EM ForsterFin Howardsest l'un des romans de langue anglaise les plus appréciés, adapté dans un film de 1992 mettant en vedette Emma Thompson dans le rôle de Margaret Schlegel. Mais Hayley Atwell tient à préciser qu'elle n'était en aucun cas intimidée par la perspective de s'approprier Margaret. «J'ai été intimidé lorsqu'on m'a confié le rôle du major Barbara dansMajor Barbarasur la scène Olivier du Théâtre National », dit-elle avec une force polie autour d'une tasse de thé vert. C’était en 2008, alors qu’Atwell n’était qu’à quelques années de l’école d’art dramatique et « encore vraiment apprenti ». Une décennie plus tard, Atwell n’a pas peur d’aborder les classiques selon ses propres conditions. « Margaret Schlegel, pour moi, est dans le canon comme l’un de ces grands rôles pour actrices. Dieu merci, ils existent.
Mieux connu en Amérique pour avoir joué Peggy Carter dans leCapitaine Amériquefilms et dans sa propre émission de télévision (jusqu'à ce qu'ABCannuléAgent Carteraprès deux saisons), Atwell parle franchement de sa frustration à l'idée de se voir proposer des rôles comme « la petite amie qui me soutient » et « la garce sexy ». Si elle s'ennuie avec un personnage dans les 10 à 15 premières pages d'un scénario, elle dit : « Je préfère ne pas gagner d'argent en jouant une pièce. » Pour emprunterune ligne deAgent Carterque les fans lui citent occasionnellement, Atwell connaît sa valeur. «Je ne veux pas m'enfermer», dit-elle, «mais je veux pouvoir respecter les choix que j'ai faits.»
Fin Howardsest l'un de ces choix. L'adaptation en mini-série, diffusée sur la BBC l'automne dernier et présentée en première aux États-Unis sur Starz ce dimanche, ressemble à un somptueux drame d'époque, mais évite volontairement les clichés de genre. Kenneth Lonergan, le dramaturge et réalisateur mieux connu pour des drames commeManchester au bord de la meretHéros du lobby, a écrit le scénario avec un regard sceptique sur le sujet, tandis que la réalisatrice Hettie Macdonald a déclaré aux acteurs : « Si je vois un drame d'époque jouer, je vous interromprai. » Le résultat a toute la rigueur du roman de Forster, avec une énergie et un rythme plus proches d'une émission de télévision contemporaine. Vulture s'est entretenu avec Atwell pour discuter de la façon dont elle a trouvé son chemin vers un personnage canonique, de ses frustrations à l'égard du réseau de télévision américain et des conseils qu'elle a reçus d'Emma Thompson, qu'elle appelle affectueusement « Em ».
Une chose rare à proposFin Howards, le livre et la série, c'est qu'il s'agit de deux sœurs qui passent tellement de temps à parler d'idées, ce qui semble si rare pour tout ce qui se passe à cette époque.
C'est un livre étonnant, n'est-ce pas ? Je ne l'avais pas lu. Nous ne l’avions pas étudié à l’école, alors je l’ai abordé avec un regard neuf. J’en ai trouvé tellement de choses si accessibles. Ils sont très doués pour garder un œil sur leurs propos moralisateurs, hypocrites ou contradictoires. Pour utiliser un langage grossier d'aujourd'hui, ils mettent en doute leur privilège, dans le sens où ils sont conscients de leur situation socio-économique et du fait que c'est un endroit très privilégié que d'être assis autour d'une table à manger pour parler de réforme sociale. Il s'agit de grandes questions. La série n’a pas hésité à le faire, ce que j’ai trouvé vraiment génial. Dans un monde où nous aimons les octets sonores, les mèmes et les absolus, cela vivait davantage dans les questions.
Margaret est pleine de tant de contradictions d’une manière intéressante. Elle ne supporte pas ce que représentent les Wilcox, mais elle tombe toujours amoureuse d'Henry Wilcox.
J'aime ce conflit avec elle, car elle sait qu'aucun homme, aucune femme ne sera tout pour elle. Il y aura des tas de choses en elle que M. Wilcox ne comprendra jamais, et ce n'était pas grave. Je ne pense pas qu'elle s'installe ; Je pense qu'elle se fraye un chemin très délicatement dans la situation dans laquelle elle se trouve. Mais en même temps, elle n'essaie pas de le changer. Naturellement, elle sera pleine de défauts, comme nous le sommes en tant qu'êtres humains, ce qui la rend beaucoup plus intrigante. Vous savez, je n'arrive jamais vraiment à comprendre ce qu'elle est.
Où avez-vous été intimidé en acceptant ce rôle, sachant que la performance d'Emma Thompson l'avait précédé ?
