Jésus est roiprend le risque de jouer Hillsong au hip-hop.Photo : Kevin Winter/Getty Images pour ABA
Al Green était un pasteur né, un enfant d'église de l'Arkansas élevé dans une famille si pieuse qu'ils l'ont expulsé à 16 ans, lorsque son père a trouvé un disque de Jackie Wilson que le jeune chanteur avait introduit clandestinement dans la maison pour s'en inspirer. Cette guerre entre musique profane et liturgique, entre soul et gospel, a fait rage chez Green tout au long de sa séquence chaude du début des années 70, où des plats romantiques comme « Call Me » et « Tired of Being Alone » étaient contrebalancés par des favoris religieux et des originaux fidèles comme « Dieu est là » et « Jésus attend ». La balance a basculé en 1974, lorsque la petite amie de Green, Mary Woodson, méprisée par son refus de se marier, l'a aspergé de gruau bouillant dans le bain et s'est suicidée. En 1976, Green avait renoncé à la musique profane et était devenu pasteur d’une église baptiste de Memphis. Les disques de gospel se sont retrouvés dans les charts (peut-être injustement, compte tenu du feu effréné des performances capturées dans le documentaire de 1984L'Évangile selon Al Green), et Green est revenu à la musique profane dans les années 90, mais il n'a jamais quitté l'église.
Bob Dylan s'est vu lancer une croix d'argent par un fan lors d'un concert à San Diego à la fin de sa longue tournée mondiale de 1978, une sorte de retour aprèsl'excursion fantaisiste de Rolling Thunder Revue. Instinctivement, il l'a ramassé. Malade en Arizona le lendemain, il se met la croix autour du cou. À partir de là, les choses sont devenues mystiques. Dylan dit qu'une apparition lui est apparue dans la nuit. "Il y avait une présence dans la pièce qui ne pouvait être personne d'autre que Jésus", a-t-il déclaré.ditle WashingtonPosteen 1980. Ses trois albums suivants — ceux de 1979Un train lent arrive, années 1980Enregistré, et les années 1981Coup d'amour- a exploré des thèmes spirituels et l'eschatologie chrétienne, ce que les critiques considéraient comme des rendements décroissants. Le brusque détour gospel de Dylan a mis fin à sa longue séquence d'albums studio vendus en or et en platine et a suscité la colère d'admirateurs comme John Lennon, qui, dans les derniers mois de sa vie, a repousséUn train lent arrive« Gotta Serve Somebody » avec la chanson de réponse caustique « Serve Yourself ». Dylan ne verra pas d'autre album de platine avant 1997Le temps hors de l'esprit.
Il arrive un moment où les musiciens se consacrent à de grandes questions, où la plus grande de toutes se pose, la question de savoir ce qui, le cas échéant, ordonne l'univers. Parfois, les personnes changeantes dont le travail voit le monde et ses processus à vol d'oiseau voient le but et l'intention derrière le rythme et l'équilibre de la vie humaine. Certains se mettent à appeler cette intention « Dieu ». Les curieux peuvent y aller longuement, se pencher sur des lectures comme on pourrait s'éponger sur la culture lors d'un voyage dans un autre pays, comme Dylan l'a fait lors d'un cours intensif d'étude biblique de trois mois à la fin des années 70, comme Kanye West l'a fait cette année, en rencontrant le pasteur Adam Tyson de l'église biblique Placerita de Santa Clarita, le mardi, pour étoffer les questions de foi qui ont éclairé son art depuis « Jesus Walks ». "J'étais convaincu que je fuyais Dieu", se souvient Tyson en disant à West, interviewé sur lePur Flixpodcastcet automne, « et je savais que je devais arranger les choses, alors je suis venu au Christ ». Le nouvel album de West etCourt métrage ImaxJésus est roidétournez-vous brusquement des humeurs droguées et excitées deLa vie de PabloetVous, mais le plus grand ego de la musique peut-il être apprivoisé ?
Roi« Follow God », construit sur un échantillon de la pépite d'âme chrétienne de Whole Truth de 1974 « Can You Lose by Follow God », suggère que Kanye sera toujours provocateur et difficile, nichant une vantardise désinvolte - « Je regardais le Gram, et je n'aime même pas les likes » – au milieu d'un couplet sur le travail acharné qu'il faut pour être moins têtu. (Dans une interview faisant la promotion du nouvel album, Kanye a déclaré à Zane Lowe qu'il était le « plus grand artiste de l'existence humaine » ets'est plaintà propos de la critique pour ses récentes affiliations politiques avec la personnalité de la radio d'Atlanta, Big Boy. Nous en reparlerons plus tard.) « Suivez Dieu » ressemble à un pont pour sortir du partage effréné desVous"Yikes" etPaul"Plus de fêtes à Los Angeles". Le nouvel album fait la différence entre les exercices de chorale entraînants, les airs de piège chrétien et les entraînements sacrés de l'âme des tamias qui rappellent C.Abandon scolaire, un album qui échantillonnait le vieux spirituel « I Want Jesus to Walk With Me » et reprenait l'hymne de 1929 « I'll Fly Away ». En ce sens,Jésus est roic'est l'homme qui boucle la boucle.
