Photo : Atsushi Nishijima/Killer Films
PourNathalie Portmanen 2018, la célébrité du cinéma conventionnel est un foyer où elle peut toujours retourner. Mais depuis peu, elle préfère se limiter à des visites occasionnelles. Les écarts entre les projets de studio de niveau intermédiaire se sont creusés, même si sa présence dans les multiplexes ne s'estompe jamais vraiment. Cela fait cinq ans depuis sa dernière apparition dans l'univers cinématographique Marvel. Mais en tant qu'actrice dont le nom est reconnu pour donner le feu vert à des films plus étranges et plus petits, elle est devenue judicieuse et aventureuse dans sa sélection de rôle.
Son CV contient tous les battements typiques de votre CV standard, juste sous leur forme la plus improbable ou la plus sophistiquée. De nos jours, sa version d'une photo de pop-corn ressemblerait à quelque chose commeAnnihilation,une marche au cœur des ténèbres vers l’inconnu métaphysique, à moitié plus conceptuelle que la plupart des sciences-fiction modernes. Son point de vue sur l'appât des Oscars seraitJackie, une méditation elliptique sur le chagrin et l’historicité qui évite les clichés avec tant de défi qu’elle polarise les véritables électeurs des récompenses. Là où d'autres acteurs se lancent dans la réalisation avec des projets vaniteux, elle est retournée en Israël pour s'adapterun roman difficile pour un filmelle n'a même pas pris la peine d'insister autant dans les cinémas américains. Ses pairs pourraient essayer d’élargir leur gamme avec des films d’art occasionnels ; elle a tracé les limites du sens et de l'expérience dansdeux collaborations avec Terrence Malick.
Ensuite, il y aVox Lux,un travail polarisant d'une telle ambition qu'il ne pourrait pas rentrer dans le paragraphe précédent. La première moitié suit une adolescente nommée Celeste (Raffey Cassidy) à travers le creuset de la tragédie ainsi que ses premiers pas en tant que pop star nouvellement créée. À mi-chemin,Le film de Brady CorbetSmash avance de 16 ans et Portman entraîne le personnage dans une spirale descendante. L'adulte Celeste a un problème d'alcool, un problème de drogue, un problème de mère négligente, un problème de terrorisme et une multitude d'autres facteurs de stress mental qui commencent à peser sur elle alors qu'elle prépare sa nouvelle tournée de concerts. Ici, la maîtrise de Portman avec les femmes à la limite a conduit à l'une des performances les plus indélébiles d'une carrière difficile et imprévisible.
Lors d'un entretien avec Vautour par un après-midi glacial au Whitby Hotel de Manhattan – à deux pas des imposants immeubles de bureaux de la Sixième Avenue dans lesquels une Celeste naïve cède son âme aux directeurs du disque – Portman a parlé de toutVox Lux,de son accent Noo Yawk au concert à grande échelle concluant le film en passant par l'inspiration du monde réel de Celeste. (Ou son absence.)
Tout d’abord : l’accent. Pourriez-vous nous expliquer le processus de formation de la voix de Celeste ?
J'ai travaillé avec mon même coach de dialecte que j'avaisJackieet Planétarium. Elle a obtenu des dialectes d'un sous-ensemble très spécifique de Staten Island, puis nous l'avons utilisé à fond. Parce que depuis qu'elle est enfant, elle l'exagère d'une manière qui en fait une sorte d'armure. Il y a des gens qui, lorsqu'ils deviennent célèbres, veulent souligner qu'ils sont encore issus de la rue. C'est un bouclier d'authenticité, et puis la ténacité lui donne également une ambiance plus "ne plaisante pas avec moi". Mais bien sûr, c'est clairement une performance. Elle est allumée tout le temps.
J'ai parlé avec le réalisateur la semaine dernière et il avait mentionné avoir vu des interprétations erronées du film. Avez-vous constaté que des choix dramatiques comme celui-ci peuvent parfois être mal interprétés ?
Hmm, je ne sais pas, ne serait-ce que parce que je ne lis pas ce que les gens écrivent sur moi.
Cela semble sain.
