RM écoute l'Armée.Photo : Dina Litovsky pour Vautour
Je les ai vus pour la première fois dans le train 7 entrant dans le Queens, portant des sweats à capuche arborant l'inscription « Mic Drop » et des écouteurs branchés comme s'ils étaient des combattants se préparant pour un match. Bientôt, ils étaient partout, 40 000 personnes, de tous les groupes démographiques, mais principalement des jeunes femmes – asiatiques, noires, latines, arabes, amérindiennes, blanches et toutes les catégories ethniques que ces mots pourraient signifier – descendant sur Citifield, l'épicentre de K- populaire. Parce que ce samedi soirBTS, le boys band sud-coréen composé de sept membres, se produirait dans l'une des seules arènes de New York suffisamment grandes pour les contenir, où le noyau véritablement dur avait étécamper sur le parkingpendant une semaine. Si le Billboard Music Award de BTS pour le meilleur artiste social de l'année dernière semblait être une curiosité passagère, 2018 a été l'année pour prouver à tous les sceptiques qu'ils avaient tort : BTS a de nouveau remporté le BBMA, a pris la parole lors de la conférence de presse.Les Nations Unies sur l'amour-propre, et surtout, a marqué deuxDepuis 1 albumavecAimez-vous : larmeetAimez-vous : réponse. Ils étaient là pour rester et leurs fans, connus sous le nom d’Armée, allaient faire la fête. « Espérons que ma fille ne s'évanouisse pas », m'a dit une mère avant le concert.
Tout dans l’ascension de BTS est improbable. Ce n'était pas le groupe pop coréen qui était censé réussir – pas en Corée, et certainement pas aux États-Unis. La plupart des groupes musicaux coréens de la dernière décennie sont issus des Trois Grands – les labels SM, JYP et YG. – et sont hautement conçus pour la domination mondiale. Chaque membre est une pièce mobile dotée d’une compétence commercialisable conçue pour toucher un sous-groupe démographique ou un marché national différent. Le succès de BTS est en partie dû au fait que leur objectif n'était apparemment pas d'attirer le grand public : le groupe a débuté en 2010 lorsqu'une petite start-up appelée BigHit Entertainment, fondée par Bang Shi-hyuk, a signé pour la première fois RM, le rappeur principal de le groupe, après avoir écouté une démo qu'il a réalisée quand il avait 15 ans. Au cours des années suivantes, BigHit a progressivement ajouté le rappeur Suga et le danseur de rue J-Hope, avant de finalement compléter le groupe avec quatre chanteurs, les « beaux du monde entier » Jin, V, Jimin et Jungkook. RM est le seul à parler couramment l'anglais et ils ont déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention de sortir des chansons en anglais. En fait, on sent que celadiminuer leur attrait.
Photo : Dina Litovsky pour Vautour
La mythologie de BTS parle de çasentiment d'authenticité. Les membres, dirigés par RM, écrivent et produisent nombre de leurs propres chansons, et leurs premières paroles, depuis leurs débuts officiels en 2013, sont imprégnées d'une conscience sociale et d'un malaise générationnel : ils rappent sur l'effet étouffant du système éducatif coréen, l'anxiété , la dépression, les reproches des générations plus âgées et une obsession culturelle pour le matérialisme. L'une des images prédominantes dans leur musique, depuis leur premier album avec2 école de charbon 4,est-ce celui dubaepsa, un oiseau moelleux et compact aux pattes courtes connu sous le nom de mésange-corbeau en anglais. LebaepsaLe papier d'aluminium est lehwangsae, une cigogne qui a la vie facile grâce à sa longue foulée. C’est une analogie très coréenne, mais largement pertinente dans un monde de plus en plus divisé entre les nantis et les démunis. Dans la chanson « Silver Spoon », Suga rappe : « Notre génération a eu du mal / Nous les chasserons vite / À cause des cigognes, l'entrejambe de mon pantalon est tendu / Alors appelle-moibaepsa.»
De plus, BTS a été actif sur les réseaux sociaux dès le début, enregistrant des journaux vidéo, des discussions après le concert et en répondant aux questions sur leur fancafé et Twitter. Cela donnait l'impression, surtout si vous les suiviez dès le début, que vous étiez dans les tranchées avec eux. Il en résulte une boucle de rétroaction efficace : les membres de l'armée sont les ambassadeurs culturels ultimes, traduisant les apparitions des émissions de variétés coréennes de BTS dans diverses langues, réalisant des compilations vidéo (voicidix minutesde Jin se disant beau) et évangélisateur. Ce qui est bon pour BTS est bon pour l’armée, et les encourager, c’est comme s’enraciner soi-même. En effet, BigHit s'assure souvent d'envoyer des mises à jour via les réseaux sociaux comme le fancafe officiel, ainsi que des communiqués de presse officiels, non seulement parce qu'il s'agit d'un mécanisme publicitaire efficace, mais aussi parce que préserver une ligne de communication directe avec l'armée est crucial pour le bon fonctionnement de l'armée. Expérience BTS.
