Scott Lazer n'était qu'un cinéaste en herbe etJ. Colefan lorsqu'il est allé le voir se produire à Charlotte en 2013. Désireux d'impressionner, le diplômé de l'Université Rutgers a apporté des storyboards et, grâce à une rencontre fortuite sur le quai de chargement, les a présentés à l'équipe de Dreamville. Cette rencontre n'a pas produit grand-chose, mais cinq mois plus tard à Los Angeles, ils ont repris contact dans une maison de production chargée de monter un documentaire désormais mis de côté sur la vie et la carrière de Cole.
Bien que ce documentaire ne soit jamais sorti, il a conduit Lazer à réaliserPromenade Forest Hills : retour à la maison, diffusé sur HBO en 2015. Aujourd'hui, le jeune homme de 29 ans travaille comme cinéaste interne de Dreamville, où il produit et réalise. Mais de plus en plus, il partage le fauteuil de réalisateur avec Cole lui-même. Ils ont collaboré à4Vos yeux seulementun documentaire complémentaire (également diffusé sur HBO), une poignée de vidéoclips (dont celui de Royce Da 5'9«Bateau Boblo») — ainsi que les vidéos de Cole pour"ATM"et "Kevin's Heart" (avec Kevin Hart), tiré du nouveau disque de Cole,CODE.
Nous avons parlé à Lazer de la réalisation de « Kevin's Heart ».
Comment J. Cole a-t-il commencé à réaliser ?
Dès les premières semaines où j’ai commencé à travailler avec lui, il était clair qu’il s’intéressait beaucoup au cinéma. La première vidéo que j'ai réalisée pour lui, « Apparemment », nous l'avons montée ensemble dans sa chambre d'hôtel à Londres pendant notre tournée de presse pour 2014 Forest Hills Drive. Nous l'avons terminé vers deux ou trois heures du matin et je pouvais dire qu'il était complètement excité par le montage. Il m'a demandé ce que nous pouvions faire d'autre et je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire ; comme si nous n'avions tourné qu'une seule vidéo. Mais j'avais tourné tous ces autres trucs, alors il a juste dit :"Eh bien, jouez avec cette chanson."Alors, il m'a donné "l'intro". Je l'avais photographié en train de faire du vélo dans Manhattan. Je pensais que ça pourrait marcher. Nous venons donc de couper un plan de lui faisant du vélo à travers la ville. Ça faisait du bien. C’était comme si c’était le bon ton. Et nous avons coupé cette vidéo en 30 minutes environ. Lorsque nous avons réalisé le documentaire 4YEO, il était encore plus impliqué dans la phase conceptuelle, avec la production puis la post-production. C'est un artiste visuel et j'ai acquis grâce à lui des connaissances en matière de cinéma. Les gens m'ont dit qu'une de mes signatures était constituée de très longs plans et je tenais totalement cela de lui. Parce que nous coupions "Apparemment" et j'avais cette version vraiment mignonne et il disait,Laissez les coups jouer, mec ; ce sont de superbes clichés, laisse-les jouer. Il a dit :Vous devriez faire confiance à vos tirs. J'étais comme :Faites confiance à vos clichés ? Tu es un rappeur, mon frère.Mais c’était assez révélateur.
Comment c'était de travailler ensemble sur le clip de « Kevin's Heart » ?
Avec « Kevin's Heart », il savait ce qu'il voulait faire. C'était différent. Nous les avons réalisés tous les deux ensemble, mais pour "ATM", j'ai été fortement inspiré par les illustrations réalisées par Kamau pour les couvertures des albums. Avec « Kevin's Heart », il a eu l'idée que Kevin Hart soit dedans et c'est essentiellement lui qui se promène à Los Angeles et il rencontre l'une des deux réactions des gens : la tentation ou la honte. Je pensais que c'était une excellente idée mais ce n'était pas une histoire. Donc, je pense que je l'ai appelé un jour et nous avons juste riffé pendant environ une heure, puis j'ai écrit toutes ces notes, je les ai écrites dans un traitement, j'ai ajouté des images et j'ai essayé de créer une esthétique globale. Nous voulions que ce soit très cinématographique. Et puis nous avons fait celui-là aussi ; nous les avons fait tous les deux en même temps. Nous avons fait "ATM" puis "Kevin's Heart".
Pouvez-vous parler un peu de l'aspect Kevin et de la tentation ?
