Photo : JoJo Whilden/Netflix
Depuis un moment, on a l'impression queL'orange est le nouveau noiravait un peu déraillé; ses performances ont continué à être excellentes, mais certaines parties ont commencé à sembler inutiles. Au mieux, c'était aussi convaincant que jamais, mais au pire, au cours des dernières saisons, c'était trop lent, concentré sur des personnages sans attrait particulier et racontant des histoires qui ne menaient souvent nulle part. Mais dans la septième saison deL'orange est le nouveau noir, dernière saison de la série et aussi l'une des plus ambitieuses, le train est résolument et infailliblement remis sur les rails.
En 2016, lorsqueL'orange est le nouveau noira reçu une énorme commande de renouvellement de trois saisons,J'ai écrit surce que je pensais que la série devait faire pour rester fraîche. Le meilleur mécanisme pour la série, à mon avis, serait qu'elle puisse abandonner la plupart de ses personnages principaux et accueillir une toute nouvelle liste de protagonistes. Des personnages comme Piper, Alex, Red et Taystee affichaient déjà des rendements décroissants, et la série se tournait vers des histoires de plus en plus intenses, parfois loufoques, afin de maintenir l'énergie.
Dans une certaine mesure, je maintiens toujours cette évaluation. Au cours des saisons cinq et six (surtout six), la série a eu du mal à équilibrer son besoin narratif d'élan avec la tendance inhérente du sujet à la stagnation. La série n'a jamais abandonné une grande partie de sa distribution originale ;OITNBa abandonné de nombreux personnages au fil des ans, mais ses efforts pour raconter des histoires continuellement convaincantes sur les personnages principaux restants étaient au mieux incertains. Après avoir utilisé Piper Chapman (Taylor Schilling) comme substitut d'un public privilégié de femmes blanches pour un groupe de personnages plus diversifiés et plus captivants, la série n'a jamais pu trouver le courage de l'abandonner. Pendant une grande partie de la dernière partie de la série, c’était une véritable faiblesse.
Mais quand j'ai écrit à quel point ce serait difficile pourOITNBPour rester convaincant sans changer radicalement le casting, j'ai également démontré mon propre manque d'imagination et ma propre incapacité à prédire qu'au moment où la dernière saison de la série paraîtrait trois ans plus tard, les informations seraient pleines d'histoires sur des personnes en cage. Je ne pouvais pas prédire ça à la fin,OITNBpourrait devenir une émission sur les politiques d'expulsion de l'ICE et le désespoir de se retrouver pris dans le trou noir des installations d'immigration inhumaines. Je ne pouvais surtout pas prédire que garder les personnages dès le début, les libérer pour vivre leur vie, puis les piéger dans une procédure d'immigration soudaine, inexplicable, inéluctable et monstrueuse à la toute fin de la série serait une manière particulièrement écrasante de raconter cette histoire.
L'émission a toujours suivi les grandes conversations sur l'incarcération à mesure qu'elles ont évolué au cours de la dernière décennie. Avec de nouveaux reportages sur les horreurs des prisons privées,OITNBa introduit une nouvelle société privée pour diriger Litchfield. Avec des histoires sur les effets tortueux de l'isolement cellulaire,OITNBa raconté plus d'histoires sur les graves dommages causés aux personnages qui ont été jetés au SHU. L'un des problèmes de la série au cours des dernières saisons est qu'elle ne sait toujours pas comment intégrer ces idées avec le reste. de la procédure narrative, en particulier lorsque sa prémisse initiale – une riche femme blanche est incarcérée pour un crime de drogue de faible intensité et apprend à se connaître – était encore, obstinément, une grande partie de son ADN.
