Épandage par robot.Photo : HBO
Le premier épisode de cette saison deMonde occidentalil arrive à 69 minutes. Et bien sûr, en tant que versement unique et très long, ce n’est pas remarquable. (On pourrait même dire que c'est sympa.) Mais le quatrième épisode de la saison deux dure une heure et 11 minutes, et je serais étonné que ce soit le dernier épisode de cette saison à durer plus d'une heure. Après tout, l’épisode final de la première saison durait 90 minutes complètes.
C'est difficile de ne pas regarder grand-choseMonde occidental, en particulier ces tranches de plus d'une heure, et ne vous sentez pas au moins un peu frustré par un spectacle qui a si peu de scrupule à propos de sa propre longueur intrusive. Dans les (rares) cas où un épisode utilise pleinement etbesoinssur 60 minutes, je suis parfaitement heureux de céder le temps. Mais encore et encore, les épisodes télévisés trop longs ressemblent à une signalisation de prestige, plus une question de flexion musculaire (et de budget) que de la meilleure façon de servir une histoire. Ils occupent l'espace narratif avec toute l'inconscience joyeuse d'une histoire qui suppose que c'est la chose la plus importante et la plus valable que vous faites de votre temps. Les longs épisodes télévisés impliquent qu'ilsméritercet espace supplémentaire – après tout, ce sont des téléviseurs importants et de qualité. Et plus c'est gros, mieux c'est.
Le moment est venu de dénoncer cette étendue fanfaronne et inconsciente. Les épisodes télévisés interminables sont la diffusion de la narration télévisée. Exactement de la même manière qu'un homme s'assoit sur une rangée de sièges publics et se détend joyeusement dans une pose qui occupe autant d'espace que possible physiquement, la tendance des épisodes télévisés prolongés est une bataille pour les globes oculaires des téléspectateurs qui assimile l'importance à l'encombrement. .
Une longueur ample et inutile est certainement unMonde occidental-problème spécifique. Les points forts de la série résident dans son esthétique indéniablement belle et son véritable talent pour les moments d'horreur soudains et sinueux. Là où ça vacille,Monde occidentalsemble patauger dans des voyages sans fin qui se terminent par la violence sans raison et qui n'ont presque aucune utilité narrative. Les longues scènes de fusillade sans fondement émotionnel et avec un échafaudage d'intrigue branlant peuvent fonctionner de temps en temps – elles sont certainement du spectacle, au moins. Mais ils diluent l’impact des parties de la série qui fonctionnent vraiment. Pire encore, ils ont freiné une grande partie de la dynamique de la série.Pourquoiest-ce que je regarde Man in Black d'Ed Harris poursuivre un nouveau jeu écrit dans le parc, quandMonde occidentalJe viens de passer une saison entière à me dire que le vrai récit était que tout se passait dans les coulisses ?! Cela fait partie de la frustration liée à la longueur immense de l'épisode ; il est difficile de ne pas avoir l'impression que la série pourrait être meilleure sans excès.
Mais ce n'est pas seulement unMonde occidentalproblème. Tout a commencé sur le câble, où une série dramatique de prestige sur HBO signifiait une durée d'une heure complète plutôt que les maigres 43 minutes accordées à un épisode de la télévision commerciale. Le signal de prestige du « nous ne sommes pas la télévision » de HBO a ensuite dérivé vers FX, où la surcharge d'exécution a touché des séries commePincement/ReplietLe Bouclier, puis est devenu particulièrement visible sur les FXFils de l'anarchie. À mi-chemin de sa course,Filsa commencé à renoncer à son créneau horaire supposé et a pris l'habitude de se limiter à un bloc de programmation complet de 90 minutes. En parlant de la programmation unique de la série,unVariétémorceaua directement souligné l’influence – et les implications en matière de prestige et de « qualité » – des durées d’exécution plus longues sur les câbles haut de gamme. Laisser un épisode deFilsse détendre dans une durée totale de 55 minutes, complétée par 90 minutes de publicités, « donne à [FX] une chance de suivre la portée créative de HBO et Showtime, qui ne sont pas obligés de couper leurs séries avec des pauses publicitaires. » Des épisodes plus longs signifient plus de « portée créative ». Les épisodes plus longs vous permettent de savoir que quelque chose est important.