Matthew [Macfadyen, who play Henry Wilcox] et moi en avons parlé, parce que certaines personnes nous ont dit : « Oh, êtes-vous effrayé et intimidé par Anthony Hopkins et Emma Thompson ? Je me sens plus en sécurité, car nous savons qu'ils ont travaillé dur sur cette grande œuvre et l'ont interprété de manière si brillante. Maintenant, nous essayons, de la même manière que beaucoup de classiques que vous voyez sur scène à Londres. Margaret Schlegel, pour moi, est dans le canon comme l'un de ces grands rôles d'actrice.
Kenneth Lonergan avait-il déjà écrit le scénario lorsque vous avez été choisi ?
C’était pour moi un argument de vente de le faire. J'avais fait, au début de ma carrière, des adaptations d'époque et Shakespeare, Thomas Middleton, les tragédies grecques. je venais de voir récemmentManchester au bord de la meret j'avais entendu dire qu'il l'adaptait, j'ai pensé : « Il ne va pas faire ça à propos de boire du thé. Il va faire de cet humain un humain.
Lui avez-vous expliqué pourquoi il souhaitait faire l’adaptation ?
Pas vraiment. Je pense qu'il n'est toujours pas sûr de l'être. Il est arrivé avec un cynisme sain face à certains problèmes liés au produit. Il ne pensait pas que c'était suffisamment convaincant pour qu'Helen ait une relation avec Bast. J'adore ça.
L'écriture est un peu plus rigoureuse. Cela peut paraître beau, mais c'est secondaire par rapport à ce qu'il écrivait ou à ce qu'EM Forster écrivait sur la page. J'ai trouvé ça intéressant. Je ne voulais pas agir selon les chiffres. Nous avons notamment combattu ce phénomène en disant à Hettie Macdonald : « Si je vois un drame d'époque jouer, je vous interromps. »
Comment a-t-elle défini le jeu dramatique d’époque ?
Si ça devenait soudainement [adopte un accent extrêmement chic]particulièrement poli, ou j'avais simplement l'impression que je n'étais pas connecté à la personne. Il y avait aussi ces archives de photographies que nous avons trouvées à Kensington, des plans d'action de femmes édouardiennes déambulant dans les rues de Londres, de grandes jupes flottantes, des livres sous les bras, fumant des cigarettes et riant. Nous avons dit : « Les gens bougeaient comme nous. » Alors nous [bougions comme ça aussi], assis sur une chaise longue, les mains derrière la tête, posant les coudes sur la table – après un certain moment où le repas est fini. Je surveille toujours l'étiquette !
Tu étais surAgent Carterpendant deux saisons sur ABC puisConviction, qu'ABC a annulé assez rapidement. Comment était-ce de retourner en Grande-Bretagne et de faire de la télévision britannique ?
Convictiona été un baptême du feu sur ce qu'est la télévision en réseau.Agent Cartervenait du film, donc j'en avais un peu plus le sentiment. La deuxième saison avait tendance à donner l'impression que vous suiviez les ordres du réseau ; ils étaient très préoccupés par les notes. On ne fait pas ça en Angleterre, à moins que ce soit épisodique commeEastEnderset des feuilletons. Le système machine de ça, c'est frustrant de par mon expérience.
Alors que nous terminions la fin de [Conviction], j'ai reçu un appel de mon agent disant : « On vous a proposéFin Howards.» Je n'avais même pas quitté le Canada [oùConvictiona été abattu] avant que je sache que je faisais ça. La joie et l'excitation de faire quelque chose qui avait tout ce matériel riche et cette femme créative qui y était attachée, j'avais hâte de recommencer et de commencer. Hettie vient du théâtre, et Kenny vient évidemment du théâtre aussi, donc il y a un sentiment d'ensemble et de collaboration. Cela semble moins corporatif.
Vous êtes-vous senti davantage comme un pion dans la machine lorsque vous travailliez dans le système américain ?
En Grande-Bretagne, lorsque nous faisons une adaptation, le scénario est terminé avant de commencer le tournage. Vous devez faire des choix, où vous allez présenter émotionnellement les arcs du personnage. Vous pouvez mieux le posséder. Je me souviens avoir fait un travail une fois, et vers la fin du tournage, ils ont fini par en changer une tonne. Vous découvrez soudainement l'histoire d'un personnage et vous vous dites : « Mon Dieu, si j'avais su cela avant, j'aurais peut-être pu en faire quelque chose. » Je sais que certaines personnes sont douées pour ça, elles adorent ça, et c'est fantastique. Pour moi, j'ai un esprit agité et j'apprécie quelque chose commeFin Howards, parce que cela signifiait que je pouvais me connecter pleinement à quelque chose.
Vous avez travaillé avec Woody Allen surLe rêve de Cassandreen 2007, et vous avez récemment dit que vousje ne travaillerai pas avec lui à l'avenir. Vous avez également dit que vous aviez auparavant peur de vous exprimer parce que vous pensiez que vous seriez mis sur une liste noire. Comment s’est passée cette expérience, faire quelque chose qui semblait prometteur et avoir ensuite peur d’être honnête à ce sujet ?
