Jimmy O. Yang de la Silicon Valley explique comment des Asiatiques riches et fous ont changé sa vie

«J'ai littéralement été déposé par une voiture et j'ai franchi la porte d'entrée, ce qui est bizarre», dit Jimmy O. Yang alors qu'il marche en vitesse avec un sac fourre-tout rempli d'éditions cartonnées de ses nouveaux mémoires,Comment américain, au greenroom de la Bell House, où il donne un spectacle de stand-up à guichets fermés. Juste parce que Yang est dans une émission télévisée à succès comme celle de HBO.La Silicon Valleyet tourné quelques rôles de longs métrages (Fête des Patrioteset le prochainAsiatiques riches et fous), ne veut pas dire qu’il ne comprend pas la valeur de cette agitation. Il arrive bien avant l'heure de son appel pour s'assurer qu'ils peuvent installer une table afin qu'il puisse également signer et vendre des livres. Le prix de la vignette est de 27 $, mais comme il l'a dit au public ce soir-là pendant son set, il les vend à 25 $ pièce. "C'est une bonne affaire!" plaisante-t-il en citant sa mère. «Je prends aussi Venmo. Je m'en fous.

Comment américaincommence avec l'enfance insouciante de Yang à Hong Kong, avant que sa famille ne déménage à Los Angeles quand il avait 13 ans et se familiarise avec l'art de la survie qu'est l'assimilation. Après l'université, il s'est écarté des attentes de ses parents et s'est tourné vers le droit (ouquelque chose) et s'est essayé au stand-up. Depuis, il a fait carrière dans le rôle familier et souvent stéréotypé d'un immigrant asiatique dans la comédie, y compris sonLa Silicon Valleyrôle de Jian Yang, le développeur d'applications légèrement diabolique souvent associé à Erlich Bachman de TJ Miller. Avant que Yang ne continue pour son set de Bell House, nous avons largement dépassé la question de savoir « L'accent est-il raciste ? et discuté des schismes au sein de l'Amérique asiatique, pourquoi Jian Yang est un personnage anti-assimilationniste et commentAsiatiques riches et fousa changé sa vie.

C'était intéressant de voir Jian Yangsans le personnage d'Erlich de TJ MillersurLa Silicon Valley. C'était bizarre de commencer la nouvelle saison sans lui ?
Ouais. J'adore TJ. Nous étions comme un couple, comme Laurel et Hardy, ou Dinesh et Gilfoyle. J'étais inquiet et un peu triste, pour être honnête, que TJ soit parti parce que j'adore travailler avec ce mec. Nous tirons le meilleur de chacun. Genre, si c'est une scène avec moi et TJ, on va la tuer. Nous le savons simplement par expérience.

C'était effrayant, mais je pense que cela s'est avéré être une bénédiction déguisée parce que j'ai absorbé une partie du rôle de TJ, étant un connard de la maison. Je peux interagir avec tout le monde. Je pense qu'il y a de bons couples cette année avec mon personnage, de nouveaux personnages qui arrivent et des personnages qui existent depuis toujours et avec lesquels je n'ai jamais vraiment parlé. Ledeuxième épisodeC'était comme sa soirée de coming-out de connard, tu sais, avec le cochon et tout.

Aimez-vous la façon dont Jian Yang est devenu un connard ?
J'adore ça, mec. La plupart des gens ont ce petit connard en eux mais, vous savez, nous devons être des membres fonctionnels de la société donc nous ne faisons pas ça. Nous parcourons le monde en étant une personne gentille, mais il y a toujours une partie de nous qui veut vraiment sortir. C'est génial de pouvoir le faire de manière fictive. C'est tellement cool de voir ce genre de gars docile et petit être une personne si diabolique. Je pense que c'est ce qui est plutôt drôle là-dedans. C'est anti-type d'une certaine manière, ce que j'ai adoré.

La sortie de TJ Miller a eu lieutrès dramatique.
Bien sûr, ouais. C'est comme un spectacle dans le spectacle, hein ?

Y a-t-il eu des problèmes avec lui sur le plateau ?
Je ne peux vous le dire que de mon point de vue. D'autres personnes ont eu leur point de vue et j'entends des choses, mais pour moi, nous avons très bien travaillé ensemble. Lui et moi n'avons jamais eu de problèmes. Je dirais que peut-être que son départ n'a pas été une surprise pour certains, mais pour moi, c'était surprenant.

