Pill, Jackson et Metcalf, dansTrois grandes femmes. Photo : Brigitte Lacombe
NDLR : New York'La critique de théâtre habituelle, Sara Holdren, est en bref congé de maladie. Elle reviendra bientôt.
Même avant que ces publicités omniprésentes sur votre fil Facebook ne ruinent l’expression « master class », c’était devenu une façon fatiguée de décrire un acteur, généralement un acteur aux cheveux argentés, alors qu’il ou elle livre une performance sans effets spéciaux. (Voir aussi : « doyenne », « lion en hiver », « éminence grise ».) Mais peut-être pourrions-nous le garder en retrait juste un jour de plus, pour cette renaissance deTrois grandes femmesest vraiment un exemple stupéfiant de ce qu'un acteur dramatique fait précisément sur scène. En fait, trois exemples. Glenda Jackson, Laurie Metcalf et Alison Pill – toutes dotées d'une expérience théâtrale significative, toutes capables de tenir une salle, toutes capables de répondre aux exigences particulières du dialogue simultanément coupé et en spirale d'Edward Albee – il suffit de parler, de parler et de parler encore, pour pas tout à fait. deux heures. Bien qu'ils se déplacent pendant qu'ils le font, il n'y a presque pas d'action, à peine une intrigue et (à part quelques dynamiques inhabituelles impliquant la scénographie délicate et intelligente de Miriam Buether) peu de choses que l'on pourrait appeler un effet spécial. Ils se contentent de se lever et de livrer, ou parfois de s'asseoir et de livrer, et près de deux heures plus tard, vous réalisez que vous n'avez peut-être pas cligné des yeux pendant plusieurs minutes pendant qu'ils le faisaient.
La pièce d'Albee, qui a été créée en 1991 et a été reprise dans une longue série Off Broadway quelques années plus tard - c'est sa première à Broadway - est construite schématiquement, en deux actes sans entracte. Les trois femmes du titre sont anonymes et désignées dans le scénario et l'affiche comme A, B et C (Jackson, Metcalf et Pill, dans cet ordre). Dans la première moitié de la série, A est une riche dame grincheuse nonagénaire, bavardant sur ses amis, sa famille, son éducation, parfois avec charme, surtout avec irascibilité. Ses histoires se répètent, dérivent vers un racisme explicite, tournent parfois à la paillardise et se terminent parfois par un voyage précipité aux toilettes. B est son gardien, dont le travail consiste à gérer les pilules et les allers-retours aux toilettes, et qui fait beaucoup d'apaisement et d'apaisement pour gérer les sautes d'humeur. C est un serviteur du bureau de son avocat, en visite pour rechercher des papiers. Ils trouvent tous les deux leur client horrible.
Puis, brusquement, quelque chose — une ligne de dialogue suggère qu'il s'agit d'un accident vasculaire cérébral — met A sous tension pour le deuxième acte. Les trois actrices adoptent alors toutes le rôle hors du corps de A, à trois étapes de sa vie : à 26 ans, 52 ans et environ 90 ans (mais, cette fois, avec toutes ses billes). Maintenant, les histoires se déroulent très différemment, alors que les anciennes versions de A informent leurs plus jeunes de ce qui les attend, et la plus jeune version commence à redouter ce qu'elle deviendra. Il y a aussi une visite muette d'une quatrième personne : son fils, séparé d'elle depuis des décennies, lui rendant visite sur son lit de mort. Ils ont beaucoup à dire sur lui.
Comme il y a très peu d'action, la pièce est exceptionnellement dépendante de l'expressivité des trois comédiens. (Chacun livre au moins un long monologue à la fin de la série.) A possède une grande partie du premier acte, alors qu'elle s'éloigne, et malgré le fait de ses attitudes répulsives et de sa mauvaise séquence visible, vous ne voulez vraiment pas qu'elle s'arrête. . Glenda Jackson fait partie de ces actrices pour lesquelles il ne semble pas absurdement pompeux de parler de « son instrument », tant son contralto est si résonnant et puissant. (Même si elle est au micro, on a l'impression qu'elle pourrait s'en passer.) Il y a une bonne séquence de dix minutes pendant laquelle elle ne semble pas reprendre son souffle, et non seulement les membres du public mais les deux autres femmes sur scène restent bouche bée. comme si c'étaient des enfants à qui on donnait des cookies. Jackson a fait beaucoup de comédies intelligentes ainsi que des rôles dramatiques classiques (je pense ici à une comédie romantique sous-estimée et sous-estimée qu'elle a réalisée avec Walter Matthau,Visites à domicile), et elle profite au maximum des lignes de rire qu'Albee parsème tout au long du dialogue. Son temps dansParlementprobablement aidé avec ça aussi.
