Photo-illustration : Vautour et avec l'aimable autorisation des éditeurs
C'est à nouveau cette période de l'année. C’est la période de l’année où les listes de livres en lice pour des prix littéraires célèbres commencent à circuler pour vous rappeler que peu importe le nombre de livres que vous lisez pendant la pandémie – 2 ou 200 – il y a tout simplement trop de livres et pas assez d’heures dans la journée. Aujourd'hui, la liste des finalistes pour le Booker Prize a été annoncée et elle comprend six auteurs, dont aucun, ce qui est presque choquant compte tenu de larécent histoire, sontHilary Mantel. Il s'agit de Diane Cook, Tsitsi Dangarembga, Avni Doshi, Maaza Mengiste, Douglas Stuart et Brandon Taylor. Mais ils constituent aussi, et plus important encore, un groupe d’écrivains historiques pour le prix. Quatre sont des auteurs débutants, quatre sont des femmes et quatre sont des personnes de couleur, ce qui fait de la liste restreinte le groupe le plus diversifié jamais pris en considération pour le Booker.
Chez DangarembgaCe corps tristeest le troisième et dernier volet d'une trilogie qui raconte l'histoire de Tambu, une femme naviguant au Zimbabwe postcolonial. (Dangarembga, qui est Zimbabwéen, étaitarrêté à Harare, la capitale nationale, en juillet alors qu'il protestait contre la corruption du gouvernement.) Le discours de MengisteLe roi des ombres est le deuxième roman de l'écrivain éthiopien américain. Situé juste avant la deuxième guerre italo-éthiopienne, il raconte l'histoire d'une femme qui garde le « roi de l'ombre » titulaire, un homme se faisant passer pour un dirigeant éthiopien en exil. (Sa première,Sous le regard du lion, a été publié en 2010.)
Les quatre autres écrivains font tous leurs débuts : Diane Cook pour son dystopiqueLe nouveau désert; Douglas Stuart avecShuggie Bain, portrait d'une enfance tumultueuse dans l'Écosse des années 1980 marquée par l'addiction et la violence ; Brandon TaylorLa vraie vie, qui raconte l'histoire d'un étudiant gay noir ; et Avni Doshi pourSucre brûlé, l'histoire d'une fille et d'une mère essayant et luttant pour se comprendre mutuellement.
Le gagnant du Booker Prize sera annoncé le 17 novembre.
