DepuisÉperdument,au Théâtre Hudson.Photo : Joan Marcus
Oh, avoir été une mouche sur le mur dans l'ascenseur où Jeff Whitty, mieux connu pourune comédie musicale sur les névroses des Muppets de New York, a initialement lancé l'idée deFou sur les talons: « C'est une comédie musicale de juke-box pastorale élisabéthaine — non, attendez, écoutez-moi ! Il est basé sur le drame en prose du XVIe siècle de Philip Sidney.L'Arcadie.Ah, tu ne le sais pas ? C'est dommage, c'est un de mes préférés, écrit sur le mode hellénistique, vraiment partout, tragi-comique-historique-pastoral — non, s'il vous plaît ! Ne sors pas, je t'achète du café. Il y a des princesses ! Et prophétiser ! Et le travestissement ! Et c'est du domaine très public. Et la musique, j'avais presque oublié, la musique sera entièrement celle des Go-Go !
J'imagine que c'est exactement comme ça que ça s'est passé, étant donné le crédit "Conceived & Original Book by" de Whitty dans leFou sur les talonsprogramme. Aujourd'hui, malgré les nombreuses années et les pourpoints scintillants plus tard, je suis juste heureux que celui qui se trouvait dans cet ascenseur ait décidé d'aller prendre le café. Et pour la pièce. Si la prémisse deFou sur les talonscela semble un peu fou, c'est parce que le spectacle est vraiment fou, de la manière la plus délicieusement loufoque et exubérante ouverte au cœur. C'est un envoi souvent intelligent et toujours affectueux de notre penchant durable pour l'ère théâtrale de la poésie et des pantalons citrouilles, et une tournure espiègle et significative de l'obsession de l'ère élisabéthaine pour les jeux de genre. Autrement dit,Fou sur les talonsest joyeusement bizarre le canon (ce qui n'est pas si simple au départ) et organise une fête enivrante et copieuse pendant qu'il y est.
Comme il sied à une histoire de transformation, la série a connu pas mal de changements de forme. Il a débuté sa vie au Festival Shakespeare de l'Oregon en 2015 et dans ses premières incarnations - selon l'une de ses stars, la merveilleuse Bonnie Milligan -"ce n'était même pas en pentamètre iambique."La version actuelle de Broadway a été adaptée en vers fleuris et drôles par James Magruder, un dramaturge et érudit qui a adapté Marivaux, Molière, Gozzi, et plus encore, et est maintenant sous la direction de Michael Mayer, dont les crédits incluentHedwige et le pouce en colère, American Idiot, etL'éveil du printemps.Le duo a déjà travaillé ensemble dans le domaine des déguisements et des dactyles, sur l'adaptation musicale de la farce française de 1997.Le triomphe de l'amour- et la collaboration est amusante, produisant une combinaison de bêtise érudite et d'énergie pop-punk infatigable, ici amplifiée jusqu'à 11 par un groupe entièrement féminin vraiment génial (dirigé par Kimberly Grigsby, avec des orchestrations géniales de Tom Kitt) et par la fabuleuse chorégraphie de Spencer Liff. Quand j'ai vu le spectacle, le public applaudissait déjà alors que le rideau rouge peint en 2D se levait sur le charmant livre d'images classique de Julian Crouch, révélant le premier tableau. C'est le genre d'image de scène qui vous procure une secousse immédiate de plaisir esthétique: l'ensemble du casting, paré des riffs librement fantaisistes et vraiment fantastiques d'Arianne Phillips sur les atours du XVIe siècle, disposés sur une longue table comme une bande de lisseurs, des pièces d'échecs de couleur bonbon, découpées par les lumières de fête aux tons de bijoux de Kevin Adams, avec le crescendo d'ouverture de « We Got the Beat » résonnant en arrière-plan. Tout cela vous donne une sensation pétillante, prête à renifler-Pixy-Stix-and-headbang, peut-être mieux résumée, de manière plutôt élisabéthaine, par les Ramones :Hé ho! Allons-y!
Et c'est parti, au royaume d'Arcadie, où la vie est plutôt douce pour le roi Basilius (Jeremy Kushnier), sa femme aux sourcils arqués, Gynecia (Rachel York), et ses deux filles, la douce orpheline Philoclea (Alexandra). Socha) et la beauté de renommée mondiale Pamela (Milligan). Comme eux et l'ensemble giratoire nous l'expliquent, Arcadie est une terre d'ordre glorieux, où tout se passe bien grâce au tout-puissant.battre. « Nous écoutons son rythme et suivons sa forme », déclarent-ils entre les houles du hit des Go Go. « [Le rythme] nous maintient en ligne et dicte la norme. » C'est un peu le Dr Seuss, un peu de rock and roll, et c'est suffisant pour définir la trajectoire éventuelle de la pièce : la dépendance d'Arcadia aux normes incontestées et ordonnées devra se heurter à un petit chaos sain. Aussi sûr et fiable soit-il, leur Beat devra être battu.