Quand j'ai reçu l'appel téléphonique, [Miller] m'a dit : « Mec, tu es le premier que j'appelle, mec. Vous savez, je ne reviendrai pas. Je me disais : « Oh, merde ! » C'était triste, mec. Cette dernière scène, c'était la dernière scène avec Erlich et Jian Yang, tu sais ? Pour moi, je me sens tellement chanceux d'être dans la série parce que je me suis faufilé. J'ai commencé comme un rôle de deux lignes sur un épisode. Je pense vraiment que l’alchimie entre moi et TJ est ce qui a beaucoup aidé mon personnage à s’épanouir. Alors, qui sait ? Sans Erlich, je ne sais pas ce qu'aurait été Jian Yang, alors oui. Cela me rend triste.

Est-ce qu'il arrivait en retard aux lectures à table ?
Je ne sais pas. Je ne sais pas. Peut-être, peut-être pas.

Avez-vous acheté quelque chose à vos parents une fois que vous êtes devenu un habitué de la série ?
Oh, c'est vrai ? Je leur ai donné de l'argent pour partir en voyage en Europe et tout ça. J'essaie évidemment de toujours prendre soin d'eux. Je me dis : « Je vais vous procurer un billet en classe affaires. Vous êtes vieux, donc vous pouvez vous détendre dans l’avion. Ils disent : « Non, non, non. S'il vous plaît, ne le faites pas. S'il vous plaît, ne le faites pas. Donnez-moi simplement cet argent et je vais le dépenser pour autre chose. Vous savez comment sont les parents asiatiques. Ils refusent que je le dépense pour des billets en classe affaires.

Le meilleur cadeau, c'est l'argent !
Oh, bien sûr. Le plus drôle, c'est que je leur ai donné une somme d'argent pour faire ce voyage en Europe, et puis ma mère m'a appelé de Paris. Elle dit : « Hé, Jimmy. Nous sommes chez Bottega Veneta. Nous allons acheter un portefeuille pour vous et votre frère en cadeau. Dis-moi juste lequel tu veux. Tu veux le noir ? Le bleu ? C'est une bonne affaire ici. Je ne veux ni l'un ni l'autre. J'ai un portefeuille que j'utilise et ça va. Je n'ai pas besoin d'un nouveau portefeuille. C'est comme, je ne sais pas, 300 $ contre peut-être 500 $ ici. Je me dis : « Très bien, prends-le. Peu importe." Puis j’ai réalisé : « Attendez une minute, c’était mon argent ! Elle vient de dépenser mon argent pour m'offrir un cadeau dont je ne voulais pas. Maintenant, je dois utiliser ce putain de portefeuille dont je n'aime pas vraiment.

Comment répondez-vous aux critiques selon lesquelles Jian Yang joue sur un stéréotype ? Et comment pensez-vous que cette saison répond à cela ?
C'est une ligne fine, surtout pour jouer quelqu'un avec un accent. Et jouer un geek ou un technicien parce qu'ils disent : « Oh, vous ne faites que jouer dans ce stéréotype », mais d'accord, tout d'abord, tout le monde est un geek. Tout le monde est doué en technologie dans cette émission.

L'accent, parce que j'étais moi-même un immigrant, je me suis assuré que c'était un accent mandarin très authentique que j'avais pris de ma mère, que j'avais pris de mon oncle, au lieu d'un accent stéréotypé cliché. Moi et [La Silicon Valleyco-créateur Mike Judge], premier jour de tournage, nous avons eu une conversation à ce sujet. Il m'a dit : « Yo, tu sais mieux que moi. Vous faites ce qui vous convient. En faisant cela, cela fait de lui une personne réelle plutôt qu'un dessin animé. Parce qu'il existe des gens comme ça.