Tout cela est toujours vrai dans la saison sept.OITNBest toujours une émission sur Piper Chapman, désormais en liberté anticipée et qui lutte pour répondre aux lourdes exigences de sa libération conditionnelle. C'est aussi toujours une émission sur son amour pour Alex Vause (Laura Prepon) et sur la difficulté de maintenir une relation lorsqu'un membre est en prison. Mais la configuration originale de la première saison a désormais été inversée. Piper est celle qui vit à l'extérieur et a du mal à se sentir connectée à son partenaire. Et au lieu de sa naïveté précoce, odieuse et sans fin, le problème de Piper est qu'elle sait désormais des choses que la plupart des gens dans son monde ignorent. Ces changements ne changent pas radicalement les grandes sections Piper de la saison. Elle est toujours elle-même. Mais ils adoucissent et modifient son point de vue de manière importante, et parce qu'elle est maintenant consciente de combien elle a besoin de se réadapter au monde, parce qu'elle essaie de lutter contre son incongruité d'une nouvelle manière, son histoire ne semble pas aussi étrange. de place avec le reste du spectacle.
Le reste de la série, quant à lui, raconte certaines des histoires les plus brutales et les plus émouvantes de la saison. L'un des meilleurs appartient à Taystee, interprété une fois de plus par l'incroyable talentueuse Danielle Brooks ; après que la saison six ait condamné Taystee à une injuste peine d'emprisonnement à perpétuité, elle passe une grande partie de la saison sept dans le désespoir, se demandant comment continuer à vivre. Il existe un arc étonnamment réfléchi et conscient de lui-même pour l'ancien directeur Caputo (Nick Sandow) et sa désormais petite amie Natalie Figueroa (Alysia Reiner). Il y a des fins tragiques pour certains détenus et rédemptrices pour d’autres. Presque tous semblent, sinon inévitables, du moins plausibles, toujours fondés, toujours utiles. Parmi les nombreux qui resteront avec moi, celui de Pennsatucky (Taryn Manning) figurera en tête de liste.
Mais l'histoire la plus importante de la saison est son excursion dans le monde de l'immigration, des procédures d'expulsion et des centres de détention de l'ICE. Il est difficile de plonger dans les détails sans dévoiler quels personnages sont capturés dans les installations ICE et ce qui leur arrive à la fin. Mais l'histoire ne donne pas l'impression que la série s'est soudainement tournée vers l'immigration comme moyen d'exploiter le drame de l'actualité. Cela semble inévitable et horrible. C'est un signe à la fois de la réflexion de la saison et de la crise désespérée qui se produit dans le monde réel que cette prémisse en grande partie nouvelle de la série puisse sembler un développement si évident et sans surprise.
Une grande partie de la dernière saison a le sentiment de s'appuyer sur le passé de la série, de tirer parti des histoires qu'elle suit depuis des années et enfin de donner suite aux implications de ses prémisses. Mais il y a quelque choseL'orange est le nouveau noira perdu depuis sa saison originale : avant, c'était juste un peu moins direct. Dans la première saison, un poulet courait en liberté dans la cour de la prison, et tant dans la fiction de la série que dans la compréhension externe du symbolisme de la série, le poulet avait une touche de mystère. C’était un signe ouvert, étrange, miraculeux et inexplicable, un peu de réalisme magique dans une histoire par ailleurs terriblement réaliste. Les poules reviennentOITNBC'est la dernière saison de, mais ils ne sont plus libres de parcourir la série dans une ouverture symbolique libre et associative. Les poulets ont été aplatis dans une analogie très directe, remplaçants évidents des théories sur l’état carcéral. Il y a moins de distraction et de circonlocutions des saisons précédentes de la série, moins d'étrangeté surréaliste. C’est dépourvu de nuances.
Pour de nombreuses émissions, cela pourrait être une critique. Mais c'est la bonne décision pourL'orange est le nouveau noir, d’autant plus qu’il cherche à entraîner son groupe de détenus tant aimés, parfois comiques, dans les injustices humanitaires massives de la crise de l’immigration. C'est vrai qu'à la fin,L'orange est le nouveau noirse passerait de la magie et irait droit au but. C'est brutal. C'est sans ambiguïté et étonnamment émouvant, et c'est une fin appropriée pour une émission qui a contribué au lancement d'une nouvelle ère de la télévision.