Ainsi, comme cela semble être la tradition lorsque des problèmes arrivent au paradis, entrez dans un serpent. Dans ce cas-ci, un très gros personnage, tombant hilarant des mouches pour délivrer une convocation de l'oracle de Delphes, Pythio, au roi. (Il semble que les prophètes n'utilisent pas le service postal.) Lors de leur visite à Pythio (La course de dragsters de RuPaulPeppermint, première femme transgenre à jouer un rôle principal à Broadway), Basilius reçoit des prédictions troublantes : ses filles, semble-t-il, prendront des amants inacceptables, lui et sa femme commettront tous deux l'adultère, et il sera remplacé par un nouveau et meilleur roi. Le pire de tout, quand tout cela se produira, le battement d'Arcadia cessera, provoquant une «détempérature permanente» dans laquelle la Terre reste immobile, l'une à moitié gelée dans l'obscurité et l'autre brûlée par le soleil (donc, en gros,cet épisodedeFuturama). Que peut faire un monarque hideux et arrogant ? Eh bien, cachez clairement la prophétie à sa famille et essayez d’en éviter l’issue. Mais, selon les mots ironiques de Dametas, le vice-roi fidèle mais sceptique du roi (Tom Alan Robbins avec un amusant homme-bob médiéval), tenter de tromper l'Oracle de Delphes « n'est pas, historiquement parlant, une sage décision ». Et, comme le fait remarquer la fille de Dametas, la dame d'honneur de Pamela, Mopsa, « un homme rencontre souvent son destin sur le même chemin qu'il prend pour l'éviter. »
Mopsa, qui est vaniteuse et méchante dans les sources élisabéthaines, a fait l'objet d'une refonte intelligente de son personnage : elle est ici la figure la plus consciente d'elle-même sur scène, l'archétype de la servante sage et rusée, jouée avec beaucoup de charme par Taylor Iman Jones. La vanité de Mopsa a été déplacée vers Pamela, avec un effet hilarant. « En vérité, je ne suis pas vaniteux ; Je suis objectif ! » insiste Pamela en ricanant de « l'apparence incroyablement routinière » de sa sœur Philoclea. Milligan est un geyser au charisme irrésistible : elle fait trembler les murs à chaque fois qu'elle chante, et dans un solo monstrueux, "How Much More", elle fait une crise de colère royale qui laisse la scène en ruine, puis prend une petite inspiration coquine. » et le hoquet : « Maintenant que j'ai montré mon côté vulnérable, je vais sortir. » La sortie, comme à peu près tout ce que fait Milligan, suscite des applaudissements ravis, et elle le mérite. Non seulement elle est une chanteuse tueuse ; elle a les talents de comique pour plonger un public dans l'hystérie avec une phrase comme « S'il vous plaît, aérez le beffroi de votre esprit » – ce n'est pas exactement un hurleur sur papier.
Milligan est également le seul acteur original encore avecFou sur les talons, dans un rôle que Jeff Whitty a créé en pensant à elle.Etc'est une grande femme qui incarne la princesse la plus recherchée du pays, qui a l'air sensationnelle alors qu'elle ignore les prétendants embêtants et chante le numéro défiant la pudeur "Beautiful". Elle l'est, et c'est un plaisir de la regarder.
