Moi à Concord avec mon ami Timothée.Photo : Wilson Webb/Sony Pictures
Environ 18 000 personnes vivent actuellement à Concord, dans le Massachusetts, la ville natale de Louisa May Alcott et l'endroit où Greta Gerwig a tourné une grande partie de son prochain film.Petites femmesadaptation. J'ai atterri à Concord pendant 36 heures lors d'une tempête de neige surprise pour parler au plus grand nombre possible de ces 18 000 personnes de ce que c'était que d'avoir leur petite ville brièvement habitée par Meryl Streep, Timothée Chalamet, Saoirse Ronan, Laura Dern, Emma Watson, Florence Pugh et Eliza Scanlen. J'apprends vite, en plus des informations convaincantes sur les habitudes d'achat d'Emma, les préférences de Meryl en matière de plats à emporter et les cadeaux de Timothée, que chacun d'entre eux préfère me parler deChris Evans.
Il y a plus d’un siècle et demi, Alcott elle-même était la célébrité de Concord dont les étrangers bavardaient. Après avoir publié la seconde moitié dePetites femmes, la ville de la Nouvelle-Angleterre est devenue une sorte de lieu de pèlerinage pour les passionnés de l'histoire, qui se sont aventurés dans le Massachusetts pour apercevoir son célèbre auteur. Avec le recul, les problèmes des paparazzi semblent surannés : les journaux ont envoyé des dessinateurs s'asseoir sur sa clôture et regarder à travers ses fenêtres. En signe de protestation, Alcott a menacé d'utiliser un tuyau d'arrosage contre eux. En 2019, les habitants de Concord semblent légèrement plus heureux d’être intrus ; alors que je parcoure la petite ville un lundi après-midi désert, dans le but de recueillir des ragots bon enfant sur laPetites femmesacteurs, la plupart d'entre eux sont ravis de partager des observations profondément aléatoires sur Gerwig & Co. et, à un moment donné, la collection de lapins dépravés de Tom Cruise.
Mon premier arrêt à Concord est chez Helen, une cuillère grasse qui n'est qu'à une brève promenade enneigée de mon hôtel, au cours de laquelle je semble être la seule personne restante sur Terre. J'arrive vers 15 heures, juste avant la fermeture à cause de la météo. Mon serveur, Helen – pas la titulaire Helen ; c'était sa grand-mère - me dit : « J'ai attendu Emma, euh, quoi ? Elle est venue avec son petit ami. Ils ont eu la quesadilla du matin et le wrap. Je demande à Helen si elle les a reconnus. «Je ne l'ai pas fait, mais tout le monde l'a fait. J'ai dit : « Tout le monde te regarde. Êtes-vous une actrice ? Elle a dit : « Chut ». » Le frère d'Helen, Paul, propriétaire du restaurant, intervient : « Je pense que son petit ami étaitun gestionnaire de fonds», dit-il. Helen hoche tristement la tête ; elle ne pense plus qu'ils vont ensemble.
« Mais tu sais qui vient tout le temps ? Chris Evans," dit Helen, son visage s'éclairant. « Ce qui est drôle, c'est que sa mère était notre cliente habituelle et elle n'a jamais dit qu'elle était la mère de Chris Evans. Toutes ces années ! Après m'avoir demandé où j'avais fait mes études de journalisme (Harriet l'espionpar Louise Fitzhugh) et m'informant que je « loge dans le mauvais hôtel » (The Colonial Inn, un adorable endroit d'antan idéalement situé à quatre secondes de tout), Paul me dit que je devrais aller à Woods Hill Table à West Concord pour plus d'informations. « Asseyez-vous au bar. Mangez le saumon des îles Féroé. Les acteurs y allaient tout le temps. Et ils sont tous restés chez des gens. Les sociétés de cinéma expulsent les gens et paient ensuite leurs maisons.
