Kingsley Ben-Adir.Photo : Amy Sussman/Getty Images
Tout comme son personnage, Kingsley Ben-Adir s'est lancé dansL'OA : partie IIne sachant pratiquement rien. L'acteur britannique, auparavant surtout connu pour son travail sur scène et pour quelques émissions de télévision britanniques, joue un rôle central dansla deuxième saison de la série Netflixen tant que détective privé Karim Washington, qui tente de retrouver une fille disparue à San Francisco.L'OAêtreL'OA, l'histoire n'est finalement pas si simple : Karim vit dans une dimension un peu différente de la nôtre, et il finit par se laisser entraîner dansun mystère impliquant un sinistre jeu de réalité augmentée. (Et cela n'entre même pas dans la partie impliquantla pieuvre psychique.)
Ben-Adir a envoyé sa cassette sans avoir vu un épisode de la série, mais après un tournage intense de cinq mois, on peut dire sans se tromper qu'il est devenu complètement immergé – et enthousiasmé – par son fonctionnement surréaliste. Vulture l'a rencontré au téléphone pour discuter des liens avec les co-créateurs Brit Marling et Zal Batmanglij, la surprise de ZendayaOAcamée, et combien il sait sur les plus grands mystères de la série.
Vous avez d'abord lu le rôle de Karim sans l'avoir vuL'OA. Comment c’était ? Était-ce mystifiant ?
C’était l’une de ces auditions de dernière minute organisées un samedi matin. J'avais un mariage dimanche, je voyageais et je n'avais tout simplement pas beaucoup de temps, alors j'ai pris la décision de me concentrer uniquement sur l'apprentissage des pages. Ce n’est que lorsqu’ils ont répondu à la cassette que j’ai pensé : « Je ferais mieux de m’asseoir et de regarder cette émission avant de prendre l’avion pour les rencontrer. »
Lorsque vous avez regardé la première saison, qu’est-ce qui vous a vraiment frappé et vous a fait penser que c’était la série qu’il vous fallait ?
C'était cette scène à l'hôpital où Prairie ne reconnaissait pas ses parents. Tous les poils sur ma nuque se sont dressés et je me suis dit : « Qu'est-ce qui se passe, bordel ?
Avez-vous discuté avec Brit et Zal de la manière dont ils voyaient Karim s'intégrer dans l'histoire plus large ? Il a étécaractériséen tant que sceptique quant aux parties mystiques du spectacle.
Je ne savais pas du tout comment Karim allait s'intégrer, ni comment il allait être reçu, ni quoi que ce soit. J'ai dû mettre cela de côté et me concentrer sur les scènes que nous tournions, puis vous avez simplement fait confiance aux créateurs. Ils ont réalisé des choses vraiment incroyables, donc ça a fonctionné.
L’une des plus grandes scènes WTF, que j’ai trouvée géniale, est celle où l’OA communie avec la pieuvre psychique. Comment c'était de filmer ça ?
C'était très délicat car il n'y avait pas de poulpe. C'était moi qui réagissais au fait que Zal se tenait à quelques mètres de moi et commentait ce que faisait cette pieuvre. C'est vraiment moi qui dis : "Qu'est-ce qui se passe ici, bordel ?"
Vous savez, il y a encore beaucoup de choses que je n'ai pas vues. Je dois encore en voir six, sept et huit. Je viens de prendre un travail à New York et je veux m'assurer d'avoir le temps de le regarder correctement, donc je vais le terminer ce week-end.
Dans la scène du poulpe, il est sous-entendu que Karim pourrait être le « frère » de l'OA. Avez-vous une idée de ce que cela pourrait signifier ?
C'est un secret des créateurs. Je pense que c'est une chose à laquelle vous devrez réfléchir et découvrir plus tard, donc je ne vais rien dire à ce sujet.
Je sais que vous ne l'avez pas vu, mais savez-vous que cela se produit dans la finale ? Comment avez-vous réagi à cela ?