Inutile de dire que Laurie Metcalf sait aussi jouer une punchline. Tout le monde est devenu fan de Metcalf depuisDame Oiseau,mais les amateurs de théâtre new-yorkais – et les téléspectateurs qui lui prêtaient une attention particulièreRoseanne,et apparemment aussiTom Arnold- je le sais, au moins depuis son arrivéeUne maison de poupée, partie 2,à quel point elle est vraiment bonne. Ellevraimentsait comment se déplacer sur scène, quand paraître contrainte, quand laisser voler ses bras, quand lancer une ligne de côté et provoquer un rire. Son visage est terriblement mobile, passant de la lueur du chien battu et du monde battu à la lueur étroite et dure du stylet. En tant que gardienne, elle adoucit constamment les mauvais moments, sautant pour contenir chaque tournure de l'humeur de A et essayant de l'inverser avant qu'elle ne s'effondre, et vous pouvez voir son anxiété dans ses épaules. Lorsque Metcalf monte plus tard sur la scène pour livrer un monologue, sa posture étant plus agressive, vous ne pouvez littéralement pas la quitter des yeux ; l'avant-scène semble s'éloigner et elle et elle seule remplit d'une manière ou d'une autre votre champ de vision. C'est une femme grande, mais pas si grande, et c'est un sacré truc.
Pill, lors du premier acte, a un peu moins à faire que les deux autres femmes. Comme c'est l'avocate, nouvellement arrivée de l'extérieur de la maison, elle est plus ou moins là pour poser des questions, faire sortir les autres et monter le décor. Cela rend son rôle après la pause plus intéressant, car lorsqu'elle revient sur scène, après avoir troqué son costume sombre professionnel pour une robe imprimée mauve, elle se transforme: du coup, elle n'est plus une jeune associée de 1991 avec des escarpins et une mallette mais une flibertigibbet des années 1920, un clapet amusant parlant des garçons avec lesquels elle a dansé (et d'un couple avec qui elle a couché, de manière plutôt audacieuse). Vous ne voyez pas le changement venir, ce qui le rend d'autant plus agréable – doublement parce que c'est un tournant brusque par rapport à la caractérisation de A par Jackson, si haineuse et pincée, dans le premier acte. J'avoue qu'au début, lorsque le rôle de Pill était plus subordonné, je me suis brièvement demandé si elle allait se perdre là-haut au milieu des deux autres performances. Dès qu’elle eut quelque chose à mordre, cette pensée disparut.
Albee a écritTrois grandes femmesquand il avait la soixantaine. Il s'agirait d'une rumination sur sa relation avec sa mère adoptive, une mondaine terriblement difficile qui, d'après le son de leur relation, était quelqu'un qui n'aurait pas dû essayer d'élever un enfant. Mais j'y vois aussi beaucoup d'auto-examen d'Albee (d'un homme qui a lui-même été décrit comme une personne plutôt froide et méchante). Le A sénile et riche du premier acte est amusé par les jeunes femmes, roulant des yeux tout le temps, un peu comme on soupçonne qu'un célèbre dramaturge doit l'être alors qu'il fait face à son propre adoration entouré d'acolytes. Plus tard, la version de A, âgée de 52 ans, est très aigrie, regardant en arrière son jeune moi plein d'espoir et se tournant vers sa sénescence, mais elle est également d'avis que son moment actuel est la meilleure partie de sa vie - au sommet du Hill, selon ses mots, capable de voir dans les deux directions et de penser « quelle vue ». Un dramaturge qui savait qu'il a su offrir un tour de force à ses stars féminines – une éminence grise, offrant l'occasion d'une master class à ces doyennes de la scène – pourrait dire la même chose.
