La dissection sournoise par Cory Finley d'un scandale de détournement de fonds à Long Island – diffusée en première sur HBO – met en valeur les atouts théâtraux de son protagoniste.Photo : HBO
Hugh Jackman est un showman dans l'âme, un acteur qui a toujours su mieux se projeter vers l'arrière de la maison que se réduire au naturalisme. Il peut s'engager de tout cœur et avec un enthousiasme admirable dans uneGrognement de carcajou, et il peut s'en prendre à certains Rodgers et Hammerstein. Mais la même tendance théâtrale innée peut apparaître comme artificielle dans des rôles moins intensifiés – c'est pourquoi il a tendance à être à son meilleur dans les films qui s'appuient sur la qualité. EtMauvaise éducation, le nouveau film dePur-sangle réalisateur Cory Finley, est le genre de travail qui exploite les atouts de Jackman avec une précision avisée. Dans le rôle de Frank Tassone, directeur d'école du village de Roslyn sur la côte nord de Long Island, Jackman donne sa meilleure performance dramatique depuis qu'il a joué l'obsessionnel et creux Robert Angier dansLe Prestige.
Frank est un homme qui passe ses journées à s'occuper patiemment des parents de l'hélicoptère et à se rendre à des conférences éducatives pendant le week-end. La relation la plus significative de sa vie semble être celle avec son travail, auquel il est à la fois dévoué et infatigable, même si sur son bureau il garde une photo de sa défunte épouse dont il dit qu'il pleure toujours. Il est peut-être administrateur, mais il est artiste dans l'âme, et ce qu'il aime le plus, c'est être sur scène, ne paraissant jamais plus vivant que lorsqu'il est adoré. La première fois que nous le voyons, il utilise les toilettes pour hommes comme sa propre salle verte, se préparant à la dernière minute devant le miroir avant de sortir devant une foule applaudissante dans l'auditorium. Ils le félicitent pour le fait que sous sa direction, Roslyn a atteint un nouveau sommet sur la scène mondiale.Journal de Wall Streetliste annuelle des écoles publiques - même si cela contrarie Frank qu'elles ne soient que numéro quatre, et non numéro un.
Mauvaise éducationest basé sur l'histoire vraie d'une affaire de détournement de fonds majeure qui a secoué le district scolaire de Roslyn, et qui était en faitrapporté parNew Yorken 2004, dans un long métrage qui a éclairé le scénario de l'écrivain (et diplômé de Roslyn !) Mike Makowsky. Mais si vous n'êtes pas déjà au courant des scandales de Long Island au tournant du millénaire, je vous suggère d'éviter les détails et de laisser le film les dévoiler pour vous. Le récit est poussé avec l'aide de Rachel (Geraldine Viswanathan), une journaliste du journal de l'école qui vient voir Frank pour quelques citations sur un « article de bouffée » autoproclamé sur un projet de construction à venir. Il la met au défi de voir plus grand que cela, un geste d'encouragement qui est pratiquement conditionné, mais qui s'avère être un acte de folie démesurée. Elle prend ses paroles à cœur et commence à creuser, son histoire étant parallèle à la sienne, et la prochaine fois qu'ils discutent, elle commence à découvrir des vérités accablantes sur la façon dont l'argent de l'école a été dépensé, un ennemi de la propre inadvertance de Frank. création.
C'est une touche délicieuse, le journaliste adolescent jouant un rôle dans la révélation de la vérité, mais bon nombre de détails de cette histoire valent la peine d'être savourés. L'une des raisons pour lesquelles le film est si satisfaisant, même s'il est un peu moins divertissant quePur-sang, c'est ainsi qu'il s'approche lentement de nouveaux développements, en utilisant chacun pour mettre en lumière un aspect inédit et souvent surprenant de la vie et de la personnalité de Frank. C'est un homme qui a déraillé à cause des contradictions de son travail, celui de diriger une école censée être un bien public mais qui est évidemment toujours inondée de commerce. Lui et toutes les personnes avec qui il travaille sont censés avoir choisi leur carrière pour le sens, pas pour l’argent. Mais en même temps, comme le film le souligne dès le début, une bonne école fait monter le prix des logements et attire davantage de financements de la part des parents – ceux-là qui s’attendent alors à être traités comme des clients. Frank gère son district comme s'il s'agissait d'une entreprise, avec des résultats au SAT et l'admission à l'université à la place des bénéfices. Mais alors, s’il est le PDG en plus d’être un humble fonctionnaire, eh bien, ne mérite-t-il pas certaines des choses que les PDG obtiennent ?
Jackman bénéficie dans le film du soutien de Ray Romano en tant qu'administrateur et partisan, et de Rafael Casal en tant qu'ancien élève. Mais Allison Janney, qui incarne la collègue administratrice et complice fonctionnelle de Frank, Pam Gluckin, est sa partenaire à l'écran la plus révélatrice. La erreur de Pam déclenche les événements, attirant l'attention sur la façon dont l'argent de l'école est ouvertement dépensé pour des choses qui n'ont rien à voir avec l'école. Mais avant que tout cela n'arrive, il y a une scène dans laquelle elle et Frank prennent quelques minutes pour déjeuner ensemble dehors ; elle mange un sandwich et il sirote un smoothie diététique. Ils ont la dynamique taquine de deux personnes qui se connaissent très bien, mais ce qui ressort de la scène, rétrospectivement, c'est le peu de choses qu'ils disent à voix haute. La scène vous donne un avant-goût de la façon dont ils ont fini là où ils sont arrivés, peut-être sans jamais conspirer activement, laissant simplement les choses se produire, un peu plus à chaque fois. La perversité de tout cela est que Frank est à la fois excellent dans son travail et un criminel qui se fait des illusions, et Jackman trouve de la drôlerie dans cette juxtaposition à côté d'un sentiment de tragédie vulgaire.