Bien sûr, même si Pamela est absolument fabuleuse, elle est aussi un peu confuse. Il y a une raison pour laquelle elle continue de refuser les princes qui tentent de lui prendre la main, une raison qui devient assez claire lorsqu'un berger nommé Musidorus (l'adorable et idiot Andrew Durand) se présente en travesti sous la forme d'une guerrière amazonienne blonde platine nommée Cléophila. "Mais dire ton nom / Cela fait frissonner mon corps / Inexploré jusqu'à présent", soupire Pamela en rencontrant l'Amazonie. Mais Musidorus, c'est-à-dire Cléophila, aime la sœur n°2, Philoclea, et il est plus enthousiaste que créatif : il a besoin d'un coup de pouce de Pythio pour inventer l'intrigue visant à poursuivre son amour sous un déguisement d'échange de genre, mais le super Le nouveau nom subtil – « 'Tis… euh… Cléo-Phila, Philoclea » – est entièrement sa propre invention. La scène où Pythio incite Musidorus à se déguiser pour « gagner Philoclée et surtout sauver sa famille » est une émeute sans vergogne : le berger arrache les mauvaises herbes de sa femme d'un tronc poussiéreux orné des squelettes d'une troupe de théâtre morte, « affamée de manque ». de message sérieux. Frissonnant, Musidorus se tourne vers nous solennellement : « C'est une affaire cruelle, et je suis heureux / Suis-je de ne pas avoir poursuivi cette vie. »
Durand est merveilleusement naïf lors de ces moments de clins d'œil théâtraux, qui sont en eux-mêmes de petits gestes enjoués à la mode shakespearienne pour harceler sa propre position d'acteur dans une pièce. Et il est extrêmement amusant à regarder dans le rôle de Cléophile, pas particulièrement féminine, dont la présence, à l'instar d'un Dr Frank-N-Furter beaucoup plus sain, parvient à plonger toute la cour arcadienne dans un tumulte de désir sexuel. Alors que Pamela, Basilius et Gynecia regardent tous la bombe blonde pendant le vigoureux et percussif « Cool Jerk », il n'est pas difficile de voir comment les prophéties à double langue de Pythio se réaliseront toutes.
Une partie de l'appel deFou sur les talonsc'est que même s'il a l'éclat de Broadway, il dépend presque entièrement de son ensemble pour générer sa magie loufoque et au grand cœur. Oui, il y a quelques astuces scéniques amusantes (j'ai particulièrement apprécié regarder les projections d'Andrew Lazarow colorier certaines parties du décor illustratif ressemblant à un théâtre de jouets), mais il s'agit d'un spectacle alimenté non pas par des feux d'artifice techniques fastueux, mais par un chant à fond, de premier ordre. danser et un casting qui s'amuse clairement beaucoup avec l'histoire loufoque qu'ils ont décidé de raconter. L'une des chansons les plus célèbres de la production, le tube solo accrocheur de Belinda Carlisle, « Heaven Is a Place on Earth », se joue au cours d'une scène de manigances scéniques gagnantes en low-fi : un tour de lit dont nous sommes témoins des erreurs d'identification sexy à travers jeu d'ombres sur une énorme feuille. Plus tôt, pendant les plaintives « Vacances », chantées avec émotion par Jones, Mopsa est assise seule sur l'île de Lesbos (ne demandez pas comment elle est arrivée là-bas) et se languit de son seul véritable amour, la princesse Pamela, tandis que l'ensemble se lève derrière de la soie bleue. vagues arborant des maillots de bain colorés et des queues de sirène en deux dimensions. Une Pamela de rêve elle-même fait même une apparition pendant un instant, flottant comme Vénus sur une version découpée de la coquille géante de Botticelli. Mayer garde la pièce ludique, riffant ingénieusement sur des dispositifs plus imaginatifs qu'illusionnistes. Feuilles, ombres, découpes en carton - oui, il en a la version Broadway, mais ils ont toujours un sentiment de simplicité enchanteresse, et plutôt que d'obscurcir les acteurs exceptionnels de Mayer, ils leur donnent du pouvoir, comme une troupe d'enfants intrépides jouant le jeu d'habillage le plus farfelu au monde.
Ce n’est probablement pas un spoil de dire que les choses finissent par s’arranger pour les habitants déroutés et séduits d’Arcadia. Mais ils doivent d'abord traverser quelques difficultés de croissance – en particulier Basilius, dont la fierté patriarcale et la « règle archaïque et inflexible » finissent par le désigner comme le véritable antagoniste de la pièce, bien qu'involontaire. Mais l'univers deFou sur les talonsest un monde indulgent, un monde où l'amour de tous bords conquiert vraiment tout, et malgré une réelle violence avant la fin de la pièce, Basilius se voit miséricordieux. "Sous ma supervision", dit Gynecia à son mari réprimandé, "je prédis qu'un homme plus doux évoluera avec le temps." Elle ne parle pas seulement de Basilius :Fou sur les talons, l'avenir n'est pas féminin en soi, mais il n'est certainement pas masculin non plus. En ce qui concerne le genre, l’amour et la gouvernance, l’avenir est libre – libre des anciennes définitions, de l’ordre ancien, du vieux rythme. Le chemin droit et étroit est une grande impasse, et si l'arc de l'univers moral se penche effectivement vers la justice,Fou sur les talonsinsiste joyeusement pour qu'il continue à se plier.
Fou sur les talonsest au Théâtre Hudson.