Hélas, Woods Hill est fermé le lundi, alors Paul me conduit à côté d'une galerie d'art locale, Lacoste Kean. "Qui est dansPetites femmesencore?" demande Lucy, la femme derrière la réception. Je lui rappelle. "Oh oui. Une star incognito d'Angleterre est arrivée, mais je ne l'ai pas reconnue », dit-elle. « Elle nous a acheté deux magnifiques vases en céramique… son copain est venu les chercher. » Je lui demande à quel point les deux récipients en céramique auraient pu faire fonctionner Emma. « Entre 4 000 et 5 000 $ la paire. Elle allait bien avec ça. Paul, qui est resté pour l'entretien et semble maintenant déterminé à soutenir ma mission, demande à Lucy si « Mark » est là. (Je ne rencontre ni n'apprends jamais qui est Mark.) "Mark reviendra", dit Lucy. "Il connaît Chris Evans."
Sur le chemin de ma prochaine destination, je téléphone avec Jan Turnquist, un véritable délice pour une femme qui est directrice exécutive d'Orchard House, la maison ancestrale de Louisa May Alcott. Jan a beaucoup consulté sur le film de Gerwig, travaillant avec la scénographe Jess Gonchor, pour recréer Orchard House hors site dans son intégralité. Elle a également aidé les acteurs à se mettre dans la peau du personnage en leur montrant les chambres et les artefacts de leurs inspirations réelles.
"Parce quePetites femmesa été écrit et tourné à Orchard House, tous les acteurs ont commencé dès le départ en venant ici », dit-elle. « Et je les ai tous rencontrés très tôt. Greta est venue à la maison, je crois, trois fois, avec différentes personnes. J'ai passé pas mal de temps supplémentaire avec Laura Dern, car elle avait vraiment beaucoup de questions sur Marmee. Jan me dit que les acteurs sont restés chez de vrais résidents de Concord et que je devrais parler à un homme nommé Michael Goodwin de ses expériences d'hébergement. Ce n’est pas la dernière fois que quelqu’un me renvoie à Michael Goodwin.
Tir de Greta GerwigPetites femmes.Photo : Wilson Webb/Sony Pictures
Mon prochain arrêt est Revolutionary Concord, une sorte de magasin d’art et d’artisanat fourre-tout qui se présente comme le « magasin de TOUT Concord ». Marie, la propriétaire, m'accueille joyeusement avec une paire d'oreilles de chat noires et vertes (« Ce sont mes sérieuses oreilles de Noël. »). "Emma Watson est arrivée et était très gentille et géniale", dit-elle. "Elle n'aime pas que les gens prennent des photos avec elle, mais elle signera des autographes... Et Laura Dern est entrée et a acheté quelques T-shirts Concord qui disaient : 'Je suis venu, j'ai vu, je suis Concord.'" Je demande. si Marie vendait quelque chose à l'un des autres membres de la distribution. « J'ai peut-être vu les autres », dit-elle en haussant les épaules. "Qui sait?" Marie énumère une série de célébrités supplémentaires à qui elle a vendu des choses : James Taylor. André Prévin. Nicole Kidman. Tom Cruise. Et Chris Evans. « Il porte toujours sa casquette de baseball. Et il paie toujours en espèces.
J'arrête Marie là-bas et lui dis que j'ai besoin de plus d'informations sur les achats de Tom Cruise et Nicole Kidman. "Je n'étais pas fan de Tom Cruise, mais il tournaitLa Firme,» dit-elle. « Tom est revenu avec un garde du corps et je ne l'ai pas reconnu. Il a dit : « Ma femme collectionne les lapins. » J'ai dit : « Êtes-vous Tom Cruise ? Il a dit : « Oui. » Il lui a acheté des Bunnies by the Bay. Et pendant trois ans, il m'appelait chaque année et me disait : « J'ai besoin de plus de lapins. » » Je demande à Marie ce que pourrait être un « Bunny by the Bay ». «Ils sontgros lapins fabriqués à Washingtonpar deux sœurs en velours élaboré », dit-elle. « Ils étaient signés et numérotés. Ils ne les fabriquent plus. Il en achetait plusieurs chaque année – un couple homme/femme, habillé en tenue anglaise victorienne. Ils coûtaient 250 $ chacun.
Avant de partir, Marie me donne une longue liste d'autres personnes à qui parler en ville, y compris le personnel du Main Street Café, quelques portes plus loin. Au début, le personnel semble profondément indifférent à mes questions – jusqu'à ce que j'évoque Timothée. "En fait, je l'ai vu!" dit une serveuse adolescente nommée Alexandra. «Il s'est assis et a pris un repas et je l'ai vu parler à une fille. Je ne sais pas qui elle était. Elle avait les cheveux blonds. Il portait un chapeau. Certains des plus jeunes ici paniquaient.
