Angela Abar (Regina King) regarde directement le passé.Photo : HBO
"La nostalgie est toxique."
Damon Lindelof, le créateur deHBOGardiens, m'a dit qu'il avait écrit ces mots dans un cahier lorsqu'il avait commencé à penser à adapter la célèbre bande dessinée pour la télévision. Cette idée a servi de sous-texte dans une grande partie de la série jusqu'à présent, mais dans l'épisode de dimanche,«Cet être extraordinaire»il passe au premier plan sous forme de texte pur et simple, en majuscules et en caractères gras.
L'épisode reprend là où lele versement précédent s'est arrêté, avec Angela Abar de Regina King ayant littéralement fait une overdose de Nostalgia, une drogue illégale que lui a donnée son grand-père, Will Reeves. Le résultat est un voyage d'une heure dans deux têtes simultanément : celle d'Angela, alors qu'elle ressent les effets de la drogue, et celle de Will, alors que sa vie de policier et de justicier masqué Hooded Justice est décrite en détail. Mais « Cet être extraordinaire » n'éclaire pas simplement l'histoire de Will. Il sert également de commentaire sur la manière dont l'histoire est régulièrement blanchie et aseptisée dans la culture américaine, et sur la nostalgie - le sentiment que les choses allaient mieux à l'époque, ce qui n'est généralement vrai que si vous êtes un hétérosexuel blanc. , homme chrétien – rend d’autant plus difficile le progrès social.
Et oui, tout cela est pertinent pour le Current Climate™ en termes de politique (« Make America Great Again » est le slogan officiel de la nostalgie toxique) et de sa culture pop.Gardiensest, après tout, une série qui aa déclenché une réaction violenteparmi certains fans de la bande dessinée, qui considèrent la version de Lindelof comme inférieure à celle créée par Alan Moore, Dave Gibbons etJohn Higginsen 1986. Ce type de réponse est devenu une caractéristique standard du fandom moderne, où un respect obstiné pour ce qui est arrivé en premier rend presque impossible pour certaines personnes d'envisager de nouvelles interprétations d'œuvres artistiques bien-aimées. Lindelof avait toutes ces choses en tête lorsqu'il a co-écrit cet épisode avecCordon Jefferson. "La méta-notion consistant à dire que la nostalgie est toxique, tout en insistant sur cette même nostalgie en relation avec ce texte très original, ne m'a pas échappé", m'a-t-il dit dans un e-mail.
Les amoureux de ce texte original reconnaîtront certainement le nom Nostalgia. Il apparaît dans leGardienscomic en tant que marque de parfum, créée par Adrian Veidt pour capitaliser sur la tendance humaine à glorifier le passé. (« Où est l'essence si divine ? » demande une publicité pour le parfum.) La chaîne HBOGardiensLa version de Nostalgia est plutôt un médicament sur ordonnance. Comme l'explique l'émission etcette publicitéposté surPeteypédia, il est censé traiter la démence, l’anxiété et les traumatismes psychologiques. Chaque pilule, fabriquée par l'entreprise appartenant à Lady Trieu (Hong Chau), contient un à cinq souvenirs récoltés sur le patient qu'elle est destinée à aider. Mais comme Laurie Blake (Jean Smart) le dit à Angela juste avant qu'elle ne tombe dans le coma : "Tu n'es pas censée accepter la nostalgie de quelqu'un d'autre."
Ce conseil arrive trop tard pour être suivi. Angela a avalé une bouteille entière de pilules qui ne lui appartiennent pas, ce qui signifie que les souvenirs de Will commencent à traverser son cerveau, se chevauchant ou se heurtant souvent. Visuellement, "This Extraordinary Being" fait un travail absolument élégant en capturant ce court-circuit mental, passant au noir et blanc pour capturer l'expérience de Will en tant qu'adulte à New York et passant à un ton plus sépia lorsque l'action revient à son enfance à Tulsa.
Parfois, Will est interprété comme un jeune homme, joué parJovan Adepo. D’autres fois, Angela devient le remplaçant de Will, modifiant ainsi notre perspective sur ceux qui participent et sont témoins de cette histoire personnelle. Sous la direction de Stephen Williams, il s'agit d'un moyen incroyablement subtil et efficace de transmettre le lien entre grand-père et petite-fille, ainsi que la façon dont notre perception d'un événement peut changer simplement en modifiant la position de l'objectif qui le capture. Même le casting ici est inspiré : Adepo a joué le fils de King dansLes restes, un précédent projet de Lindelof, il semble donc juste de les considérer immédiatement comme des parents, bien que dans un contexte différent, car nos souvenirs de cette autre émission indiquent que cela a du sens.
Chaque élément artisanal de cet épisode – réalisation, écriture, costumes et maquillage, musique – parle directement de ce thème de nostalgie toxique. Le portrait de la vie de Will dans les années 1930 et 1940, alors qu'il est un jeune homme marié à June (Danielle Deadwyler) et essayant de faire respecter la loi en tant que seul flic noir dans une force de police extrêmement raciste de la ville de New York, se déroule comme un vieux film de cette époque. Si vous avez activé Turner Classic Movies et trouvé un film de cette période générale – le genre de film qui pourrait inciter les Blancs plus âgés à commencer à parler du bon vieux temps – il pourrait même y ressembler.
