Mark Ruffalo dansEaux sombres.Photo : Mary Cybulski/Focus Features
Si les mélodrames du petit David mal habillé contre l'entreprise venimeuse Goliath comme le film factuel de Todd HaynesEaux sombressont plus semblables que différents, c'est parce qu'il n'y a en réalité qu'une seule façon d'encadrer ce qui se passe chaque jour dans un pays contrôlé par des entreprises dotées de vastes coffres, des armées de lobbyistes et des politiciens loués à l'année. Ce n’est pas une diatribe de gauche : que c’est ainsi que les choses fonctionnent ne devrait même pas être accepté.débat. Ce que Haynes apporte à l’histoire n’est pas un nouveau scénario ou un nouveau rebondissement, mais un ton plus intense et invasif. Il vous montre l'enfer sur Terre et vous met ensuite dans les limbes du système juridique, qui évolue d'une lenteur tortueuse même lorsque la science semble indiscutable.
Vous pouvez deviner oùEaux sombresva - battement pour battement - même si vous n'avez pas lu le bon Nathaniel RichNew York Times Revueprofil qui l’a inspiré. Robert Bilott (Mark Ruffalo) est un garçon de Virginie-Occidentale qui a traversé la rivière jusqu'à Cincinnati, où il travaille pour un cabinet d'avocats qui défend en grande partie les entreprises contre des réglementations gênantes - jusqu'à ce qu'un couple d'agriculteurs poussiéreux de sa ville natale s'installe dans ses bureaux ( reniflez, reniflez allez les passants bien coiffés, trèsParasite) demandant de l'aide car il a été (probablement) empoisonné par l'usine DuPont voisine. Bilott, embarrassé, les éloigne doucement, mais l'évocation de sa grand-mère lui donne un pincement au cœur et quelques bandes vidéo de vaches qui ont l'air d'être rongées de l'intérieur en donnent plusieurs autres – des spasmes, plutôt. Bientôt, il parcourt 210 kilomètres pour inspecter lui-même les fermes des morts-vivants, tout en essayant de prouver qu'il y a des morts-vivants.estun argument à présenter au partenaire douteux de l'entreprise, Tom Terp (Tim Robbins). En cours de route, les citadins avec qui il est devenu si ami commencent à le considérer comme une menace – et, pire encore, un plouc. (« Vous voulez jeter votre carrière aux toilettes pour un cow-boy ? ») Sa femme, Sarah (Anne Hathaway), n'est pas très ravie non plus, même si elle a un cerveau et un cœur et qu'elle revient donc.
Il s’agit du film le plus traditionnellement structuré de Haynes, auquel manque la syntaxe caractéristique des études cinématographiques. (Cette caractérisation est surtout destinée à être affectueuse.) Mais il a sa propre manière d'utiliser le poison, comme en témoigne non seulement son légendaire tryptique décertifié par la NEA.Poison, mais parSûr, dans lequel sa protagoniste aisée (Julianne Moore) devient mortellement allergique au 20e siècle. Les toxines dansSûrsont métaphoriques mais ont une composante littérale, tandis que les toxines contenues dansEaux sombressont littéraux mais aussi métaphoriques. Les premières scènes – à l’intérieur et à l’extérieur – ont une teinte pâle et chlorée, tandis que le sol est gris et non brun, ses tumulus d’animaux ressemblant à des tumeurs. (Le prologue effrayant se déroule dans les années 70, lorsqu'un groupe d'adolescents se baignent dans un étang verdâtre et inhabituellement chaud près de DuPont.) Bilott de Ruffalo n'a pas les lignes fanfaronnes ou qui plaisent à tout le monde (« Ils s'appellent seins, Frank") d'Erin Brockovich, et au bout d'une heure, son visage ouvert s'affaisse, sa taille s'épaissit et il ne semble plus avoir assez d'espoirs pour être déçus. Il continue, insulte après insulte, dossier après dossier, mois après mois, année après année, tandis que les animaux deviennent fous et qu'un nombre disproportionné de personnes développent des ulcères, des grippes et donnent naissance à des enfants avec des yeux dans des endroits inhabituels.
QueEaux sombresest répétitif n’est pas une erreur dans la narration. C'est la conception. Les progrès progressifs sont suivis de retards inutiles : à un moment donné, l’élan vers l’avant s’arrête inexplicablement pendant des années. Cela donne à Haynes le temps d'étudier non pas les méchants de l'entreprise, mais les spectateurs et leurs négociations interminables entre eux. Leur conflit avec les personnes qui intentent le procès est à la fois absurde et compréhensible, étant donné que chacun doit mettre en balance sa peur de la maladie et le rôle de DuPont pour empêcher la ville de sombrer dans l'oubli, comme tant de ses voisins de Virginie occidentale. Les acteurs ne deviennent jamais mous. Le phénoménal Bill Camp est à peine reconnaissable comme le fermier qui contacte Bilott pour la première fois : le cou raide sous des sourcils épais, il parle avec un grognement de basse qui l'aligne plus fermement avec ses vaches en colère. Robbins donne une performance subtile mais puissante dans le rôle du patron de Bilott, qui fait preuve de décence mais ne fait pas preuve d'initiative, laissant son employé supporter le poids d'un procès contre l'une des sociétés les plus puissantes du monde. Hathaway dépeint la super-chrétienne Sarah comme une alliée mais pas comme un roc. Elle a trois garçons à élever, et lorsque Bilott sort les casseroles des placards à la recherche de composés cancérigènes, sa vigilance ne lui rapporte pas beaucoup de points. Heureusement, Bill Pullman arrive et fait un numéro de Clarence Darrow qui empêche le film de se givrer.
A l'origine du mal de DuPont se trouve le Téflon, et si c'est un spoiler, je m'en fiche car l'affaire est bien connue, et même si vous ne voyez pas le film vous devriez passer à la fonte. Je deviens prescriptif parce queEaux sombresle fait aussi : il y a une fin « le combat continue » et Johnny Cash promet au générique de clôture qu'il ne reculera pas. Après avoir regardé le combat sans ambiguïté du film avec ses croisés et ses lanceurs d'alerte sans ambiguïté, nous retournons au soi-disant monde réel, où une stratégie efficace consiste à qualifier les femmes et les hommes de conscience de rats, de traîtres ou même d'espions. Les méchants ont tout l’argent, mais au moins nous avons des cinéastes indépendants et des stars de cinéma comme Ruffalo (qui a fait campagne vigoureusement et avec succès pour empêcher les fracturations d’entrer à New York et qui ont causé des ravages dans tout le Delaware en Pennsylvanie).Eaux sombresn’est pas vraiment un remède, mais cela maintient le problème au-dessus du sol.
