Le concept de violence masculine blanche – la façon dont elle se reproduit et se répercute à travers le monde – est un terrain fertile à explorer, surtout en ce moment.Peau, écrit et réalisé par le lauréat d'un OscarGuy autochtone, commence par juxtaposer une telle violence écoeurante, celle alimentée par l’idéologie de droite, avec une grâce surprenante. Cependant, au fur et à mesure que le film avance, la tactique ne fonctionne qu'à moitié, car une grande partie des racines de la brutalité sont laissées inexplorées ou repoussées aux marges afin de raconter ce qui est essentiellement l'histoire bien connue d'un homme dangereux assailli par son propre pouvoir. ses propres démons, mis sur le bon chemin grâce à l'amour d'une bonne femme qui doit constamment redessiner ses limites en sa présence. Dans ce cas-ci, il s'agit d'un néo-nazi, incarné avec une intensité volcanique par Jamie Bell.
Bryon « Babs » Widner (Bell) est le genre d’homme qui développe ses muscles comme une armure qu’il porte contre le monde. La seule affection qu'il montre régulièrement est envers son Rottweiler, Boss. Fortement tatoué, le visage masque de colère, il trace son chemin dans la vie avec violence – que ce soit lorsqu'il bat brutalement un jeune garçon noir lors d'une émeute ou qu'il défend un trio de jeunes filles chahutées lors d'un rassemblement de droite. C'est ce dernier geste qui est censé nous faire aimer de Babs, notamment lorsqu'il entame une relation tendre avec leur mère, Julie Price (une magnétique Danielle MacDonald), une jeune femme qui tente de s'extirper du mouvement néo-nazi dans lequel elle est née. dans – le même qui maintient la mainmise sur Babs.
Le dilemme auquel Babs est confronté, basé sur une histoire vraie qui a déjà suscitéun documentaire séparé, est animé par deux émotions : l'amour qu'il éprouve pour Julie et la haine qui le tient depuis si longtemps. Au début de leur fréquentation, entre bière et baisers intenses, Julie demande à Babs comment il est tombé dans sa bande de criminels de droite, qui brûlent les mosquées et crachent au visage des Noirs dans la rue. Nous apprenons son enfance tumultueuse – marquée par des parents alcooliques et de la négligence – qui a fait de lui une cible de choix pour le leader néo-nazi Fred « Hammer » Krager (Bill Camp) et sa femme, Shareen (Vera Farmiga). Ce qui ressort, c’est que Babs a troqué une dynamique abusive contre une autre. Fred et Shareen lui ont donné de la nourriture et un abri lorsqu'il était sans abri et perdu, exploitant sa vulnérabilité comme fondement de sa haine. Fred a appris à son subordonné à valoriser la masculinité comme une arme contre le monde, tandis que Shareen lui a accordé un amour, aussi pointu et éphémère soit-il, que Babs n'avait jamais rencontré.
C'est là que Nattiv et ses collaborateurs brillent, exploitant ce qui est perdu alors que Babs s'éloigne du mouvement à la demande de Julie. Intercalés tout au long du film, des flash-forwards sur la procédure de détatouage de Babs. Les gros plans extrêmes et la conception sonore mettent en valeur ses cris de douleur, plus que suggérant que l'horreur de s'éloigner de son ancienne vie n'est pas seulement émotionnelle, mais un fardeau physique. L'une des meilleures scènes du film survient cependant plus tard, lorsque Babs s'engage pleinement envers Julie et la nouvelle famille esquissée avec sensibilité qu'il appelle la sienne. Il rentre à la maison et trouve Fred, Shareen et d'autres néo-nazis peuplant la demeure, la panique s'emparant du visage de Julie. Ce qui suit est un drame familial majeur : la loyauté est mise à l’épreuve, de vieilles blessures sont réveillées. Les complications derrière la dérive glaciale de Babs depuis son ancienne vie se succèdent.
La douce voix chantante de Farmiga est la couverture parfaite pour la marque de manipulation de Shareen, et l'engagement de Bell en faveur de l'incarnation physique de la colère m'a gardé fasciné. Mais il y a un autre personnage qui m'a hanté : Daryle Jenkins (Mike Colter), un militant antiraciste qui s'est donné pour mission d'aider les néo-nazis à faire la transition vers une vie meilleure et plus productive. Daryle est un ange à peine dessiné sur l'épaule de Babs, absorbant les abus et répondant toujours par le pardon. Malheureusement, la relation entre les deux n'est jamais pleinement établie, et ce qui aurait pu ouvrir une fenêtre sur le processus de réparation, en particulier avec les communautés de couleur que Babs terrorisait, est victime de l'intérêt plus substantiel de Nattiv pour la relation explosive qu'entretient Babs avec Julie. En ne permettant jamais au personnage de Daryl de se développer aux côtés de Babs, nous manquons l'occasion de voir à quoi ressemble le travail compliqué de désapprentissage de la rhétorique raciste.
Finalement,Peau- malgré ses compositions astucieuses et ses choix de montage méditatifs - se transforme en une fable de rédemption réductrice qui ne lutte pas pleinement avec le racisme ou la politique régissant les décisions de Babs. Certains aspects du mouvement néo-nazi sont explorés (les rituels, la haine partagée), mais il en reste tout autant en suspens. Qu’est-ce qui a capturé Babs dans l’idéologie elle-même ? Cela se termine sur une note de pardon pour Babs, mais cela ne semble pas mérité. À maintes reprises, nous regardons exploser la vie idyllique que Babs tente de nouer avec Julie, et nous voyons les excuses qui s'ensuivent, mais nous manquons le travail quotidien, le changement progressif qui l'obligerait à le ramener malgré le danger qu'il représente pour lui. ses enfants. L'incapacité du film à comprendre pleinement la façon dont la colère de Babs se propage à travers la vie des femmes dans son orbite sape l'énorme travail que Bell accomplit à l'écran.