Le problème est désormais endémique à toute une cohorte de séries télévisées musclées, plus importantes que les séries télévisées ordinaires. FXLégion,Apparemment une émission commerciale par câble d'une heure, dure 61 minutes lors de la première de la saison deux, et bon nombre de ses épisodes de la première saison ont dépassé les 50. Il en va de même pour l'autre drame Noah Hawley de FX,Fargoet les effetsLes Américainsest un autre délinquant fréquent, même si je dirais que c'est aussi l'une des rares émissions à vraiment gagner son temps supplémentaire. Aux États-Unis,Monsieur RobotLa finale de la saison trois de a duré 57 minutes. C'est la même situation pour TNTL'aliénisteet son drame policier et familialRègne animal.Et les créneaux horaires du câble haut de gamme d'origine se sont encore plus détendus dans le glissement vers l'immensité. Il y aMonde occidentaletGame of Thrones, mais même des entrées décevantes commeIci et maintenantbasculer au-delà de la barre des 60 minutes. LeVinylele pilote a duré deux heures complètes.
Ce sentiment sous-jacent selon lequel les choses longues valent mieux a dérivé vers la télévision en streaming, où il s'est enraciné comme une sorte d'hypothèse opérationnelle fondamentale.La plupartLes émissions originales de Netflix sonttrop longtemps; c'est moins une question qu'une question de degrés. (Il y a quelques exceptions !Vandale américainest parfait.) Et le problème de la narration dans le streaming est particulièrement troublant car il est lié à une économie plus profonde de la télévision en streaming qui valorise le temps passé par les téléspectateurs plutôt que toute autre mesure de qualité ou de succès. Non seulement les originaux de Netflix aimentJessica JonesouLa CouronneSi l'on se base sur l'implication rampante selon laquelle les épisodes plus longs ont un statut de prestige, il n'y a pas non plus de pression de la part des entreprises de haut niveau pour faire un épisode de 50 minutes s'il pouvait en faire 65. C'est en fait l'inverse. Le PDG de Netflix a suggéré que le plus grand concurrent de Netflix n'était pas un autre service de streaming :c'était dormir. Le modèle économique de Netflix vous permet de profiter de chaque moment libre de votre temps. Il n’est pas étonnant que tous ses épisodes soient surdimensionnés.
Le problème ne se limite même pas au drame, même s’il y est le plus évident et le plus ennuyeux. Montre commeMaître de AucunetAtlantaetFillesglissez parfois au-delà d'une demi-heure traditionnelle avec des publicités, pour atterrir quelque part plus près d'une durée totale de 30 ou 35 minutes. Dans la comédie, cependant, cela ressemble plus au genre de flexibilité artistique que l'on auraitvouloirun spectacle à avoir.Atlanta, en particulier, semble être un exemple de meilleures pratiques, atteignant généralement quelque chose comme 22 minutes ou moins, puis mettant tout en œuvre pour un épisode comme "Teddy Perkins". Et bien sûr, il existe une poignée de comédies en streaming qui pourraient être meilleures avec un regard plus parcimonieux sur le montage (il n'y a absolument aucune raison pour que des épisodes deLe RanchouMaison plus pleinepour toujours dépasser les 22 minutes). Mais au moins, la comédie ne semble pas avoir été victime du même type de propagande de prestige qui semble désormais répandue dans le théâtre.
Il ne doit pas en être ainsi. Nous sommes maintenant tellement habitués au modèle HBO d'une série dramatique de 58 minutes que nous avons presque oublié qu'une bonne télévision peut se produire, disons, en une CW clairsemée de 42 minutes (en vous regardant,Jeanne la ViergeetEx-petite amie folle). L'une des meilleures choses que j'ai regardées en 2018 est la série allemandeBabylone Berlin, qui est tout aussi complexe, radical, étroitement enroulé et esthétiquement inventif que tout ce qui fonctionne actuellement sur le câble premium américain, et ne le savez-vous pas, chaque épisode dure moins de 50 minutes. Il ne s’agit pas simplement d’un plaidoyer pour mes précieuses minutes. C'est un plaidoyer qui montre commeMonde occidentalreconnaissez à quel point ils pourraient être plus efficaces, à quel point la narration pourrait être meilleure, si seulement ils supprimaient tout le volume totalement inutile.
Il est temps de voir la télévision se répandre pour ce qu'elle est : complaisante, gratuite et souvent activement préjudiciable à la narration d'une bonne histoire. La télévision est devenue trop à l'aise avec ses propres excès et je suis ici pour récupérer mon temps.
