Deux jours après la veuve de George Plimpton, le défunt fondateur de laRevue parisienne, a organisé une fête facturée "Dernier appel à la 72e rue», le célèbre appartement du couple, bientôt vendu, a rempli une dernière fonction officielle dans l'histoire de la revue littéraire. Le 2 mars, le salon où Norman Mailer, Gay Talese et Truman Capote s'enivraient autrefois et polissaient leurs légendes a été le théâtre d'une série éclair d'entretiens d'embauche. Une douzaine de personnes se sont présentées devant cinq membres duRevoirconseil d'administration pour expliquer pourquoi ils devraient être choisis pour remplacer Lorin Stein, qui avait démissionné trois mois plus tôt sous un brouillard d'allégations de harcèlement sexuel.
Parmi les huit candidats que nous avons pu identifier, il y a des rédacteurs qui ont travaillé en étroite collaboration avec Stein et de parfaits étrangers ; journalistes, poètes et artistes ; des millennials et même un baby-boomer. Cependant, la plupart d'entre eux sont blancs, âgés d'une quarantaine d'années, et tous sont des femmes. (Plusieurs sources ont cité un mystérieux homme « symbolique ».) « Il y avait sans aucun doute un sentiment », dit un membre du groupe.RevoirSelon le personnel, « agir autrement serait un doigt d’honneur envers le féminisme ».
Les membres du conseil d'administration ont sélectionné les candidats un par un, comme des promesses de don à un club exclusif. On leur a demandé de soumettre des mémos, puis ils ont été convoqués pour des séances de 45 minutes dans la maison de ville au bord de la rivière. Le comité de recherche, qui comprend les romanciers Mona Simpson et Jeffrey Eugenides, a posé des questions assez conventionnelles (par exemple, quelRevoirhistoire qu'ils préféraient, et pourquoi) – sans révéler ce qu'ils recherchent réellement chez un successeur de Stein. « Cela ressemble un peu à être traduit devant un tribunal », confie un ami d'un candidat. "Il semble qu'il y ait eu un théâtre de pouvoir." On a dit aux personnes interrogées qu’elles en entendraient davantage dans quelques semaines.
La liste des espoirs, divisée entre initiés et outsiders, suggère que le conseil d'administration n'est pas sûr de l'avenir duRevoirdevrait ressembler à son passé. Certaines femmes, comme Leanne Shapton, sont des animaux sociaux ; d'autres, comme Ruth Franklin, sont des écrivains prolifiques ; et d'autres encore disposent de solides réseaux internationaux (commeGranta en espagnolco-fondatrice Valérie Miles). Aucun n'a la combinaison d'expérience d'édition approfondie de SteinetL’emphase du parti Plimptonien, mais c’est bien sûr cette dernière que la Revue espère abandonner. « Le remplacer sera très, très difficile, car il était un éditeur sensationnel », déclare James Goodale, membre du conseil d'administration.
Après avoir toléré les excès de Stein jusqu'à ce que le tremblement de terre #MeToo les rende intolérables, leRevoirdoit répondre à la fois à ses propres besoins éditoriaux et au moment culturel. Stein était censé être un responsable de longue date de la publication, guidant sa croissance et gardant sa mission artistique. Mais voilà que le petit journal qui a miraculeusement survécu à la mort de son fondateur est à nouveau contraint de se réinventer. "Le conseil d'administration se trouve dans une position inhabituelle", déclare Jacob Weisberg, rédacteur en chef de Slate Group, qui a écrit une lettre de soutien à la candidate Meghan O'Rourke. « Ils ne font pas appel à quelqu'un pour réparer quelque chose de manifestement cassé. Mais en même temps, un nouveau rédacteur ne peut pas continuer à créer le même magazine que le rédacteur précédent.
Une façon d'assurer la continuité serait de choisir quelqu'un au sein duRevue parisiennebulle. Plusieurs candidats correspondent à cette description, ce qui signifie également qu’ils sont mêlés à son histoire récente et chargée.New-Yorkaisla rédactrice en chef Emily Stokes a écrit pour leRevoiret est, comme d'autres prétendants, un ami de Stein. Nicole Rudick est la rédactrice par intérim depuis le départ soudain de Stein. Sa candidature évoque le mandat d'un an de Brigid Hughes, la femme qui a succédé à Plimpton après avoir dirigé les opérations quotidiennes, pour ensuite être laissée de côté au profit du prédécesseur de Stein, Philip Gourevitch.
O'Rourke, mémoriste et poète qui a débuté sa carrière comme éditrice de fiction chezLe New-Yorkais, était éditeur de poésie à laRevoiret finaliste pour le poste le plus prestigieux à deux reprises auparavant. «C'est une rédactrice extraordinaire», déclare Weisberg, tout en soulignant qu'il y a plusieurs candidats remarquables dans le groupe. "Il n'y a tout simplement pas beaucoup de gens de sa génération qui ont appris à éditer des pièces longues comme elle l'a fait, et elle a un goût littéraire fantastique et est l'une des personnes les plus lues que je connaisse."
