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Robert Englund n’avait pas l’intention de faire peur, mais ça a quand même plutôt bien fonctionné. Né en Californie, Englund, de formation classique, a connu son premier succès en tant qu'acteur dans un théâtre régional du Midwest. Il est retourné en Californie pour se lancer dans le cinéma au début des années 70, un moment opportun pour ceux qui envisagent une carrière d'acteur de personnage. Englund a connu le succès à ce titre, apparaissant dans des films commeRestez affamé, une étoile est née,etGrand mercreditout en s'initiant aux films de genre en passant par Tobe HooperMangé vivantet le film produit par Roger CormanGalaxie de la Terreur. Cependant, tout cela a changé en 1983 et 1984. Pour la mini-série de science-fiction très regardéeV, Englund a joué Willie, l'un des extraterrestres apparemment amicaux qui visitent la Terre avec de mauvaises intentions. L'année suivante, il apparaît dans le film de Wes Craven.Un cauchemar sur Elm Streetdans le rôle de Freddy Krueger, un fou aux gants de rasoir qui envahit les rêves de certains adolescents sans méfiance.
Depuis lors, Englund s’en est largement tenu aux trucs effrayants. Au-delà duRue de l'Ormefranchise, il est apparu dans tout, depuis le remake de 1989 deLe Fantôme de l'Opéraà des efforts à plus petite échelle commeClinique de la peuretL'homme de minuit. Dans le dernier rôle d'Englund, il joue lui-même tout en s'appuyant à la fois sur sa propre histoire sinistre à l'écran et sur certains recoins sombres du passé américain. Pour Travel ChannelLa vraie terreur avec Robert Englund, Englund guide les téléspectateurs à travers une collection d'histoires macabres de fantômes vengeurs, de monstres étranges et d'enterrements prématurés parus dans les journaux il y a des années. S'adressant à Vulture par téléphone, Englund avait l'air plutôt optimiste quant au projet, qui combine son amour de l'histoire étrange avec sa capacité à raconter une histoire effrayante.
Il s’agit d’une série documentaire, mais elle semble s’inscrire dans votre carrière d’horreur à bien des égards. Qu'en est-il de l'hébergementVraie terreurvous a séduit ?
J’aime le fait qu’ils aient tous commencé comme de véritables reportages dans les journaux. J’aime le fait que dans la psyché américaine, si vous remontez 150 ans en arrière, au 19e siècle, au début du 20e siècle, tout cela a été rapporté. Les gens l’ont pris au sérieux. À l’époque, nous étions plus superstitieux. Il y avait moins de science, mais nous étions aussi plus ouverts à ce genre de choses, même à ce que nous appelons aujourd'hui des histoires de fantômes. L'idée des rêves prémonitoires a été prise plus au sérieux.
Et puis certaines de ces histoires sont absolument vérifiables et se sont produites. Les gens étaient enterrés vivants parce que vous payiez un dollar par corps au fossoyeur, vous payiez le gars pour conduire le chariot un dollar par corps, vous payiez un dollar par corps au fabricant de cercueils, et vous aviez probablement donné un pourboire à un gars du coroner. bureau pour déclarer les corps morts. C'est de la corruption et c'est un manque de respect pour la vie. Mais c'est aussi si macabre, sombre et étrange et cela déclenche l'une de nos peurs les plus primaires. Et pourtant, cela s’est produit lors des épidémies de fièvre jaune et de variole à la Nouvelle-Orléans. J'aime ce genre d'histoires parce qu'elles sont vraiment vraies. Il s'agit en partie de simulations, et en partie de terreur que nous savons mieux maintenant, mais en partie il s'agit en réalité d'une véritable terreur.
Quand vous écoutez les histoires les plus folles, où vous situez-vous entre être sceptique et être croyant ?
Mon truc, c'est que la plupart d'entre eux [s'approchent d'eux et leur demandent] et s'ils étaient vrais ? Ou que pensez-vous qu’il s’est réellement passé ? L’un des plus bizarres est évidemment celui des cow-boys et des ptérodactyles. Mais pour moi, j'ai parlé à quelqu'un et il m'a dit que supposons qu'en 1850, soit il y a 170 ans, il y avait quelques cowboys ivres au coucher du soleil qui campaient autour d'un feu de camp en Arizona, près de la frontière mexicaine, quelque part, et ils... Ils sont allongés là et ils [voient quelque chose qui] glisse un peu. Et maintenant, vous retournez au saloon en ville le lendemain à Bisbee, en Arizona, ou à Tombstone, ou ailleurs, et vous exagérez un peu. Alors, que pensons-nous qu’ils ont réellement vu ? Selon vous, qu'est-ce que c'était réellement ? Y avait-il des buses géantes ? Y avait-il encore des varans, ou des geckos, dans cette partie du désert à l’époque ? Avaient-ils beaucoup de graisse et de graisse sur eux, ou avaient-ils, comme certains varans, une nageoire sur la colonne vertébrale qui ressemblait un peu à un stégosaure ? Et si vous en voyiez un sur un rocher à 40 ou 50 mètres, quelle serait sa taille à votre avis ? Tu sais? Et donc, c'est ça : Et si ? Qu'est-ce que ça pourrait être ?
Vous agissez depuis des décennies maintenant. Sur quels types de compétences devez-vous vous appuyer pour jouer vous-même lorsque vous animez une émission comme celle-ci ?
