Paul Banks d'Interpol à propos du nouvel album du groupe, de ses peintures étranges et de Gummy Bear Tea

Il est difficile de parler du boom du rock indépendant à ses débuts sans vérifier le nom du premier album d'Interpol de 2002,Allumez les lumières vives. Ce croisement subtil du punk et de la danse, associé au grondement vocal du baryton et aux paroles obtuses de Paul Banks, les a propulsés sous les projecteurs.—et était également une synthèse sismique de ce que c'était que de vivre à New York à cette époque. Mais l’histoire d’Interpol ne s’arrête pas là. Depuis, ils ont fait le tour du monde; s'est séparé du membre fondateur, le bassiste Carlos Dengler; et Banks a enregistré un album avec RZA. Sur leur cinquième album,Maraudeur,sorti vendredi, le groupe a décidé de revenir à son son dépouillé, cette fois avec le recul. Vulture a discuté avec le chanteur et bassiste Paul Banks dans son appartement de Manhattan, un espace confortable rempli d'un mur de livres et d'une impressionnante collection d'art provenant de friperies, de cadeaux de fans et de la main de Banks.

Pouvez-vous me parler de ces peintures que vous avez réalisées ?
Dans la plupart des cas, je peins des acteurs de films de série B des années 80. J’en ai genre beaucoup que j’appelais le panthéon de ma jeunesse… ou le panthéon de mon subconscient ? Quelque chose de vraiment prétentieux. Mais c'était assez drôle, parce que ce serait Booger deLa revanche des nerds. Et comme un personnage secondaire deRelais routier. J'ai un Miguel Ferrer deRoboCop. Un personnage mineur deDonnie Brascoj'ai réussi là-dedans. J'ai le mec principal avec qui Sylvester Stallone a fait un bras de ferAu-dessus du sommet. C'est l'une de mes peintures préférées. Certains gars deSport de sang. Le méchant scientifique deHoward le canard.Toutes ces choses qui étaient dans ma jeunesse, ce genre de personnages.

J'ai toujours été attiré par les acteurs car ils semblaient capables de faire beaucoup avec si peu. L’idée est que les acteurs sont capables d’exprimer autant de choses avec juste une expression. Et puis vous obtenez l’éclairage cinématographique. Une autre photo préférée que j'ai est [que] j'ai pris une photo paparazzi de Charlie Sheen de 1989, et il a l'impression de marcher dans la rue avec peut-être Denise Richards. Derrière lui, il y a un mec avec ça, genre, épiqueHighlandercoupe de cheveux. Mullet complet, aviateurs, et c'est le frère de Charlie. Et il est juste en arrière-plan de cette photo, alors j'ai zoomé sur son frère et son mulet et j'ai peint ce type [des rires].

Qui possède ces tableaux ?
Je les ai tous. Ça te dérange si je fume ?

Pas du tout. Parlons deMaraudeur— dans quel espace libre étiez-vous lorsque vous l'avez enregistré ? Ou plusieurs espaces libres ?
Ouais. Je pense que beaucoup. C'est une bonne question. Je pense que nous étions dans une très bonne position en termes de dynamique de groupe. Cela me semble avoir été l’objectif de la création de ce disque. Une priorité pour moi était de s'entendre et de mettre un peu d'amour dans l'air et dans l'âme de la musique. Ce qui, je pense, devrait toujours être l'intention, mais peut-être que je n'ai pas toujours été le meilleur praticien dans ce domaine. J’essayais donc en quelque sorte d’apprécier mes camarades du groupe et d’apprécier le processus de manière très consciente. Et je pense que ça a fonctionné. Je pense que c'était dans l'esprit de la création de ce disque : juste être positif.

Et puis à part ça, je n’écris pas vraiment de musique ni ne participe à Interpol avec un agenda. Nous n'avons pas de réunions à l'avance pour dire : « Écrivons un disque qui ressemble à ceci. » Daniel apporte une série de progressions de guitare et nous les construisons simplement. Et dans son propre espace privé en tant qu'artiste, il a probablement ses propres pensées conscientes sur ce qu'il essaie de faire et sur ce qu'il essaie de développer en tant qu'écrivain. Mais ce ne sont pas des choses dont nous discutons en comité. Je pense que Sam est peut-être le seul d'entre nous à pouvoir parler de ses intentions. Et je pense l'avoir entendu parler de Motown sur son disque, qu'il voulait ajouter un peu de Motown et swinguer sur certains de ses rythmes. Mais pour moi, je réagis vraiment viscéralement à la musique du moment et j'essaie de trouver ce que je trouve cool. Et je pense qu'en tant qu'écrivain pour moi, une grande partie de l'écriture n'est qu'un superbe montage de tout ce que vous pensez n'être pas cool.

Votre rapport à votre voix a-t-il changé au fil du temps ?
Ouais.