Oh ouais. Vous vous accrochez au négatif et ignorez le positif, donc je ne trouve pas cela utile si cela me rend simplement gêné. De plus, à ce stade, vous ne signalez rien que nous puissions réparer. Je ne peux pas revenir dans le film et changer d'accent. Cela ne me semble pas constructif, donc je n'ai pas vraiment une idée de l'accueil en dehors des interviews que j'ai faites, et en face à face, les gens ont tendance à être plutôt sympathiques.
Ce qui m'intéresse le plus, c'est la façon dont les gens établissent des parallèles avec d'autres rôles que j'ai occupés. Les gens peuvent dessiner des liens thématiques dont je suis trop proche pour que je les remarque moi-même. Je trouve tout cela productif, plus que d'obtenir des commentaires sur mon portrait. Souligner les fils conducteurs de ma carrière me fait prendre conscience des types de rôles qui m'attirent, dont je ne suis pas vraiment conscient. Je vois mes propres tendances plus clairement.
Le film étant structuré tel qu'il est, passant de Celeste enfant à son âge adulte autodestructeur, suggère que la célébrité a eu un effet toxique sur elle au fil du temps. Vous êtes quelqu'un qui a commencé à jouer très jeune ; Était-ce quelque chose dont vous étiez conscient ou que vous avez fait un effort conscient pour éviter ?
Il y a tellement d’histoires de la culture pop sur l’extinction des enfants stars que la starlette entière qui a mal tourné est un récit classique à la fois dans la musique et à Hollywood. J'en étais certainement conscient, et mes parents étaient hyper conscients, donc il y avait beaucoup de contre-programmation dans mon travail.
À bien y penser, on ne voit pas beaucoup les parents de Celeste dans le film.
C'était une décision active de la part du [réalisateur] Brady [Corbet]. Nous avons fait des interviews ensemble plus tôt et il parlait exactement de cette chose, qu'il ne voulait pas fournir de réponses faciles ni pointer du doigt. Ce serait une façon très occidentale de lire le film, du genre « C'étaient les parents ! Bien sûr!" Pour paraphraser ce qu'il a dit, certains parents ne sont ni bons ni mauvais, ils ne sont que des forces neutres dans la vie de leurs enfants. Ils sont juste là. Celeste n’est pas non plus une tragique victime des circonstances. Elle a une agence, une main dans sa propre disparition. Cela lui donne du pouvoir, dans un sens destructeur.
Ma scène préférée est peut-être celle où Céleste fait une crise de colère dans la loge avant le spectacle. Cela semble indépendant du réalisme, dans un style de performance plus accentué. Y a-t-il une qualité expressionniste dans votre jeu ?
Brady parle de la première moitié du film étant en mode minimaliste et de la seconde moitié en mode maximaliste. Tout cela est extrême, et cela vaut également pour le jeu des acteurs. Beaucoup de choix stylistiques – le fait que personne ne vieillit dans le film à l’exception de Céleste, par exemple – ont un côté fabuliste délibéré. Alors quand mon personnage le réclame, je le prends en retrait de la réalité. Je pense que les films ont beaucoup perdu en essayant d'être naturalistes. Maintenant, il y a beaucoup de films dans un style plus naturaliste que j'aime et qui m'émeuvent beaucoup, mais il devrait y avoir de la place pour l'art des deux côtés de cette fracture. La majeure partie de l’histoire du cinéma se situe dans un monde non réaliste, lié au fantastique, à la métaphore et à la fable. Nous avons obtenu beaucoup de latitude grâce au mantra de Celeste : « Ils voulaient un spectacle, je leur ai donné un spectacle. »
Il existe un mécanisme de rétroaction, et c'est ce que Brady veut dire lorsqu'il parle de « l'apparat du mal », où les gens sont récompensés par une attention pour leur mauvais comportement. Plus un personnage peut être scandaleux, odieux, vulgaire, plus nous dépensons d’énergie pour y penser et en parler. Il continue de revenir sur lui-même, et Celeste a déjà traversé ce cycle à plusieurs reprises au cours de la seconde moitié.
J'ai vu beaucoup d'intérêt à épingler le modèle de Celeste sur une pop star du monde réel, et je voulais vous offrir une chance de faire un enregistrement.
