Lydia d'Ann Dowd dansLe conte de la servante, pré-Gilaad.Photo : Jasper Savage/Hulu
Après trois saisons, les fans deLe conte de la servanteobtiennent enfin ce qu'ils attendaient : une plongée riche en flash-back dans la vie de tante Lydia, révélant comment un ancien avocat du tribunal de la famille devenu professeur d'école est devenu un maître d'oeuvre fidèle à Gilead. Mais avant l'épisode de cette semaine, "Inapte"Personne n'était plus excitée et impatiente d'apprendre l'histoire de la méchante belle-mère de la série qu'Ann Dowd, qui a remporté un Emmy dans le rôle de Tante Lydia lors de la première saison et a attendu 31 épisodes pour sortir le personnage de son uniforme de tante sadique.
Dans « Unfit », les téléspectateurs voient une Lydia apparemment plus douce, maquillée et les cheveux soufflés, se rapprochant d'un étudiant et de sa jeune mère célibataire, flirtant avec son patron et montrant même certains de ses mouvements de karaoké. Cela contraste fortement avec la tante Lydia derrière plusieurs des moments les plus troublants de la série, y compris une messe suspendue au cours de la deuxième saison. Jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas.
"Merci mon Dieu pour les scénaristes, parce que j'ai trouvé leur chemin vers elle si beau parce que cela impliquait un chagrin", a déclaré Dowd à Vulture. «Cela impliquait ce qu'est réellement le pouvoir de la honte et ce que le pouvoir de la honte peut faire pour faire dérailler une vie – les pensées de ce qui aurait pu être pour elle, si seulement elle avait pu laisser tomber la honte. Mais elle ne pouvait pas le faire.
L'histoire de « Unfit » ne révèle pas comment tante Lydia est arrivée à Gilead ni sa position au sein du régime, mais montre habilement le rôle que jouent la honte et l'humiliation dans son psychisme. Divorcée et sans enfants, Lydia, une pré-Gilead, se consacre à son travail et décide d'aider une mère en difficulté nommée Noelle (Emily Althaus) à mieux prendre soin de son fils, allant même jusqu'à passer Noël en famille. Après que Noelle ait encouragé Lydia à sortir davantage et lui a relooké, Lydia se rend à une soirée de réveillon au bureau, où elle flirte avec son patron, M. Thorne (John Ortiz), fait un karaoké avec lui et se laisse emporter quand ils s'embrassent chez elle plus tard. Lorsque M. Thorne, récemment veuf, dit à Lydia qu'il n'est pas prêt à coucher avec elle mais qu'il veut continuer à la voir, elle se ferme et l'exclut. Après son départ, elle pleure dans sa salle de bain et brise le miroir avec ses mains.
"Une grande partie de cette saison avec Lydia consiste à perdre le contrôle, et dans ces moments où elle a l'impression de perdre le contrôle, elle est humiliée", a déclaré le showrunner Bruce Miller. Les scénaristes avaient discuté de l'histoire de Lydia depuis qu'ils avaient commencé à développer la série, et dans "Unfit", ils ont choisi de revenir à une période pré-Gilead pour illustrer à quel point la honte et l'humiliation ont joué un rôle crucial dans sa vie. « Ce que je cherchais dans son passé, c'était :Qu'est-ce que le fait de se sentir humilié lui fait ?Ce sont des choses fondamentales qui n'ont vraiment rien à voir avec Gilead », a déclaré Miller. « D’une certaine manière, ce que je voulais montrer, c’est que Lydia est aussi impitoyable envers elle-même qu’elle l’est envers tout le monde. Cela ne fait pas d'elle une bonne personne. Mais c’est certainement intéressant.
Un joyeux Noël d’avant Galaad.Photo : Sophie Giraud/Hulu
Dans l'épisode, Lydia exprime sa mortification sur la famille qu'elle a accueillie, blâmant inconsciemment Noelle pour la chance qu'elle a prise avec M. Thorne. Elle appelle les services familiaux et fait retirer le garçon de son domicile, expliquant ses actes à son patron et faisant allusion au Galaad à venir : « L'enfant est vulnérable à une influence corruptrice. La loi nous oblige à signaler toute faiblesse morale.