Shapton, un auteur et illustrateur polymathe qui a conçu plusieursRevoirspreads – et à qui un partisan attribue « un esprit vraiment intéressant » – est également soutenu par une solide lettre de recommandation, qui a été envoyée au conseil d’administration le matin après la démission de Stein. Écrite par la romancière Sheila Heti et quelques amis, la lettre vante la « vision unique et hautement sophistiquée », le génie et le charisme de Shapton ; ses signataires incluent Zadie Smith, Rachel Kushner, Dave Eggers, Heidi Julavits et dix autres, dont quelques rédacteurs deLe Magazine du New York Times.
Cela représente une grande puissance de feu, mais même les partisans de Shapton regrettent désormais d'avoir eu l'impression d'avoir agi avec une rapidité peu recommandable. Ce qui complique les choses, c'est qu'une semaine plus tôt - alors que Stein était toujours aux commandes mais que leRevoirconseil d'administration et leFoistous deux enquêtant sur les allégations portées contre lui – Shapton, O'Rourke, Julavits et plusieurs autres femmes, dont beaucoupRevoiranciennes élèves, réunies chez Shapton pour un « thé » afin d'exprimer leurs sentiments à propos de Stein. Était également présentFoisle critique littéraire Parul Sehgal (qui finira par décliner une offre d'interview du conseil d'administration) et Deirdre Foley-Mendelssohn, uneRevoirancien qui sera plus tard cité dans leFoisdisant que Stein "voulait que nous soyons jolies". Shapton, qui a encouragé Foley-Mendelssohn à parler, a également donné leFoiscitations mais les a ensuite rétractées, en attendant une réunion du conseil d'administration prévue le 7 décembre. Stein a démissionné le 6 et leFoisa rapidement publié ce qu'ils avaient, laissant Foley-Mendelssohn comme la seule femme citée dans le dossier – à sa grande surprise. O'Rourke a ajouté une citation officielle pour une version mise à jour ; Ce n’est pas le cas de Shapton.
Trois heures après leFoisAprès avoir annoncé la démission de Stein, Heti et d'autres ont commencé à faire circuler la lettre, demandant des signatures. Un ami duRevoirJ'ai eu des sentiments mitigés en le voyant au moment où le départ de Stein commençait à se faire sentir : « Peut-être que c'est le genre d'attitude de « saisir l'occasion » que l'on attend de quelqu'un d'ambitieux, mais je me disais aussi : « Wow, pas de temps perdu. » » (Elle ne l'a pas signé, il va sans dire.) Mais, d'après les messages de ce jour-là, Shapton n'était pas au courant de l'idée à l'avance et est resté en dehors de celle-ci par la suite. Heti explique sa pensée : Elle et d'autres s'inquiétaient duRevoirinstallerait à la hâte un rédacteur masculin pour remplacer Stein. "Nous voulions qu'ils aient le nom d'une rédactrice impressionnante juste devant eux s'ils devaient prendre la décision le lendemain", explique Heti.
Compte tenu de la lenteur avec laquelle le conseil d'administration a réagi aux accusations de Stein, une décision ultra-rapide quant à son successeur n'était pas le scénario le plus probable. Il leur a fallu trois mois pour dresser une liste de candidats. En plus de Miles, basé à Barcelone, ils ont contacté Gaby Wood, une Londonienne qui dirige le prestigieux Booker Prize. (Une autre Britannique, l'éditrice Mitzi Angel, aurait refusé une interview ; la semaine dernière, il a été annoncé qu'elle viendrait à New York pour un travail encore plus important – succédant à Jonathan Galassi en tant qu'éditrice de l'ancien employeur de Stein, Farrar, Straus. et Giroux. Le monde est petit.) Une autre candidate, Eliza Griswold, est une journaliste-universitaire plutôt à la mode Gourevitch.
Deux semaines après ces entretiens à la maison en rangée, le conseil lui-même reste silencieux sur le processus. (Un membre, refusant de parler, a plaisanté : « Bob Mueller dirige ce truc, et il fait peur. ») Un courriel a été envoyé mercredi aux candidats réitérant l'exigence de confidentialité. Selon une source, la commission aurait demandé des deuxièmes entretiens pour les semaines à venir. Mais selon un autre, ils sollicitent toujours des suggestions pour de nouveaux candidats. LeRevoirLe Spring Revel de , sa principale collecte de fonds annuelle, a lieu le 3 avril – une date limite aussi difficile que n'importe quelle autre pour montrer un nouveau leader fort aux gens avec les chéquiers. Ce que ce choix démontrera – continuité ou changement radical ou quelque chose entre les deux – reste à deviner. Mais nous ne miserions pas notre argent sur l'homme symbolique.