Non, il n'y a personne d'inspiration. Brady parle d'elle comme d'un avatar de l'Amérique. Il n’y a même pas une seule pop star qui travaille actuellement sur laquelle vous pourriez mettre le doigt. Il y a des éléments qui rappellent les tropes récurrents de la célébrité pop, la star en spirale qui les rassemble, de sorte que vous obtenez des nuances de nombreuses histoires familières. Mais ce sont des archétypes. Elle n’est pas censée remplacer quelqu’un du climat moderne de la musique pop.
Après avoir faitCygne noir,la longue représentation finale n’était-elle pas un problème ?
C'était untrèsgrosse affaire ! Se retrouver dans l’une de ces situations nécessite une grande ignorance quant à l’étendue de ce que l’on attend réellement de vous. Si vous savez ce que cela va impliquer, vous ne l’accepterez jamais. Mais vous y allez à l'aveugle en vous disant : « Bien sûr, je peux comprendre ça en un mois ! et puis vous faites simplement confiance aux experts autour de vous et au [main de vagues] magie du cinéma. Mais c'était une toute autre variété de performances pour moi, apprendre les chansons, enregistrer, m'entraîner à la synchronisation labiale et bouger avec les autres danseurs. Garder l'endurance nécessaire pour ces répétitions et ces tournages m'a donné un nouveau respect pour ce que font les chanteurs et danseurs en tournée.
Ma voix me donne envie de sortir de ma peau lorsque je transcris des enregistrements d'interviews. Qu'avez-vous ressenti en vous entendant pour la première fois dans l'enregistrement mixé final, avec tout l'Auto-Tune ?
Oh, c'était très amusant ! Parce que j'avais passé les sessions en studio à m'excuser constamment : « Je suis vraiment désolé que vous deviez écouter ça », et le producteur de la chanson disait : « Ha ! Ne t'inquiète pas, ta petite tête. Mais ensuite, quand je l’ai entendu, j’ai été ravi. J'ai demandé à Brady, lorsqu'il m'a proposé le rôle pour la première fois, s'il avait besoin de m'entendre chanter. Et il a juste dit : « Cela n'a pas d'importance. » À ce moment-là, ce qu’il recherchait a commencé à avoir plus de sens pour moi.
Considérez-vous la fin comme rédemptrice pour Celeste ?
Non. Je repense à ce que Raffey dit dans le rôle de Celeste au début : « Je ne veux pas qu'ils réfléchissent trop, je veux juste qu'ils s'amusent. » C'est la voix de la lumière : après toute cette réflexion sur le monde dans lequel nous vivons, vous pouvez l'éteindre et vous évader dans la musique.
Mais n’y a-t-il pas quelque chose de solipsiste dans le fait de se fermer, alors que nous venons de voir à quel point les choses peuvent être désastreuses dans le monde ?
Oui, mais il y a aussi une beauté là-dedans. Peut-être existe-t-il, vous savez, « le pouvoir de l'art » pour vous aider à trouver la lumière lorsque vous êtes dans l'obscurité. Nous voyons quelques images de réaction de la foule, et ils se perdent dans leur amour pour Celeste, comme si le monde à l'intérieur de ce stade n'était pas si désastreux. La scène n’est pas censée être sarcastique, pas plus que la déclaration de Raffey.
À la mesure de n'importe qui,Vox Luxest un film dense. Est-ce que vous et Brady avez beaucoup parlé de choses globales, de sous-textes et ainsi de suite ?
Ce dont nous avons passé le plus de temps à discuter, c'est de la façon dont ce film occupe l'espace entre les guerres de ce siècle. Son premier film,Enfance d'un leader, a comblé la période entre la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. Il voulait savoir quels conflits pourraient définir le 21e siècle de la même manière que ceux du 20e. La guerre sur notre sol est une tuerie de masse, et la guerre à l'étranger est une terreur. Comment combler le fossé culturel entre eux en utilisant ce personnage, telle est la principale question que pose le film. Cela m'a fasciné. On ne pense pas souvent au cinéma avec ce cadrage.