La différence, bien sûr, est que presque toutes les images hollywoodiennes de cette époque n’étaient pas racontées du point de vue d’un homme noir. Cette approche estGardiensC'est une manière de nous rappeler que la culture pop capture rarement les expériences de personnes comme Will Reeves. Exemple concret : Fred, le propriétaire de magasin raciste et antisémite interprété par Glenn Fleshler, dit avec ironie dans une scène qu'il veut rentrer chez lui à temps pourAmos et Andy, une émission de radio inondée de clichés raciaux qui se concentrait sur deux hommes noirs interprétés par deux hommes blancs. Un autre exemple, selon la séquence d'ouverture de l'épisode : le fait queHistoire de héros américain, le spectacle moderne dans le spectacle sur les premiers justiciers masqués au monde, dépeint Hooded Justice comme un homme blanc.
En réalisant essentiellement un film classique qui raconte l'histoire d'un homme noir sur le traumatisme générationnel, cet épisode fait ce que fait la série dans son ensemble : il s'appuie sur un récit connu, leGardiensbande dessinée, et en la modifiant de manière à ce que la race soit absolument centrale dans l'histoire.
Même les choix musicaux dans « This Extraordinary Being » soulignent intelligemment comment les intentions de l'épisode recoupent le monde de la bande dessinée. Un trio de standards de jazz du groupe entièrement noir Ink Spots apparaît sur la bande originale. (Taches d'encre... comme un test de Rorschach.) L'une de ces chansons, "Je ne veux pas mettre le feu au monde", a été utilisée dans des publicités des années 1980, la même décennie qui nous a donnéGardiens. Ceuxpublicitésc'était pour un parfum : pas Nostalgia, mais Chanel n°5. La chanson « Smoke Gets in Your Eyes » fait également une apparition, interprétée par Eartha Kitt, une femme noire qui a elle-même mis un masque à la télévision, dans son rôle de Catwoman dans la série des années 60Batman. Mais la chanson a été écrite à l'origine pour un spectacle de Broadway intituléRoberta. L'actrice Fay Templeton, qui jouait Roberta dans la production originale, a été brièvement mariée à William « Billy » West, un autre artiste connu pour être apparu dans… attendez… des spectacles de ménestrels.
Il y a des couches et des couches à décortiquer dans cet épisode. Mais le point à retenir le plus essentiel est peut-être le suivant : même dans l’histoire alternative deGardiens, l’histoire centrale de l’expérience noire est la même. Les Noirs sont toujours marginalisés, traumatisés et victimes des suprémacistes blancs.
Nous regardons Will, dans son double rôle de policier et de membre des Minutemen, tenter de démanteler une section locale du Ku Klux Klan qui utilise le mesmérisme pour inciter les Noirs à s'attaquer les uns les autres. Mais il ne peut obtenir aucun soutien, ni de la part de ses collègues policiers ni même du fondateur des Minutemen, le capitaine Metropolis (Jake McDorman), qui pense que Will se livre à des théories du complot. Après être devenu l'amant secret de Will et lui avoir promis de le soutenir dans ses efforts, le prétendu sauveur blanc lui dit finalement : « J'ai bien peur que tu doives résoudre les troubles noirs tout seul. » Ce qui, en tant que Hooded Justice, est ce que Will s’engage à faire.
Lorsque vous imaginez prendre une pilule appelée Nostalgie, vous supposez qu'elle va vous rappeler des souvenirs chaleureux. Dans le cas d’Angela, ce n’est pas le cas, apparemment intentionnel. Si tu te souviens de l'époqueépisode quatre, Will et Lady Trieu ont une conversation sur l'utilisation de la nostalgie pour combler les lacunes d'Angela sur le passé de son grand-père. "Si vous voulez qu'elle sache qui vous êtes, dites-lui simplement", suggère Trieu. Mais Will insiste sur le fait qu'elle doit prendre les pilules. « Elle doit vivre les choses elle-même », dit-il. C'est l'autre point soulevé par « Cet être extraordinaire » : pour comprendre pleinement le traumatisme et l'injustice, il faut se mettre à la place des personnes qui l'ont vécu. Angela n'est pas étrangère aux traumatismes ou à l'injustice, mais avaler ces pilules est le meilleur moyen pour elle de vraiment ressentir ce qu'elle ressentait en tant que grand-père il y a toutes ces décennies. Elle se glisse directement dans ses chaussures.
Tout cela m'a fait penser à une phrase célèbre deDes hommes fous, une autre émission qui, à sa manière, examinait la nostalgie toxique. Dans le final de la première saison, Don Draper déclare : « En grec, « nostalgie » signifie littéralement la douleur d'une vieille blessure. Pour Will, la nostalgie et la nostalgie ne sont que cela : la douleur d'une vieille blessure qui ne guérit pas, une douleur qu'il a besoin que sa petite-fille comprenne.
Le message de cet épisode riche, magnifiquement exécuté et qui suscite la réflexion n’est donc pas que les gens ne devraient jamais être nostalgiques. C’est qu’ils devraient regarder en arrière avec des yeux plus clairs et plus critiques. Il y a plusieurs facettes à chaque histoire, même celles que vous pensez connaître.
