De gauche à droite : Michael Crawford dans le rôle du Fantôme dansLe Fantôme de l'Opéra, Patti LuPone dans le rôle d'Eva Peron dansÉvita, Dean Jones dans le rôle de Bobby dansEntreprise, et Angela Lansbury dans le rôle de Mme Lovett dansSweeney Todd. Illustration photographique : Maya Robinson/Vautour et photos de Getty Images
Nous avons initialement publié cette histoire le 7 septembre 2017, lors de la diffusion de la revue musicale à Broadway.Prince de Broadway. Nous le republions aujourd'hui à la suite deLa mort de Hal Prince.
Compilation d'un classement des dix meilleures comédies musicales de Broadway qui ont été touchées d'une manière ou d'une autre par l'incomparable réalisateur et producteur (et, ne l'oublions pas, ancien régisseur) Hal Prince — dont la riche carrière est célébrée dans le spectacle d'anthologie musicale.Prince de Broadway,jouer maintenant au Samuel J. Friedman Theatre – est un défi. Il est facile qu’une telle liste ressemble à une liste des dix meilleures comédies musicales de Broadway, point final. La contribution de Prince au théâtre américain est si vaste, si élémentaire, que cela donne un peu l'impression de classer les dix meilleures couleurs. On peut affirmer que le vert est une meilleure couleur que le jaune, mais sans les deux, l’arc-en-ciel tel que nous le connaissons cesserait d’exister.
Pourtant, je suis toujours prêt à relever un défi, en particulier un défi qui engagera et peut-être enragera le multivers du show-biz connu sous le nom de mon fil Twitter. Aussi : Je suis de plus en plus convaincu que les listes en ligne sont le seul outil dont nous disposons pour mettre de l’ordre dans un monde de plus en plus chaotique et insensé. Alors pourquoi ne pas y aller ?Avant!
10.Le Fantôme de l'Opéra(1986; réalisateur)
Laissez-moi vous raconter l'histoire d'une petite fille. Elle avait 6 ans et grandissait à Omaha, Nebraska. Elle avait les cheveux bruns et était allergique à la pénicilline, et son nom était… eh bien, son nom n'a pas d'importance pour le moment. Disons simplement que, aussi douloureux qu'il lui serait un jour de l'admettre sur un forum public, elle a adoré l'album du casting de Broadway deLe Fantôme de l'Opéra.L’orgue électronique de l’ouverture fit battre son cœur. Elle a nommé chacune de ses Barbies « Christine Daaé » pendant une période de temps inconfortablement longue. Et elle avait l'habitude de se pencher sur un beau livre surFantômec'est tournage des coulisses afin de découvrir tous les secrets d'un spectacle dont l'intrigue exacte restait mystérieuse, mais dont elle avait mémorisé la partition. C’est là, au milieu de ces pages brillantes, qu’elle a lu pour la première fois le nom et vu le visage de Hal Prince, ou comme on l’appelait, du « réalisateur légendaire Harold Prince ». La petite fille ne comprenait pas ce qu'avait pu réaliser cet homme barbu aux lunettes remontées sur son crâne chauve qui pouvait rivaliser avec le génie deFantôme,mais elle s'est dit : "Bon sang, il a dû faire quelque chose de bien s'il pouvait comprendre comment faire s'écraser un lustre sur la scène nuit après nuit après nuit."
Quelques années plus tard, les parents de la petite fille l'ont emmenée à New York, où ils ont obtenu des billets pour voirLe Fantôme de l'Opéra,qui, par miracle, était toujours en activité en 1989, malgré ses craintes de ne jamais avoir la chance de voir sa gloire en personne ! (Il fonctionne toujours. Il fonctionne maintenant depuis 31 ans, ce qui correspond à peu près à l'espérance de vie moyenne d'un être humain dans la majeure partie de l'histoire enregistrée.) Juste pour avoir autre chose à faire la nuit précédente, son père s'est tenu debout. faire la queue au stand TKTS et récupérer des billets pourLe Broadway de Jérôme Robbins,qui lui montra finalement quelques extraits des très nombreuses autres émissions dans lesquelles Hal Prince avait participé – qui étaient toutes bien plus délicieuses que la production plombée deFantômequ'elle a finalement vu, ce qui a confirmé à ses yeux et à son cœur plus âgés et plus sages que l'histoire n'avait toujours aucun sens. Quand même,Fantômeest indéniable et constitue la porte d'entrée vers le véritable génie de Hal Prince pour une génération de futurs amateurs de théâtre.
