to Cry » au morceau dix, et c'est le seul de l'album. En tant que premier single, c'est un faux délectable, une promesse de chaleur sur la piste de danse que le disque a très peu l'intention de tenir. Quelques fans des succès dance-pop d'Ariana Grande bouillonnent cette semaine.
Ancrer cet album dans les accords jazzy, les sons de synthé loufoques et les échantillons décalés que Pharrell préfère lui donne une énergie plus ludique et aventureuse que la radio pop mécanisée qu'Ariana obtient habituellement de tous les beatmakers pop et EDM en demande. La voix du chanteur est une joie dans ce décor – dans n'importe quel décor. Des passages vocaux élastiques et des harmonies délicieuses font que ce lot de paroles sur les hauts et les bas d'une romance éclair semble d'autant plus vécu, et Pharrell fait correspondre l'énergie sur des morceaux comme la chanson titre, qui habille le double sens nourriture/sexe d'Ariana avec une publicité. -lib qui donne l'impression que quelqu'un se moque d'eux en temps réel, et « Successful », dont la programmation de batterie comprend une piste de respiration sensuelle et rythmée. D'autres collaborateurs correspondent à sa méthodologie. Sur « God Is a Woman », « Better Off » et « Goodnight n Go », ILYA, Hit-Boy et TB Hits utilisent la grosse caisse comme instruments mélodiques de la même manière que la production de P sur la chanson titre (et quelques-unes sur l'album Timberlake) le fait. Travailler avec des producteurs qui ont une signature sonore très spécifique, comme Pharrell et le tacticien du disco-beat mid-tempo Max Martin, signifie parfois avoir du mal à sortir un produit supérieur à la somme de ses parties hautement reconnaissables ; Ariana, une chanteuse pétillante et aux talents dépassant son âge, n'a pas ce problème.
La métaphore culinaire qui alimente la chanson titre sert d'énoncé de mission pour l'ensemble de l'album : « Quand la vie nous distribue des cartes, donne à tout un goût de sel / Ensuite, vous arrivez comme l'édulcorant que vous êtes pour mettre un terme au goût amer. .» Ariana est heureuse et elle a l'intention de transmettre ce sentiment à tous ceux qui l'écouteront. Mais l'album n'est pas que des friandises et des baisers ; la cohabitation et la camaraderie sont enrichissantes, mais elles nécessitent aussi du travail.ÉdulcorantLe flux se déroule entre des chansons sur le désir et des chansons sur le stress associé au fait de faire en sorte qu'une relation fonctionne naturellement à la sensation vertigineuse de tomber amoureux de quelqu'un et de trouver une routine de vie qui apaise les deux parties. L'album n'a pas peur de parler de résolution des problèmes : « Everytime » se situe au point où l'attraction menace de devenir une obsession ; dans « Breathin » et « Get Well Soon », la chanteuse se coach face aux crises d'angoisse et aux craintes quant à son avenir.
C'est un album confessionnel quand il s'agit de questions de cœur, mais si vous plongez dansÉdulcorantpenser que le calme après la tempête de « No Tears Left to Cry » suggérait un album sur le fait de surmonter la tragédie, ce n'est pas l'esprit de la chose. Nous entendons beaucoup parler d'Ariana qui se trouve dans un bon endroit et qui travaille dur pour y rester, mais pas tellement de la façon dont elle y est arrivée.Édulcorantpropose un parfait gastronomique, alors que certains auditeurs auraient pu s'attendre à un steak. Cela ne porte pas atteinte à la qualité de la musique ; il est peut-être injuste de faire valoir l'honnêteté introspective d'albums comme celui de BeyLimonadeou celui de KeshaArc-en-ciella barre pour savoir comment une pop star gère les moments difficiles et aborde le retour au travail par la suite. Ce qui compte, c'est qu'Ariana Grande semble en paix après ce qui semble être une période difficile, etÉdulcorantporte bien son nom et constitue une plongée réconfortante dans les images, les goûts et les odeurs d'une romance florissante.