Je pense que c'est quelque chose auquel tout le monde est confronté dans certains aspects de son travail, surtout lorsqu'il débute : vous voulez être réalisateur, mais vous savez que votre travail consiste à préparer le thé. Vous le faites, et vous le faites du mieux que vous pouvez.
C’est une période passionnante d’être à l’étape de ma vie où je ressens une plus grande acceptation de qui je suis et de l’endroit où je suis, un sentiment de soi plus fort. Et avec le mouvement #MeToo et Time's Up, le sentiment de pouvoir participer à la nouvelle conversation.
Je ne veux pas travailler avec des gens dans le seul but de développer mon profil. Je ne veux pas travailler avec des intimidateurs. Je ne veux pas travailler avec des gens qui ont abusé de leur pouvoir. Je veux travailler avec des gens que j'admire et que je respecte et qui me permettent de continuer mon travail et que ce soit simplement le travail. Je veux juste pouvoir continuer, vraiment.
C'est particulièrement vrai pour beaucoup de jeunes actrices ou acteurs. Sans savoir qui pourrait être un intimidateur ou un agresseur, les gens peuvent faire de terribles concessions au nom de leur carrière.
Absolument, oui. "Eh bien, je suppose que c'est exactement ce que c'est, et si je le veux et je le veux tellement, je suis tellement reconnaissant de travailler, je le supporterai." Ou même sans savoir qu’ils le supportent, pensant que c’est la norme. Je me sens assez protecteur envers les jeunes acteurs. J'encourage toujours un acteur à aller dans une école d'art dramatique plutôt que d'aller à Los Angeles pour réussir. Je pense que cela devient un peu une boîte de Pandore, un peu comme Pinocchio, quand ils vont au pays des merveilles et que tout le monde est transformé en ânes. L'école d'art dramatique vous enseigne une discipline dans un métier que vous pouvez toujours respecter et sur laquelle vous pouvez vous appuyer, plutôt que d'essayer simplement d'adhérer au culte de la personnalité, en disant : « Si je me fais le plus sexy, le plus fabuleux, le plus mince, alors je je deviendrai célèbre. Si vous possédez réellement les compétences derrière vous, vous aurez plus de chances de vivre longtemps dans l’industrie.
Avez-vous eu des mentors qui vous ont aidé à vous guider ? Je pensais à Emma Thompson, parce que tu étais dansBrideshead revisitéeet maintenant vous avez tous les deux joué Margaret Schlegel.
Elle l’est toujours. Et Imelda Staunton aussi. J'ai quelques professeurs d'école d'art dramatique avec lesquels je suis toujours en contact, et j'ai été encouragé à chaque fois que je commençais un travail à chercher la personne à qui je pourrais me confier, à poser sincèrement des questions et à avoir confiance qu'elle me donnerait des réponses constructives. réponses.
Quand j'ai euFin Howards, j'ai appelé Em et elle m'a dit : « Ne regarde pas ce que j'ai fait. Margaret Schlegel, c'est vous, et vous êtes elle. Elle a dit : « Un conseil, si vous le voulez, lisez beaucoup de livres de physique. Essayez simplement de garder votre esprit actif, car c'est un esprit tellement intellectuel et brillant. Ses conseils sont très terre-à-terre ; elle est comme la vilaine préfète en chef. Vous savez que vous êtes entre de bonnes mains avec elle, mais vous savez aussi que vous allez passer un moment excitant, hilarant et très potentiellement méchant et que vous aurez des ennuis pour toutes les bonnes raisons.
À ce stade, qu’est-ce qui disqualifierait pour vous un projet ?
Tout ce qui, dans les cinq ou dix premières pages, me fait dire : « J'ai déjà vu tout cela ». Si cela semble générique ou si cela ressemble au rôle de petite amie de soutien ou au rôle de salope sexy. L'introduction au personnage est vraiment importante car c'est la première impression que le public a. Si j’ai l’impression que cela va être réducteur, je vais simplement me retrouver avec pas grand-chose à faire. J'ai payé ma cotisation. Quelques décisions de mauvaise qualité dans le passé. Je n'étais pas snob à ce sujet ; Je ne suis pas snob à ce sujet.
Je suppose qu'en vieillissant un peu, c'est le sentiment de,En fait, je mets mon nom dessus, je le diffuse dans le monde.Sans paraître trop lourd, je contribue à ce message, quel qu'il soit. C'était en partie dû au fait de jouer Peggy Carter et aux autres personnes qui disaient : « J'ai donné mon nom à ma fille. Son nom est Carter. En pensant : « Oh, merde, quand tu publies des choses, ça a un impact. »
Cette interview a été éditée et condensée.