Je sais que les acteurs asiatiques n'auditionneront même pas pour un rôle avec un accent. Mais pour moi, j'étais l'enfant avec un accent. J'ai encore un certain accent. Je ne suis pas d'accord avec ça. Je n'ai jamais compris ça. Une grande partie de cela est due aux Asiatiques nés aux États-Unis et aux Chinois qui ont des opinions différentes. Étant immigrant, je pense avoir une opinion différente. Mon truc, c'est que c'est un immigrant. Il a un accent, mais il pourrait être drôle, il pourrait être un connard, et il pourrait être cool, tu vois ce que je veux dire ? Je pense qu'il n'est pas réaliste d'éviter tous les personnages immigrés. C'est fuir une partie de la société. C'est en quelque sorte fuir ses propres frères et sœurs, mais je comprends. Si vous ne vous sentez pas à l’aise d’y jouer parce que ce n’est pas comme ça que vous avez grandi, je comprends. C'est probablement douloureux pour beaucoup d'entre eux qui parlent parfaitement l'anglais, qui ont grandi en anglais comme première langue et comme langue unique, mais on se moquait d'eux parce qu'ils étaient des enfants étrangers. Mais pour moi, j'étais l'enfant étranger. J'ai dû me battre pour m'assimiler. Il est donc important pour moi de représenter ces personnages de manière tridimensionnelle.

Comment était-ce de rencontrer des Américains d’origine asiatique quand j’étais enfant ?
L’une des choses les plus douloureuses lorsque je suis arrivé ici n’était pas le fait que les Noirs [et] les Blancs ne m’acceptaient pas, parce que je m’y attendais. J'étais différent. Le plus douloureux, c'est que les Asiatiques nés ici ne m'acceptaient pas. Ils ne voulaient rien avoir à faire avec moi plus que les enfants blancs et les enfants noirs, parce qu'ils ne veulent pas être associés aux enfants fraîchement débarqués. Je comprends.

J'aimerais que nous ne vivions pas dans ce monde. J’aimerais que nous vivions dans un monde où nous soyons des Américains aussi normaux qu’une personne blanche, mais ce n’est pas le cas pour le moment. Espérons que cela deviendra plus normal avec les représentations à la télévision. Il y a un poids qu'il faut toujours porter, car nous ne sommes que cinq à la télé, donc il faut représenter tout le monde.

Les gens ont des accents. Mes parents ont des accents. Ils méritent d’être des protagonistes. Je pense que la question est de savoir si l’accent est une punchline en soi. Avez-vous déjà ressenti une gêne face aux gens qui rient simplement parce que votre personnage a un accent ?
Même comme la première saison, comme leScène "Je mange le poisson". Je pense que c'est ce qui a cliqué pour nous. D'une certaine manière, certains rires venaient peut-être de l'accent ou de la confusion, mais c'est en grande partie dû au regard, n'est-ce pas ? Je me souviens que Mike est venu vers moi – il dirigeait l'épisode, je pense – et il m'a juste donné une note. Il m’a dit : « Regardez TJ pendant environ cinq secondes. Ne dis rien et vois à quel point il est énervé. C’est en grande partie de là que vient la comédie, d’où vient la panique. Vraiment, c'est se moquer de TJ, ce grand Américain étant si impatient et peut-être raciste, ou petit, avec ce petit enfant, donc je pense que c'est de là que vient la comédie. Je ne pense pas que ce soit juste l'accent. C'est juste une putain de bonne comédie en fin de compte. Je me sentirais probablement assez mal à l'aise si j'étais dans une sitcom en réseau avec des blagues vraiment toutes faites. La frontière est mince entre le hack et la bonne comédie. C'est exactement la même ligne entre un personnage de dessin animé, un stéréotype et une bonne comédie.

Avez-vous l'impression qu'il s'agit d'un personnage anti-assimilationniste ?
Oui. Pendant si longtemps, j’ai désespérément voulu être aussi américain que possible. J'ai écouté du hip-hop, essayé du rap, j'ai travaillé dans un club de strip-tease. Mais pour Jian Yang, il y a quelque chose de si courageux et génial, comme,J'emmerde tout le monde. Je n'ai pas besoin d'être ici. Je suis chinois, je vais mieux.Quand j’étais jeune, j’étais à l’opposé de cela. Et peut-être que quand j'étais plus jeune, je méprisais ces gens, mais maintenant je me dis,Mec, j'aurais aimé être comme ça. Ma vie aurait été tellement plus facile. Et il faut de la confiance pour y parvenir. Je suppose que j'avais juste une faible estime de moi – c'est pourquoi je voulais m'intégrer et m'assimiler. Quand tu es enfant, quand tu as 13 ans, c'est comme ça. Mais maintenant, je ressemble plus à Jian Yang depuis le tournageAsiatiques riches et fous. Après ça, j’étais tellement fier d’être asiatique. Nous sommes les amis les plus proches, comme avec Ronny Chieng, nous avons passé du temps ensemble hier à Chicago. La dernière fois que j'étais ici pour dédicacer un livre, Awkwafina est venue et m'a aidé. Nous nous sommes tous soutenus, sans poser de questions.