La façon dont je l'ai raisonné dans ma tête et la façon dont je l'ai écrit dans le traitement, je suis toujours intéressé par la polarisation des conversations publiques de nos jours à cause des médias sociaux. Soit vous êtes le paria, soit vous êtes le messie… Je pense que Kevin Hart était un exemple intéressant carce qu'il a faitC'était mal, ce qu'il a fait était mal, mais ce n'était pas violent, ce n'était pas quelque chose de répréhensible et lui et sa famille ont réussi à s'en sortir, vous savez ? Ou semble-t-il l'avoir fait. Mais il était quand même soumis à...
Ridicule.
Ouais. Énorme ridicule. Et quelqu'un que je pense très apprécié est devenu tout d'un coup un diable pour beaucoup de gens. C’était donc un peu l’idée de la vidéo. Je veux dire, avoir Kevin Hart dans le clip d'une chanson intitulée « Kevin's Heart » va être génial ; mais comment pouvons-nous rendre cela plus fort ?
À votre avis, qu’est-ce qui permet à Cole de bien diriger les gens ?
Si Cole a l'impression que ce n'est pas réel ou ne parle pas de l'essence de la chanson ou de la vidéo, il le dira. Il n'a aucun problème à dire ce qu'il pense, surtout sur les sujets créatifs. De plus, les gens disent tout le temps cela à propos des célébrités : qu'elles semblent normales, mais il est très ancré dans la réalité. Il y a une qualité que j'apprécie toujours chez les gens et c'est le caractère raisonnable, et il est très raisonnable. Il est très capable de comprendre les différents côtés des arguments. Même lorsqu'il est d'un côté et que quelqu'un est de l'autre côté. Je pense que cela vient d’une capacité à faire preuve d’empathie. Je pense que sa capacité à se mettre au niveau des autres et à ne pas se considérer comme au-dessus des autres lui permet d'atteindre les gens d'une manière que d'autres dans sa position ne pourraient peut-être pas faire. Et c'est un conteur ; Je veux dire qu'il travaille depuis longtemps pour devenir bon en narration, donc je pense que ce travail se traduit simplement par d'autres médias.
Sa présence vous a-t-elle facilité la tâche pour traiter avec Kevin ?
Si c'était juste moi, j'aurais peut-être été un peu plus méfiant. Mais Kevin était génial. À partir du moment où je l’ai vu, il était comme déprimé. Et nous avons eu un appel avec lui quelques jours auparavant et je lui ai expliqué tout le traitement et il riait tout le temps ; c'est une vidéo drôle. C'est censé être lourd, mais c'est Kevin Hart donc il va y avoir de la comédie dedans. Quand je l'ai accompagné à travers la création, je l'ai juste entendu rire tout seul à l'autre bout du fil et je me suis dit, d'accord, c'est de bonnes vibrations, il comprend et il va être bon.
Compte tenu de la division actuelle du climat, y avait-il des inquiétudes quant à la présence de Kevin dans la vidéo ?
À coup sûr. Cela a dominé la conversation. Nous ne voulions pas que cela ressemble à : « Pauvre Kevin, sa vie est si dure ». Et ce n’est pas censé faire ça. Je pense que c'est pour ça que j'ai essayé de conceptualiser dans ma tête qu'il ne s'agissait pas nécessairement de lui. Il s'agit de la façon dont ces types de conversations ont tendance à se dérouler de nos jours, où vous n'êtes que d'un côté du spectre et où il n'y a pas de nuance ou de zone grise dans la conversation. Donc, c’était juste un très bon candidat.
Un personnage pour faire valoir ce point.
Ouais, parce qu'il a vécu cette expérience. Mais nous ne voulions pas donner l'impression que nous essayions d'organiser une fête de pitié pour Kevin Hart.
Est-ce que Kevin a dit quelque chose à ce sujet ?
Pas pour moi. Il a peut-être dit quelque chose à Cole, mais il ne m'a rien dit. Il était à terre. Dès le moment où je lui ai parlé pour la première fois, il était intéressé. Cela a suscité de nombreuses inquiétudes. Mais en même temps, j’étais enthousiasmé par le fait que cela pourrait être très controversé.
Et le camée de Cole ?
Il fait une apparition avec Hitchcock. Mais revenons à cette question précédente, mon point est le suivant : nous étions très conscients de Kevin et c'était une combinaison de vouloir être sensible, mais aussi, espérons-le, d'encourager une conversation plus nuancée en réponse à la vidéo. Nous n’allons évidemment pas résoudre le trouble bipolaire des conversations publiques de nos jours, mais nous pouvons au moins commenter ce commentaire.