9. Joyeux nous roulons(1981; réalisateur)
Le spectacle qui a mis fin au partenariat enchanté entre Hal Prince et Stephen Sondheim – libérant Sondheim pour explorer de nouveaux mondes avec James Lapine – est souvent cité comme l'un des échecs les plus importants et les plus inattendus de Broadway. Il est vrai que bon nombre des aspects formels de la mise en scène originale de Prince (la structure à l'envers, le casting d'acteurs jeunes et au visage frais pour jouer leurs vieux moi blasés, ces chemises avec des étiquettes thermocollantes), bien que prometteurs dans la conception, avaient tendance à obscurcir dans la performance ce qui est essentiellement une histoire simple et poignante sur la perte de l'innocence. Mais siJoyeusementétait une expérience ratée, c'était une expérience noble, qui a résisté puissamment à des centaines de reprises et de refontes au fil des ans, qui ont toutes cherché à réhabiliter une série imparfaite de la même manière qu'on pourrait avoir du mal à donner un sens à un membre de la famille problématique mais bien-aimé. . Cela dit quelque chose sur Prince (et Sondheim, mais nous ne parlons pas de lui pour le moment,pour une fois) que même ses échecs restent des succès durables.
8.Évita(1979; réalisateur)
Évitaest la meilleure comédie musicale d'Andrew Lloyd Webber, et sa production originale à Broadway a mis en vedette Patti LuPone et Mandy Patinkin, ce qui à lui seul aurait été plus que suffisant. Mais cette production a été sérieusement rehaussée par la maîtrise du spectacle et de l'échelle de Prince, sans parler de sa touche adroite et consciente de sa classe, qui donnait juste ce qu'il fallait d'humour sardonique à ce qui aurait autrement pu être une histoire surmenée sur une « femme simple » qui est devenue quelque chose comme à une reine. En fin de compte : lorsque le moment le plus emblématique d'une série est un film de mise en scène – comme, par exemple, la façon dont Eva Peron, dans sa robe blanche, lève les bras pour saluer la foule devant la Casa Rosada – vous savez que vous devez remercier Hal Prince. .
7.Cabaret(1966; réalisateur/producteur)
Le grand écranCabaretque Bob Fosse a réalisé en 1972 est l'une des rares adaptations cinématographiques d'une comédie musicale de Broadway qui dépasse de loin sa source. Mais les raisons de cela – la performance électrique de Liza Minnelli, principalement, ainsi que la capacité post-révolution sexuelle à mettre en évidence des thèmes qui ne pouvaient être évoqués que six ans plus tôt – n'ont rien à voir avec le travail de Prince sur la production originale de Broadway. Sa mise en scène a fait découvrir au public de Broadway le monde sombre et vertigineux de Berlin dans les années de Weimar, a brillamment interprété la légende réelle de l'ère de Weimar, Lotte Lenya, dans le rôle de la propriétaire pragmatique Fraulein Schneider, et a cimenté une place au firmament pour le compositeur John Kander. et le parolier Fred Ebb, qui avait connu un succès modeste à Broadway l'année précédente avecFlore la menace rouge(produit par Prince et mettant en vedette Minnelli dans ses débuts à Broadway, lauréats d'un Tony). C'est un classique.
5 et 6 (égalité).Folies(1971; réalisateur/producteur) etUne petite musique de nuit(1973; réalisateur/producteur)
Ces deux joyaux de la décennie de collaboration artistiquement inégalée de Sondheim et Prince partagent un classement ici simplement parce que je ne peux jamais décider lequel d'entre eux je préfère. Est-ce que je me sens vieux, vaincu et perdu dans le passé, même si j'essaie courageusement de m'empêcher de me noyer dans mes souvenirs révisionnistes ? Alors c'estFolieset son monde de choristes en décomposition et de théâtres de vaudeville pour moi. Ou est-ce que je me sens vaguement plus optimiste quant à l’avenir, nostalgique de ma jeunesse rosée mais pas totalement dérangé par elle, et avec un sens de l’humour à propos de mes souvenirs révisionnistes ? («Non, même pas de figues/raisins secs !) Alors c'est mon préféré sentimental,Une petite musique de nuit,où la vieillesse est rendue bien plus confortable par la possession d'un joli domaine où passer un week-end à la campagne et rire de la stupidité de l'amour. Les deux émissions – ainsi que les magnifiques productions originales de Prince – montrent une empathie sage et inimitable pour les folies du cœur humain. Ils partagent la gentillesse et l'humour essentiels que Prince a utilisés pour adoucir l'éloignement cérébral de Sondheim. Les deux émissions parlent de regret, toutes deux d’amour, toutes deux de vieillissement sans devenir plus sage. Le fait qu'ils se sentent et paraissent si différents témoigne de l'ingéniosité de Prince en matière de matériaux et de formes.
