Jason Statham dansThème.Photo : Warner Bros.
À un moment donné, quelqu'un a décidé queThèmeallait être un film de blague, avec du marketing de blague et une bande-annonce de blague. Ce mémo n'est pas parvenu au film lui-même – un soulagement dans un certain sens, car le côté campagnard affecté est souvent la blague la moins drôle qui soit. Plutôt,Thèmeest un thriller de série B plus ou moins simple, avec une forte injection de financements chinois et une soif plutôt choquante de carcasses de baleines sanglantes. Il n'est ni assez stupide ni assez intelligent pour être amusant, et passe beaucoup trop de temps avec ses personnages humains ennuyeux alors qu'il pourrait le passer avec, vous savez, le requin géant.
L'action se déroule au large de la côte sud de la Chine, où un laboratoire sous-marin financé par un milliardaire américain interprété par Rainn Wilson envoie un sous-marin habité dans la fosse des Mariannes. Pourquoi? Eh bien, Zhang, le directeur du laboratoire (Winston Chao) a une théorie farfelue selon laquelle le fond des Mariannes pourrait ne pas être le véritable fond – que ce que nous pensions être son sol est en fait une sorte de barrière thermique. Bien sûr, pourquoi pas ? La théorie s’avère vraie, et l’équipage du sous-marin bavarde un moment dans ses eaux thermales grillées avant de se heurter à un calmar géant – et par la suite, à son prédateur : le mégalodon. Bien qu'il soit éteint, le requin géant est très vivant et très en colère sans raison particulière, se débattant autour du sous-marin et l'échouant à 11 000 mètres sous la mer.
C'est à l'homme sauvage renégat de déciderJonas Taylor (Jason Statham)pour les sauver – pratique, car il a été mis au ban de la communauté audacieuse des sauveteurs de sous-marins pour avoir prétendu avoir rencontré le Meg lors de sa dernière mission. De plus, son ex-femme est à bord, mais cela ne l'empêche pas de tomber amoureux de Suyin (Li Bingbing), la fille du directeur du laboratoire. Il sauve le sous-marin, non sans faire une victime (Masi Oka)(!), mais lors de leur retour au niveau de la mer le Meg les a suivis et fait désormais des ravages dans toute la mer de Chine méridionale.
Il y a quelques séquences homme contre requin agréablement tendues, en particulier une impliquant un réservoir de requin en plastique et une grue qui se transforme rapidement en l'opposé d'une machine Rube Goldberg. Mais beaucoup trop deThèmeest consacré à des trucs guindés essayant de nous amener à investir dans l'arc de personnage de Statham et le lien maternel de Li avec sa fille. Au moment où le Meg se dirige vers une plage bondée pour la séquence climatique, nous savons à peine à quoi il ressemble ; le seul réalisateur d'entrée, Jon Turteltaub, qui semble intéressé à le faire, est un sursaut effrayant à l'écran. Pour un film sur un requin géant, son ampleur est décevante et indifférente jusqu'à sa défaite inévitable. Et une fois vaincu, nous nous retrouvons avec la vue étonnamment désagréable d'une bête aux yeux morts, le fantasme surdimensionné et sanglant d'un braconnier qui nous est offert comme un tour de victoire. Tout cela ressemble un peu à du gaspillage – de la vie d’un requin géant, oui, mais aussi des deux dernières heures.