Y a-t-il un texte de groupe ?
Oh, il y a un groupe WhatsApp ! C'est comme ça que nous sommes asiatiques.

J'étais littéralement en train d'envoyer un texto à Sonoya [Mizuno] sur WhatsApp en ce moment. Ken Jeong vient de m'envoyer un texto du genre : "Mec, félicitations !" Il a écrit le texte de présentation de mon livre, Kevin Kwan a écrit un texte de présentation, et ils ont été les premiers à le faire. Aucune question posée.Nicolas SantosJe connais le stand-up de Bay Area, et il habite juste à côté de chez moi donc nous traînons tout le temps. Jon Chu habite juste à côté de chez moi. Nous sommes en fait comme des frères et sœurs. Ce n'est pas seulement comme si nous étions Asiatiques et que nous soutenions les organisations asiatiques. Nous sommes comme la nouvelle mafia asiatique.

Quel est le rôle que vous jouezAsiatiques riches et fous?
Je joue Bernard Tai. C'est le gros connard qui organise les enterrements de vie de garçon. Il est littéralement gros. C'est le plus gros connard avec qui personne ne voulait sortir. Il leur organise un enterrement de vie de garçon et il fait des affaires avec leurs pères. Donc je suppose que c'est un homme à femmes. Cette robe Versace qu'il porte. Mec, il avait toujours cinq filles autour de lui. [Montre une photo de lui-même en personnage sur son téléphone.]

Je connais ce type.
C'est vrai, il y a un gars qui ressemble en tout à Versace. C'était tellement amusant de jouer à ça. Mais oui, la pression était juste retombée. Ce n'est pas du genre : « Est-ce que je suis trop connard ? Non, parce que nous sommes tout un spectre. Je ne suis qu'un acteur maintenant. Je ne suis pas seulement un acteur asiatique qui représente tout le monde. Nous pouvons être drôles ; nous pouvons être romantiques. C'est vraiment comme une soirée de coming-out pour nous et c'est vraiment génial. Je me suis fait des amis pour la vie, mec. J'ai trouvé mes créatifs donc je ne pourrais pas être plus heureux.

Comment c’était de retourner à Hong Kong après toutes ces années ?
C'est fou. Je ne voulais pas y retourner, parce que j'avais peur que mes souvenirs d'enfance soient détruits. C’était une enfance plutôt heureuse et Hong Kong était comme l’endroit idéal avec le recul. Mais quand j'y suis retourné, c'était juste ce sentiment de paix. Non pas que les gens me regardent bizarrement ici, mais il y a quand même quelque chose. Vous n'êtes pas la norme. Si je vais manger dans le quartier chinois, les gens me diront : « Oh, tu es un putain de stéréotype », mais à Hong Kong, je ne suis qu'un gars qui déjeune. C'est juste un sentiment de facilité, comme si je me sentais pour la première fois comme une personne blanche en Amérique. Et ça faisait du bien.

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi aurait ressemblé votre vie si vous étiez resté ?
J'y ai pensé. Je pense que je ne prendrais pas autant de risques. La poursuite du talent artistique ou le fait de prendre le risque d'être acteur ou stand-up, c'est comme si vous n'étiez pas content. Je pense que si je restais à Hong Kong, je serais beaucoup plus content. Et ma famille serait restée ensemble à Hong Kong et j'aurais pu travailler dans la finance et probablement trouver beaucoup de contentement et de bonheur auprès de ma famille et de mes amis. Mais j'étais tellement déraciné lorsque j'ai immigré que j'avais l'impression que je devais trouver autre chose pour combler ce trou noir et profond qui est en moi. C'est comme un traumatisme de luxation. Surtout si jeune, tout est parti et il faut recommencer. C'est pourquoi les gens deviennent des comédiens de stand-up. Les gens normaux ne deviennent pas des humoristes.

Cette interview a été éditée et condensée.