«J'ai grandi dans un foyer aimant, mais il y avait une énorme honte autour du sexe», dit Dowd, essayant de comprendre son personnage. « Il faut attendre le mariage. C'est l'œuvre du diable. Les femmes passent au second plan. Donc, cela me paraissait tellement logique, le fait qu'elle soit allée un peu plus loin que ce qu'il était prêt à aller. C'est dommage qu'elle l'ait fait parce qu'elle est la femme et qu'elle n'aurait pas dû le faire. Sans Noelle, Lydia n'aurait pas pris ces mesures, donc je pense qu'elle fait le lien entre ces choses.Je ferais mieux de m'en tenir au plan initial. Je continuerai à enseigner. Je ne veux pas de romance, de sexualité dans ma vie, et je ne permettrai pas à des mères à moitié cuites de garder leurs enfants.»
De la même manière, à Galaad, tante Lydia utilise toute son autorité pour associer les servantes aux foyers qui ont besoin d’enfants, leur enlevant jusqu’au dernier fragment de liberté et de dignité. "Unfit" montre comment des tantes se rassemblent avec leurs servantes et leurs verres de sherry, faisant tourner une roue au centre d'une table en bois, alors qu'elles confient aux jeunes femmes la tâche insupportable de donner naissance à des enfants pour des maîtres qui les violent. « Tous les foyers et toutes les servantes ne conviennent pas », explique tante Lydia en tournant le volant. « L’influence de l’environnement ne peut pas être sous-estimée. Parfois c'est la pomme et parfois c'est le baril.
"J'ai toujours pensé que les tantes rentraient chez elles dans leur dortoir et leur lit jumeau", a déclaré Dowd à propos de la scène. « Il y a quelque chose qui me déprime. Je sais que c'est un peu stupide, mais alors les voir assis à boire du sherry et à bavarder ? Merci beaucoup, j'adore ça.
Dowd a également adoré son premier jour de travail sur l'épisode, lorsqu'elle et Ortiz ont tourné le spectacle de karaoké de "Islands in the Stream". Les scénaristes ont choisi la chanson Dolly Parton-Kenny Rogers après avoir parcouru des listes de duos à la recherche de morceaux qui n'auraient pas de signification profonde pour Lydia ou Jim. "C'est celui qui apparaît lorsque vous appuyez sur 'duos' et ce n'est pas trop compliqué en termes de choix", a déclaré Miller. "On voit une facette complètement différente de cette femme parce que tout est incongru : la fête, le maquillage, la coiffure, le flirt, le confort avec cet homme et l'alcool."
C'était aussi la première fois que Dowd essayait le karaoké de sa vie. « Nous avons dû intervenir avec tout ce que nous avions », a-t-elle déclaré. « John et moi nous sommes immédiatement entendus et c'était tellement amusant, aussi mortifiant que le karaoké. De plus, tu dois pratiquer cette harmonie, mec, et rien de tout cela ne se passait. C’était rapide et c’était juste génial.
De retour à Gilead, cependant, après avoir tant appris sur la vie et l'histoire de tante Lydia, les téléspectateurs sont sur le point de la perdre à la fin de l'épisode. Ofmatthew (Ashley LaThrop), qui est enceinte pour la quatrième fois et a été provoqué par June (Elisabeth Moss), perd la tête et tire une arme sur une pièce pleine de servantes et de tante Lydia. June la pousse à tirer sur tante Lydia, mais quand Ofmatthew pointe l'arme sur elle, un soldat tire et tue Ofmatthew avant qu'elle ne puisse se forcer à appuyer sur la gâchette.
"Vous avez été entraînés à la fois à haïr cette personne et à la craindre, et les servantes ont été endoctrinées par le fait que cette personne est intouchable", a déclaré Miller, expliquant la réticence d'Ofmatthew à tirer sur tante Lydia. « Vous ne vous demandez pas quand ils vont craquer, mais simplement ce qui se passera quand ils le feront. Et donc, j’ai pensé que cela aurait été difficile pour Ofmatthew.
En outre, il existe une autre raison impérieuse de garder tante Lydia plus longtemps, dit Miller. "Quand l'histoire se termine dans le livre, il y a un récit historique plus tard et on a le sentiment que Lydia a joué un très grand rôle dans les années qui ont suivi dans Gilead après juin, donc je pense que quelle que soit l'histoire que nous racontons, Lydia est au cœur de Gilead de Margaret Atwood. . Elle est donc au cœur de la nôtre.