C'est incroyable. Je me souviens de l'avoir lu et de m'être dit : « Wow, personne ne pourra jamais imaginer ça. » J'ai vraiment hâte de m'asseoir et de tout regarder d'un seul coup. J'étais tellement concentré sur le voyage de Karim que je me souviens de ce qui m'arrive à moi et à Brit, mais je ne suis pas sûr de savoir comment les autres gars viennent des autres dimensions.
La saison se termine dansune dimension où Brit Marling et Jason Isaacs existent apparemment. Pensez-vous que vous existez en tant que Kingsley dans ce monde ?
Qui sait ? C'est une bonne question. Je vais téléphoner à Zal plus tard et essayer de découvrir cela. J'aimerais aussi savoir.
Sur Instagram, Brit a posté une photo de vous deux et elle a écrit que vous aviez dû filmer tant de scènes où vous étiez mouillés et très froids.
Brit et moi, nous avons vraiment passé quelques jours ensemble. Nous rampions dans des tunnels, nous étions sous terre au centre-ville de Los Angeles. Je pense qu'Elon Musk envisage de construire ses nouveaux tunnels automobiles là-bas, ou quoi qu'il essaie de faire. Vous restez longtemps dans le réservoir d'eau. Nous avons passé des journées entières à sauter de ce puits et à faire du bouche-à-bouche. Nous avons commencé en janvier et nous avons terminé en mai, juin. Vous filmez autant de scènes au cours de cette période de temps, vous perdez simplement la notion de quel jour est quoi.
L'OAest construit autour de mystères, et c'est une production assez secrète. Pourriez-vous parler à des personnes que vous connaissiez de ce sur quoi vous travailliez ?
Je n'ai dit à personne ce que je faisais. J'ai dit à mes amis et à ma famille que j'allais juste faire une saison pilote. J'ai mentionné à ma copine que je tournais une émission parce qu'elle avait besoin de savoir. J'en ai parlé à mon frère. Personne ne savait vraiment ce que je faisais. [Quand] la bande-annonce est tombée, mes amis de chez moi ont été vraiment surpris. Ils disent : « Mec, tu es le rôle principal dans tout ça ! »
Cela a dû être difficile pour votre petite amie lorsque vous lui disiez : « Je vais être absent pendant cinq mois. »
Elle doit venir une fois, mais oui. Cela fait partie du travail, hein ?
Je suis fasciné par le jeu de réalité augmentée que Karim tente de résoudre avec le personnage de Zendaya. Avez-vous regardé quelque chose sur l'écran du téléphone dans ces scènes ?
Il n'y avait rien au téléphone. Nous avons parlé de ce à quoi cela va ressembler et de ce à quoi cela pourrait ressembler, mais vous regardez un écran vide. Et puis l’équipe des effets arrive et passe des heures et des heures et beaucoup d’argent à essayer de rendre tout transparent. Karim est vraiment déconcerté par cela, donc c'était bien d'être déconcerté par cela et de ne pas pouvoir trouver une solution.
J'ai été surpris de voir Zendaya apparaître. Savez-vous comment elle a fini par en faire partie ? Est-elle simplement fan de la série ?
Oui, elle est une grande fan de la série. Je pense que son père est également un grand fan de la série et elle ne le lui a pas dit. Elle voulait que ce soit une surprise pour lui, je me souviens qu'elle l'avait dit. C'est super amusant de travailler avec elle.
Je ne vous demande rien de révéler, mais je sais que Brit et Zal ont parlé d'un plan de cinq saisons pour la série. Quelle part de cela ont-ils partagé avec vous ?
Je pense qu'ils veulent garder cela aussi mystérieux que possible pour tout le monde. Il est probablement préférable que tout le monde – moi y compris – ne le sache pas. Les acteurs veulent tout savoir, et je pense qu'après avoir tourné la deuxième saison, j'aurais pu en savoir beaucoup moins, ce qui aurait pu être utile. Je fais confiance à Zal et Brit. Ils savent ce qu'ils font et ils ont tout prévu. J’espère pour eux et j’espère pour tout le monde qu’ils pourront faire leurs cinq saisons.
Avec ces émissions américaines, peu importe qui vous êtes ou quel est votre rôle, ils essaient de vous inscrire pour le tout. Donc, d'une certaine manière, je suis inscrit, mais qui sait ce que je veux dire ?