Photo : Dina Litovsky pour Vautour
Même si BTS est un groupe pop régnant, remplissant des stades que seuls des groupes comme Beyoncé pourraient remplir aujourd'hui, leur fandom prend la posture d'un outsider aux États-Unis. Lorsque j'ai parlé aux fans de BTS, jeunes ou vieux, ils ont admis que le public flattait est toujours gênant, malgré l'influence croissante de la K-pop. Un groupe d'étudiants du Vanguard High School de New York m'a dit que leurs pairs les qualifiaient de Koreaboos parce qu'ils aimaient la K-pop, mais leur renvoi semblait seulement les rendre plus fermes dans leur dévouement. « Beaucoup de fans sont gênés lorsqu’on leur demande pourquoi ils aiment la K-pop. J'ai l'impression que les gens sont trop critiques de nos jours. Pourquoi aimes-tu le rap ? C'est la même chose chez nous », a déclaré Khadiga Ghirani, une élève de neuvième année à Vanguard. «Plus il y a de gens qui aiment la K-pop, mieux c'est, mais aussi pire. Chaque fois que j'entends,Oh, je viens de me lancer dans la K-pop, quelque part en moi il y a un feu brûlant :Sois mon ami. Aussi,Je l'ai découvert en premier. Reculez.»
Alors que je faisais la queue à l'extérieur de l'arène, une mère, qui est venue en voiture avec sa fille de Caroline du Nord, a déclaré que la musique aidait sa fille à gérer sa propre anxiété et les rapprochait. Ils ne pouvaient se permettre qu'un seul billet, alors elle a dit qu'elle s'asseyait dehors et écoutait pendant que sa fille était à l'intérieur en train d'envoyer ses vidéos. (Son parti pris est Taehyung.) Après le concert, deux autres femmes m'ont dit qu'aimer BTS était une évasion du cycle de l'actualité ou du racisme américain, et que la nature interculturelle et mondiale du fandom faisait partie de l'expérience. "Notre amour pour BTS est ce qui nous unit", a déclaré l'un d'eux. «Cela ressemble à une telle pause. Ici, peu importe à quoi je ressemble ou d'où je viens.
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En ligne, ce pouvoir est redoutable et vigilant. La construction mondiale sans frontières d'Internet a permis à l'armée de prospérer sans se soucier des États-nations ou des reproches culturels, générant des clics, des votes et des achats (le clip de leur plus récent succès, "Idol", a été visionné plus de 56 millions de fois). dans les 24 premières heures). Ils protègent chaque membre et relatent assidûment les faux pas commis par les journalistes (souvent non-coréens). Plus récemment, l'armée a reproché à un écrivain britannique de se moquer de l'anglais de RM - en grande partie autodidacte et, comme il le dit, a appris en regardantAmis– lors de son discours à l’ONU, et ce qu’ils ont ressenti comme un manque de respect général envers le groupe. (Le Royaume-UniFoisécrivaina écritque RM avait une « syntaxe déroutante » et ressemblait plus à Joey qu'à Chandler.) Tamar Herman, écrivain àPanneau d'affichagequi couvre régulièrement la K-pop et le BTS, a été agressé à plusieurs reprises par l'armée. Elletweetédes excuses pour ne pas avoir mis en valeur l'un des membres, Jungkook, dans sa robe par ailleurs rayonnanterevoirdu concert de Citifield.
Sur scène, tout cela se traduit par un humble sens du spectacle de la part de BTS. La musique est une pure excellence pop, couvrant des genres musicaux avec une touche typiquement coréenne, allant de leurs gros bangers club comme "Idol", des chansons ludiques comme "Anpanman" basées sur l'anime japonais, et des ballades envolées comme "The Truth Untold" chantées. par le quatuor vocal. Le summum de BTS vient du fait de voir sept hommes coréens hautement qualifiés et très beaux faire ce pour quoi ils sont les meilleurs : chanter, danser, rapper et fairecoeurs de doigtspour les caméras. Les regarder a un effet transformateur, vous faisant vous sentir à nouveau – si vous êtes vieux – comme un enfant. Une mère du Connecticut m'a dit qu'elle avait amené sa fille de 11 ans ici parce qu'elle se souvenait à quel point cela signifiait pour elle de voir Menudo lorsqu'elle était enfant, grandissant au Panama, et qu'elle voulait qu'elle vive la même expérience.
Photo : Dina Litovsky pour Vautour
Et une partie de la joie d'un concert de BTS réside également dans le fait de voir l'armée réagir, qu'il s'agisse de voir les vagues de téléphones portables Bluetooth à 57 $ se déverser dans le stade ou d'entendre leurs chants résonner dans les airs. Les cris les plus assourdissants sont venus lorsque BTS les a appelés simplement « Armée ». BTS comprend naturellement qu'ils doivent leur succès à leurs fans, et que leur succès est le résultat d'une symbiose étroite : à la fin du concert, RM leur a dit qu'ils devraient « utiliser BTS pour s'aimer soi-même », de la même manière que les fans l'avaient fait. lui a appris à s'aimer. Ce n'est pas un groupe qui se croit plus grand que ses fans.
Alors que les fandoms sont devenus des marqueurs d’identité de plus en plus importants à l’ère numérique, l’objet d’affection – comme Taylor Swift ouRick et Morty– peut soudainement devenir un test de Rorschach chargé pour les traits de personnalité ou les inclinations politiques. Être fan de BTS en Occident en ce moment signifie se sentir à la fois un outsider et un champion du monde. Vous pouvez être taquiné par vos pairs, tout en regardant vos garçons jouer sur l'une des plus grandes scènes d'Amérique du Nord. Il n'y a pas de meilleure histoire de Cendrillon dans la K-pop que celle de BTS, car si ces sept enfants de divers coins de la péninsule coréenne peuvent réussir contre toute attente, alors pourquoi pas vous ?