4.Histoire du côté ouest(1957; coproducteur)
La réimagination emblématique de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim deRoméo et Juliettepour l'ère moderne, coproduit par Prince, n'a pas remporté le Tony Award de la meilleure comédie musicale. Cette année-là, l'honneur est revenu à Meredith Wilson.L'homme de la musique,et j'ai, dans des débats à différents niveaux de décibels, se terminant parfois en larmes, soutenu queL'homme de la musique,un écrin parfait d’un spectacle, je le méritais. Nous conserverons cet essai pour une autre fois. Le fait est que cela ne diminue en rien l'importance deHistoire du côté ouest. Histoire du côté ouestest canonique. C'est l'eau souterraine de la musique moderne, un aquifère infini à partir duquel tous les travaux ultérieurs d'expérimentation formelle, depuisEntrepriseàLoueràHamilton,ont finalement surgi. Qu'un prince de 29 ans ait réussi à participer à sa création est tout simplement étonnant et crucial pour comprendre son rôle essentiel dans le développement du théâtre musical américain.
3.Entreprise(1970; réalisateur)
Oh, mec.Entreprise.Comment écrivez-vous même surEntreprise,sauf pour dire que c'est leUr-un texte non seulement de la collaboration Sondheim-Prince, mais sans doute d'une vaste partie de la culture populaire d'aujourd'hui ? AvantLa sociétéexplosion sur la scène, les personnages peuplant les comédies musicales étaient généralement des cowboys, des joueurs, des membres de gangs et d'autres types exotiques. Rarement, voire jamais, les Manhattaniens des classes supérieures et moyennes supérieures qui constituaient un public typique de Broadway se sont vus représentés de manière aussi incisive sur une scène, dans toute leur aspiration drôle, névrotique, prétentieuse, blasée mais poignante à une connexion significative. Et si cela ne vous semble pas assez important, pensez à ceci : sansEntreprise,Non seulement les comédies musicales d'aujourd'hui pourraient manquer de personnages reflétant les mœurs urbaines branchées, mais il se peut aussi qu'il n'y ait rien à la télévision qui n'implique pas un flic, une salle d'urgence ou un dragon. Oui,le spectacle estqueinfluent, que les œuvres ultérieures qu'il a influencées le sachent ou non.
2.Un violon sur le toit(1964; producteur)
Bien sûr,Entrepriselui-même n’était pas sans influences préalables. Il est possible de tracer une ligne droite depuis ces New-Yorkais sophistiqués, avec leurs piqûres de vodka et de marijuana et leurs discours sur la flexibilité sexuelle, jusqu'aux villageois stressés deUn violon sur le toit.Avant que le public urbain, urbain, intellectuel, cosmopolite (et autres synonymes voilés du mot « juif ») de Broadway ne soit prêt à se voir aujourd'hui sur scène, il avait besoin de voir qui il – ou du moins, ses ancêtres relativement récents – avait été autrefois : une bande de laitiers et de tailleurs luttant pour garder leur équilibre face à la pauvreté et à l'oppression. En tant que producteur de l'un des mégahits les plus improbables de Broadway, Hal Prince a eu la clairvoyance de voir l'universalité deLe violonistespécificité. Cela peut paraître évident aujourd’hui, mais il a fallu un acte de foi pour réaliser que chaque culture, du monde entier, pourrait voir sa propre image dans le petit shtetl russe d’Anatevka.
1.Sweeney Todd : Le démon barbier de Fleet Street(1979; réalisateur)
Avec son étonnante complexité lyrique, son humour sinistre de Grand Guignol et sa partition éblouissante qui passe sans effort d'une dissonance inquiétante à une beauté mélodique déchirante,Sweeney Toddpourrait bien être le chef-d’œuvre ultime de Sondheim. Il s'agit sans aucun doute d'Harold Prince. Alors que les nombreuses reprises notables de la série ont souvent visé une ambiance épurée (John Doyle, 2005, alias celui où Patti LuPone jouait du tuba) ou spécifique au site (la récente production britannique de transplantation qui a transformé le Barrow Street Theatre dans une pâtisserie en activité), la production originale de Prince à Broadway a connu un grand succès. Son vaste décor évoquait le charnier classique du Londres victorien, une toile de fond géante sur laquelle ses stars, Len Cariou et Angela Lansbury, étaient maquillées pour ressembler à des poupées cauchemardesques mais terriblement réelles.
Le résultat est son couronnement, le plus grand triomphe de réalisateur, peut-être le plus grand réalisateur de Broadway. Personne qui l'a vu ne l'oubliera jamais (même s'il était un enfant et qu'il s'agissait d'une performance filmée pour la chaîne PBS).Grandes performancessérie). Pour moi, au moins, celui de PrinceSweeney Toddn'a pas manqué d'images qui sont désormais gravées de manière permanente dans mon cerveau. Rien que de penser à ce fauteuil de barbier me donne encore des frissons. Et vraiment, que demander de plus au théâtre ?