Comment ça?
Même si je respectais les chanteurs à mes débuts, ce n'était pas ce que je considérais comme étant. Je viens d’une école de pensée selon laquelle Bob Dylan est un écrivain, pas un chanteur. Leonard Cohen est écrivain. Même Neil Young, j'y participerais, ou Beck. Et ce sont toutes des personnes qui sont mes préférées. Et puis vous obtenez votre sorte d’approche classique du chant, et je dirais : « D’accord, c’est Céline Dion ». Et je ne suis pas ça, je suis ici. Je suis juste un gars qui crie et qui a des paroles.

Mais au moment où nous sommes arrivés au troisième album, j’ai écrit une chanson intitulée « No I in Threesome », et dans [elle] se trouvent ces intervalles étranges. Nous étions donc en répétition, et quand j'écrivais la mélodie, je pouvais la chanter. Je n’écrirais pas quelque chose qui n’est pas à ma portée. Mais j'ai découvert qu'à la troisième fois que nous faisions la chanson, je ne pouvais plus la chanter. Ou le lendemain, j'allais à la répétition et je disais : « Je ne peux pas chanter cette chanson. C'est tellement bizarre, que se passe-t-il ? Alors j'ai parlé au [producteur] Rich Costey et il m'a dit : « Tu devrais aller voir ce coach vocal, Ron Anderson à Los Angeles. » Et je suis allé voir ce mec, et ça a été une relation très enrichissante que j'ai toujours eu avec lui. ces années-là. Je suis plutôt un chanteur de formation ; J'ai cinq notes supplémentaires en haut de ma gamme.

Mais j'ai l'impression d'y être allé de manière très organique, et je m'y tiens : j'ai écrit quelque chose que je ne savais pas chanter, et donc l'entraînement vocal m'a aidé à apprendre à surmonter ces obstacles et à me libérer pour écrivez des mélodies plus aventureuses. C'est quelque chose que je suis enclin à faire, sinon je n'aurais jamais eu ce problème. Si j’étais à l’aise en restant dans la plage limitée dont je disposais, je n’aurais jamais écrit « Non, je suis en trio ». Évidemment, j’essayais d’aller quelque part.

Quoi qu'il en soit, alors je suis peut-être allé dans des directions où j'étais amoureux ou où j'ai découvert une sorte de registre supérieur, et maintenant je suis dans un endroit où je me souviens que j'aime l'aspect baryton de ma voix. Et maintenant, j'ai l'impression d'avoir un plus large éventail de choses parmi lesquelles je peux choisir en tant que chanteur, et j'aime en quelque sorte explorer l'étendue de cela. En un mot, oui, je pense que j'ai beaucoup changé en tant que chanteur. Même dans le sens où je me prends plus au sérieux ou essaie de l’aborder en tant que chanteur. Ce que je n'avais même pas fait auparavant.

Alors tu bois plus de thé ces jours-ci ?
Mmm… parfois je bois comme… non. Non. Parfois, si vous avez un peu de flegme, il existe des remèdes. Le thé aux oursons gommeux est bon.

Qu’est-ce que le thé aux oursons gommeux ?
Apparemment, la glycérine est bonne pour lubrifier vos cordes vocales, mais vous ne pouvez pas acheter de glycérine aux États-Unis. Mais les oursons gommeux Haribo contiennent de la glycérine. Donc, si vous en faites bouillir quelques-uns, vous avez de la glycérine pour vos cordes vocales. Mais je pense que toute cette merde devient psychosomatique, ou un effet placebo. Je ne pense pas vraiment que si j'ai du mal, prendre une gorgée d'oursons gommeux va arranger ce qui se passe.des rires].Mais parfois, on a besoin de ces petites béquilles.

SurMaraudeur, vos paroles sont un peu plus avant-gardistes, ou plus directes, que par le passé. Était-ce une chose consciente, essayiez-vous de vivre quelque chose pendant que vous l'écriviez ?
Peut-être que vouloir vivre quelque chose est une bonne façon de le dire. Je veux dire que je me suis toujours senti comme un parolier honnête et que j'ai essayé de puiser de manière transparente dans mon esprit et dans le monde qui l'entoure. Et si le langage est un peu ésotérique, cela ne veut pas pour moi obscurcir le sens. C’était une façon de transmettre quelque chose qui nécessitait ce genre de langage. Et puis quelque chose dans l'acte de combiner des mots d'une façon étrange est un geste en soi, qui est en dehors du sens des mots. Le fait que vous fassiez cela est aussi comme une autre couche de sens avec laquelle vous pouvez vous en sortir dans la chanson.

