En pleine pandémie, personne ne veut utiliser le mot F. Pourtant, le film de Christopher Nolan est néanmoins en train d’être considéré comme un raté théâtral.Photo : Melinda Sue Gordon/Warner Bros.
Au cours des trois brèves semaines où Christopher NolanPrincipea été projeté dans les salles américaines, la performance financière du film a été l'objet de presque autant de confusion que sonentropie « en boucle fermée »parcelle. Déployé aux États-Unis à l'occasion de la fête du Travail, une semaine après ses débuts dans des dizaines de territoires étrangers dans le cadre d'uninversion expérimentalede la formule éprouvée de sortie des superproductions hollywoodiennes, le thriller d'espionnage a rapporté 20,2 millions de dollars au cours de ses quatre premiers jours dans les cinémas nord-américains – à peine 9,4 millions de dollars aux États-Unis si l'on soustrait les recettes canadiennes, a-t-il été révélé plus tard.
PrincipeLe distributeur du film, Warner Bros., est resté d'une opacité déconcertante quant aux chiffres de vente des billets du film. La société a d'abord refusé de ventiler les chiffres jour par jour et territoire par territoire (comme c'est une tradition de longue date de l'industrie), regroupant plutôt les chiffres canadiens avec les chiffres nationaux, ce qui a exaspéré les analystes du box-office et les studios concurrents. Même dans des circonstances de pandémie – à une époque où les salles de cinéma sont régies par des règles strictes de distanciation sociale qui limitent la capacité et où les décomptes au box-office du week-end d'ouverture ne peuvent plus fournir une indication fiable de la viabilité commerciale d'un film – le titre de prestige longtemps salué par les fans et les chaînes de cinéma, en tant que grands sauveurs du cinéma post-confinement, sont confrontées à une série de questions encore plus épineuses :Principeun flop ? Et si oui, qu’est-ce que cela signifie pour l’industrie ? Particulièrement à l'heure où les studios lancent un nombre croissant de superproductions dans le couloir de sortie, ou testent le terrain de la vidéo à la demande premium à la Disney avecMulan.
"Ce n'est pas ainsi que Warner Bros. s'attendait à ce que cela se passe, même dans le pire des cas", déclare Jeff Bock, analyste senior du box-office pourRelations exposants. « Ils ne sont pas satisfaits de ces chiffres. Je n'ai jamais vu un studio cacher quoi que ce soit à moins d'être déçu. Si vous avez de quoi vous vanter, ils le feront savoir au monde entier.
Alors quePrincipeLes ventes de billets dans le monde de ont dépassé les 251 millions de dollars au cours du week-end, une lecture en noir et blanc de la question de savoir si le studio a bien parié en gardant le titre de 200 millions de dollars sur le calendrier de sortie 2020 reste difficile à quantifier. Sans concurrence significative de la part de films événementiels de même envergure jusqu'en novembre (date à laquelle Marvel'sVeuve noireet le 25ème opus de James BondPas le temps de mourirdont la sortie est prévue), Warner Bros. a approfondi le message selon lequel il « court un marathon, pas un sprint », monopolisant la majorité des écrans multiplex alors que des centaines de cinémas à travers le pays sortent des restrictions de quarantaine. En effet,Principea gagné 4,7 millions de dollars au niveau national au cours de son troisième week-end, portant le montant brut nord-américain à 36,1 millions de dollars - un résultat non désastreux tout bien considéré, mais un pouce plutôt que de se précipiter vers l'estimation prudente du film.Seuil de rentabilité de 400 millions de dollars.
Un échec au box-office est généralement défini comme un film de studio très attendu qui s'avère très peu rentable pendant sa diffusion en salles, mais tout film dont les revenus combinés ne dépassent pas ses coûts de production et de marketing peut être considéré comme une bombe. Cependant, selon les experts et les analystes de l'industrie, il existe deux indicateurs de succès plus révélateurs que de simples montants en dollars en ces temps très inhabituels : la performance financière du film par rapport à un titre contemporain comme celui du spin-off de X-Men.Les nouveaux mutants(dont la première a eu lieu le 28 août aux États-Unis) et Warner Bros. décision de maintenir ou de remanier son calendrier de sortie dans le sillage immédiat dePrincipeles débuts américains.