Le rejet actuel de Kanye West de la musique profane ne manquera pas de diviser le fandom. Les gens qui sont venus à sa musique dans le passé pour se prélasser dans l'honnêteté, la richesse et l'arrogance ne trouveront pas autant de cela parmi les vers et les chœurs liturgiques ici. Quand le vieux Kanye montre son visage, c'est pour se plaindre des critiques de l'intérieur de l'Église (« Qu'avez-vous entendu de la part des chrétiens ? / Ils seront les premiers à me juger ») ou bien pour s'en prendre aux gens qui ne le font pas. Je ne soutiens pas la nouvelle direction (« Changez de position, changez d'attitude / Je suis tellement, je suis tellement radical »). Ces moments témoignent de la nouveauté de l'entreprise. Le gospel est une musique de ceux qui sont dépassés, fatigués. Le titan de l'écriture de chansons Thomas A. Dorsey a écrit le classique « Take My Hand, Precious Lord » après avoir appris que sa femme et son petit fils sont décédés en couches. Les standards de la forme – « Rough Side of the Mountain », « Mary Don't You Weep », « Why We Sing », « Never Should Have Made It », « Take Me to the King » – sont des chansons de persévérance noire. . Cette énergie va et vientJésus est roi. West ouvre « On God » avec des encouragements pour les mères célibataires et les hommes incarcérés, mais se lance précipitamment dans une liste de réalisations personnelles. Le message est immédiatement perdu (à moins que le message ne soit l’évangile de la prospérité, ce qui expliquerait pourquoi Joel Osteen tourne autour de Kanye ce mois-ci).
L'écriture ici est à peu près à la hauteur de ce que West a réalisé l'année dernière avecVous,en ce qui concerne le rapport qualité / grincer des dents apparent dans les paroles. Le crochet de "Fermé le dimanche" - "Tu es mon Chick-fil-A"- donne un message sérieux sur les inconvénients de la célébrité, une bêtise imméritée. «Everything We Need» fait un détour par le maïs au verset deux: «Et si Eve préparait du jus de pomme / Tu vas faire ce qu'Adam fait?» Lorsque Kanye évite ses pires impulsions, ces chansons deviennent convaincantes. "Use This Gospel" y parvient en le plaçant entre les versets duClipse réuni, dont l'histoire de Fed Time manquant de peu est le genre de témoignage miraculeux dont cet album pourrait utiliser davantage. « Hands On » raconte une histoire d'horreur en quatre lignes : « Coupez toutes les lumières, c'est lui la lumière / Je me suis fait arrêter, je vois les lumières / 'Qu'est-ce que tu fais dans la rue la nuit ?' / Je me demande s’ils vont lire vos droits. Comme les points positifs du catalogue de West, « Hands On » utilise le hip-hop comme une tribune pour dénoncer l'injustice américaine. Quelques morceaux supplémentaires comme ceux-ci auraient pu aider à reconnecter l'artiste avec le radicalisme abrasif de sa musique avantYeezus,Pablo,etVous, la trilogie « Me » de Kanye.
Jésus est roiL'arme secrète de Kanye est celle que Kanye a déjà utilisée dans des chansons comme « Two Words », « Bring Me Down » et « Ultralight Beam ». Il peut manier un chœur de voix comme une épée de feu. «Every Hour» ouvre l'album au milieu d'un brillant exercice choral du West's Sunday Service Choir. Ils élèvent l’invocation « Selah » dans la stratosphère sur un refrain retentissant « Hallelujah ». "Everything We Need" ajoute Ty Dolla $ign, qui livre des paroles époustouflantes sur une tempête nocturne qui passe, faisant rebondir des harmonies soyeuses sur lui-même. "Water" envoie des voix dans le mix comme un banc de poissons. Kanye, qui excelle en regroupant des amis aux compétences variées dans des équipes supérieures à la somme de leurs parties, est stimulé par les chanteurs qui frappent les notes qu'il ne peut pas. (Cela dit, « God Is », où West déchire sa voix en chantant joyeusement sur un échantillon imposant du Southern California Community Choir du King of Gospel James Cleveland, est la preuve qu'il y a de la passion dans ce changement d'avis. La voix triomphante ressemble à un négatif photo de l’auto-excoriation de « Runaway ».)