Je pense que le point où j'en suis dans ma vie m'a permis de canaliser une certaine poésie à travers un filtre qui utilisait davantage le langage direct. J'avais l'impression que dans certains cas, mes propres expériences parlaient simplement à la première personne [voix], moins exotique que la mienne. Je suppose que ma propre saga personnelle a commencé à avoir l'impression qu'elle avait un poids poétique que je pouvais transmettre avec simplicité, [et] qu'elle aurait toujours la même résonance que j'ai toujours recherchée. Ce n’est donc pas du tout comme si maintenant je voulais me montrer. Certaines des choses qui semblent probablement autobiographiques, je dirais : « Non, c'est l'une des chansons fictives. » Ensuite, il y a d’autres moments sur le disque qui sont pour moi. J'ai toujours du plaisir à écrire pour des personnages. Par exemple, « The Rover » n’est pas une chanson personnelle. C'est un personnage que j'imagine, et « Mountain Child » est une version de moi à travers un personnage. Mais je pense simplement que c'est là où j'en suis actuellement en tant qu'écrivain.

Ce que j'entends comme tension dans cet album, c'est romantiser une partie de vous-même tout en prenant en compte des choses plus lourdes. Je me demande à quoi ressemble cette interaction pour vous.
Hum. Ouais. C'est peut-être pour ça que le langage est différent cette fois, il y a plus de zen là-bas. Il y a un sentiment de responsabilisation et de responsabilité, mais on ne peut pas se contenter de s'autoflageller. Je pense qu'il y a aussi un sentiment de distance : oui, j'ai fait ces faux pas et ces erreurs. Mais telle est la vie. Et une telle vie continuera à l’être, dans la mesure où je ne suis pas encore la version idéale de moi-même. J'ai appris de certaines de ces erreurs, mais je n'ai probablement pas encore appris tout ce que je suis censé apprendre.

Je pense qu'il y a une tension entre le sentiment de mélange de la maturité et de la jeunesse. Et heureusement, vous êtes toujours exploité dans la partie jeunesse. Cela ne ressemble donc pas seulement à un mémoire totalement rétrospectif et introspectif. Il y a ce petit peu de joie intérieure. C'est peut-être là la tension : lorsque votre sentiment de remords, de culpabilité, de réflexion ou d'analyse n'est pas écrasant, mais que vous le regardez un peu plus attentivement qu'avant. Mais cela ne signifie toujours pas prendre toute la joie, le risque et l'incertitude quant à l'endroit où l'on va.

Comment en êtes-vous arrivé là ?
Je ne sais pas. Mais je pense que la créativité est quelque chose qui est juste en vous, et il y a beaucoup de mauvais chemins que nous pouvons emprunter, qui peuvent en quelque sorte nous affaiblir ou éteindre un peu notre feu - si vous faites systématiquement les mauvais choix, ou buvez-vous à mort. J’ai donc l’impression qu’il y a des choses en dehors de l’art que je fais qui semblent vraiment me soutenir en tant qu’artiste, comme les activités physiques. C'est le meilleur antidépresseur que j'ai jamais rencontré. Pour juste en quelque sorte… sortir [fait des mouvements de course avec les bras].

Alors tu fais du jogging ?
Transpiration. Le jogging, c'est génial. Je fais de la boxe, je surfe. Les activités intenses font vraiment quelque chose pour moi, et m'ont aussi donné une autre chose qui me passionne vraiment. Et puis une autre chose, où en tant qu'artiste, c'est toujours si abstrait à quel point ce que vous faites est bon. Et lorsque vous vous lancez dans quelque chose comme une activité sportive ou si vous vous lancez dans la salsa. Je pense que ce processus consistant à être vraiment merdique dans quelque chose à cette phase de ma vie, je pense qu'il y a quelque chose d'extrêmement rajeunissant à simplement endurer et à sucer à nouveau. Par exemple, tu n'as rien fait de nul depuis que tu as 15 ans. L'âge adulte se caractérise souvent par le fait de rester dans des zones de confort et d'avoir de la merde sous contrôle. Je pense donc que plus tard dans la vie, je me consacrerai de tout mon cœur à quelque chose qui te dégoûte… et dans le cas du surf, tu seras nul pendant longtemps. Pareil avec la boxe. Et puis endurer ça ? C'est jeune pour votre cerveau.

Les récompenses d’être un artiste, qui sait ce qu’elles sont réellement ? Vous n'obtiendrez généralement pas autant d'acclamations que vous le souhaiteriez ou… il n'y a pas de véritable arbitre pour déterminer ce qui est bon. Mais dans les domaines de la danse ou du sport, c'est "Je suis officiellement meilleur cette semaine que la semaine dernière". Il ne fait aucun doute que je m'améliore et que je peux voir ces résultats, donc je pense que cela satisfait une certaine envie de validation des efforts. Ce qui, sur le long terme, me permet de ne pas rester blasé en tant qu'artiste.