Le 9 septembre – pas même une semaine complète après l’arrivée de l’épopée de science-fiction de Nolan en Amérique – le studio a pousséWonder Woman 1984à partir de sa date de sortie le 2 octobre, redatant la suite du succès de 821,8 millions de dollars de la réalisatrice Patti Jenkins pour une baisse de Noël. Cela mettraitWW84en concurrence directe avec un autre titre de Warner Bros., l'épopée de science-fictionDune, dont le déploiement est actuellement prévu pour le 18 décembre (même si personne ne possédant même une vague connaissance du fonctionnement interne d'Hollywood ne s'attend à ce qu'il s'en tienne à cette date). Selon un cadre supérieur d'un autre studio, siPrincipefaisaient des retours au box-office de Boffo, Warner Bros. serait peu incité à modifier le plan de distribution du super-héros fixé sur la période - un point de vue que Bock soutient. "Ils n'ont même pas attendu les deux chiffres du week-end pour pousserWonder Woman '84retour à décembre », dit-il. « Ce n'est pas un marathon. Il s’agit d’un scénario « prenez vos armes et quittez la ville le plus rapidement possible ».
De son côté,Nouveaux mutantsest arrivé dans les salles en tant que dernier film de super-héros basé sur une propriété de bande dessinée Marvel et l'un des premiers grands films à sortir après la fermeture généralisée des cinémas. Malgré des critiques presque uniformément négatives, le New YorkFoisa décrit le film comme « tout s'accumule et sans bang », le LondonNorme du soirl'a qualifié de « gâchis impie » – l'hybride d'horreur PG-13 a rapporté 7 millions de dollars aux États-Unis lors de son week-end d'ouverture dans ce qui a été considéré, avec une sorte de haussement d'épaules à l'échelle de l'industrie, comme un début terne. Cependant, pour mettre ce montant en perspective,Principen'a gagné que 2,4 millions de dollars de plus sur la même période, sans parler du fait que le titre Nolan a fait ses débuts dans 2 810 emplacements etNouveaux mutantsjoué en seulement 2 412.
En érodant davantage le récit dePrincipecomme le grand sauveur du cinéma après le confinement : les recettes du film au box-office national ont chuté de 66,8 pour cent – de plus des deux tiers – au cours de sa deuxième semaine après sa sortie, et de 29,9 pour cent supplémentaires au cours de la troisième, soulevant d'importantes questions sur le type de film à long terme. « jouabilité » que Warner Bros. espérait en l'absence de superproductions concurrentes. À l'échelle internationale, le film a continué de baisser à deux chiffres semaine après semaine, chutant de 35 pour cent sur 54 marchés étrangers le week-end dernier.Principepourrait éventuellement rester dans les salles plus longtemps que la fenêtre traditionnelle (70 jours) et continuer à connaître de petits retours jusqu'à la fin de l'année, lorsqu'un éventuel passage à HBO Max pourrait être sur la table. Mais, à moins d'un énorme succèsschéma de réédition, le rythme auquel le film se déroule n'augure rien de bon pour son avenir.
Principecontraste toujours fortement avec le succès lent du film de Fox.Le plus grand showman, qui – en période non pandémique – a initialement chuté mais est resté dans les salles et a soutenu son audience pendant des mois après sa sortie en 2017 pour gagner 435,1 millions de dollars dans le monde. (Là encore,Principeespère éventuellement faire mieux qu'un film comme celui de 2015Jupiter ascendant,classiquement considéré comme un échec si l’on compare ses 184 millions de dollars de rendement global à son budget d’environ 200 millions de dollars.) L’évidencePrincipeCe qu’il faut retenir, selon les vétérans du divertissement et les dirigeants de studio qui ont parlé à Vulture sous couvert d’anonymat en raison de sensibilités commerciales persistantes, pourrait simplement être que le public méfiant face au COVID est encore extrêmement réticent à l’idée de retourner au cinéma.
Même dans des conditions hollywoodiennes plus typiques, les succès et les échecs d’un film ont tendance à avoir des répercussions correctives dans l’ensemble de l’industrie ; cette dynamique ne fait qu’être amplifiée dans l’ombre de l’incertitude liée à la pandémie.PrincipeLa faible performance au box-office semble avoir déclenché une cascade de reports de films dans les studios à un moment où beaucoup espèrent qu'un vaccin contre le COVID-19 sera facilement disponible. Le 11 septembre, Universal a lancé le film d'horreur surnaturel produit par Jordan Peele.Bonbonà partir de sa date du 16 octobre (le film n'a pas actuellement de nouvelle image de sortie). Trois jours plus tard, STX sortait son thriller catastrophe de fin de journéeGroenlanddu 25 septembre à un moment donné plus tard cette année. Et depuis le milieu du mois, des rumeurs circulent selon lesquelles Disney va probablement bousculer les studios Marvel.Veuve noiredepuis son déploiement le 6 novembre, et serait en train d'explorer des options pour publier le jeu d'animation Pixar.Âme,actuellement à destination des salles le 20 novembre, via Disney+.