Je veux dire, c'est moi là-haut, mais c'est un peu le Robert Englund que beaucoup de mes fans pensent que je suis. Donc, il y a un peu de Rod Serling. Il y a un peu de dépoussiérage de Vincent Price. Quand j'héberge, c'est en quelque sorte une version plus sombre de moi. C'est la partie de moi qui aime ce genre de choses. C'est une partie de moi qui, lorsque j'étais fanboy, est restée avec moi toute ma vie, que j'aime. Des reportages sur des tueurs en série ou des trucs comme ça. Cela m'intrigue. C'est cette partie de mon énergie que j'essaie d'apporter à l'hébergement devant la caméra.
Je n'ai pas pu m'empêcher de me rappeler de vous avoir regardé en tant qu'hôte duCauchemar sur Elm Streetspin off,Les cauchemars de Freddy,dans les années 80. En quoi est-ce différent de ça ?
Quand je l'ai faitLes cauchemars de Freddy, j'étais Freddy, presque comme une sorte d'élément bouffon de la personnalité de Freddy. Freddy le farceur. Je veux dire, j'ai embrassé un peu de Rod Serling dans les deux. AvecLes cauchemars de FreddyJe dois en quelque sorte être dans la séquence, ou venir de la séquence, ou peut-être [interagir avec] un symbole de la séquence, ou un accessoire de la séquence. J'espère que lorsque nous ferons plus d'épisodes deVraie terreurque je pourrai peut-être visiter l'un des décors les plus sombres et les plus étranges qu'ils utilisent.
Votre histoire d'horreur remonte bien avantUn cauchemar sur Elm Street. Vous étiez dans le premier film de Tobe Hooper aprèsMassacre à la tronçonneuse au Texas, Mangé vivant. Pensez-vous que ce film vous a mis sur la bonne voie pour figurer dans davantage de films de genre par la suite ?
Non, je n'étais pas sur cette piste. J'allais être Strother Martin ou Warren Oates. J'allais être le meilleur ami, l'acolyte de Jan Michael Vincent ou d'Henry Fonda ou de Peter Strauss ou Jeff Bridges. C’est le rôle que je jouais : le copain, l’acolyte. Et d'une manière ou d'une autre, au milieu de tout ça, j'ai faitV, une série télévisée de science-fiction devenue du jour au lendemain un succès international. Et puis, pendant ma pause dans l'émission télévisée, j'ai faitUn cauchemar sur Elm Streetet c'est devenu du jour au lendemain un succès international. Et je suis passé du statut d’acteur simple à celui d’acteur de renommée internationale, du jour au lendemain. C’était comme un doublé. C'est un cours qu'ils n'enseignent nulle part.
Vraie terreurvous amène à boucler la boucleUn cauchemar sur Elm Street, d'une certaine manière, parce que Wes Craven traitait Freddy presque comme une figure du folklore moderne, dont les origines proviennent d'un reportage perdu dans le temps.
Eh bien, Freddy recoupe les légendes urbaines de l'homme à la main crochue, des choses comme ça. Mais c'est ce que Wes essayait de faire. Il essayait de créer son propre truc folk étrange. Parce que Freddy parle aussi beaucoup de perte d'innocence, donc il se passe une véritable chose subliminale. Les adolescents, ils n'intellectualisent pas leur réaction face à Freddy, mais il parle beaucoup de perte d'innocence. Quel est le nom de la série ?Cauchemar sur Elm Street. Qu'est-ce que Elm Street ?C'est la rue où Jack Kennedy a été assassinéà Dallas, au Texas.
Notre pays, c'était maman, papa et la tarte aux pommes. Nous avions de l'espoir. Nous étions innocents. Nous pensions que si vous travailliez dur et obteniez de bonnes notes et tout, tout irait bien. Et depuis qu'ils ont tué Jack Kennedy, nous n'avons plus confiance en rien. Nous avons perdu notre innocence. Et c'est Elm Street. Et c'est arrivé avec les familles, et c'est arrivé avec la religion et c'est arrivé avec le gouvernement, mais c'est pourquoi nous sommes si sceptiques maintenant. Et c'est le cauchemar d'Elm Street. Et Freddy en est en quelque sorte le symbole, et nous le voyons en quelque sorte à travers les yeux, dans chacun des épisodes, d'une nouvelle jeune fille. Elle découvre en quelque sorte la perte de l'innocence dont personne ne lui parle, et les adultes sont tous très imparfaits dans ces films.
Est-il juste de dire queLa vraie terreurest-il lié à votre intérêt constant pour les dessous de la psyché américaine ?
Bien sûr. Je veux dire une partie deLa vraie terreur…c'est très américain. Cela regarde toutes ces conneries auxquelles nous croyons, et aussi à quel point certaines d'entre elles sont vraies, et à quel point c'est sombre et bizarre. La différence est queVraie terreurce n'est pas une légende ou un mythe. Ce sont des choses réelles qui ont été publiées dans les journaux. Maintenant, nous en avons dépassé une partie. La science a réfuté une grande partie de cela. Nous sommes plus sceptiques à l'égard de beaucoup de choses. Nous sommes moins superstitieux, mais cela fait toujours partie de qui nous étions et de qui nous sommes.