Pouvez-vous me parler de la pochette de l’album et des circonstances dans lesquelles elle a été prise ?
Ouais. Connaissez-vous le photographe [Garry] Winogrand et [Attorney General Elliot] Richardson ?

Je ne sais pas grand-chose de Winogrand, mais je me demandais si cela avait été pris en compte lorsque Richardson a tenu tête à Nixon.
Je pense que c'est la conférence de presse où il a annoncé sa démission. Ouais, c'est un moment historique. Voici donc comment cette chose universelle et magique est apparue : j'ai eu l'idée de rendre la pochette similaire à la photographie en noir et blanc du Studio 54. Des photos de paparazzi, je voulais ça sur la couverture. En discutant avec cette équipe de créateurs, il commence à faire des recherches, puis je parle à [le fondateur du label Matador, Chris] Lombardi et il dit : « Oh, comme El Maroc ». C’est un autre endroit où les stars de cinéma allaient, mais plus à l’époque Bogart. Et il y a des photos en noir et blanc de paparazzi de ces gens dans un bon restaurant, avec des banquettes à imprimé zébré et tout ça.

Alors ils ont commencé à regarder ces images, et ils ont trouvé ce type Winogrand qui faisait des photos de type documentaire, notamment au Maroc. Il tombe par hasard sur cette photo d'Elliot Richardson démissionnant… par le même photographe que nous regardions. Et c'était cool. Nous n’avions pas pour objectif de donner une image politiquement chargée d’un type démissionnant sous Nixon. Nous empruntions simplement le chemin de la créativité avec quelques personnes que je pense vraiment bonnes et qui ont de bonnes idées. Et nous nous fixons sur cette image. C'était beaucoup plus organique, mais j'ai l'impression que le résultat, je l'ai presque démystifié, dont je ne sais pas si c'est bon ou mauvais. Mais je pense qu'il y a quelque chose de précieux dans le fait qu'une merde vraiment magique et cool puisse se produire lorsqu'un groupe de personnes est simplement ouvert aux bonnes idées et que vous avez les bonnes personnes autour. Et Interpol a les bonnes personnes autour de nous pour que des conneries inattendues comme celle-là se produisent.

C'est la deuxième fois que vous évoquez des photos de paparazzi depuis que nous avons commencé à parler. Pourquoi pensez-vous qu'ils vous attirent ?
Quelle était la première fois ?

Quand tu me parlais de tes peintures.
Oh ouais, Charlie Sheen. Je veux dire, c'est une excellente question. C'est très précis, ça n'a rien à voir avec les paparazzis d'aujourd'hui. Je parle de gens intéressants en noir et blanc avec cette photographie au flash. Des paillettes et… je ne sais pas, il y a quelque chose d'exotique, de classe et de beau là-dedans. Je ne parle pas de photographies au téléobjectif schlubby de personnes quittant la salle de sport avec un smoothie.

Le 15ème anniversaire deAllumez les lumières vivesc'était en 2017, et vous avez joué un rôle assez central dans le livre de Lizzy Goodman sorti la même année,Retrouvez-moi dans la salle de bain.Comment c’était de revoir ça ?
LeLumières vivesla tournée aurait été quelque chose de très différent pour moi si nous n'avions pas terminé à 75 ou 80 % l'écriture d'un nouvel album. Je pense que j'aurais eu l'impression, attendez, je ne veux pas regarder en arrière maintenant. Mais parce que nous sortions, nous jouions une des nouvelles chansons de cet album, chaque soir pendant cette tournée, nous l'utilisions en quelque sorte pour faire comprendre à nos fans que nous sommes presque en studio, que nous sommes en train d'écrire, il y a un nouveau disque arrivait, cela faisait longtemps que nous n'avions pas été devant notre public. Donc j'avais l'impression que, eh bien, le disque ne sortirait pas avant l'année prochaine, cela semble être une très bonne opportunité de monter sur scène, de faire tourner les moteurs, d'interagir avec nos fans.

Pour moi, le fait de se concentrer sur nos premières musiques, c'est un peu comme… nous avons joué beaucoup de ces chansons dans nos concerts de toute façon, il s'agit plutôt de jouer l'album de haut en bas. C'est un album que j'adore et je pense qu'il a amélioré l'enregistrement de ce disque, car il m'a ancré dans le sens de « C'est là que finissent les chansons ». Et un peu comme combler cette distance entre le studio et le live, ce qui s'est en quelque sorte manifesté à la fin. Nous avons fait cet album qui ne semble pas lourd en overdub, il semble dépouillé et donne l'impression de vivre dans la pièce. Et je me demande si nous aurions été suffisamment en phase pour faire cela si nous n'en étions pas revenus tout juste.Lumières vivestournée. Je dirai que sans le fait que nous étions plongés dans un nouvel album, je me serais dit : « Qu'est-ce qu'on fait ?

Cette interview a été éditée et condensée.