LeLa chorale du service du dimanche occupe le devant de la scèneJésus est roile film Imax, une performance d'une demi-heure à l'intérieur du Roden Crater, de l'observatoire et de l'installation artistique de James Turrell en Arizona. Dans le cratère, la chorale revisite les exercices réalisés en tournée avec Kanye depuisle groupe Sunday Service a fait ses débuts à Coachella. Ils sont hermétiques et pleins d'entrain, comme ils l'ont fait dans des performances éphémères dans des églises à travers le pays, et ils gardent au minimum le goût de ces concerts pour les reprises de piège chrétien hokey. Dans l'acte d'humilité le plus remarquable de ce cycle, Kanye joue le rôle d'une mouche sur le mur dans la plupart de ces scènes, jusqu'à la fin, où il chante une version remaniée de808 et chagrinde façon dramatique à l'approche du crépuscule, et chante un peu de « Use This Gospel » sur Psalm West pour une conclusion touchante. Le cratère est un endroit à la fois judicieux et étrange pour penser à tourner un film gospel. L'acoustique est incroyable, mais le calme placide et étrange du cratère, accentué par l'utilisation du cadre circulaire à travers lequel la performance de Coachella a été filmée, est difficile à ébranler.
Le gospel est une musique communicative. Le témoignage est partagé. Le public et l’interprète ont une relation ; ils mijotent et se remuent jusqu'à ce que la pièce bouillonne. Vous pouvez le voir se produire dans les sélections lors de n’importe quel service religieux. Vous pouvez le regarder dans n’importe lequel des documentaires gospel classiques. (VoirAretha Franklin et Sydney PollackAmazing Grace, Al Green mentionné ci-dessusL'Évangile selon..., celui de George KidrenbergDites Amen,Quelqu'un, et le forfait concert des années 80Gospelet son film sœurÔ bonne journée !) L'air d'exclusivité dans l'organisation d'un service de louange dans un endroit éloigné correspond à la nature sur invitation uniquement des premiers événements du service du dimanche. Kanye abordant la spiritualité de la manière dont il crée ses baskets et ses lignes de vêtements court le risque d'une streetwearisation de la foi. Comme c'est le cas pour les vêtements de West, certains fans sont sortis de l'expérience Imax en se plaignant que le prix était trop élevé. La phrase dans "On God" où il essaie de sanctifier une référence à ses propres produits - "Off the 350s, He supply" - n'est pas, comme le disent les gens de Twitter, ce qu'elle est.
Tout cela aurait pu se passer de manière catastrophique (et il est toujours possible que les chiffres du box-office et du streaming reflètent un public pas entièrement disposé à suivre Kanye West dans son ère chrétienne). Le produit fini semble à parts égales poli et précipité, surtout si vous avez entendu les fuites du produit abandonné.Yandhialbum.Jésus est roiLa réunion de Clipse et la collaboration de Kenny G « Use This Gospel » initialement contenuesGrand Theft Autoles références et les lignes sur l'argent et le temps sont fausses. «Everything We Need» abritait un vers plein de menaces dele regretté XXXTentacion. Dans un récententretienavec The Shade Room, Nicki Minaj a laissé échapper à quel point ce changement de concepts a été brutal et éprouvant, affirmant qu'elle avait écrit trois couplets différents pour le sarcastiqueYandhile morceau « New Body » – qui, si l’on en croit les extraits, attendait une couche de peinture semblable au Christ après avoir nettoyé les voix de Tekashi 6ix9ine – pour voir la chanson être mise de côté. A 11 chansons en 27 minutes,Jésus est roisemble encore plus agité queVous,bien qu'il contienne de meilleurs rythmes et des paroles moins embarrassantes. La tentation de qualifier cela de projet de piège chrétien utile et de recul nécessaire par rapport au bord de la destruction évoqué dans des chansons comme « Yikes » est forte, mais l’éléphant (orange) dans la pièce et le trou béant dans la logique qui anime ce projet. méritent d'être mentionnés.
Comme beaucoup d’évangéliques aisés, Kanye ne voit pas le défaut flagrant de partager son sort avec le président américain, séparateur de familles et diviseur de peuples, comment un message d’amour est entaché par le silence face à une véritable cruauté. West se positionne comme un défenseur de la réforme pénitentiaire tout en soutenant un régime qui met les immigrants en cage à la frontière et leur refuse une procédure régulière. Il s'est donné la peine de défendre les fans de hip-hop LGBTQ en 2005, mais maintenant il est irrité par le retour de flamme de son cri de Chick-fil-A (comme s'il faisait preuve de bon sens dans une interview une fois vous mettait à l'abri de toutes les critiques futures), et se faire plaisir avec Jerry Falwell Jr., président de l'école chrétienne de Virginie Liberty University, qui a été dans l'eau chaude sous trois administrations présidentielles différentes pour le mauvais traitement des étudiants LGBTQ. La musique deJésus est roic'est joli, et le message est surtout positif. Mais à moins que cette organisation ne se distingue des idéologies controversées des personnalités politiques cherchant à exploiter le cachet culturel considérable de Kanye West et de ses collaborateurs étoilés, elle court le risque de jouer Hillsong au hip-hop. Kanye s'arrange-t-il et change-t-il de cap, ou attend-il un moment, comme Dylan et Al Green, saignant l'intérêt du public jusqu'à ce qu'il règle l'équilibre ? Trois ans après le début de son ère au chapeau rouge, il n'y a pas de fin à l'horizon.
*Une version de cet article paraît dans le numéro du 11 novembre 2019 deNew YorkRevue.Abonnez-vous maintenant !