Une autre serveur, Becky, intervient. "Eh bien, Chris Evans vient souvent, donc c'est difficile", dit-elle, faisant référence à leur relatif manque d'enthousiasme à l'égard du projet.Petites femmescasting. Alexandra hoche la tête joyeusement. "Il porte toujours une casquette de baseball."
Becky me dirige vers Grasshopper Shop, qui vend des « vêtements et accessoires excentriques pour femmes », et se trouve à environ un pied de là, comme tout à Concord. La ville compte environ trois rues : Walden, Thoreau et Main ; il y a un centre commercial sur Thoreau Street appelé « Thoreau Shopping Center », ce qui ressemble à quelque chose qui aurait instantanément tué Thoreau. « Emma Watson a acheté beaucoup de chaussettes ici », explique Patti, qui est derrière le comptoir. "Elle en a acheté 60 paires."
Cette rencontre m'amène à FatFace, une boutique pour femmes dont le nom semble contraire à sa cause, où la vendeuse Alex me raconte qu'un de ses amis a croisé Timothée Chalamet et n'a pas réalisé qui il était. «Ils parlaient des bols d'açai», dit-elle. «Il m'a dit : 'Merci de ne pas avoir demandé de photos ou quoi que ce soit.' Elle m'a dit : « Quoi ? Puis elle l'a vraiment regardé et lui a dit : "Oh, mon Dieu". Ils ont parlé pendant dix minutes des bols d'açai.
J'arrête trois adolescentes qui rient devant leur iPhone alors qu'elles sortent de FatFace. «Timothée Chalamet logeait chez mon ami, là-bas», raconte l'un d'eux en désignant le lointain. «Je ne pense pas que beaucoup de gens soient au courant. J’ai quelque chose qui l’expose. Je l'encourage à partager et à expliquer que je n'inclurai pas son nom. "Non, je veux être célèbre!" elle rit. « Il aimerait commander de la nourriture chinoise et ne pas nettoyer. Il les obligerait à nettoyer. Et puis il voulait fumer dans la maison et ça sentait mauvais. Mais il a offert un journal à mon ami en partant. Ils l’aimaient bien.
Un autre adolescent l'interrompt. « Mon amie de la famille suit des cours de yoga et Emma Watson l'a appelée pour un cours de yoga privé », dit-elle. « Elle ne savait pas que c'était Emma. Et pendant trois mois, elle n’a rien pu dire à son mari ni à ses enfants. Elle a signé un contrat.
Le troisième adolescent intervient. «Je suis célèbre sur TikTok. Voulez-vous voir ? Nous nous arrêtons tous sous la neige fondante et regardons une vidéo du trio dansant et cognant accidentellement ses hanches contre la tête d'un chien. "Il a été vu des millions de fois", dit-elle.
Je parcours quelques vitrines jusqu'à Fiorella's, une autre recommandation de Marie et un restaurant italien aux saveurs extrêmes.Sopranosambiance. Un homme nommé Ralph me dit qu'il dirige des restaurants depuis plus longtemps que moi, ce qui est bizarre, car j'ai l'impression d'être en vie depuis des centaines d'années et de les avoir toutes passées à errer dans Concord, à déranger les gens. «Emma est entrée et Laura est entrée et Meryl a commandé des plats à emporter. C'était plutôt drôle de voir le nom « Meryl Streep » sur des plats à emporter », dit-il. "Et Chris Evans est venu plusieurs fois… Il essaie de rester incognito, mais vous vous dites : 'Oh mon dieu, c'est Captain America !' » J'enchaîne doucement Ralph vers Meryl : Qu'a-t-elle commandé ? « Elle avait du poulet au parmesan. Article le plus vendu chez Fiorella. Avant mon départ, Ralph me dit que je dois parler à Michael Goodwin. « Il leur a loué sa maison », dit-il, sans plus d'explications sur la manière de le contacter.