(Les petits titres de 2020 semblent moins susceptibles d'être retardés. En fait, le manque de titres inondant les salles a été considéré par certains distributeurs comme une incitation. Par exemple, le drame romantique Freestyle Releasing2 coeursreste dirigé vers les multiplexes le 16 octobre. "Nous savons que c'est une période difficile pour nos amis de la communauté des exploitants, et ils ont plus que jamais besoin de bons films à offrir à leurs clients", a déclaré le réalisateur du film Lance Hool dans un e-mail à Vulture. « En raison de la pandémie,2 coeursa une opportunité unique de jouer avec très peu de compétition car c’est l’un des rares films en salles cet automne. »)
Une source de Vulture souligne que même siPrincipefinit par gagner 200 millions de dollars de moins au box-office en s'en tenant à son plan initial sans PVOD, Warner Bros. finira par couvrir ces coûts dans les années à venir en préservant sa relation avec le réalisateur multimilliardaire Nolan (qui, selon presque tous les récits d'initiés, agités avec acharnement pour que son film sorte uniquement en salles et aussi près que possible de sa date de sortie initiale en juillet) et les recettes massives qui accompagneront probablement ses films dans les années à venir. viens. Mais, dans l'ensemble, on peut convenir que le thriller palindromique du réalisateur britannique est progressivement considéré comme un échec de lancement en salles – et certainement pas un échec entermes traditionnels, mais sans aucun doute un exemple en studio deque ne pas fairedans des circonstances de pandémie avecvotre plus grande IP.
Quant à ce qui compte comme une première pandémique réussie, il est difficile de compterMulanL'arc de vidéo à la demande premium de est un système alternatif préférable. Plus tôt ce mois-ci, Disney a pris la décision inédite desauter les cinémaset diffusez l'épopée de la période d'action en direct de 200 millions de dollars directement sur son service OTT propriétaire moyennant des frais de 29,99 $ (mais uniquement dans les pays, dont les États-Unis et la Nouvelle-Zélande, où Disney+ est entièrement fonctionnel). À une époque où plus d'un tiers des cinémas américains étaient encore interdits d'accès et où les opérations de multiplexes sur les principaux marchés, dont New York et Los Angeles, n'avaient toujours pas redémarré en raison des ordonnances d'aplatissement de la courbe, le studio a estimé que l'enthousiasme suscité par la sortie un film événementiel avec un budget à neuf chiffres en ligne déclencherait une hausse des abonnements Disney+.
Mais dans la foulée deMulanAprès le déploiement du 4 septembre, le studio a refusé de publier des données concernant le nombre de locations ou de nouveaux abonnements qu'il a générés, à l'exception des remarques obliques de la directrice financière Christine McCarthy lors d'un appel aux investisseurs : « Nous sommes très satisfaits de ce que nous avons vu au cours des quatre dernières années. week-end d'une journée - je vais en rester là.
Selon les estimations de l'industrie, Disney+ en a enregistré entre 1 million et 1,3 million.Mulanlocations pendant le week-end de la fête du Travail pour un total brut compris entre 30 et 40 millions de dollars – pas tout à fait à la hauteur de ce qu'un arc théâtral mondial aurait rapporté, mais solide pour un pari de sortie expérimental. Mais, plus révélateur encore, les données de la société d'analyse de plateforme de streamingAntennerévèlent que les deux tiers d'entre euxMulanles achats provenaient d’utilisateurs qui ont commencé à s’abonner à Disney+ en 2019, et celaMulanLes inscriptions du week-end d'ouverture ne représentaient que 4 pour cent des locations du film. En revanche, ce week-end, le studio a sorti sa version filmée de la comédie musicale à succès de Broadway.Hamiltonsur le service OTT. Les nouveaux abonnements ont grimpé de 650 pour cent.
« Nos données suggèrent queMulann'a pas généré un nombre significatif de nouvelles inscriptions à Disney+ – c'est un point très important à retenir », déclare Rameez Tase, co-fondateur et directeur général d'Antenna. « D'un point de vue pur achat, le coût de production n'a pas atteint le seuil de rentabilité, [et] il est peu probable qu'il franchisse la barre [du retour sur investissement]. Cependant, le monde se trouve dans un endroit assez unique, donc je ne sais pas si cela a jamais été possible.