Greta Gerwig et Meryl Streep sur le tournage dePetites femmes.Photo : Wilson Webb/Sony Pictures
Ensuite, je m'arrête dans un avant-poste de Caffé Nero. Le ciel s'assombrit. Je me sens plus proche de Timothée Chalamet et plus éloigné de ma vraie vie que jamais auparavant. Sur un coup de tête, je demande à une adolescente au hasard assise avec des amis près de la cheminée si elle a des histoires amusantes à me raconter. "Oh mon Dieu", dit-elle, les yeux écarquillés. «C'est le destin. Je travaillais ici et il y a un an, mon petit ami et moi venions de rompre, et le gars le plus mignon que j'aie jamais vu au monde est entré. Il était tellement sympathique et souriant. Mon collègue m'a dit : « Va lui parler. » J'ai attendu la fin de mon service et j'étais prêt à le sortir, mais quand je suis arrivé au coin de la rue, il était parti… Je pense encore à lui aujourd'hui, et il y a un mois, je le dis à ma mère à propos de l'homme de mes rêves. Je l'ai parfaitement décrit et elle répond : "C'est Timothée Chalamet".
À la librairie Concord, j’apprends que Greta Gerwig est « très intéressée par les livres scientifiques, très ésotériques. Elle a acheté Gödel, Escher, Bach.»Ailleurs, j'apprends que la fille de Laura Dern adore les raviolis aux trois fromages. Saoirse et Timothée fréquentaient un restaurant fusion asiatique local appelé Karma (« Chris Evans était également là, pour prendre des plats à emporter ») et commandaient beaucoup de « sushis normaux », mais ils « ne boivent pas ». «Vous devez parler à mon ami Michael», dit le barman de Karma. « Il vient de partir il y a cinq minutes. Il leur a loué sa maison. Je pense qu'il est allé chez Fiorella.
Épuisé mais fermement dévoué à ma cause, je retourne péniblement chez Fiorella à la recherche de l'énigmatique Michael Goodwin. Au bar, il y a un groupe d'hommes qui semblent avoir la cinquantaine, avec des visages qui trahissent une vie de beuverie l'après-midi et un sexisme hérité. Contre mon meilleur jugement, je les approche dans l'espoir de retrouver Michael ; tous me donnent instantanément de faux noms et se vantent de la façon dont ils ont refusé de prêter leur maison à Meryl Streep.
De retour à mon hôtel, dont l'un des employés de la galerie d'art m'a calmement informé qu'il était hanté, je prends un verre de vin et m'installe devant un feu mourant afin de contrebalancer l'anarchie absolue de la conversation précédente. L'hôtel est silencieux, tous ses éléments étant presque fermés à cause de la tempête. Juste au moment où je commence à m'interroger sur le but de tout cela (la vie, la mort de Beth, cette histoire), un homme aux cheveux bruns bouclés entre, mouillé par la neige, après avoir fait du ski de fond avec désinvolture jusqu'à l'hôtel. "Ça te dérange si je m'assois ici?" dit-il. Il prend place à côté de moi. Nous avons une petite conversation, il me dit qu'il s'appelle Michael. Je me lève de ma chaise comme une sorcière des mers éméchée. "Êtes-vous Michael Goodwin ?!?!" je demande. Il me regarde, vaguement effrayé. Je me rassois et explique, de la manière la moins dérangeante possible, que je l'ai cherché toute la journée, et je lui demande s'il a de bonnes histoires à me raconter sur le fait de passer du temps avec lePetites femmescasting.
Michael – un enseignant local qui se trouve être le fils de la célèbre historienne présidentielle Doris Kearns Goodwin, mais ce n'est ni ici ni là, même si c'est peut-être le cas.estlà? - me dit qu'il a organisé une visite historique de Concord avec les acteurs et "grâce à cela, il est devenu très amical avec toutes les personnes impliquées". Il admettra avoir « dîné et passé du temps chez ma mère » avec les acteurs, le plus souvent Laura, Bob Odenkirk et Chris Cooper, mais il se tut lorsque je lui demande plus de détails. « Je ne sais pas à quel point je suis à l'aise pour raconter des histoires », dit-il. « Non pas qu'il y ait quelque chose que je suis… » il s'arrête. « Concord suscitait un vif intérêt », admet-il. "Ce qui était amusant."
Nous nous regardons, chacun souhaitant que l'autre trahisse mortellement Meryl Streep. Les fantômes des anciens soldats veillent sur nous, essoufflés. "Votre dernière phrase", dit Michael, "devrait être que je ne vous ai rien dit."
